第1章 從朝堂到瓊崖府
奉天承運，聖皇詔曰：海凌郡王李復，身居高位，本當克己復禮，以身作則。然爾近日言行失檢，出言不遜，藐視皇威，妄議朝政，甚至誣陷忠良，擾亂朝綱。此等行為，實乃大逆不道，難以容忍。念爾昔日功績，今暫免極刑，特此降旨，削去海凌郡王一切官職，保留爵位，禁止行使郡王權力。並敕令即刻遣返封地瓊崖府，閉門思過。爾須痛改前非，修身齊家，以觀後效。
「海凌郡王，接旨吧。」宦官吳敬仁將聖旨宣讀完之後，眼眸之中帶著一抹輕蔑之色，就這樣直直地看向海凌郡王。
「臣，謝聖皇隆恩！」
【端王朝】
端王朝，始建於久遠時期，其開國之君李端以卓越之姿奠定了王朝的根基。歷經數代君王的苦心經營與傳承，端王朝逐步發展壯大，成為這片大陸上的強大勢力之一。
如今已至靖世十五年，這本該是王朝平穩發展的時期。然而，一場持續三年的大旱卻突如其來地席捲了這片土地。田地乾裂，莊稼枯萎，百姓們面臨著嚴重的飢荒之苦。集市上的物價飛漲，民生艱難。許多人流離失所，社會陷入動蕩之中。
與此同時，周邊的一些勢力趁著王朝受災之際，發動了頻繁的戰爭與侵擾，邊境地區烽火連天，百姓深受其苦。而朝堂之上，權勢的爭奪也愈發激烈。不同的派係為了爭奪更多的權力和利益，明爭暗鬥，陰謀算計不斷。一些大臣結黨營私，試圖操縱朝局，甚至不惜與外部勢力勾結。在這內憂外患的艱難局面下，君王也面臨著巨大的壓力和挑戰，王朝的根基似乎也在這場動亂中搖搖欲墜。
【聖都瑞京城】位於端朝的中心地帶，是一座雄偉壯麗的都城，宮殿巍峨，街道寬敞，商賈雲集，是整個帝國的政治、經濟和文化中心
「王爺，咱們就這麼走了？」郡王府管家許信忠一臉擔憂的看著眼前從小看著長大的海凌郡王。
「忠伯，走吧，這個朝堂再呆下去也沒有半點意思！」李復說完，轉頭又吩咐起手下護衛，「能不能平安回瓊崖府就指望你了！」
「冷淵必當竭盡全力，護送王爺！」
閣樓之上，木質的欄杆被晨光染上了溫暖的顏色，雕花窗欞映襯著藍天白雲，顯得格外寧靜。李復靜靜地站在那裡，雙手輕輕搭在欄杆上，目光穿過重重屋檐，直達那遙遠的天際線。
「瓊崖府，最終還是我的歸宿。」如往常一樣，李復身著青色長袍，面向南方，眺望著遠方的瓊崖府。
「王爺，車馬已然收拾妥當，咱們該啟程了。」許信忠打斷了正在遠眺的李復，心中滿是對王爺遭遇的擔憂。
一隊人馬緩緩出了瑞京城，除卻郡王府的八十號家丁以及豢養的二十名護衛之外，便僅剩下獨自坐在馬車之中的李復。「偌大的瑞京城，竟是連一個送行之人都沒有。」李復望了一眼南城門，隨即便合上了車簾。
前往瓊崖府大概需要一個月，隨著車輪緩緩滾動，李復在顛簸的馬車內閉目養神。他心中五味雜陳，既有對未來的不確定，也有對故土的眷戀。馬車外，冷淵騎著高頭大馬，緊隨其後，警惕地觀察四周。
一路向南，沿途風光從繁華的市井逐漸變為廣袤的田野，最後變成了連綿起伏的山脈。每過一處驛站，許信忠都會細心打點一切。
經過二十天的行程，一行人來到了兩廣府。這裡是通往瓊崖府的必經之路，但也是強盜出沒的地方。天色漸晚，李復下令在一處隱蔽的小山谷紮營。
夜幕降臨，篝火旁，李復與眾人圍坐一起，吃著簡陋的乾糧。許信忠拿出一瓶珍藏多年的佳釀，遞給李復：「王爺，這是我年輕時遊歷江湖所得，本想在您大婚之日獻上，如今……唉，就讓我們共飲此杯，祈求一路平安。」
李復接過酒瓶，輕笑一聲：「忠伯，多謝您的心意。無論何時，這酒都是最好的禮物。」他舉杯仰頭，一口飲盡。
夜深人靜之時，山谷中萬籟俱寂，只有篝火偶爾發出噼啪聲。正當大家準備休息時，一陣急促的腳步聲打破了寧靜。冷淵立刻警覺起來，他示意眾人噤聲，只聽聲音越來越近，顯然有一群人正迅速接近。
「有敵襲！」冷淵拔劍出鞘，低喝一聲，迅速來到李復車架旁。護衛們紛紛起身，抽出武器，嚴陣以待。
不多時，一群面目猙獰的強盜衝進了山谷，他們手持各種兵器，看起來凶神惡煞。「哈哈，沒想到在這荒郊野外還能遇到肥羊！兄弟們，把女的都給我綁了，男的一個不留，財物全部帶走！」強盜頭領大聲吆喝著。
「王爺，全殺了嗎？」冷淵低聲朝李復說道。
「留個活口！」
冷淵點頭，隨即轉身指揮護衛們布陣迎敵。隨著一聲令下，護衛們如狼似虎般撲向強盜，山谷內頓時劍影交錯，喊殺聲震天。不消片刻，冷淵就將強盜斬殺殆盡。
「你是什麼人？誰派你來的？」冷淵厲聲質問被抓的強盜。
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「哼，你把我殺了吧。今天栽在你們手裡算我倒霉！」那強盜一臉桀驁不馴，寧死也不肯透露半點信息。冷淵眉頭緊鎖。
「王爺，要不要用刑？」
「既然他決心赴死，你就成全他。」車內再沒了其他聲音，一陣寒芒閃過，只剩下劍鋒上留下一抹鮮血。
車隊恢復往日的平靜，這種事情冷淵早已見怪不怪，僅是短短二十天，已經遭遇五次襲擊。
「前面就是瓊海，只要過了海，咱們算是到家咯。」忠伯對著身旁的小廝介紹著，在瓊崖府的郡王府，忠伯之前是到過的，那時候李復剛當上郡王，聖皇便下令把瓊崖府划作李復的封地。只是山高路遠，瓊崖府不過是一個人煙稀少，礦產貧瘠的海島而已。
朝廷的不公，依舊沒有阻擋李復報效家國的心。看著波濤洶湧的大海，朝堂一幕還是不由想起。
聖皇端坐在龍椅之上，面色陰沉如水。下方的群臣皆神色緊張，大氣都不敢出。聖皇目光冷冷地看向李復，怒聲呵斥道：「海凌郡王，你竟敢在朝堂之上如此肆無忌憚！天災當前，你這般行徑，讓朕的威嚴置於何地！」李復挺直身軀，毫無畏懼地拱手道：「陛下，臣一心只為百姓，那些官員貪墨賑災糧款，若不加以制止，百姓們將苦不堪言啊！臣只是仗義執言，絕無冒犯陛下之意！」聖皇聞言，更是怒不可遏，猛地一拍龍椅扶手，「哼！還敢狡辯！