第1章 顧家有劣子 被騙入京師
臨蒼府,因近蒼山而得名。乃是梁國三府九州之一,地處瀧江之北,蒼嶺之南,四季溫暖如春,少有寒涼之時。但凡事都非絕對,正如此時,陰冷之氣正籠罩著這座清幽古城。
顧家堡位於臨蒼府西北角,而蒼山處於城外北十五里處,故而也可說,顧家堡就在蒼山腳下。
顧家堡的堡主姓顧,名震業。顧震業年過半百,身形臃腫。一眼看去就知此人乃是凡胎濁骨,卻不知為何能坐上堡主之位,也讓眾人好生稀奇。
顧家堡的東北角,有一個小院落,院內幾分薄田,一間草屋。這裡是顧家堡內最寒酸之地,即使下人所居之處,也強過此處數倍。
「吱……」
那扇矮窄木門忽然打開,從茅草屋內走出一位少婦。這少婦容貌俊美秀麗,雖身著布衣,卻掩飾不住內在的端莊。
少婦被冷氣激得打了個冷顫,蹙眉向院外望了望。入眼處並沒有任何發現,她輕呡呡唇角,轉身關上了木門。
院牆邊小路上,一位身著青布單衣的羸弱少年迎面走來,看上去顯得步履沉重,身上赫然印著幾個清晰的鞋印。
他雙眉似劍,斜入髮髻。眼如利鷹,機敏明銳。唇紅齒白間,是個十足的俊美少年,只是身形略顯單薄。
他叫顧沖,是顧家堡的三少爺,但卻不是顧震業的兒子。因為他本是二十一世紀的一個浪蕩青年,一次意外使他穿越到了這裡,附在體弱的顧沖身上。誰知這顧沖還是個私生子,害得他不但連個名分都沒有,甚至混得還不如一個下人。
兩名僕人抬著一口青瓷大缸從一旁閃出,走了幾步便看到了顧沖。
「三少爺,您回去呀。」
前面的僕人跟顧沖打了招呼,後面那個僕人顯然不耐煩了,嚷嚷道:「還不快走,這陰冷的天要涼死人了。」
「你急什麼,這不是三少爺嘛。」
「三少爺個屁,顧家只有兩位少爺。」
這名僕人橫掃了顧沖一眼,催促著趕緊趕路。前面僕人無語,只好向前走了。
顧沖停下了腳步,慢慢回頭,眼中忽然閃出一股寒光。
「你奶奶的,等有一天老子翻身了,看我怎麼弄你。」
顧沖恨恨地嘀咕兩句,扭轉身子,向前走去。
「娘,我回來了。」
顧沖推開木門,進了草屋內。雲娘正在床邊為他縫補衣衫,見到他回來,放下了手中的針線。
「他們又為難你了?」
雲娘看到了顧沖身上的鞋印,傷感問道。
顧沖點點頭,忽然咧嘴笑了,「娘,今天衣衫沒有被撕扯壞,只是幾個鞋印而已,不礙事。」
雲娘扭轉過身,難過地掉下了淚水。
「兒啊,不管怎樣,記得娘的話,切不可與你兩位兄長爭執,不然我們母子,怕是在這裡留不下去了。」
顧沖見雲娘提到顧家那兩個少爺,心中就忍不住想笑。那兩個蠢貨,每次都被自己玩弄於股掌之間,話說回來,要不是自己忍不住戲耍他們,也不必每天都挨揍了。
但他面上卻一點也看不出來,嘴角輕動,淡笑答應,「娘,孩兒記得您的話,絕不與他們爭強。」
雲娘欣慰地點點頭,說道:「快將衣衫脫下,稍後娘給你洗凈。」
顧沖答應著,解開衣帶脫下了外衫。
顧家堡的主廳之中,顧震業圍坐在炭爐旁,肥胖的身軀還在不停顫抖。他將怒氣發在了丫鬟身上,呵斥怒罵道:「眼瞎嗎?看不到老爺我冷,還不快加些木炭進去。」
丫鬟被嚇得渾身一顫,急忙碎步上前,向炭爐內添放木炭。
顧震業的身旁坐著一位半老徐娘之人,她是顧家堡的女主人,也就是顧震業的原配夫人謝春花。
謝春花圓臉厚唇,倒是跟顧震業十分相配。她雙手前伸在炭爐旁,使得自己更加暖和一些。
「老爺,別怪我多嘴,這陰冷之氣怕是多半與那逆子有關,還有那個賤婦,若是當年依了我,早就沒了這些惱事。」
顧震業皺起眉頭,斥道:「你真是婦人之見,這冷氣乃是天象所致,與人何干?」
「哼!既與那逆子無關,為何這陰冷之氣每每此時而至?」
「你……」
顧震業顯然有些惱怒了,可是他懼怕謝春花,只得恨恨地哼了一聲。
「老爺……」
一聲輕喚傳來,管家辛伯躬身站在廳外。
「何事?進來說話。」
顧震業扭頭看向辛伯,辛伯走進廳內,稟道:「府衙門前貼出官文,言說宮內開始招納俊男秀女了。」
「宮內納人,與我們何干?」
謝春花在一旁插嘴道:「老爺,這新皇登基半載,前陣剛剛選秀,這次想必是納些差使之人。」
「夫人所言極是,官文上說,凡十六年齡以下,品貌端莊,門清戶正者皆可入納。」
顧震業彷彿明白了,將目光望向謝春花。
謝春花冷聲道:「老爺,這逆子每逢生辰之時便有冷氣襲來,絕非善事。若再留在堡內,怕是你我早晚會牽連其中。此次便是天賜良機,依我看,不如將他送去宮中吧。」
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「什麼?」
顧震業驚喊出來,這送去宮中可是要當太監的呀。雖然自己並不待見這個逆子,可他畢竟是自己兒子,俗話說虎毒尚且不食子……
「老爺,夫人也是為您著想。您或許不知,臨蒼府城的百姓已將這陰冷之氣怪罪在咱們身上,都說若是顧沖不除,將永無安日。」
辛伯顯然是站在謝春花一面,言語中直呼顧沖名號,根本沒將顧沖當做主人。
謝春花軟硬兼施,語氣狠毒起來,說道:「當初若不是看在那賤婦已有身孕,我又豈會留她們母子性命,時至今日,老爺您拿個主意吧。」
她這話是在暗示顧震業,你若不送走顧沖,那就別怪我心狠手辣。總之一句話,讓顧沖消失在她視線中。
顧震業還在猶豫,謝春花卻替他做了主張,吩咐道:「辛伯,你去備份厚禮,老爺也許久未去看望徐知府了。」
「是,夫人。」
辛伯退了出去,顧震業面色為難,可看到謝春花那一臉蠻肉,也只有嘆息的份。
臨蒼府衙內,知府大人徐文正在為這個納人之事犯愁。趕巧這時,顧震業前來拜訪了。
「徐大人可安好?」
顧震業抱拳進禮,站在下首。
徐文從靠椅上站了起來,雙手向前虛扶一下,說道:「顧堡主免禮,你來得正好,你若不來,我便要去你堡上叨擾了。」
「不敢,大人可是有事喚我?」
「來,來,坐下說。」
徐文將顧震業讓與身旁,自有丫鬟奉上香茗。
「想必你也有耳聞,這宮內正在廣納宮人,這次不比往常,需要門正戶清啊。」
徐文言語中愁聲哀嘆,若是每年,在街上抓些流浪年少便盡數送去了宮中。但這次不行,每人都需要身清影明,一旦有什麼事情發生,可以追查其家。
顧震業輕輕點頭,跟著說道:「我倒是聽說了,只是不知這各州府都需幾名呀?」
「幾名?若是幾名我何至於寢食難安呀。」
徐文哭喪著臉,嘆聲道:「每個州府各一百名,這人數之多,讓我何處去尋啊?總不能上百姓家去搶人吧?」
顧震業點點頭,按說能到宮內當差也是件幸事,以往窮苦人家的孩子多有送去,至少比在家中餓死強吧?可現在不比以往了,梁國這十餘年未曾有過戰事,正是國泰民安之時,百姓雖不富庶,但已經很少有餓死人的事情發生了。只要餓不死,誰又希望送自家孩子去斷了命根呢?
「徐大人,你也莫急,我來想想辦法……」
徐文似乎就在等顧震業這句話呢,當下拉著他的手,說道:「顧堡主啊,這次你還真得幫我。我知道你堡內佃戶甚多,還勞煩你回去細說,無論如何,也幫我湊來十個八個。」
「大人放心,多了我顧某人不敢誇口,十人還是不成問題。」
「甚好,甚好!」
徐文轉憂為喜,笑道:「我已差人征來二十餘人,若顧堡主送來十人,那麼三日後便可先行送入京師府。」
顧震業訕笑幾聲,躊躇說道:「徐大人,我有一子,名為顧沖,實不相瞞,其母乃是我堡中一名丫鬟……說來慚愧,我那賤內跋扈得很,就是不允我納妾,故而至今他們母子也沒個名分。」
他這樣一說,徐文便明白了,原來是私生子啊。
「……既然堡中留不得此子,那便送他去京師吧。」
徐文當然不會拒絕,多一人總比少一人要好。只是將自己私生子送去宮中,這顧震業也真是夠絕情的了。
「徐大人,我還有一事相求,我那犬子甚是機靈,這送去京師的路上,可不要走漏一點風聲啊……」
回到顧家堡後顧震業將經過敘述一遍,謝春花與顧震業嘀咕一番后,便差人將雲娘喚到前廳。
「雲娘,這次京師太子府徵招陪讀書郎,知府大人特意將這機會給了顧家,咱家顧衝天資聰慧,若去京師,想來一定會被選中的。」
雲娘心有疑惑,抬頭道:「夫人,沖兒年齡尚小,只怕他少不經事,反而丟了顧家的臉面。」
謝春花呵笑道:「怎會?堡中誰人不知顧沖雖年少,卻十分機智。我可總是聽說,他那兩個哥哥常常被他捉弄呢。」
雲娘沒再反駁,謝春花這是暗中責怪雲娘教子無方。
「但凡我那兩個兒子有一半趕上顧沖,我也不會將這麼好的機會讓給他,你可知道?你這不是在拒絕我,是在拒絕老爺,是在拒絕知府大人。」
暗中責怪,明裡威脅,謝春花軟硬兼施,就是告訴雲娘,顧衝去也得去,不去也得去。
回到茅草屋內,雲娘憂慮地將事情跟顧沖複述一遍。顧沖聽后卻面露喜色,說道:「娘,這的確是一個好機會,待來日我出人頭地,升官發財,一定會回來接您。」
「傻孩子,娘是擔心你,娘只希望你平平安安,從沒奢望你升官發財。」
顧沖呵呵地笑著,說道:「我知道,可是我留在堡中,永遠不會有出頭之日,想來這也不是娘親所願吧?」
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雲娘點點頭,的確,留在堡中,顧沖永遠都是讓人看不起的私生子。
「娘您放心,我已不是小孩子了,一定會照顧好自己的。」
顧沖始終在笑,只有這樣,才能讓雲娘放寬心。可是他心裡知道,此次去京師絕不會是陪太子讀書,真有這樣的好事又怎麼會輪到自己身上。但他必須要去,不然,雲娘的日子就會更難過。
三日後,到了顧沖離去的日子。雲娘為他打好包裹,將僅有的幾兩碎銀塞給了顧沖。
「沖兒,到了京師記得捎書信回來,不要讓為娘挂念。」
雲娘淚眼婆娑,伸手撫摸著顧沖臉頰。顧沖點點頭,強顏笑道:「娘,您放心,我不會給您丟臉的。」
顧沖舉手將雲娘臉上淚痕抹去,轉身時,不覺也已濕了眼窩。
顧家的馬車將顧沖送到了府衙,府衙門前,已有八駕馬車停在那裡,車下一眾與顧沖年齡相仿的少男少女依次而站。
「都聽好了,四人一車,男女分開,途中不許說話,不然便沒得飯吃。」
一個矮胖衙役扯著嗓門高喊著,將眾人送上馬車。顧沖正要跟上,被身旁另一名衙役攔住。
「你是顧家少爺,不與他們一車,這面來。」
衙役將顧沖帶到最後一駕馬車上,掀開車簾。
顧沖回頭看了看大家,又指了指馬車,問道:「我自己一車?」
「是。」
衙役說完,推著將顧沖送上了馬車。顧沖坐在寬敞的車內,嘿嘿地笑了起來。
「待遇不錯嘛。」
顧沖沒有多想,只當是沾了顧家的光。將包裹放於一旁,掀開了車窗擋簾。
臨蒼府城北門,馬車穿門而過。顧沖回頭看了一眼巍峨高大的城門,心中默念:老子走了,再見了臨蒼府,等我再回來時,一定風風光光,光宗耀祖。
車隊一路北上,向著梁國的都城京師府而去。這一去,顧沖如何也想不到,會改變了他的一生。