第二百二十八章 毒蛇與海鹽
幾個月後，少康和二舅舅來到了有虞氏部落。有虞氏部落如今的族長是舜帝的後代商均之子虞思。虞思自幼便體察民情，自己耕地打獵，樣樣精通，深受部落族人的擁戴。有虞氏部落族人都視他為舜帝精神血脈的延續，期待他能帶領有虞氏部落重新振興。
少康自然沒有直接見到有虞氏部落的族長虞思，他明白如今他是被寒澆通緝追殺之人。若是他貿然去見虞思說明，不僅會暴露自己招致殺身之禍，還會殃及有虞氏部落的族人。他將自己的想法告訴給二舅舅任狐。
任狐有些驚訝地望著這個小外甥，道:「不錯。你這臭小子還算腦子靈光。可是我們來有虞氏部落不去找族長，怎麼才能躲過寒澆和椒的追殺呢？」
少康道:「舅舅，你了解兔子么？」
任狐冷笑道，「笑話！你舅舅我可是有仍氏的狐狸，怎麼不了解兔子？」
少康道:「那要是兔子快要被狐狸捉住，它會怎麼辦？」
任狐有些踟躕，盯著少康，道:「怎麼辦？一隻弱小的野兔還能怎麼辦？坐以待斃唄！」
少康面如平湖，平靜地回答道，「它會將自己身體縮成一團，瞳孔縮小，耳朵耷拉下來，雙腿也蜷曲。」
任狐冷笑道:「可這有什麼用？」
少康微笑道:「狐狸就是這樣想的。那兔子是假死。只要狐狸有一點懈怠，它雙腿一蹬，就能溜之大吉。而且兔子可是打洞的高手。只要它逃進兔子洞，再精明的狐狸也別想找到它。」
任狐若有所思，用手托著下巴道，「沒想到我這隻狐狸竟要當一回兔子。」
少康道:「舅舅若是覺得委屈，少康當這兔子便是。」
任狐上前拍著他的肩膀道，「你見過一隻狐狸跟著兔子走的么？想要躲過椒和他的虎賁軍，就要扮得像一點。」
少康抱拳道，「如此，便委屈舅舅了。」說著，少康便俯下身子，從地上挖了一捧黃泥往臉上抹。
任狐瞧著這個心思細密的小外甥，不由地來了興緻，也顧不得體面，自己找了一把污泥往臉上抹。
這舅甥倆，一個黃臉，一個黑臉，當真是滑稽得很。
這時遠處傳來清脆的馬蹄聲，漸漸如雷聲滾滾，愈來愈近。
任狐道:「低頭走！」
少康早已會意，頂著一個破斗笠，手裡拿著一根裂口的竹杖，沿著山路十八彎緩緩步行。
那馬蹄聲在他們身旁停住了，為首的正是寒澆派來追殺少康的椒。
椒冷冷地掃視了兩人一眼，喝道:「站住！你們是幹嘛的？」
少康心裡一怔，獃獃站在原地。可破斗笠遮住他的臉，椒一時也看不出他的來歷。
任狐搶在少康前頭，駝背作揖道:「大人，我們是逃難的流民。小人部落遭遇水災，大雨一個夜晚便把整個部落沖得七零八落。我和這小侄子上山砍柴回得晚，才僥倖撿回兩條命。求求大人，給施捨點吃的吧……」
椒卻看都不看任狐一眼，反而是用獵鷹般的目光仔細打量著眼前的少康，冷哼道:「流民？施捨？我們是奉過王之命來追捕夏后姒相餘孽的！識相的就乖乖摘下斗笠，讓大爺我查驗查驗。如若不然，你們倆就丟在這山間喂狼罷！」
椒身後的虎賁軍也是面色陰冷，殺氣騰騰。
少康聽到父親的名字，狠狠地咬著牙。可他知道自己此刻羽翼未豐，必須忍。
任狐眼見椒疑心很重，便突然抱著腿躺在地上，哀嚎道:「哎呀，疼死我啦，有蛇，有蛇！」說罷，掩著臉從身後放出兩條色彩斑斕的小蛇。
那兩條小蛇雖只有六七寸長，可卻極通人性，眼見主人將它們放出，便知道主人遇見了危險。只見那小蛇身上藍紫色交錯，還有蝴蝶狀的花紋和人眼的環紋。遠遠望去，如同一雙雙紫藍色的瞳孔長在蛇背上。
兩條小蛇橫在路中，那聲勢浩大的虎賁軍戰馬竟被逼得退後數步。
椒身後的虎賁軍戰戰兢兢地提醒道，「大人，這……這恐怕是毒蛇！我們還是繞道罷……」
椒一臉寒氣，怒喝道:「繞道？繞什麼道！我們一路追捕少康到這裡，若是繞道，被那個夏后姒相的餘孽逃走，豈不是放虎歸山？縱然回去，我們又如何向過王復命？哼，不就是兩條小蛇嘛，聽我命令，沖！給我用馬蹄踏死這兩條臭蟲！」
兩個虎賁軍只好硬著頭皮騎馬上前，可那小蛇身形敏捷，蛇身一卷，猛然躍起數尺高，對著馬脖子便是一口。
那兩匹高大的寒國戰馬登時便渾身抽搐，口吐白沫，四蹄朝天沒了氣息。
「啊！啊！」
虎賁軍都是臉色驚恐，不住退後一丈之地。椒臉色也有些難看，牙齒微微打顫，道:「這……這是什麼蛇？竟然這麼毒？」
任狐抱著腿依舊在地上哀嚎，道:「草上飛，圓斑蝰，竹葉青青環金銀。尖吻矛頭惹不得，一見虹睛鬼也啼！哎呀，這可是連老虎都要讓路的虹睛蛇呀！」
椒的臉色變得蒼白，他曾聽族人說過這種蛇的厲害。虹睛蛇幼時為藍，稍長為紫，成年為紅。縱然是幼年紅睛蛇的毒液，也能毒死十幾頭野牛。縱然是虎豹豺狼，見著這小小的虹睛蛇都要避讓數丈。
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椒也顧不上任狐和少康，下令道:「撤！快撤！」頓時，幾百個虎賁騎兵煙塵滾滾地消失在遠處。
少康眼見椒和虎賁騎兵遠去，忙趕到任狐身邊，問道:「舅舅，您……您沒事吧？」
誰知任狐放下剛才抱著哀嚎的腿，笑道:「看來我這隻狐狸還不算太老！不過那椒生性多疑，拖延不了多久，我們還是趕路要緊！」
說罷，他從身後掏出一個竹筒，手指在嘴裡打個口哨，那兩條剛才凶神惡煞的紫藍虹睛蛇便溫順地鑽進竹筒。
就這樣兩人又趕了一個多時辰的路，才到了有虞氏部落最東邊的一個小漁村。
古書云：「東方之域，天地之所始生也。魚鹽之地，海濱傍水，其民食魚而嗜咸。皆安其處，美其食。」
這有虞氏部落雖然也種植穀物和打獵，畢竟瀕海傍水，也讓族人捕撈魚蝦。
任狐和少康先找了一戶漁民家裡歇息，任狐掏出一個朋貝，換了六七斤鹹魚干。
少康剛嘗了一口，鹹味便在嘴裡擴散開來，同時還有一股魚腥味。他胃裡頓時覺得一陣汁液翻湧，把這幾天吃的山果和野菜都吐了出來。
任狐在旁邊看了直笑，拍著小外甥的後背道:「你這是吃慣了山珍，還沒享受海味呢！哈哈！」可等他吃了一口鹹魚干，臉上的笑意也凝固了。
「啊呸！這……這怎麼這麼咸？這裡的鹽不要朋貝嗎？」任狐有些惱怒。
這時屋裡走出一個白髮銀須的老人，笑道:「正是。我們有虞氏部落別的都缺，就是不缺鹽。我們有大小鹽田七十二處，還不算海鹽和灘鹽。我們有虞氏部落靠海的漁民，家家戶戶都有淘鹽曬鹽的本事。看，這就是海鹽！」
只見老人從一個木板上捻起一把海鹽，那鹽像雪一樣白，在陽光下晶瑩剔透，閃著明亮的光澤。