第146章 一人所為
聽到熟悉的聲音，南禾話到口中，又咽回了下去。
知府大人招招手。
攔人的衙役見狀，連忙放行。
千竹與隨行而來的大夫一起步入公堂。
「草民拜見知府大人！還請大人明鑒，我們鹿靈閣絕無動機對自己的貨品動此手腳，做這種自砸招牌的事情。不過，她們既然執言香丸有毒，那草民也不懼，就請大夫幫忙辯一辯究竟是何種毒，也好查清毒源，還我們鹿靈閣一個清白！」
知府大人點點頭，「這是回春堂的王大夫？」
老大夫進來，恭敬行禮，「正是草民。」
府城也有回春堂，這位王老大夫正是玉澤縣王大夫的父親，在府城還是頗有名望的。
知府大人拂手，「王大夫不必多禮，勞煩王大夫給幾位姑娘看看，是不是真的中了毒？」
王大夫一一給那些女子把過脈，最後回到堂中回話，「大人，這些姑娘身上都沾染了蜈蚣粉。」
「蜈蚣粉？」知府大人指著桌案上的一堆粉末，「王大夫瞧瞧，這裡面可是含有蜈蚣粉？」
「老夫看看。」
帶他走近之時，知府大人又指著其中一小撮粉末，提醒了一句，「王大夫，這是一枚香丸的份量。」
王大夫用薄竹片將一枚的量刮到薄紙上，刮開看了又看，細聞了聞，之後才回道，「大人，這裡面確實含有少量蜈蚣粉，不過，這裡頭的份量並不足以讓她們身上的癥狀那麼嚴重。」
知府抬眸，認真看著他，「王大夫的意思是，她們身上的病症，還接觸過其他的蜈蚣粉？」
王大夫點頭，不再言語。
話已至此，在場的人也都明白過來那些姑娘身上的蹊蹺。
「那這些呢？」知府大人又指著那些驗證出來是正品的香丸碎末說，「王大夫再看看這些，裡頭可有不妥之物？」
王大夫依言檢查起來，片刻之後，回道，「大人，這些並無不妥之物，都是上好鮮花香料和調理之用的藥材，搭配也巧，也無相剋之處。」
千竹見狀，趁熱打鐵，「大人，據草民所知，蜈蚣粉雖然對某些病症有奇效，但也是五毒之一，各家葯堂不可隨意售賣，大人只要查一下哪家葯堂近日出售了蜈蚣粉，便可順藤摸瓜查到兇手。」
「啪！」驚堂木一響，「來人！立即去各大葯堂查！」
下面跪著的那些姑娘，全都埋頭髮抖了起來。
知府大人的視線落在她們身上，「你們還有何話要說？這香丸上的蜈蚣粉並不足以令你們變成這樣，本官且問你們，你們又是在何處接觸過蜈蚣粉的？」
「大……大人……」
「民…民女也不知啊！」
一個個驚顫不已，吞吞吐吐，說不出完整的話來。
眼見事情即將敗露，外面看戲的秦梓牧也驚出一身冷汗。
他怎麼也沒有想到，鹿靈閣的手段居然如此層出不窮，這心眼子簡直比篩子還多！
這時，人群中忽然闖入一行人，為首之人高呼一聲，「慢著！」
「啪！」
「何人敢阻攔本官查案！」
男子身襲翠色長袍，清秀的眉宇下，炯炯有神的眼眸透著一股清正之氣，舉手投足間彬彬有禮，「大人誤會了，草民不敢。草民只是發現了此案的關鍵人物，特地將人送來。」
「帶上來！」
「你是秦梓辰，秦家大公子？」
「正是草民。」
「莫非此事乃是你們秦家所為？」
秦梓辰作揖，懇言，「請大人明鑒，此事不是秦記授意，皆因此人私怨所為，草民也是剛剛發現不妥，便急急將人帶來！」
那人砰地一聲跪倒在地，一瞬間涕泗橫流，「大人，是小的該死！是小的豬油蒙了心！」
「啪！」
「堂下何人？立即將事情如實道來！」
「回大人，小的朱宇，是秦記香鋪的小夥計。」那人戰戰兢兢地把事情道出，「因為鹿靈閣屢次推出新品，搶了秦記香鋪的生意，害得小的幾個月都沒能拿到獎金。這次香丸推出，小的更是好幾日都沒有出過單子了，一文錢提成都沒掙到，眼見就要過年了，小的心急，所以……所以想出這個法子，想給她們點顏色瞧瞧。」
「啪！」
「大膽！公堂之上還敢糊弄本官！你一個夥計哪來的銀錢購買蜈蚣粉！還有，暫且不說這香囊的做工費幾何，便是絲綢價格也不俗，你又是哪來的銀錢置辦？說！這事當真是你做的？」
朱宇身子抖了抖，磕頭痛哭道，「是小的做的，是小的豬油蒙了心，偷了鋪子的銀兩！小的知錯了！求大人網開一面！」
知府大人聞言，臉上的神色變了又變，手中的驚嘆木又是一敲，「啪！」
「那這些人，是被你暗中下手害成這樣的？還是你雇來鬧事的？」
朱宇的頭低得更低了，囁嚅著，「回大人，是小的花銀子雇來的！」
「啪！」
「大膽朱宇！抬起頭來！本官問你，」知府大人雙目如炬，緊盯著朱宇發顫的臉，「此事可有人指使？」
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面對知府大人的犀利，朱宇只覺得頭皮發麻，只能倉惶磕頭，「回大人，這些人是小的自己找的！布行和葯堂的掌柜都見過小的，小的真的不敢有所隱瞞，此事皆是小的一人所為。求大人看在小的知錯的份上，網開一面。小的再也不敢了！」
南禾與千竹對視一眼，兩人都對這事的定論有了數。
知府大人眸光幽深，視線掃過堂下眾人，流轉兩圈后才舉起驚堂木重重落下，蓋棺定論。
「大膽朱宇！下毒陷害，僱人鬧事，惡意打擊坑害同行，行為惡劣之至，不但如此，還行盜竊之罪！數罪併罰，本官判你，現杖責一百！行刑之後，押去北山服役半年！」
杖責一百，還要去北山挖礦！
這可真是要命，眾人都紛紛議論起來。
那些前來報案的女子驚恐極了，恨不得可以原地消失。
聽到判決的朱宇更是頭暈目眩，打完一百杖足以要去他的半條命，若是立即押去北山，那裡沒醫沒藥的，他這條小命還保不保得住，真的就難說了。
這回真的是涕泗橫流了，「大人饒命！求大人饒命！杖責一百，小的會沒命的，求大人開恩！小的家中還有老母要贍養，求大人開恩！求大人開恩！」
知府大人一甩衣袖，「多行不義必自斃！」
秦梓辰作揖求情，「大人，朱宇此次犯錯，雖說是他個人所為，但也是我們秦記御下不嚴，我們秦記願意賠償鹿靈閣的損失，只求大人開恩，可以減緩朱宇的杖刑。」
聽見他求情，知府大人的目光冷了下來，語氣也沉下來，「朱宇盜竊了你們鋪子的銀兩，這些你們也不追究了？」
「不管怎樣，他都在秦記幹了十多年，草民也不忍心看著他家中的老母親無人照顧。」
知府大人一拍驚堂木，「既如此，盜竊杖刑可免，改為六十！但是服役不可少！立即行刑！」
秦梓辰：「多謝大人！」
「至於給予鹿靈閣的賠償，就按鹿靈閣昨日的營收，雙倍賠償，限你今日之內償還！你們雙方可有意見？」
秦梓辰作揖，「草民沒有意見。」
千竹亦云，「草民沒有意見。」
「那好！」知府大人抬起驚堂木，又是重重一拍，「現已查明，鹿靈閣香丸一事乃是受人誣陷，鹿靈閣相關人等無罪釋放！」
「來人！將這些誣告者統統杖責五十，並，每人罰銀十兩！以儆效尤！」
判決落下，那些人都慌了神，外頭圍觀的百姓全都拍手叫好！
「大人饒命！大人饒命！」
「……」