第343章 讚美總督大人

霍斯伯爵一進屋，臉上的怒火就幾乎能點燃四周的空氣。他的聲音鏗鏘有力，直逼約翰，毫不留情地斥責道：

「約翰總督，你究竟在搞什麼？連個招呼都不打就向拉納人宣稱要歸還我們米特蘭軍隊佔領的拉納領土，這是什麼行為？就算要歸還，也得等和談結束！」

約翰看著霍斯伯爵紅潤的臉頰，心裡清楚他的憤怒並非無的放矢，便沉穩地回答：

「霍斯伯爵，我理解您的憤怒，但請您聽我說。如果不是有本地勢力的援助，我們米特蘭的幾萬人根本無法掌控這一半的拉納國土。現在，拉納王國內部不穩定的因素太多，更何況和談的消息剛剛傳出萊昂城，民間反抗組織正在不斷襲擾我們的巡邏隊，情況不容樂觀，每時每刻我們都在承受損失。」

霍斯伯爵微微皺眉，似乎還在考慮約翰的話。約翰則繼續道：

「而且，拉納軍隊的統帥已死，整個拉納王國已經難以再組織出一支能夠有效入侵米特蘭的軍隊。我們已經完成了國王交給我們的任務，在這樣的局勢下，如果我們主動歸還國土，不僅能贏得拉納民眾的讚賞，還能在國際社會中樹立我們米特蘭的大國形象。」

霍斯伯爵的表情逐漸緩和，卻仍舊顯得沉重：

「你是希望，讓其他國家看到我米特蘭的溫和態度，從而提高對米特蘭的好感並支持我們與尤達人的戰爭？」

「是的。」

約翰堅定地說，「與其讓他們看到我們不斷擴張、侵略的形象，不如讓他們相信米特蘭是一個師出有名、不貪圖領土的國家。相信我，比起尤達那種四處侵略的國家，這些小國更願意支持對他們溫和的國家。」

空氣中靜默了一瞬，兩人之間的緊張氣氛似乎在約翰的話語中逐漸消散。霍斯伯爵微微嘆息，最終還是坐下，反覆思索著約翰的觀點。

「好吧，約翰，我會考慮你的意見，但是務必要小心謹慎，和談前不允許出現任何誤判。」

霍斯伯爵口氣緩和了一些，雖然依舊警覺，但他顯然被約翰的邏輯說服了，此時此刻他突然覺得自己在宮廷里跟那些大臣搞爾虞我詐的宮廷內鬥的政治經驗，到國與國之間的外交上一點用都沒有。

就在此時，一名神情緊張的士兵急匆匆地跑來，語氣懇切地報告：「霍斯伯爵，拉納國王已經坐上了馬車！」

霍斯伯爵和約翰見此也便不再多言，迅速走出屋外，向各自的馬車走去。

車隊緩緩啟動，沿著乾燥的冬季平原駛去。此時地面上覆蓋著一層薄薄的霜，透過窗戶，拉納國王望見遠處村莊出現的幾縷炊煙，他的心中漸漸鬆了口氣，眼底閃過一絲欣慰，看來特蘭軍隊似乎並未對自己的臣民下手，平民的安寧讓他感到些許踏實，心思也為即將到來的談判準備著。

經過數天的顛簸，車隊終於進入了米特蘭的國境，迎接他們的是邊境上的一個小城。隨著車隊緩緩駛入城門，熱烈的歡迎聲撲面而來。道路兩旁則是站滿了等待軍隊凱旋歸來的米特蘭百姓，喜悅的笑臉和歡呼聲交織成一片，宛如一場盛大的慶典。

約翰透過車窗向外望去，心中無法抑制地湧起複雜的情緒。他看著人群中涌動的平民，臉上洋溢著對未來的期待與希望，然而內心深處卻始終清楚，這場談判不僅僅是拉納國王與米特蘭國王的對決，更是他與米特蘭國王之間利益的較量。他不得不為自己和他的國家謀取最優的結果。因此，他輕輕撩起馬車的窗帘，將視線收回，心中下定決心。

與此同時，在不遠處的街道上，格里菲斯從人群中擠出，白髮在陽光下格外顯眼。他注視著馬車的遠去，心中滿是失落和惋惜：

「來晚了啊。」

格里菲斯之前總是聽負責自己的軍官講約翰大人的豐功偉業，如今因為約翰路過自己所在的這座小城所以軍官給他們這些小孩都放了假，格里菲斯便想去看看約翰大人到底是一個什麼樣的人，結果沒想到還是來晚了一步。

車隊漸漸駛離，歡呼聲逐漸消散，街道上的人們也各自散去，只留下格里菲斯像個孤獨的影子獃獃地站在街邊。他用力捏緊拳頭，心中暗自思索：

「如果我要成為約翰總督那樣的人物，那說不定就可以獲得比那座山上的城堡還要大的城堡。」

他這樣思索著，突然一股巨大的力量將拍向自己的後背，稍不留神的他沒有把握好平衡徑直地摔倒在地。

「別擋路，小鬼！」

岡比諾怒吼道，一把將格里菲斯推開。他剛帶著傭兵團接下這個城市貴族的巡邏治安委託，心中本以為只是一項簡單的差事，沒想到剛上任就差點被一個小孩絆倒，這要說出去自己肯定會成為其他傭兵團的笑料。

格里菲斯被推倒在地摔了個狗啃泥，渾身泥土的他抬起頭來，看著這個粗獷的傭兵。

「抱歉，我沒看到您。」

格里菲斯被岡比諾推倒在地，心中的憤怒直冒火星。然而，他也清楚地明白，面對這些刀尖舔血的傭兵，自己根本不是對手。除非是貴族或者擁有一個更強的傭兵團，否則這些傭兵根本不會理自己。格里菲斯抬頭，看到自己渾身沾滿泥土，不由得一陣羞惱。

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正當岡比諾想要趁機嘲諷時，突然一隻手搭在他的肩膀上，岡比諾的心裡猛然一緊。他轉過身，發現是一名身穿黑色守望制服的軍官，目光深邃而意味深長，沉聲問道：

「你推我的手下幹什麼？」

岡比諾瞬間慌了，他明白黑色守望對於他們這些沒有任何背景的傭兵團來說，簡直是不可招惹的存在。

「不好意思，我……我不知道是您的手下，我馬上就走。」

岡比諾說完，便急忙離開了這個令人窒息的地方。

軍官則冷冷地望著岡比諾的背影，轉過頭來對格里菲斯說道：

「這些傭兵大多都會落得死亡或者殘疾的下場，他們的後代也是如此。」

他指向岡比諾旁邊的一個黑髮小子，語氣謹慎地補充道。

「就比如他旁邊那個小子，說不定在下一場戰爭中就會被炮彈或者流矢擊中。」

格里菲斯這時發現岡比諾旁邊還站著一個黑色短髮的小孩。正當他不知該說些什麼時，軍官繼續拍了拍他的肩膀說道：

「還有你，如果沒有約翰大人的幫助，說不定你已經被人販子賣給哪個變態貴族當玩物，玩膩了再把你丟掉。」

格里菲斯心裡一震，腦海中勾畫出那些因貧窮與絕望而被迫流落街頭的孩子們的畫面。

「不過，看在你聰明的份上，我給你申請了黑色守望的軍官速成班的一個名額。」

軍官的語氣緩和了下來。他繼續說道：

「只要你努力學習，等你16歲的時候就可以成為黑色守望的什長，再服兩年兵役，你就是約翰大人的臣民了。到時候，你不但有機會被提拔為百夫長，在退役后你也能在約翰大人的領地上獲得一座自己的房子。」