第13章 第 13 章

第13章

殷蒔本就在府里是不起眼的邊緣人，又不肯像大娘那樣刻意去討好嫡母，自然存在感就更低了。但事實上，對殷蒔本人來說，卻是生活進入了一種讓她極為滿意的安穩狀態。

下人們雖然會有點小心思，但她的嫡母三夫人坐擁三個兒子，底氣十足，對庶女們還算寬容慈愛。嗯，說慈愛有拍馬屁的嫌疑了，但至少三夫人沒有那剋扣的心思。春日的果，夏天的冰，秋季的進補，寒冬的炭，沒有缺的。小院門一關，一院子都是自己人，舒舒服服。

甚至佛誕日她真的幫家裡在東林寺訂到了院子。本來這該是大房的事。東林寺香火鼎盛，這日子裡訂不到院子也常見。老太太那意思，能訂得上當然好，訂不上那也沒辦法。殷家雖然富庶，但地頭上又富又貴的人多得是，這時候銀子也不好使了。

但老太太禮佛，大家都知道她嘴上雖然說著沒關係，心裡頭肯定還是期盼能訂上的，只不想讓自己兒子為難罷了。一如往年，果然今年的佛誕日大房也沒能給訂上院子。老太太嘴上說著沒關係，眼裡是有失望的。

誰想到三房忽然站出來，說託了關係給訂上了。雖然是和別人家共用一個院子，老太太也喜得破天荒地使勁誇讚了三夫人一通。三夫人少見地在老夫人跟前體面了起來，揚眉吐氣。

回來她就使人將殷蒔叫到跟前好好誇獎了一番——這次能擠進去，全靠殷蒔聯絡了她師父。殷蒔非常謙虛：「孝順母親、祖母，原就是應該的。女兒豈敢居功。只是我在師父那裡放了大話……」「你放心。」三夫人笑吟吟地伸出幾根手指，「今年的香油錢，老夫人給了這個數。」哇哦。殷蒔臉上露出了笑容，但依然接著問：「那我師父那裡……」

三夫人笑罵：「瞧你操心得。」「你放一百個心。這是大人操心的事，有我在呢。」三夫人抽了張紙給她，「喏，這都是給你師父備的。」誰說出家人就放下紅塵了。在有些時空，僧人其實就是份職業，還是帶編製的。

殷蒔飛速地掃了一遍這張禮單，不是，該說是供奉清單，徹底放下心來了。三夫人道：「不薄了了吧？」托首座大和尚的福，讓她揚眉吐氣了一回，她便也出手大方。更不要說這次給東林寺的香油錢和供奉，老太太都交給她來辦，中間過手，豈能沒有油水。穩賺的。

殷蒔從前仗著小孩身體成人靈魂又在這剛沒了親娘的空檔，露柔弱讓人憐，顯聰慧討人喜，又堅持不懈，終於磨得首座大和尚收了她這個記名弟子。這種關係在當時多少是有些感情因素在的。但分開久了，不維護就會淡去。人跟人之間都這樣。所以殷蒔得時時去維護這份師徒關係。

殷蒔屈了屈膝，臉上帶著發自內心的笑：「母親比我周到多了，竟辦了這麼厚的供奉。師父看到定然是高興的。」三夫人用手隔空點她，對孫媽媽說：「瞧她，如今跟師父竟比跟我們還親。」孫媽媽捧場地笑笑。殷蒔也不費那力氣非要在三夫人跟前作八面玲瓏的模樣，乾脆只傻笑，省心省力。

春去夏至，夏去秋來，等燒上了炭盆，裹上了銀鼠皮內里的錦繡冬襖，便是一年又過去了。這個時空的人講究翻年就算了長了一歲。果真裙子變短、鞋子變小，小姑娘發芽似的抽條長個。

一起上課的年紀最大的堂姐及笄了。堂姐妹們都參加了她的及笄禮。然後有一天，這堂姐就忽然不來上課了。二娘笑嘻嘻：「她訂下來了。」訂下來了就是訂親了。訂親了就不上這些姑娘家的課了，一邊跟在自己母親的身邊學些理家的實踐，一邊收心開始為成親、認親的那一天準備針線活。

其實懷溪這裡本就以桑麻茶葉出名，紡織、刺繡業都發達。很多人家成親喜服、喜被這些大件的東西都找專業的綉坊。殷家自己就有綉坊，大件全不用姑娘家動手。女孩子躲在自己房中不過縫一些給未來公婆叔子伯子小姑和親戚們的小件。最主要的還是讓女孩子收心，好好養性子。

「四娘，你嘆什麼氣？」大娘轉頭問殷蒔。「沒有。」殷蒔摸著喉嚨敷衍，「嗓子不舒服……」「春日裡乾燥，要多喝水。」大娘說，「母親昨日里賞了我些好茶，回頭我叫桑兒拿些給你。」

二娘嚷嚷：「母親怎地只給你，不給我們。」大娘還沒回答，坐旁邊桌的二房的堂姐掩口笑：「你才幾歲，與你姐姐有什麼好爭的。先緊著你姐姐，然後才是你，還有好幾年呢。」大娘啐她，又上手去擰。那堂姐笑著躲開。二娘也懂了，扮個鬼臉：「我才不爭。」種種女兒家憨態，天真可愛。殷蒔托腮笑看。

先生進來了，女孩子們都安靜下來。殷蒔翻了幾頁書，抬頭看看女孩子們乖巧甜美的模樣，又望望窗外枝頭綠意，側耳聽鳥雀嘰喳。及笄了就說親，說親了就不再來上課了。所以課堂里女孩子們的年紀都不大。在這個年紀，享受著無憂無慮的少女時代，尚不知道眼前時光的珍貴。等許多年過去后，大概才會慨嘆「當時只道是尋常」吧。

與她們不同，殷蒔這二次投胎的人極其享受並珍惜眼前時光。不必為衣食住行操心，這是童年、少女時候才有的幸福。成年之後再沒有過了。在這裡除了每天給長輩晨昏定省像點卯一樣，也沒有其他迫不得已的社交了。嫡母三夫人有子萬事足，也不怎麼稀罕庶女們的奉承，也沒興緻磋磨她們，高興了甚至還賞點什麼。大家各安本分。殷蒔每日和可愛的女孩子們上完課，回到小院把門一關，袖子一挽，蒔花弄草多麼愜意快樂。要是能把時光就定在這裡該有多好。

但那是不可能的，即便是在不同的時空，時光也是一樣流淌，擋不住。又過了一年，去了京城的幾個殷家郎君回來戶籍地參加童生試。長房的四郎和三房的大郎一舉考中了秀才。雖只是秀才，卻是實實在在的功名，而且一次兩個！殷家闔府上下喜氣洋洋，大把地灑喜錢。

三房尤其雙喜臨門——大郎中了秀才之後，便成親了。原本成親就是預訂好的，中不中都要成親。但中了，就喜上加喜了。三夫人滿面生光。

但這之後，殷家郎君們卻不再回去京城跟沈家讀書了。闔府上下都喜氣洋洋，只有老太爺卻嘆氣，殷大爺等幾個兒子小心翼翼地陪著。「那就這樣吧。」老太爺惋惜。

殷家的郎君們以後不回京城，還是在家讀書了。為什麼呢。「跟不上。」長房的四郎老實承認。殷蒔的大哥更是說：「你們不知道我們壓力有多大，沈家的人……太會讀書了。我們真的已經很刻苦了。」可是被沈家的小弟弟們碾壓得太痛苦了。尤其他們親親的親表弟沈緹，簡直……算了，不提也罷。

殷家對沈家有恩，沈家憑著自身的實力，硬是把殷家三個沒什麼讀書天賦的郎君拉出了兩個秀才。仁至義盡了。讀書這個事，勤奮刻苦固然重要，然而在天賦的面前，百分之九十九的汗水也趕不上人家那百分之一的天生才華。

沈家牽線給殷家介紹了新的西席。沈夫人和她的夫君都有信給殷家。夫妻倆一個說得委婉些，一個說得則更明白些——我娘家侄子們天賦實在有限，沈家儘力了。他們這水平也就到這兒了，即便再到沈家也是跟不上的，揠苗助長反怕坑了侄兒們。你女婿給找的先生，水平教咱家的孩子絕對是夠了，讓孩子們跟著他讀書吧。不要在沈家繼續受碾壓了，我瞧著侄子們自信全都沒了，這樣不好。——話當然不是這樣說的，但讀出來就是這個意思。

沈夫人的夫君沈博的信里甚至還預言了：四郎與大郎必中。果然就是長房的四郎與三房的大郎中了秀才。可見人家沈家人對殷家孩子的學業水平掌握得清清楚楚。老太爺遺憾道：「那就這樣吧。」

老太爺也是經歷過風風雨雨的人，很快就調整了心態：「你們高祖、曾祖不過都是小販，到我這裡才薄有資產，捐個官身。到你們，終於有了功名。總歸是一代強於一代了。」

聽到以後不必再回沈家了，幾個年輕人都大大地鬆了一口氣。老太爺氣得直翻白眼：「出息！」長房四郎嘆氣道：「祖父別罵我們啦。我們是真的不想再跟表弟一起讀書了。」三房大郎也嘆氣：「祖父，你不曉得跟沈緹一起讀書是什麼感覺。」

原先在家的時候雖知道自己不是特別有天賦的人，但身邊同齡人都差不多，偶有一兩個稍微聰明些的，也就那樣。可沈家表弟沈緹是不一樣的。跟這弟弟一起讀書常讓人自我懷疑：我他媽是不是個廢物？老太爺目光微凝：「曦哥嗎？他今年是不是也下場了？」四郎吐槽：「他去年就想下場，叫姑父給摁住了。他還不樂意。」老太爺問：「你姑父為什麼為什麼要阻攔曦哥下場？」

四郎沉默了一下。「姑父說，木秀於林不是好事，不想他太小就有功名。」「去年……他畢竟才十歲。」

(本章完)