第120章 三書六禮，上門提親
新科進士們的官職剛剛塵埃落定，喜訊便接踵而至，傳遍京城。
內閣侍讀學士家在貢院放榜那一天，就迅速為自家女兒定下了二甲傳臚為佳婿。
而京都守備與太僕寺少卿兩家，更是因爭搶同一位進士為婿，帶著媒婆不期而遇，兩家隨從當街起了爭執，甚至還大打出手，最後還驚動了京兆尹出面協調，方得平息這場風波。
與其他高門大戶目光都集中在進士出身的才俊上不同，都轉鹽運使則是眼光獨到，不爭不搶，早早便相中了一位即將外放揚州的同進士。
他果斷為自家小女定下婚期，打算在吉日成親后，便讓女兒隨夫婿一同前往任上。
而國子監祭酒姜家，此次出了新科狀元，更是引得無數媒婆爭相踏訪。
不過二夫人喬氏對門房管事嚴加叮囑，對所有提親者一律婉拒，只稱狀元郎的婚事已經定下了。
這一消息令得京中眾人好奇不已，紛紛猜測新科狀元究竟會花落誰家。
而姜家上下對此事守口如瓶，直到提親之日，三書六禮齊備，方才揭曉答案。
原來狀元郎定的竟是興遠侯府家的大小姐，兩家早已暗中商議妥當，只待吉日良辰，便為這對佳人締結良緣。
姜家此次提親，禮數之周全，可謂是無微不至。
聘書、禮書、迎書一應俱全，納采、問名、納吉等禮儀也均按部就班，兩家為孩子們合了八字，是多子多福、百年好合的上上良配。
當日天朗氣清，風和日麗。
姜家的隊伍浩浩蕩蕩，一路前往興遠侯府。隊伍最前方的家丁，各個精神抖擻，他們抬著裝滿聘禮的箱子，上面蓋著鮮紅的綢布，在陽光下顯得格外耀眼。
箱子里的聘金、聘餅、海味、三牲以及四金果、四色糖等禮品，隨著他們的步伐微微晃動，彷彿也在為這樁喜事而歡欣鼓舞。
沿途的百姓紛紛駐足觀看，議論聲此起彼伏，姜家的下人則沿街發放喜餅，那些接到喜餅的百姓，臉上洋溢著喜悅的笑容，彷彿自己也沾到了這份喜氣。
隨著隊伍的不斷前行，興遠侯府的大門漸漸映入眼帘。
侯府門前，早已是人頭攢動，熱鬧非凡。
興遠侯府的家丁們更是早早地列隊兩旁，恭候著姜家提親隊伍的到來，薛家二公子薛仲復、三公子薛季延，更是親自站在大門前迎候，無疑顯示出了侯府對於姜家的重視。
迎親隊伍一到侯府，就把整條東興大街擠得水泄不通，兩家的家丁便齊心協力，將一箱箱聘禮抬進侯府。
姜家大夫人孫氏與二夫人喬氏優雅地從裝飾華貴的馬車上步下，身姿端莊，氣質非凡。薛仲復與薛季延見狀，立刻迎上前去，態度恭敬地行禮問安。
「大夫人、二夫人，萬福金安。」薛仲復微笑著開口，聲音里透露出對兩位夫人的尊敬，「母親和大嫂已在內廳等候二位了。」
孫氏今日前來，心中所念不僅是為侄兒提親的大事，更牽挂著身懷六甲的女兒姜書秀。
自從得知女兒有孕的消息，她每日都虔誠地向佛祖祈福，祈求佛祖保佑女兒母子平安。
儘管清楚侯府內衣食無憂，山珍海味應有盡有，但她依然堅持每日派人送來精心挑選的補品，期望這些補品能夠滋補女兒的身體，同時也寄託著她對女兒深深的關愛與呵護。
「有勞兩位公子費心了。」孫氏溫婉地回應著，臉上洋溢著和煦的笑容。
在眾人的簇擁下，一行人前往祥雲廳，洪映蓉早已在那裡等候多時，見到姜家兩位夫人到來，她熱情地迎上前去，與她們相互問安、寒暄。
孫氏緊緊握住女兒姜書秀的手，眼中滿是慈愛與關懷。
她仔細打量著女兒今日的裝扮——桂子綠雲錦襦裙襯得她膚色更加白皙細膩，小腹微微隆起，已顯出懷，面色紅潤、神采奕奕的模樣讓孫氏心中倍感欣慰和喜悅。
與此同時，薛慧春和薛善秋也聞聲趕來給兩位姜家伯母請安。
今日對於薛慧春而言是個特殊的日子，因此特意換上了牡丹色彩綉妝花裙，以彰顯喜慶氛圍，髮髻上別緻地別了根紅珊瑚珠子雙結如意釵，更增添了幾分華美與貴氣。
此刻的她宛如一朵盛開在人間的富貴牡丹花一般，光彩照人、令人矚目。
「哎呀，看看我們慧春今日真是光彩奪目啊。」孫氏誇讚著，眼神中透露出對薛慧春的喜愛。
薛慧春羞澀地低下頭，聲音微顫：「伯母過譽了。」
「呵呵，好孩子。」孫氏笑著點頭，又轉向一旁的薛善秋，「善秋也是出落的越發標緻了，老夫人，你們薛家的孩子真是一個比一個出眾。」
在眾人歡聲笑語、氣氛逐漸升溫之際，洪映蓉溫婉地提醒道：「大夫人、二夫人，吉時已然到來，我們是否應該著手進行今日的重頭戲，正式開始議親了呢？」
孫氏聞言，微微頷首：「瞧我高興的都把正事給忘了，我們這就開始吧。」
趙嬤嬤應聲退下，不多時便帶著一群丫鬟婆子回來，手中捧著各種禮單和婚書，在雙方家長的共同見證下，議親儀式正式開始。
姜家提出的聘禮極為豐厚，不僅包括了金銀珠寶、綾羅綢緞，還有各類珍稀藥材，足以彰顯姜家對這門親事的重視。
而興遠侯府也不甘示弱，洪映蓉表示，薛家將會為新娘準備一份同樣豐厚的嫁妝，以確保她在婚後的生活中能夠過上幸福美滿的日子。
雙方都希望能夠在一個黃道吉日舉辦婚禮，以討個好彩頭，經過一番討論，最終選定了一個既符合兩家心意，又適合辦喜事的吉日。
議親儀式進行得十分順利，兩家人的臉上都洋溢著喜悅的笑容。
親事已定，最為欣喜的莫過於姜綸的母親喬氏。
今日出門之前，姜綸也曾表達過想要同行的願望，只可惜他新近在翰林院擔任要職，不便輕易休沐。
想象著兒子此刻或許在翰林院中焦急地坐立難安，喬氏便忍不住心中暗暗發笑。
看到坐在一旁的三公子薛季延，舉止文雅，氣質彬彬。
喬氏想到，那些尚未成婚的進士們都是眾人爭相追捧的對象，於是她帶著幾分調侃的笑意，向洪映蓉詢問道：「侯府這幾日可曾有人上門提親？聽說榜眼彭昭都被媒人糾纏得不得不躲到書院去清靜了。」
洪映蓉聞言，目光轉向自己的小兒子，眼中的驕傲之情難以掩飾。
她輕聲回答道：「季延小時候身體羸弱，有位癩頭和尚為他占卜，說是需得過了二十四歲方可議親。」
「哦？」喬氏聽聞此言，目光再次落在薛季延身上，見他如今已是丰神俊朗，真看不出幼年會多災多病。
陪坐在旁的薛仲復回想起往昔的歲月，感慨地說道：「二夫人，您有所不知，季延四歲那年曾一病不起，高熱不退。當時，有位癩頭和尚提出一個建議，說是要讓三弟身處陽剛殺氣之地，以此來破除他身上的病氣。於是父親當時就決定將他帶去軍中，整整住了一年。回來后，他的身體狀況確實大為改善，康健了許多。」
薛季延聽聞這段關於自己的童年往事，臉上露出了靦腆的笑容，輕聲說道：「小時候的事情，我記得不太清楚了。」
想不到薛家三公子，小時候還與佛家有如此一段因果緣法。
喬氏不禁打趣地說道：「人們常說，皇帝的女兒不愁嫁。可我看吶，侯府的探花公子，難道還愁找不到佳人相伴嗎？」
洪映蓉笑著點頭稱是，心中卻已有了些許打算，小兒子性格內斂、心地善良，需要一個能與他互補、相互扶持的伴侶。
因此在接下來的日子裡，定要好好為薛季延挑選一位合適的妻子。