第3章 敲打
被點到名的李虔，看看四周同僚。認命地起身躬身施禮，「回明府，我等只是將方案大概商量過，還沒成稿。您現在要看?」
「既然沒擬好，再等等也不遲。剛好我這裡有份擬好的章程。」說著她看向一旁的李休璟，拱手道：「正好李刺史也在，不如一塊看看。」
言罷裴皎然把信箋推給李休璟，自己就著腦中記憶講了起來。雖然她嗓音款柔，但是氣勢絲毫不弱。
說話間已經看完紙箋內容的李休璟，凝視著裴皎然的側臉，眸中逐漸浮起凝重。
等裴皎然說完紙箋上的內容，底下一眾僚佐皆是一臉詫異。今天的明府和往日怎麼不太一樣了?
無視他們眼中的詫異，裴皎然問道：「諸位以為如何?若是覺得有不妥之處，儘管提出來。」
見那幾人皆皺著眉，似乎是在思量。裴皎然遂偏首看向李休璟。在對方溫和的視線中捕捉到一絲疑惑。
「李刺史，您覺得如何?」裴皎然彎了彎唇角，語調恭敬，目光凝在他身上。她前世和李休璟交鋒數次，深知此人看上去溫善好相處，實則鬼心眼也多得很。
自己想要掌握瓜州局勢，為以後鋪路的話，少不得要多多拉攏他。
「裴明府，為何一直盯著本官？」擱下紙箋，李休璟舒眉輕笑。
聞言裴皎然微愕，偏首避開李休璟的目光，看向底下的僚屬們。
她如今所在的晉昌縣，在全國排名里算得上中等縣。
縣廨里的編製共有四十五人，平日里在公房內走動的大約有十五人，可今天來得只有一半。另外一半人，不來的原因不言而喻，無非是擔心跟著她得罪人罷了。
一炷香過去。僚佐們仍舊皺著眉，都沒有要開口的意思。
「李縣尉。」
被點到名的李虔，一臉疏漠地站起身，「明府，您有何吩咐?」
「李縣尉，衙門的賬你也清楚。今年河西遭了旱，收成不景氣。百姓日子過得艱難。」裴皎然看他一眼，溫聲道：「既然縣丞告假，那有些事情你要多費心。」
「明府放心，下官一定辦好此事。」李虔捋了捋鬍鬚，從容地沉聲道。
「行了，今天就到這裡吧。諸位都回去仔細想想，今年賦稅要如何。記著既不能苦了百姓，也要讓朝廷滿意。」
裴皎然發了令，諸人紛紛離去。屋內只剩下她和那名吏佐，以及李休璟。
狂舞的黃沙已經停了好一會，暮色透過窗框灑在地上。空氣中浮動著河西特有的乾燥氣息。
吏佐看了看二人，識趣地退了下去。
公房內只剩下二人，裴皎然低頭看了眼腳下的粗石地磚。腦中不禁回憶起上輩子，自己同李休璟數次爭鋒相對的場景。暗自腹誹了一句。
時間一點點過去，裴皎然一直抱著垂首看地的姿勢。
「這地磚有這麼好看么？」
「沒有。」裴皎然赫然抬頭，卻發現李休璟就站在面前，目光灼灼地盯著自己。黝黑幽深的鳳眸中蘊著笑意。
迎上李休璟的目光，裴皎然眼底閃過一絲嫌棄，笑道：「天色已晚，李刺史不回去么？」
「你……」李休璟抬起的手，又落了下去。他收回目光，沉聲道：「你病才好，還是好好歇息吧。不用將所有事情扛在自己身上。」
言罷李休璟大步離去。
望著李休璟離去的背影，裴皎然眼中浮起詫異。這人怎麼哪哪都和自己記憶里那人不一樣?瞧上去十分怪異。
揉了揉額角，裴皎然喟嘆一聲。邁出公房走向後院。
走在廊廡上，裴皎然抬起頭看著檐角的燈籠，眼中逐漸浮起凝重。
她現在的思緒實在混亂得很。她討厭這種脫離掌控的感覺。
「女郎回來了。」正在洒掃的碧扉看著她迎上前，「晚膳已備好。」
被喚回思緒的裴皎然輕應了一句，跨過門檻。走到食案前坐下。
垂眸掃向食案。食案上所備的都是晉昌特有的食物，熟悉的膻味躥入鼻中。裴皎然略微皺眉。
她食了幾口就放下筷箸，低頭飲茶。眉目蹙成一團。
「女郎?」碧扉喚道。
耳邊傳來碧扉關切的聲音，裴皎然抬首微笑道：「我沒事。時候不早，你先去歇著吧。」
待碧扉離去后，裴皎然臉露倦怠地靠向身後的憑几。思緒回到了記憶里最後那杯杯鴆酒上，苦澀的滋味從腦中躥了出來，伴隨而來的是錐心刺骨的疼痛。
擱在膝上的手握緊成拳，裴皎然面上露譏誚。
深吸一口氣，她起身走到書案前。提筆在紙箋上書寫起來。
不同之前那般刻意壓著筆鋒。紙箋上的字跡顏筋柳骨，自有風骨。書成擱筆，裴皎然目光落在最後一字上。
作為中等縣的晉昌，縣令下分別設了縣尉、縣丞和主簿。她記得這三人背後，其實都有各自效忠的對象。
今日告假的兩人似乎都與晉昌鎮將關係不錯。
屈指叩著案幾，裴皎然面上凝重漸深。眼前的晉昌簡直就是個爛攤子，甚至可以說一碰就碎。可偏偏現在朝廷又催賦稅催得緊。
想到這裡，裴皎然起身到身後的書案上取了幾本賬冊下來。看著賬本上的內容，她微微抿唇。
河西在去年夏天遭了旱災，又恰好碰上山東那邊遭了水患。
原本朝廷本來就容易在撥經費一事上，出現有失偏頗的時候。上次乾脆直接不理會安西的訴求，只顧山東，以至於河西只能自己想辦法解決。
瓜洲治下的晉昌縣，共有郡戶二千四百七十七戶，加起來人口約有一萬餘人。如果想要讓朝廷滿意，又不苦百姓，少不得要費一番功夫。
翻著賬冊，裴皎然目光落在其上的職業兵上面。嘴角揚起笑意，轉而合上賬冊。眼中凝重漸散。
有些事情不是沒有辦法，而是要看能不能這麼做。
屈指叩著案幾，裴皎然玩味一笑。起身到鏡前卸了束髮的玉簪，看著鏡中那張年輕的面孔，微微挑唇。
走到榻前躺下，盯著帳頂。裴皎然腦中浮現出晉昌縣鎮將的名字。
「那個鎮將似乎不是善茬啊。」
在濃烈睡意的侵蝕下，裴皎然終是沉沉睡去。