第2章 雨夜相逢
那素衣男子起身朝著受傷的店家做了個揖,說道:「既無粗重活計可做,再下身無長物,只通曉音律,可否借竹笛一用,吹奏一曲,聊表歉意。」說罷,指了指酒罈邊放著的竹笛。
那受傷得店家哪敢反駁,猛猛點頭。但見那素衣男子拾起竹笛,款款坐至尾處,吐了口氣息,竹笛送至嘴邊,發出聲響。
眾人吃著酒菜,笛音漸起,初時如絲般飄逸,優雅溫柔,聽得久了,卻越發哀婉凄涼,似有無限心事,正應了「夜深沉,涼風陣陣。雨淋漓,忽聽玉笛聲聲。哀嘆綿延,猶明曦梅花殘落,又是一片凄涼空寂廖。」
伊若水聞笛聲如泣如訴,竟不覺紅了眼角,險要落淚,忙低頭拂去。「這男子看似淡若鳳竹,竟奏出這般哀怨曲子,想必心中藏著諸多悲戚之事吧。」
正遊絲神往之際,忽聽得那衡山大弟子秦默風壓低聲音道:「此次師傅命咱們前去『姑蘇慕容』,路途險阻,需萬分謹慎,萬不得已,切莫與人纏鬥。」
伊尹和伊若水內力精深,耳聰目明,雖有笛音相隔,對旁人對話,卻是聽得一清二楚。
二人聽得那三人提及「姑蘇慕容」,心中一動,彼此對視一眼,再留心傾聽。
陳宛風努努嘴,不以為然道:「區區慕容山莊,又不是什麼龍潭虎穴,大師哥,恐是你太多慮了吧?」
鍾逸風沉聲道:「非也,這次去慕容山莊,怕是不止咱們三人,大師哥所言極是,需得處處小心才是。」
伊尹、伊若水二人均是疑惑,心中波瀾起伏:「這些人去慕容山莊,不知所為何事。」但瞧他們三人說得縝密,顯然不想旁人知曉。
心下一動,又生一計。只聽伊若水朗聲問道:「店家,小女二人初來江南,路途不熟,請問『姑蘇慕容』怎麼走?」
「姑蘇慕容」四字一出,場間突然寂靜。幾人停下碗筷,都直直向她瞧去。
伊若水逐一向幾人查看,那衡山派三子和那老者面上雖無表情,卻都停下舉動,緊握手拳,只有那奏笛的素衣男子毫不在意,淡淡地坐在邊上,當下明白了七、八分,「果然,這些人都是沖著慕容山莊去的。」
「不遠啦,策馬沿著官道只需一日,便可到太湖之畔,只是那太湖極大,島嶼眾多,想要進去,極為不易。」其中一名店家道。
伊若水還未開口,但聽二樓木門「吱呀」一聲推開,從屋內走出一個年輕的金裝男子,頭戴玉冠,腰間吊著一枚雕花玉佩,一眼便知是個富家公子。
那男子饒有興緻,探下頭來,朝著幾人瞧了瞧,笑道:「你們.....你們難道也是去那『姑蘇慕容』求親的么?」
求親?
樓下幾人極是不解,陳宛風搶先問道:「求什麼親?」
「哈哈哈.....」那金裝男子仰頭一笑,又道:「那諸位這般勞師動眾,是為得那般?」
「自是......」陳宛風剛要作答,卻被秦默風喝止。這才恍然,險些吐露了要緊之事,臉上一陣紅一陣白,慚愧至極。
伊若水與伊尹對望一眼,伊若水道:「小女二人遠道而來,尚不知慕容山莊有何喜事.....這位兄台可否告知一二?」
那金裝男子瞧她生得貌美,心生喜歡,於是道:「『姑蘇慕容』享譽江湖,無人不想前往一探究竟,聽聞那慕容世家的大小姐生得極美,宛若天仙下凡,此間已到待嫁年紀,各路世家豪傑,求娶者眾多,鄙人不才,亦想去探個究竟,抱得美人歸。」
這.......
幾人聞言,面面相覷,皆是啞然。
頓了頓,那金裝華服男子看向秦黙風、鍾逸風和陳宛風三人,抱拳道:「敢問三位可是衡山派的?」
秦黙風回了個禮,面帶遲疑,沉聲道:「正是,我師兄弟三人,受家師之命,下山辦事.....」他仔細端查那二樓男子,卻瞧不出身份,又問:「恕再下眼拙,敢問兄台師承何處?」
那金裝男子也不以為意,只是笑著道:「我么?我只是崆峒派不足掛齒的弟子一名。」
幾人一怔,初時以為那男子不過是哪家豪門紈絝弟子,垂涎慕容山莊大小姐美色,前來求親,沒想到竟是崆峒山崆峒派弟子。
「此人打扮華貴,定不會是個普通弟子。」伊尹小聲道。
秦黙風三人亦想到此節,但他既不願道出名諱,也不好再問。
那崆峒派的男子又道:「三位此次下山來到江南,莫非也是為那天資絕色的慕容大小姐而來?我可是不會讓你們的哦!」
秦黙風尷尬一笑,回道:「兄台見笑了,我們只是恰巧路過此地。」
伊若水見他說得滴水不漏,絲毫不提及「姑蘇慕容」,越發覺得這三兄弟對此行百般遮掩,必有不可告人的目的。當下說道:「大家有緣相聚在此,又都是前去『姑蘇慕容』,不如咱們結伴同行,路上也好有個照應。」
原來伊尹、伊若水姐妹二人自小居於關外,數年前與人結怨,家道敗落,其父伊庄稷臨終前,囑咐二人投奔江南「姑蘇慕容」。
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姐妹倆於家中守孝三年,又隨母親遷移大漠,直至母親也生病去世,這才記起臨終囑託,收拾了家當一路南下,此番正是要去投靠慕容山莊。
二人一路上鮮聞「姑蘇慕容」傳言,心知慕容山莊可能出了變故,怕這衡山三弟子對山莊不利,於是提出同行,從中監視,便於制衡。
那崆峒派的男子聞言,極是喜悅,佳人邀請,何來不從?當即道:「妙得緊!我也正有此意,明日一早,我們便一同上路!」
秦黙風面色一緊,實不願與這幾人一同趕路,又不知如何相言,只得道:「天色已晚,各位不妨先做稍息,明日再議不遲。」心下卻已打好了主意,只等幾人熟睡,趁夜離開,最好拉開腳程,不再相遇。
那崆峒派男子胸無城府,聽他一說,只道是應了,點頭致意,欣然回了房間。
一樓五人也各自上樓,伊若水提著長劍,路過那素衣男子,低頭瞧了一眼,見那二人紋絲不動,心中一軟,掏出一粒碎銀,丟給店家道:「再開間上房,多加些炭火,給這一老一少。」
到得半夜,雨勢漸微,烏雲散去,透出月光,正映在窗邊。伊尹和伊若水二人初到江南濕地,水土不服,輾轉難眠。兩床並排相對,二人各自想著心事,忽覺頭頂瓦片異動,騰地坐起,相互一視,拿起佩劍翻窗躍出,只見一道紫色身影從房頂掠過,倏地又一道黑影閃過,隨著那紫色人影奔去。
「阿姐,那紫色人影好生眼熟,可是在哪兒見過?」伊若水低聲道。
正說著,忽聞馬廄馬蹄陣陣,二人相對一視,默契地移步輕足,側身貼在馬廄一邊牆壁,只見秦黙風、鍾逸風和陳宛風師兄弟三人牽馬欲走。
「果然這師兄弟三人有鬼。」二人暗暗忖道,待那三人牽馬行出不遠,也策馬不遠不近地跟去。
這般跟了一個時辰,陽光開始驅散晨霧,方時近似隆冬,寒風刺骨。兩撥人一前一後,先後踏至「姑蘇慕容」邊界,此地多為丘陵,草木繁密,遠遠眺望,依稀能瞧見碧波太湖。
秦黙風內力精深,隱隱察覺後方有人策馬尾隨,囑咐鍾逸風和陳宛風加快速度。那「寒冰雙俠」也不是吃素的,瞧秦黙風幾人越發馳行,也催馬急追。
幾人你追我趕,駛出二里地。伊尹和伊若水久居大漠,御馬之術極是嫻熟,稍動足勁,輕拍馬背,那兩匹大白馬便如旋劍脫殼,狂奔萬浪。不到半盞茶功夫,前後距離已不過數尺,轉眼便要追上。
秦黙風見避讓不成,只得停下,提了口真氣,對著二人道:「不知二位女俠跟著我們是何緣由?」鍾逸風、陳宛風按住佩劍,緊緊盯去,只消那二人有半分舉動,便立即拔劍相上。
伊尹、伊若水長吁一聲,停住馬蹄。伊尹正要取劍,伊若水輕輕按住,對秦黙風朗聲道:「我姐妹二人初到江南,路途不熟,人亦生分,三位大俠氣質脫塵,正直有禮,意欲結交。心想又正好同去那『姑蘇慕容』,小女二人這才厚著臉皮追來,只不知三位.....」說著,故意停頓下來。
秦黙風聽伊若水說的真摯誠懇,又看二人一個麗若朝霞,容顏秀美,一個英姿勃勃,頗有巾幗之色,不禁心中一動,不敢再看。
「既如此,那便一同前往,也好有個照應。」秦黙風道,其他二人見大師兄已應允,不好拂逆,只得稍作歡迎。
五人驅馬翻過一片丘陵,只見道路愈漸狹窄,只得兩人、兩人依次穿過夾道,秦黙風行在最前,伊尹、伊若水同陳宛風緊隨其後,鍾逸風於後。
伊若水平息一事,又憶起適才在那屋頂上掠過的紫色人影,只覺背影相熟,若是再見,必定好好瞧瞧。
正思忖著,一陣突如其來的寒風吹過,伴隨著一聲輕微卻清晰的「嗖」聲,像是有什麼東西快速掠過空中。眾人循聲望去,只見一道紫影在不遠處的樹梢上一閃而過,隨即消失在山間叢林之中。
幾人心中一凜,忙抽出長劍抵禦。伊尹手握長劍,劍鞘卻未拔出,陳宛風瞥她一眼,暗暗道:「這姐妹二人自負劍法了得,劍卻不出鞘,恁地託大,我衡山派豈能叫這兩個關外來的粗野之人給比了下去?」嘀咕罷,幾乎是不假思索地揮鞭策馬,想要追上那個神秘紫影。
鍾逸風見狀,急忙提醒道:「小師弟小心,前方可能有埋伏!」但陳宛風已經如離弦之箭般沖了出去,只留下一句話:「不必擔心,我先去看看。」
秦默風怕她出事,也策馬衝上前去,「寒冰雙俠」不知那陳宛風是在暗暗較勁兒,驀地一愣,也追將上去。
行至半里,就在眾人準備重新集結時,又聽得「嗖」的一聲,緊接著東北方傳來打鬥聲。伊尹姐妹和鍾逸風迅速下馬,按照聲音來源方向尋去。
穿過一片密林,終於看到了土丘上兩個身影,只見那二人,一個妙齡女子身著紫衣,長發盡束,披在腦後,一個年輕男子身著黑衣,蒙著面目,斗作一團。那紫衣女子動作敏捷,一招一式極為精準,黑衣人掌風兇猛,招招致命。這二人持續拆招了半晌,雙方都未能佔到明顯上風。
伊若水瞧她紫衫黑裙,當即瞧出是客棧之上盤旋之人,不禁屏氣凝神,仔細觀察。
那二人斗得半晌,仍未分出勝負,紫衣女子左一飄,右一搖,便躍出數丈,顯是輕功甚好,黑衣人擊她不住,心生憤怒:「易水寒,我勸你還是乖乖交出來吧,否則休怪龍某不客氣!」