一百一十七、
之後幾天里，趙巨炎動用了一切能用的手段尋找張瀟的下落，可一連九日過去，硬是找不到張瀟的影子，其他人的行蹤倒是了解不少。
司熠辰苦追之後無功而返，接著請假三天閉門謝客不出，不知在家裡做些什麼。丁毅之休整了一天，依然是率了老一、小莊子小莫子幾人和前幾日一樣到處踢館打擂，從無落敗，鷹爪力新任門主的名頭越來越響，已經有不少世家前去結交。瞿英因為手段採取地嚴厲及時，他們幾人力闖皇城之事並未掀起軒然大波，被輕輕地翻了過去。
楊勛將昏迷的朱鐵交給了刑部，幾日後，這曾咆哮京城街頭、力大無人能敵的莽漢竟然不明不白地死在了牢中。這事也是輕描淡寫一帶即過，從此無人敢問，楊勛卻被連續提拔，從一個名不見經傳的小游防升到了皇城侍衛隊的十夫長，每日里開始接受正規的武術訓練。
小皇上親自給陸鼎授銜那天，白思源帶著兒子和族人悄悄離開了京城。據說那天皇上不滿於授銜典禮的簡單，還把禮部尚書傅致堯當眾斥責了幾句。至於眾人看待李珉的眼光，竟然多了一層敬畏，尊重有加，卻不願同他太過接近。楚承洛那日以金領捕快的身份露面后，日日點卯，一直到兩天前可能是過了新鮮勁兒，忽然消失了蹤影，連著木紅雨也是沒了消息。
張隨的病情來的快去的也快，第二天便退了燒，四五天之後便痊癒了。這期間五人又換了住處，陳仲平照顧張隨和陳泰兩個傷員，忙得不亦樂乎，這兩人的傷勢病勢，卻是漸漸地好起來了。只是張瀟一直沒有蹤影，讓眾人擔憂不已。
正月已過，這幾日里驛道上的風塵逐漸越揚越高，趙巨炎深知自己一眾人不能在一個地方耽擱過久，到了第十日，即是二月十日，五人合成一處，又換了一家稍為寬敞闊氣的正宗客店。張隨剛走到門口，看到招牌，忽然笑道：「卧龍居！門面不大，口氣不小。」說完忽聽一人道：「本事不大，廢話不少。」
張隨向那人看去，原來是一個年輕男子，頭挽圓髻，身著粗衫，面無髭鬚，雙手白細。身材不高卻是眉清目朗，衣著簡陋卻是怡然自得，貌似弱不禁風卻自有傲氣超人，這人一看便知是落魄士子。他順口接張隨話茬，是讀書人都愛犯的一個毛病——管不住自己的嘴巴，總愛說點風涼話。
張隨笑了笑，道：「學問不多，補丁不少。」那人聽到張隨嘲笑自己衣衫粗陋，面上不悅，道：「眼界不高，架子不小。你又怎知我學問不多？」張隨也反問道：「君子多乎哉？何況你又怎知我本事不大？」
「君子多乎哉」是論語里的一句，意思是君子不需要掌握太多技能，比如燒菜、種地、砌磚、粉牆之類。按孔夫子的說法，只要精熟六藝即可。那人聽了張隨的話，拍手笑道：「不錯不錯，兄台的本事是極大的，小弟得罪莫怪。」說完不欲啰嗦，扭頭向外走去。張隨本要和他鬥嘴，卻忽然見他示弱認輸，不禁一怔，立即轉過神來，眉頭皺起，向外追去。
趙巨炎連忙拉住，喝道：「不要多事！」張隨一口氣被堵在心中，哼了一聲，低聲道：「讀書人！」
張隨為何生氣？原來毛病還是出在他自己的那句話裡面。君子是不需要太大本事的，那人卻主動承認張隨有本事，言外之意，便是說張隨是小人了。韓泠泠笑道：「讀書人罵人跟夸人似的，你去跟他逞這口舌之利作甚？」張隨來到櫃檯，向掌柜問道：「剛才那出門去的士子叫什麼名字？」掌柜翻開手邊的一個厚本子看了看，道：「哦，那是劉宗孟劉先生，他幾日前便住進小店了。這位劉先生可真是有本事，過目不忘，你看，」他拿起另外一本更厚的賬本道，「這本賬本記了小店四年來的日常銀錢出入，他翻了一遍之後便能牢牢記住，第二天再去問他，他還能回答得上來！」張隨「哦」了一聲，道：「這麼厲害？」拿過那賬本翻開一看，只見是蠅頭小楷抄的密密麻麻的日期與數字，看了幾眼，頓覺眼花頭大。韓泠泠和陳仲平也走了過來。
掌柜的見有人肯聽他說話，立即來了興緻，唾沫橫飛道：「這位劉先生是浙江人，今年才十八歲啊，獨自一人千里迢迢來到京師，就為了參加小比。」張隨道：「浙江？不錯，劉姓是當地大姓。他報的是哪一科？」掌柜道：「據他自己說，是博學速記科。要我說，劉先生這次一定能拿第一名……如果，那個人不來參加小比的話。」
此時趙巨炎和陳泰把行李交給店小二，也圍攏過來聽掌柜說話。趙巨炎不動聲色地從袖中摸出一小塊銀子放在掌柜跟前，問道：「那個人是哪個人？」掌柜面上放光，不動聲色地伸出手掌罩住，笑逐顏開道：「那個人啊，是十二年前在小店住過的另外一個客官。那人也是姓劉，也是浙江人，說起來這兩位劉先生還可能是同宗呢！那位老劉先生，也是過目不忘，所有的經史子集和野史筆記，只要你讀過，沒有他不能倒背如流的。非但如此，他還熟記天上各個星辰的運轉方向，占卜推卦奇准無比！當年他住進小店的時候，年紀比如今的小劉先生還要大幾歲，不過這速記的本事，當真是天下一絕！我就納悶了，浙江的劉姓都是這種天資聰慧、記憶超群的人才？」
張隨和趙巨炎對望一眼，心中都浮現出「占卜推卦」四個字。張隨問道：「那位老劉先生現在何處？」掌柜的搖搖頭，道：「那我可不知道了，他當年參加了小比之後，興沖沖地收拾行李包裹進城，說是陸國師硃筆點的博學速記科第一名。如今，早在什麼地方發達富貴了吧！嗨，那個時候，如今的陸國師還是禮部尚書呢！哎，你說，這劉家的人是不是都有這天賦啊？」
笑著湊近掌柜道：「濫觴浙江的劉姓人家遍及全國，當朝的官員有三分之一都是從浙江出來的。太祖定國后大封功臣，侯爵中有五分之三都是姓劉。五十年前的『三座金山』，你可知道？那是三位富可敵國的大賈，他們每年的收入加起來，比當時全國的總賦稅還多！這三位老爺，都是姓劉的浙江人。」
那掌柜的舌頭伸得老長，擦了一把汗，似乎還有點不信，問道：「那你說，小劉先生為什麼穿得這樣寒酸？」張隨撇撇嘴道：「八百年前，姓劉的還是一家，到今天可說不好了。天下姓劉的人這麼多，一個個認親哪能認得過來？大概他們這一支流傳到今天敗落了吧。」趙巨炎搖搖頭，對張隨道：「不過我看那年輕人骨相非同一般，必不是池中之物，等晚上他回來之後，你去敬個酒，大家交個朋友，不打不相識嘛。」張隨笑道：「也好，我正要考考他的真本事。不知這位小劉先生能不能占卜推卦。」
當日無事，張隨和趙巨炎坐在一張桌子上低聲談著有關張潤涵壽宴的注意事項，陳仲平和陳泰按著趙巨炎前幾日傳的功法在房間里認真修鍊，韓泠泠跟趙巨炎學了一套強身健氣的功法，日日勤練不止。一轉眼，天已經略略黑了。看看那個劉宗孟，還是沒有蹤影。
張隨等人和其餘客人都用了晚餐，又待了好一會兒，才聽到門外一陣唱聲：「我醉欲眠君且去，明朝有意抱琴來……」門帘翻處，劉宗孟歪歪扭扭進來，面上有微醺的酒意。只是瞧他的樣子，不像自己買得起酒的人，張隨猜測，他大概是從某位慧眼識才的王公大臣處赴宴歸來。
趙巨炎上前扶住，問道：「劉先生好？可用過晚飯？」劉宗孟站直身體道：「你好！我今天碰到一個志同道合的好兄弟，我們在一起吃過了。」韓泠泠道：「你剛才唱的，可是李太白的詩？」劉宗孟道：「正是！《山中與幽人對酌》。」韓泠泠笑道：「李太白的詩是『我醉欲眠卿且去』，而不是『我醉欲眠君且去』啊。」劉宗孟一愣，張隨站起身笑道：「豪士所唱，只在一種心境。李太白把他的這份感動記下，和後人引發共鳴，全在心中波濤激蕩，若是嚴守一字一律，也太焚琴煮鶴了。劉兄，莫和我家小女孩兒一般見識。」韓泠泠白了他一眼，嘀咕道：「什麼小女孩兒……」
劉宗孟卻正色道：「是我酒後失言，甚是不該。姑娘，多謝你幫我指出錯誤。」說著深深一拜，韓泠泠急忙還禮。劉宗孟直起腰來嘆道：「我今後言行還要更加嚴謹啊！」趙巨炎微微皺眉道：「年輕人跳蕩便跳蕩了，又有什麼？人生當隨性自然方妙，二十歲的人，為何非要讓他說五十歲的話？」劉宗孟笑道：「這話倒也有理。不敢請教各位高姓大名？」趙巨炎道：「這位是韓小姐，這是舍弟張隨，在下姓趙名巨炎。」
張隨心想：「這人雖然是落魄書生，卻也有我輩眾人的豪放洒脫之氣。《山中與幽人對酌》，這繁華熙攘日夜喧鬧的北京城在他看來竟是山中么？今日剛碰到的同道中人，便能飲至如此盡心，這種事情，我也是常坐的。」便道：「劉兄，白日多有衝撞，莫怪莫怪。」劉宗孟輕輕拍了自己的嘴巴一下，道：「臭嘴，該打！」他醉后的動作神態甚是可愛，眾人哈哈笑起來。劉宗孟和趙巨炎一起到桌邊坐下了。
張隨道：「聽說劉兄天資超群，有過目不忘的本事？」劉宗孟擺手搖頭道：「雕蟲小技，難成大用。我沒有其他的本事，老天爺就給了我一個能記事的腦子。」張隨道：「劉兄過謙了。哎對了，師兄，我把師父壽宴上需要的東西列了出來，你看看合適不合適。」站起身來從袖中摸出一張紙，展開來遞給對面的趙巨炎。趙巨炎伸手去接時，張隨不小心手指一松，那張松花宣紙恰好落在桌子當中的油燈火焰上，眨眼燒成了一堆飛灰。
張隨叫道：「哎呀！這可是我絞盡腦汁想了一個下午才一樣樣列好的，這下完了！」懊喪之情溢於言表。劉宗孟知道是張隨有意測試自己，暗暗好笑，也不戳穿西洋鏡，只道：「張兄莫急莫惱，小弟再幫你列一張就是。」說完到櫃檯上取來紙筆，當面邊念邊寫道：「汝窯瓷盞，九百個。黑木耳，五百斤。窖藏二十年紅坡三花酒，六百壇……」一樣樣寫了下去，分毫不差。張隨、趙巨炎、韓泠泠在一邊看著，面上儘是不可思議。
這張清單是趙巨炎和張隨商議了一下午共同擬出的，他當然知道其中內容。奇就奇在那張紙從張隨手頭掉落，半空中下墜，直到在桌上燒成灰燼，整個過程也就是一眨眼的事情，紙上條款雖然不多，可是時間如此之短，縱然看完也不容易，更別說記住了。劉宗孟寫完之後，道：「汝窯的瓷器這幾年可是越來越貴了，十年前是八兩一件，九年前是十兩六錢一件，八年前是十二兩四錢……」一年年敘述下來，價格分毫不差。趙巨炎的生意遍及各行各業，當然熟知商品價格，可這整日讀聖賢書的士子也能說出近十年的瓷器價格，那可真是奇了。
張隨哈哈大笑，道：「劉兄好手段！讓兄弟耍一趟拳來助助興！」說罷躍到中間，虎虎生風地將一路拳法施展開來。這一路拳法喚作「繁花流星拳」，聽這名字就知拳路繁複異常，而且勢路極快。這是他幾年前在揚州的一位拳師那裡學來的，當時也就貪個好玩，不想今日卻成為最佳的考題。
一路拳法下來，約莫有上百招，張隨猶嫌不足，中間又插了不少自創的招式。這一路拳越打越快，到後來，只見場中一道淺淺的人影，那正在撥拉算盤的掌柜眼睛都看直了。
一聲大喝，張隨從半空中跳下來。韓泠泠大叫一聲，喜笑顏開，拍手不止。劉宗孟端起一杯茶上去，由衷道：「張兄拳技驚人，小弟今日開了眼界了！」張隨笑道：「好說好說。」仰頭把茶水喝盡了。劉宗孟道：「張兄這一套拳法，真是氣勢凌人，讓我這不懂武功的人也忍不住想要手腳舞動。」說著手舞足蹈起來，逐漸從桌邊挪到中間空地。
他這一番舞蹈下來，自然沒有張隨那般的力量和速度之美，可是看他的每一個動作都符合了張隨適才的拳路，趙巨炎也看得睜大了眼睛。若是習武之人看別人舞拳，當和自己的武功參照對比，看他每一拳每一腳的攻守之所在，這樣一番細心體會之後，那一套拳路自然銘記心中，便如國手記住敵人的棋路、醫徒記住師父的針灸方位、士兵記住長官用兵的順序、書童記住主人寫字作畫的習慣一樣，得先在此道之中，方能對其精心鑽研。劉宗孟身上松垮無力，絕然不是習武之人，可仍然把每一招的武功勢路記得清清楚楚，只能說明他的記憶力確實驚人！
劉宗孟從頭到尾、一招不差地把張隨那路「繁花流星拳」舞畢，也出了一身大汗。張隨嘆服道：「我今日才知世上真有高人！」劉宗孟哈哈笑道：「聊博一樂，難成大器，難成大器啊！」趙巨炎道：「劉老弟，你可曉得參星占數之學？」劉宗孟道：「你說星辰運轉？我小時候看過幾本這方面的書，一直到現在再也忘不掉了。」趙巨炎一喜，道：「今日得遇奇人，真是天賜榮幸。我們的一個小師弟前幾天走散了，不知如今流落到何方，不知老弟能否給推算一下？」
劉宗孟聽了不大高興：怎麼？剛見面便考了我這麼久，還要拿我當算命先生嗎？他心中雖然這般想，卻是不好表現出來，含糊道：「你那小師弟叫什麼名字？」趙巨炎伸指蘸了茶水，在桌上寫道：「張瀟。」
劉宗孟眉頭一揚，表情有點古怪，伸手掐了幾下指頭，終於忍不住哈哈大笑起來，站起身來並指指向屋角沙漏道：「不出半個時辰，張瀟必到諸位跟前！」
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