一百一十九、
天光放明，張瀟睡眼惺忪地從床上坐起，只見房中僅自己一人，老神仙不知哪裡去了，伸手摸摸腰間，硬硬的一方紙塊還在，稍微放了點心。他並不急著穿衣，而是繼續坐著，暗地裡運轉體內小周天，自覺內力回復大半，筋肉的酸痛感全消去了，心中不禁一喜。
他披上外衫，套上鞋子，走了幾步拉開房門，門外的一幕頓時讓他目瞪口呆。
這時的天還是牛乳一樣的白，房前大片的花叢中，一個白髮如雪、赤身露體的老人手揮足舞，不時俯下身去啜飲著大小綠葉和各色花瓣上的第一滴天露，一口呼吸悠長細重。柔和的晨風輕輕拂過，花香、露香在空氣中的流轉隱約可見，嫩枝和銀髮一起飄搖，整片花叢似乎要乘風而去，似山鬼，若花妖，如仙靈。
這不用說也是類似於首陽派「早課」的一種東西，可張瀟從沒見過如此舒展、飄逸的一套動作，再看幾眼，越發覺得各種奧妙難以言說——看似隨意揮灑，可從頭髮梢到腳趾尖的每一寸肌膚、每一處關節、每一條血脈都能隨著這一路動作從睡眠中被喚醒，若是長期堅持做下去，只怕功效比本派的「定體二十六式」還要強大。
張瀟不敢打擾老神仙的早課，悄悄關上了門，可腦海中一直盤繞著那一路看似平凡實則神奇的動作，便順著記憶，自己在房中手舞足蹈起來。他是出名的少年天才，平常武功只要看一遍就能照著做下來，可這一路動作卻怎麼也難以把握住一招一式的分寸。雖然如此，老神仙每一個動作的神妙卻在他腦中越來越明顯。這就好比是「意態由來畫不成，當時枉殺毛延壽」，美人的容顏看一眼，心中便生出無限的愉悅之感，可要用言語描述她的眉眼，唇鼻，體態，身材，那可真是難上加難了。能用語言表述出的，往往都是凡品。
張瀟正在自己琢磨，老神仙早課作罷，披衣進門，看到他有樣學樣地手揮足舞，不禁笑了起來。張瀟聽得聲音，忙回身道：「老神仙，好早！」老神仙道：「你身體可大好了？」張瀟躬身道：「托老神仙的福，比昨日油盡燈枯的時刻好得多了。」老神仙「嗯」了一聲，從屋角的一排陶罐里拿起一個，倒出三粒黑漆漆的丸藥，道：「你把這個服下。」張瀟毫無提放，取過塞入自己嘴裡，只覺味道略微嗆鼻，入口卻有絲絲甘甜，立即明白這是昨晚服用過的「十氣匱黃丸」。老神仙似乎看穿了他的想法，道：「沒錯，這就是『十氣匱黃丸』，服用一顆，可增你半年內力。」
張瀟吃了一驚，道：「這不是溫補氣血……」老神仙道：「若是常人服用，當然溫補氣血，可你習武之人，有一點內功底子，這『十氣匱黃丸』便能依著你原本的基礎加成內力。你體格還算健壯，可惜丹田中氣不足，正該趁著年輕著力培養，若等到而立之後，此生武學的進展幾乎便定格了。」張瀟幾乎難以置信，單膝跪地由衷道：「多謝老神仙賜葯！」
老神仙笑道：「不要多話，隨我來。」他帶著張瀟出門，順手摘了一朵花，把玩片刻，將帶著露水的花瓣一瓣瓣填到嘴裡，回頭對張瀟道：「吃點！」張瀟依言摘花為食。這裡花朵葉瓣肥大，生長繁茂，頗可擋飢。二人一直向山谷裡面走去，越往裡走，花兒越來越少，越來越小，肥嫩的綠草卻是越來越厚，不過並不像一般的野草那般雜亂不整良莠不分，相反倒是很整齊地統一在小腿肚的高度。
走了約莫有半里地，前面出現五顆高大的喬木，張瀟認得是棗樹。老神仙帶著他走到棗樹下面，彎腰撿起兩根樹枝，將其中一根扔給張瀟道：「我們來比比劍法。」張瀟早猜到他有此意，對這突兀之語並不驚訝。老神仙看來也是好武之人，並且是此道中的大高手，若能得他指點一二，當可終身受用不盡。他費心思救了張瀟性命，又賜葯助他增長內力，說是好奇於張瀟的經歷，不過是藉此牽引出張瀟心中的鬱悶。實際上，是他孤身隱逸久了高手寂寞，期待有個外來武者與自己切磋一番。
張瀟伸手除去了枝上殘葉，平心靜氣抱在胸前。老神仙哈哈笑道：「你是晚輩，我讓你三招。」張瀟也不客氣，道：「那麼得罪了。」聚神凝力，全神貫注平平刺出一劍。這一招平刺是用劍的基礎，就算是不懂武功的三歲幼童也會使，天下絕大部分劍法中都未收錄此招。可首陽派的劍法偏以刺撩為主，便把這再平常不過的平刺當做了起手招式。張瀟這一刺返璞歸真、盡棄浮華，彷彿手中當真拿著一把寶劍一般，氣勢迫人。
老神仙花白的眉毛揚起，贊了一聲道：「好劍法！」手中樹枝如劍般翻出，憑空劃了兩個圓圈，連消帶打將這一刺化去，余勢反攻張瀟。張瀟橫起劍身，以橫破圓，將老神仙劍勢化去，手腕一震，劍身顫抖，一化為三，如長了三隻腦袋的毒蛇一般向老神仙噬去。老神仙道：「這一招比剛才差點啦！」同樣一劍化而為三，「撲、撲、撲」三聲連響，那枝頭如長了眼睛似的，恰好和張瀟的三道劍影尖端相碰。張瀟微微一瞥，見自己手中樹枝前段竟然並未開裂，倒是少了一截，地上灑了一層木屑。原來是老神仙功力精純，將樹枝前段生生震散了。
張瀟暗叫一聲慚愧，知道老神仙功力高深，自己決計傷不了他，便深深呼吸一口，腳下步法變幻，瞬間繞著老神仙轉了一周。在這眨眼不過的時間裡，一連刺出二十七劍，劍劍不離周身要穴。事實上這已經不是一招了。
老神仙道：「這才像話……」話音未落，左腳跨東，右腳跨南，上身卻向北偏去，頓時讓張瀟大半攻勢落了空。接著劍勢朝西護住周身，左足點向張瀟腰間，以攻為守，又讓這一番攻擊落了空。
張瀟跳開一步，搖頭道：「前輩功力精湛，晚輩甘拜下風。」老神仙道：「再來，再來！」張瀟道：「這三招難以奏效，其他任何招式都是無用的了。」老神仙一想，道：「這倒是……你用劍的基礎是不錯的，不如我傳你一路劍法，然後我們再比過。」
這當然是千載難逢的奇緣，張瀟強捺住心頭的騷動，道：「多謝老神仙美意，只是晚輩已有師承，不敢高攀。」老神仙笑了笑，道：「這樣吧，我前些年研究出一路劍法，只是我久居山中，消息閉塞，你是外面來的，就幫我看看這劍法中的紕漏，以此報我的救命之恩，好么？」這樣一來，張瀟自然不算背叛師門了，可以光明正大地借印證之機學劍。他早已心癢難耐，略一沉吟，撲哧一聲笑了出來，算是同意了。
老神仙道：「這路劍法，只有一式。」
張瀟又是一驚！這位素未謀面的老前輩深不可測。張瀟和他一見面，便像是見了多年前的老朋友一般相熟，可他還是能讓自己一再地驚訝。
老神仙看了張瀟一眼，道：「在我看來，兵無常式，水無常形，任何武功若是有了固定的招式，無異自求死路。好！現在你再來刺我一劍。」張瀟依言一劍刺出，只見老神仙眼皮微闔，眼睛看向別處，所持的一截枯枝似乎活了一般歡跳著，躍動著，將老神仙的手帶了起來向自己迎來。張瀟眼睛一花，再看自己手中，樹枝早被擊飛了。
張瀟喃喃道：「這……這是……」老神仙道：「眼睛能看你的劍路，耳朵能聽你的風勢，可到最後還是在心中計算一番，才能猜到你下一招是什麼。其實哪用得著這麼麻煩？與其如此，倒不如不去看，也不去聽……」張瀟叫道：「你不看對方劍勢，又如何猜到他下一招的去向？」老神仙喝道：「你這便是入了魔障！塵世中如許的魔障不知何其之多！我們比武競技，目的是為了猜到對方的招式么？就算你能猜的百發百中，又有何用？你真正想做的，還在後面——那是要截住他的攻勢，尋找他的破綻，最終克敵制勝，對不對？」
張瀟道：「可是……你不知對手來勢，又如何找他破綻？」老神仙一笑，道：「世上最了解你的對手的人，只有你的對手。你可見過激流中飄蕩的樹葉么？樹葉並無靈性，但卻能在湍急的水流中搖擺舞蹈、求得生存。你可聽過庖丁解牛的故事么？庖丁那把刀以無厚入有間，恢恢乎游刃必有餘地。我這一式劍法，名為『飄飄一劍』，便如亂流、疾風中的樹葉，巧妙地規避對方攻勢，從他的縫隙中直插進去。」
張瀟聽得發愣，老神仙道：「你看我，渾身放鬆，擯棄雜念，心中什麼也不要想，只當腦中一片空白，鬆鬆地持著劍柄……來，你試試！」張瀟接過他手中的樹枝，松垮垮地捏著，照著老神仙的樣子微闔眼皮，醉漢般歪歪扭扭地迎風走出幾步，老神仙道：「你這還不算放鬆。你雖然身體壯實，可是肌肉和筋骨缺乏協調，若要全身放鬆，只怕站立都難。從明天起，你跟我一起祭花妖。」張瀟奇道：「什麼？」老神仙道：「『祭花妖』！今天早上你不是還在偷看嗎？」張瀟這才知道原來那一路動作名叫「祭花妖」，自己也能學了，喜不自勝。
喜了一會兒，張瀟忽然愁上眉頭，嘆氣道：「那一路『祭花妖』神妙莫測，不久之後全身要真正放鬆，卻也不難。只是要我心中什麼都不想，可就有點……」老神仙微笑道：「你莫名其妙闖進皇城，也可以證明這一點啦！我以前也和你一樣，腦中總是蹦出一個又一個新奇古怪的念頭，趕也趕不走。」張瀟問道：「後來您是怎麼做到的呢？」
老神仙也嘆了口氣，斑駁樹影中的神情忽然變得一片落寞，道：「我那時心高氣傲，哪裡想得到清心？這『飄飄一劍』是我後來才悟到的。」他又道：「我以前目空一切，總以為天下是為我而生、繞我而轉的，後來我才知道那時的自己多麼幼稚可笑！」張瀟被他這麼一看，心中跳動不已，臉上一陣陣發燙。少年人的虛榮心、爭勝心在他身上也有極大的體現，他自己也是知道的，老神仙這麼一說，在他聽來便如同是批評自己一般，如同芒刺在背。轉念一想：「你這還是自命不凡，還是把自己當做世界的中心！老前輩感慨自己的過往，哪裡是藉機諷喻你了？張瀟啊張瀟，你這個自作多情的毛病就不能改改么？」誰知老神仙似乎看穿了他心中所想一般，哈哈笑著拍拍張瀟肩膀，道：「你沒有想錯，我就是在諷喻你。其實，這個世界對你的看法，事實上就是你自己對自己的看法。要把周圍的世界當成空氣，你得首先放下心中的驕傲狂妄，把自己當做空氣才行。」張瀟眼神空濛，望向遠處，似有所悟。
老神仙不聲不響地走開了，留張瀟自己一人在樹下痴痴冥想。
之後的幾日里，張瀟同老神仙一起「祭花妖」，吸風飲露，以花為食，每過八個時辰，便服用三顆「十氣匱黃丸」，內力大有進境，其餘時間便苦心參悟『飄飄一劍』那棄我忘我的意境。不知不覺，九日已經過去了。
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