13送上門的
聽了舒曼瑾的話，老太太忍不住皺了皺眉，舒曼瑜撇了撇嘴說道：「若真是這樣，咱們還真不能請了曹二夫人給大姐當先生，這種品性，也著實太惡劣了些。」
舒曼瑤也不語，只遞給老太太一杯茶，默默的給老太太捏肩膀。
老太太飲了一口茶，看著那小丫鬟吩咐道：「去將曹二夫人請進來。」
若是曹二夫人真是像曼瑾說的那樣，是要捨棄曹家求一條生路，那她必不會為自家孫女兒請了曹二夫人的。只是，曹二夫人孤兒寡婦，她打賞一些銀子，也算是結個善緣。
很快，曹二夫人就被領了進來。今兒曹二夫人穿了一身靛藍色衣裙，看著人更是沉穩文靜，雙眼明亮，臉上掛著恬靜的笑容，進門就給老太太行了禮，姿態十分從容：「給老太太請安了，冒昧上門打擾，還請老太太見諒。」
老太太趕忙讓人將曹二夫人給扶了起來：「昨兒有些太累了，今兒身子就覺得有些不太舒服，並非是有意怠慢二夫人的，還請二夫人別見怪。」
說著，視線落到曹二夫人身後的小姑娘身上：「這個是……」
曹二夫人伸手拉了身後的小姑娘出來：「這是我女兒，今年剛八歲。」
老太太瞭然的點了點頭，將人叫到跟前，打量了一番，贊道：「長的可真是漂亮，可曾讀書了？平日里在家都做些什麼？」
小姑娘看了一眼曹二夫人，這才轉頭笑道：「回老太太的話，平日里都是跟著娘親的，娘親去教王姐姐念書的時候，我就在旁邊聽兩句。往日里在家，時常做些針線活兒，今兒要過來探望老太太，我就準備了一份兒禮物，還請老太太別嫌棄。」
說著，就從身上的小挎包里掏出來一個抹額，遞到老太太身邊的金玲手上：「我手藝不是太好，老太太可不能笑話我。也不知道老太太喜歡什麼花樣，我就綉了長春花，祝老太太松鶴長春，歲歲延年。」
老太太當即就從金玲手上接了那抹額，看了兩眼笑道：「這針線很好，你小小年紀，能做出這樣的綉活兒，已經很不得了了，我這幾個孫女兒，八歲那會兒才剛拿針呢，這花兒繡的不錯。」
說著，從手腕上脫下來一個鐲子，給那小姑娘帶上：「這機靈懂事的小姑娘，我瞧著就喜歡，這是見面禮，拿著，以後有空，多來陪我老婆子說說話。」
小姑娘又去看曹二夫人的神色，曹二夫人趕忙笑道：「老太太，這太貴重了，她一個小孩子家家的，哪兒能收這麼貴重的禮？您若是喜歡，改天讓她多過來陪您說說話，聆聽一番您的教誨，就能讓她受益無窮了。」
老太太搖搖頭：「不過一個鐲子，能貴重到哪兒去？小姑娘得我喜歡，就是再貴重的東西，我也願意給，乖孩子，快拿著吧，讓你三個姐姐帶你出去玩兒。」
舒曼瑤連忙起身，伸手拉了那小姑娘：「別說祖母喜歡，就是我瞧著這妹妹，心裡也喜歡的緊。咱們府里的菊花開的正好，姐姐帶你去賞菊好不好？」
後面這句就是問那小姑娘了，小姑娘看曹二夫人，見曹二夫人點頭了，才笑嘻嘻的跟著點頭：「好，多謝姐姐，我平日里最是喜歡賞花了，春天的迎春花，夏天的荷花，秋天的菊花，冬天的梅花，各有風姿。」
舒曼瑾和舒曼瑜也跟著起身，陪在舒曼瑤身後往外走。
到了外面，舒曼瑤才笑著問道：「還沒過問妹妹的名字，妹妹不介意姐姐叫你的名字吧？」
「姐姐願意叫我的名字，我高興還來不及呢。」小姑娘笑的十分燦爛：「我叫曹琦，以前在王家的時候，王家姐姐叫我小琦，大姐姐你也叫我小琦吧。」
舒曼瑤點了點頭：「聽你總是提起王家姐姐，說的可是王家大姑娘王曦兒？」
「嗯，就是曦兒姐姐。」曹琦雖然年紀小，大約是耳聞目染，說話走路，倒也有幾分大家閨秀的樣子，舒曼瑤一邊走，一邊隨意的說話：「我之前因為身子不是太好，就很少出門，王家的這位姐姐，我也不過是見過兩三次，聽你的意思，王家姐姐是個很聰明的人？」
「呀，原來你還認識陳家的姑娘啊？」舒曼瑤笑著說道：「真好，你認識不少人，我除了自家的兩個妹妹，就沒有太好的朋友了，你也有親姐妹嗎？」
「我有個堂妹。」曹琦笑著說道，看舒曼瑾和舒曼瑜落後了不好，就有些遲疑的問道：「不等等舒二姐姐和舒三姐姐嗎？」
「不用等她們，她們是雙生姐妹，和別人相比，總有更多的話要說。」舒曼瑤笑著說道，頓了頓又問道：「你那堂妹，和你一樣討人喜歡嗎？」
「堂妹從小受盡寵愛，性子也是很可愛的。」到底年紀小，曹琦臉上的不悅還是比較明顯的。舒曼瑤臉上有些尷尬和不好意思：「真對不住，我不是故意……」
曹琦搖搖頭：「我知道舒大姐姐不是故意的，舒大姐姐往日里很少出門，對這些事情也是不了解的。」來之前，她娘親就曾給她說過舒家的這位大姑娘。
若是能讓這位大姑娘喜歡她，那她和娘親說不定就能擺脫曹家了。
想著，曹琦就更是真誠了：「我一瞧見舒大姐姐，就覺得大姐姐十分的親善，很是願意親近大姐姐，若是有什麼做的不對的，或者說錯了話，大姐姐可別見怪。」
舒曼瑤臉上帶了幾分喜色：「怎麼會呢，我也很是喜歡你呢。」說著，往後看了一眼，見舒曼瑾和舒曼瑜沒有跟上來，就笑著說道：「你也瞧見了，我二妹妹和三妹妹一向親近，我又一向身子弱，和她們也很少一起出去玩，今兒見了你，總算是願意陪我說說話，講一下外面的事情，我高興還來不及呢。」
曹琦這才放心，又有一種和舒曼瑤同病相憐的感覺：「說起來，我和堂妹之間，也有些生疏呢。因為常年不見面，我現在都快忘記堂妹長什麼樣子了。」
「若是你堂妹還有別的親姐妹，自是也不會記得你了。」舒曼瑤低聲嘆道，曹琦搖搖頭：「堂妹倒是沒別的姐妹了，只有一個兄長一個弟弟。」
舒曼瑤臉上有些羨慕：「你們曹家兄弟可真多。」
男人多，就代表家族興旺。女孩子不管在家裡是受寵還是不受寵，只要兄弟多，出嫁之後雖然不保證被欺負的時候會不會出頭，但人放在那兒，就能多幾分底氣。而兄弟少，哪怕是家裡再受寵，出嫁之後都少幾分底氣。
最最重要的是，一般人家娶媳婦，也要提前打聽這姑娘的兄弟多不多，多，就代表姑娘的親娘能生，這姑娘也必定能生。不多，這姑娘的前景就有點兒暗淡了。
這種事情，就是小姑娘都能明白的。
所以，對舒曼瑤臉上的那點兒羨慕，曹琦也很理解，誰不知道已經是兩代單傳了，目前家裡還只有一個男孩子？
「兄弟多不代表感情好。」曹琦是來討好舒曼瑤的，而不是來炫耀的，所以這會兒趕緊安慰道：「我大伯家的兩個堂兄，和我三叔家的兄弟們，感情也不是多深厚，三叔一家常年在外，我們都已經有三年沒見過了。」
「說起來，我昨兒還見了你大堂兄呢。」舒曼瑤沉默了一會兒才笑道：「你大堂兄叫曹建，你叫曹琦，你們家的名字，是不是都是一個字的啊？」
曹琦笑眯眯的點頭：「是啊，我堂妹叫曹玉，二堂兄叫曹明，三堂兄叫曹偉，我四堂弟叫曹清。」
舒曼瑤臉色一白，身子也跟著晃了晃，曹琦頓時有些急了：「舒大姐姐，你怎麼了？可是身子不舒服？」
舒曼瑾和舒曼瑜聽見聲音，往這邊看了兩眼，舒曼瑾趕忙走了過來扶了舒曼瑤：「大姐，你怎麼了？可是身子不舒服？是不是累到了？」
舒曼瑤扶著額搖搖頭：「今兒的陽光有些太耀眼了，曬一會兒就覺得有些頭暈。」
「不如我先扶你回去休息？」舒曼瑾一臉擔憂，又叫了舒曼瑜：「你來照顧著曹家妹妹，我先送大姐回去休息。」
舒曼瑜也一臉擔憂的看舒曼瑤：「大姐身子一向不好，今兒在外面呆的時間也有些久了，怕是又受不住了，還是趕緊回去休息吧，這裡有我呢，大姐不用擔心。」
舒曼瑤強笑道：「不過是大病初癒，身子還有些虛，哪裡就像二妹妹和三妹妹說的那樣嚴重了，距離這兒不遠有個涼亭，我們到那兒稍微坐一會兒就好了。」
舒曼瑾和舒曼瑜還是不放心，舒曼瑤卻不會在外人面前落個體虛的印象，硬是扶著舒曼瑾走到了那亭子里。
吩咐丫鬟端上了茶水點心，舒曼瑤強壓下心裡的各種情緒，又笑盈盈的和曹琦說話。看舒曼瑤臉色好轉，曹琦才終於鬆了一口氣：「舒大姐姐，下次若是有空，我們一起請了王家姐姐去上香，寺院里也特別好玩呢。」
小孩子雖然聰明，但到底是沒大人那種周全，被舒曼瑤的一番引導，頓時就覺得舒曼瑤之前就因為身子不好，所以常年被關在家裡，對外面的事情十分好奇。
又能討好舒大姑娘，又能稍微炫耀一下，更能分享一下自己的樂趣，曹琦說的是興高采烈：「到了冬天，那梅林的花兒全部開了，特別的好看……」