24許氏受挫
回了前面，客人就差不多到齊了。所有的女孩子，都是要到前面見長輩的，舒曼瑤和舒曼瑾舒曼瑜姐妹三個站在許氏身後，也被領著見了不少人。
不過，很多人是早早就見過舒曼瑾舒曼瑜兩個人的，許氏重點要介紹的，只舒曼瑤一個。
「這是舒家大姑娘吧？長的可真好看。」一位夫人笑著說道，伸手從手腕上脫下一個鐲子塞給舒曼瑤：「幾年不見，越發的伶俐了，舒夫人可真是好運氣，有這麼幾個如花似玉的女兒。」
許氏連忙笑道：「陳夫人過獎了，不過是小孩子罷了，倒是陳夫人才是好福氣呢，陳姑娘不僅是長的漂亮，為人也十分和善，又找了好夫婿，陳夫人以後可是要享女兒的福了。」
旁邊有人見她們說的高興，就有些不解：「這個舒大姑娘，是什麼來頭？這兩年，舒夫人出門，不是只帶著舒二姑娘和舒三姑娘的嗎？我原還以為，舒大姑娘是個庶女呢。」
「噓，你可猜錯了。」被問的人輕笑了一聲：「舒大姑娘可是舒家嫡出的長女，這會兒的舒夫人，不過是個繼室。舒大姑娘兩年沒出門，之前舒夫人說是身子不太好，不能出門吹風。」
「身子不太好？」問話的人有些驚詫，又仔仔細細的打量舒曼瑤，半響才疑惑的問道：「不能吧？我瞧著舒大姑娘雖然身量有些瘦，但面色紅潤，臉頰豐盈，眉毛又黑又濃，唇色也十分端正，舉手投足間並沒什麼大問題啊。」
被問的人嗤笑了一聲：「能讓你瞧出問題？這許氏不過是個繼室，又生了兩個女兒，怎麼會不為兩個女兒打算？誰知道那兩年舒家大姑娘到底是為什麼不能出門。」
有人嘖嘖了兩聲，很是感興趣的湊過來：「說起舒家的大姑娘，可能是真的身子不好，前段時間，我到舒家去拜訪，舒家正為大姑娘請大夫呢，說是已經發熱了五六天，再不退熱，人都要危險了，舒家的老太太每天要照看大姑娘，連見客的時間都沒有。」
問話的夫人頓時驚訝了：「真的？」
插話的那人撇撇嘴，十分堅定的點點頭：「那還能有假？舒老太太你們知道吧？幾年前，也是個十分熱情好客的，時不時的就帶著孫女兒們出門賞花上香什麼的，可是前兩年，也跟著大門不出二門不邁了，我問了人才知道，老太太心疼大孫女兒，每日必定要念佛為大姑娘祈福，早晚兩餐只食素……」
「胡說什麼呢。」又有人在旁邊說道，那說話的人一轉頭，訕訕的笑了一下：「王夫人……」
「舒家的老太太之所以不愛出門了，是因為已經將家裡的事情全部都交給舒夫人打理了。這些出門應酬的事情，自有舒夫人來做。老太太食素，只是為了祈禱舒老爺平安，你們說大姑娘身子不好，那更是胡扯，前段時間，舒家老太太過壽辰，你們不也去了嗎？舒大姑娘可是在老太太身邊陪伴了一整天，又是說話又是玩樂的，身子若是不好，能撐得住？」
王夫人撇撇嘴，看了之前說話的人一眼：「這些話啊，也就有些人才會信了。」
說著，伸手朝另一邊招了招：「曼瑤，過來。」
舒曼瑤連忙過來，雖然不知道王夫人和王姑娘為什麼對她這麼好，但是，就看在王夫人和王姑娘三番兩次的替她說話的份兒上，她就願意和她們母女親近。
「王伯母。」舒曼瑤笑著行禮，王夫人伸手拉了她站在身邊：「這段時間又悶在家裡陪你祖母了？」
「也不單單是陪著祖母。」舒曼瑤不好意思的說道：「爹爹和祖母為我請了先生，我這段時間，正跟著苗夫人學畫畫兒，所以就不怎麼出門了。」
王夫人恍然大悟：「我都差點兒忘記這個事情了，現在學到哪兒了？」
「昨兒剛學了配色。」舒曼瑤轉頭看了一眼王姑娘，臉色微紅：「和王姐姐相比，還是差的很遠，我現在才剛剛開始學，日後我有什麼不會的，還要去找王姐姐幫忙呢。」
王夫人笑著說道：「你王姐姐也不過是懂個皮毛，你若是平日里閑了，只管去找她玩耍，前段時間你不是還教給她一種什麼跳索嗎？她這段時間正玩的高興呢，只是家裡就她這麼一個姑娘，玩的也不盡興，你們兩個一處，才更好玩。」
馬上就有人岔開了話題：「跳索？那是什麼？」
「就是讓兩個丫鬟，一人抓著繩子的一端，上下來回掄，然後讓人從其中跳過去，我玩了一次，只玩了一炷香時間，就累的氣喘吁吁的。」王夫人笑眯眯的說道：「也不知道她們小姑娘家哪裡來的興頭，那次曼瑤和我們家淑敏，硬是晚了半個時辰呢。」
舒曼瑤心裡微微鬆了一口氣，之前就想著許氏是可能會借了身子的問題來搗鬼，這左家夫人和許氏交好，許氏必定是能在這一群夫人里找出替她說話的。
畢竟，這有些話，別人能說，許氏不能說。
同樣，舒曼瑤自己也不能說。她總不能直接上前抓住一個人就說我身子好的很吧？所以，許氏那邊找人替她張口，舒曼瑤也只能是找人替她辯解。
可是這左家，舒曼瑤能認識誰？她兩年沒出門，就是祖母壽辰那會兒，跟著祖母見了不少人，那一面之緣，誰會無緣無故的替她出頭？
之前她儘力和王姑娘李姑娘一起說話，就是為了從中窺探王夫人和李夫人的品性。幸好，王夫人真真和她表現的一樣，對自己是很有好感的。
而李夫人，就算是沒有幫大忙，卻也是伸出了援手的。
「你這麼一說，我就想見識見識這個遊戲了。」李夫人笑著說道，舒曼瑤只在一邊保持笑容，跳索這種玩意，只在平民百姓中流行。大家族的姑娘，已經不像是唐朝那會兒了，別說是打馬遊街了，就是單獨出門都是不許的。、
前幾年又流行了裹小腳，只走路都成問題了，更不要說什麼跑跑跳跳的玩耍了。
舒曼瑤多活了一輩子，這才知道，不管什麼姿態曼妙身形優美，全沒身體健康來的重要。恰好她又是沒裹腳的，在家裡玩會兒跳索正好。
「跳索真的很好玩嗎？」李瑩瑩在一邊，滿是好奇的問道：「淑敏，曼瑤，咱們要不去外面玩一會兒？」
「別胡鬧。」李夫人伸手拉了一下李瑩瑩：「一會兒就該用膳了，等用過了午膳你們再去玩耍。」
「李伯母，剛剛用過午膳是不能玩這個的。」舒曼瑤笑著說道：「會肚子疼，會肚子疼，只能飯前玩，或者是吃完飯之後，休息半個時辰再玩兒。」
李瑩瑩實在是好奇，李夫人對這個女兒也很是寵愛，旁邊也有人很是好奇，說了幾句，就有人說是要先去看看怎麼玩。親自上前示意的，只能是王淑敏和舒曼瑤。
反正在場的都是長輩，也不怕是被說獻藝什麼的。
「這麼看來，這個跳索，還真是很費力氣啊。」看了一會兒，有婦人笑道，王夫人點頭：「確實如此，不過倒是簡單的很，小孩子跑跑跳跳的，身子更健康些。」
許氏和左夫人並肩站在一邊，左夫人看了一會兒，轉頭看許氏：「你這個繼女，倒是挺有心計的，難為她請出王夫人為她說話。」
「也怪我，竟是沒注意到有人會議論她的身子不好。」許氏面上帶了些自責，左夫人搖搖頭，嘆口氣：「你啊，就是太好心了，你將她當親生女兒一般看待，可知她是將你看成什麼的？」
許氏面色一白，臉上閃過凄惶，抿了抿唇說道：「我知道左姐姐是為我好，只是，她畢竟是沒了親娘，心防重些也是情有可原的，再者，我只做到問心無愧就行了，她怎麼想的，和我又有什麼相干？」
左夫人都有點兒恨鐵不成鋼了，伸手點了點她額頭：「你啊！」可是想說什麼，又說不出來，該說的她都已經說了。況且，不過一個小姑娘而已，就算是有些心計，又能做到什麼地步？
「你自己看著辦吧，我再不為你操這個心了。」左夫人沒好氣的說道，許氏連忙笑道：「左姐姐可不能這麼說，這麼些年，都是左姐姐幫我拿主意，若是左姐姐不再管我了，我可是沒好日子過了。」
說了幾句，左夫人笑道：「朝廷的詔書下來了？」
「還沒有，最快了也要到二月份了。」許氏笑著搖頭：「只是，老太太到底是年紀大了，我們老爺的意思是，儘早回京，怕是以後就要留在京城了。」
人都講究個落葉歸根，老太太年紀大了，指不定哪天就要有個萬一，舒家的祖宅在京城，宗祠也是在京城，所以，舒成業早早就打算好了，無論如何，明年是一定要回京的。
「曼瑾和曼瑜的親事，你心裡有打算了？」左夫人頓了頓問道，許氏搖搖頭：「她們年紀還小，不著急。再者，曼瑤年紀大，身為長姐，自是要先忙著曼瑤的事情才行。」
左夫人嗤笑了一聲：「要我說，你們家老太太就是個偏心的，不過一個女孩子罷了，值得這麼折騰嗎？我看曼瑾那孩子，又穩重又端莊，將來可不知道是要便宜誰家的小子了。」