第1章 賜婚風波
大雍隆武十三年的春天註定是不尋常的日子，這一年春季，大雍軍隊與北方天戎族大戰，於杞淮草原上一決雌雄，雍軍靠著糧草充足的優勢，先下一軍，再是雍軍主帥將領眾志成城，擒拿天戎族大批王公貴族。
這件喜事一出，隆武帝龍心大悅，下旨宮中設宴，款待前方凱旋的將士們。
既是宮宴，文武百官與貴婦小姐自是不會缺席，隆武帝的后妃、皇子公主一併出席了，包括離宮禮佛休養的華太后都到了。女眷男賓分開而坐，宮中設宴於寶月殿，明亮寬敞，更是帝王接待來賓使臣的重地，宴會設於此，足見天子重視。
華太后是隆武帝的生母，也是先帝宣成帝的髮妻，一生只得二子一女，其中長女長寧公主年幼早夭，長子敬文太子周景淳在宣成十八年的宮廷政變里不幸橫死，無緣繼位，長子去世，兜兜轉轉下，華太后次子，當今皇帝隆武帝在宮變后成為了大雍名正言順的皇帝。
打從隆武帝繼位開始，華太后便離宮去別宮休養，一直未嘗踏入盛京半步。如今恰逢大軍凱旋，隆武帝和華太后臉上的喜色便多了些。
「父皇，我軍大勝，證明天佑大雍，兒臣祝父皇一杯。」說話的是一眉目疏朗、親和微笑的年輕男子，一舉一動皆成風流，引來了宮宴上不少千金小姐的矚目。
已到不惑之年的隆武帝聞言，哈哈大笑，「潤兒孝順。我軍大獲全勝，實屬不易。潤兒時刻關心國家大事，朕心甚慰。」一副父子情深、其樂融融的畫面。
大家見怪不怪，四皇子榮王周佑潤深得帝寵，母妃段德妃也是宮內寵妃之一，榮王是繼位呼聲最高的皇子之一。
榮王風光，另一個人可就不高興了，「四弟，今天來得都是貴客，沒看見皇祖母都來了嗎？你只給父皇敬酒，怎麼不給皇祖母敬一杯?」
話說得囂張恣意，挑釁意味十足，一瞬間，宮宴熱鬧的氣氛凝滯了。
三皇子魯王周佑輝用挑釁的眼神盯著榮王周佑潤，「我可是聽說，四弟在前線戰事焦灼時在府里宴酒款待賓客，前線糧草緊缺，不知一向關心前朝的四弟，這會兒怎麼就不管了。」說到最後，語氣竟是蘊含著幾分譏諷，嗤笑周佑潤表裡不一，惺惺作態。
不等周佑潤開口，隆武帝率先發話訓斥，「住嘴！老四關心社稷，憂國憂民，他在府里設宴款待，都是大雍功臣，你整天眠花宿柳，還不如老四懂事聽話。」
話音濃濃的維護，令在場所有人都看清楚了隆武帝待榮王周佑潤的拳拳父子情。
大家反應不一，被訓斥的三皇子魯王周佑輝滿臉通紅，那是被氣的，隆武帝一共四個兒子，但對四皇子最為偏愛，大皇子周佑楷立為太子，太子妃也是名門閨秀，二皇子周佑朗封安王，早已成婚育有一子，三皇子周佑輝封魯王，府內姬妾成群，一貫看不慣周佑潤的風度翩翩做法，多有擠兌。
這種場合也敢如此說話，當真是色鬼皇子，沒有腦子，大家心中想道。陪坐的后妃與其他的皇子公主們皆保持沉默，唯獨皇后左手邊下列一著紅衣的少女細細打量著眼前的這一切，若有所思地笑了。
「父皇，三哥說得對，是兒臣的不對，這一杯就讓兒臣為前線將士賠罪吧。」周佑潤也不和周佑輝一般見識，表現大度，將玉杯高高舉起，一飲而盡，眾人見此，齊呼，「榮王殿下英明！」
周佑潤在外名聲一直不錯，特別是方才周佑輝的無理取鬧，更讓諸位看清楚了，四皇子稱得上一句兄友弟恭，謙遜溫和。
隆武帝亦然如此，一臉欣慰，「兒啊，眼下雍軍大勝天戎族，兒為此盡心儘力，不知可有什麼要和父皇討賞的?」這番話十足十的慈父心腸，完全沒有顧及到筵席上的太子周佑楷的反應面子。
周佑楷身為大雍儲君，打從入住東宮起便是勤勉不綴，從不居功自傲，然而隆武帝比起太子周佑楷，更愛段德妃的兒子榮王周佑潤。
彼時，太子周佑楷滿臉淡漠，既不高興也不生氣，好似是習慣了。而與周佑楷並坐的二皇子安王周佑朗，轉了轉眼珠子，知趣地閉口不言。
「父皇言重了，不過兒臣確實是有事相求。」
周佑潤的話透著鄭重其事的味道，令在場所有人不敢小覷。
隆武帝今日也是興緻正好，加上是周佑潤所求，便隨口一問，「哦?」
「父皇，大哥和二哥他們相繼成婚，就連三哥也是紅粉知己相伴，就剩下兒臣形單影隻，頗感孤單。今逢雍軍凱旋，本不想本末倒置，可是，兒臣想懇請父皇，為兒臣賜婚。」
此話一出，堪比是一石激起千層浪。眾人側目而視。席間開始竊竊私語，蕭皇后與方貴妃、郭賢妃、段德妃等一幫后妃神色淡然，而位於蕭皇後座下的紅衣少女再度將目光投向周佑潤，眉頭一皺。
榮王是什麼人?丰神俊朗，優雅君子，盛京里不少閨秀仰慕，眼下榮王請旨賜婚，不亞於是在千金小姐的心裡硬生生剜下一口肉。
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「那麼，老四你是有心儀的女子了?」隆武帝神色未變，一臉為周佑潤著想的樣子。
「正是。」
周佑潤拱手，「此人便是兵部尚書長女，何家大小姐。」
被點名的兵部尚書長女，也就是女賓席位上一個不是很起眼的位置，端坐著一位明眸皓齒、嫵媚動人的姝麗少女，此時此刻，迎著殿中眾人那好奇、羨慕、憤恨等眼神，款款而出，對著位上的隆武帝盈盈一拜，禮節周全，聲音如清泉，「陛下，臣女不勝惶恐，才疏學淺，鄙陋卑微，承蒙榮王殿下厚愛，臣女心感不安，萬萬配不起榮王殿下。」
竟是拒絕了！
兵部尚書長女何秉昭接著又道，「臣女憑藉家父功勛僥倖入宮，得見榮王風采，臣女三生有幸。榮王妃一位非名門閨秀不可匹配，臣女一無才名，二無背景，還望榮王殿下三思。」
不卑不亢，有理有據，進退得當，原本不滿何秉昭拒婚的隆武帝這會兒倒是散去了些許不悅，反而開始正經地看著下座的這位娉婷少女。
俗話說，皇室出品，不同凡響，何秉昭長得無疑是美麗的，不過十三歲的年紀便出落得艷麗不俗，一身粉衣襯得她多了幾分粉雕玉琢的可愛與靈氣，隆武帝眯了眯眼，倒是個美人胚子，就是……
「陛下，潤兒這孩子一向是有成算的，好不容易他想娶妻了，陛下該不會不讓了吧。潤兒的皇子妃也是時候定下了。」說話的人正是榮王周佑潤之母，隆武帝寵妃段德妃。
段德妃咯咯一笑，笑得隆武帝心裡一軟，反正不過是一皇子妃，大不了再行聘娶側妃侍妾，這皇子妃身份不低，只是有點委屈了潤兒。
段德妃這話一說出來，無疑說叫大家對何秉昭更羨慕嫉妒恨了，何德何能讓榮王殿下念念不忘呢?
「既然潤兒喜歡，那就……」隆武帝正欲下旨賜婚，斜角里直喇喇多了一道不和諧的聲音，「德妃娘娘，你的愛子之心兒臣最為清楚，今日是雍軍勝利凱旋之日，討論兒女親事，是否有些不妥當?」
這話說得屬實是有些大不敬的，誰敢駁斥當朝德妃的話?大家定睛一看，開口者便是蕭皇後座下的那位少女，心裡不免一嘆，果然，又是這位祖宗。
紅衣少女盈盈一笑，「俗話說父母之命，媒妁之言，方才何大小姐拒婚已然是行事大膽了，若再應下賜婚，何大小姐的閨譽該往何處談呢?」
輕飄飄的一句話，卻叫激動上頭的諸位賓客們理智回籠，也是，何秉昭的婚事不應該是她做主的，而是兵部尚書何應全說了算的，她剛剛拒婚，已經很膽大妄為了，若再應下賜婚，豈不是就讓人鄙夷何秉昭家教閨譽了?
三言兩語便為何秉昭解了圍，也就只有懿英公主，當今三公主周佑宸才能做到了。天之驕女做什麼，說什麼，總該是自由的。
「父皇，四哥若要求娶，三書六禮總不能缺的，今日可是宴請將士們的喜日，乃慶賀父皇之功的盛宴，談論兒女婚嫁，是否有些不合規矩?」懿英公主周佑宸再度表明了態度，賜婚周佑潤何秉昭於禮不合，說出去了被人笑話懷疑，有失皇家體統。
周佑潤段德妃維持臉上的笑容，至於高興與否，仁者見仁。事不關己的華太后這會兒一直看著座下的何秉昭，眸光一沉。
「宸兒所言極是，婚姻大事，媒妁之言，此事留待日後再議。」
隆武帝一口同意了周佑宸的話，不再談及周佑潤何秉昭的婚事。
這樣一來，何秉昭鬆了一口氣，座上的何家所有人的反應就有些精彩了。
周佑潤懇請賜婚一事暫時告一段落，周佑潤坐回原位，目光不變。
宮宴繼續，笙歌艷舞，曲水流觴，推杯換盞，喜氣洋洋。