第187章 大明還能撐幾年
鹽引，盧象升知道，為何還有茶引？
李從心嘆了口氣，解釋道：「一開始，老夫等人也不理解，但太后說，蜀地、漢中周邊的山區產茶，那邊的茶馬貿易十分繁榮。
四川不缺糧，也不缺鹽，但那邊的商人缺茶引，而且，從四川往西、往北，自古就有茶馬貿易的古道，鼓勵四川的商人往西北運糧，比從荊湖、江南地區更近……
太后對那邊的了解，比我等更詳細，建斗你說說，我等如何反駁？只要能救災，估且一試吧。」
盧象升出身宜興，對西南邊地的了解，也只限於書本，對太后這段話，也提不出反對意見來。
報紙上除了官府的新聞，還有來自民間的新聞：
某地的一位秀才，因為發明了一種更輕便的鋤頭，得到官府五兩銀子的獎賞。
某府有地主半夜起來偷移動界石，企圖強佔鄰居的田地，被官府查出來，判刑加罰款XX……
某地有孩子屢屢失蹤，錦衣衛全國追兇，終於將人販子抓獲，百姓上衙門請願，請救判斬立決……
某地風景很好，某名儒寫了一篇遊記，致使此地遊客猛增，當地的山貨大賣……
有東林書院的傳人，在報紙上解讀了東林書院那則著名的楹聯，然後，其他讀書人不服，也發文章反駁，雙方開始打嘴仗，而報紙不偏不倚，各發兩篇文章。
………………
盧象生正看得津津有味，懷恩走進來，見兩人正看得聚精會神，便用手在門板上敲了敲，提醒道：「兩位大人，覲見太后的時間到了。」
說完，指了指西牆邊博古架上的一座自鳴鐘。
盧象生只好依依不捨地放下報紙，跟在李從心身後，往正廳那邊走，他悄悄地問：「大人，待會兒能不能請太后，將那些報紙賞賜給下官？下官回家去看。」
李從心低聲道：「大街上賣報的報童那裡，十文錢就能買一份，何需要太后賞賜？」
說話間，懷恩引著二人，跨進太后處理政事的公廳，盧象升飛快地抬起眼睛，見條案后的坐位上，坐著一位宮裝麗人。
他連忙移開視線，往國四下里瞧去，見公廳的格局，與普通公廳並無兩樣，唯一不同的，是四面牆邊，除了門窗部分，全是頂天立地的書架，上面擺滿了書籍。
他正在感嘆，就聽到一個清脆的聲音，從前方傳來：「盧大人看這些書籍怎麼樣？上面的書，全是從《四庫全書》挑選出來的，讀來受益匪淺呢。」
嚇得盧象升趕忙低頭：「臣失禮，請太后責罰！」
李從心忙拉著他，對著張薔深深一揖道：「臣戶部尚書李從心，拜見太后！」
盧象升趕忙有樣學樣：「臣戶部侍郎盧象升，拜見太后！」
「免禮，兩位大人請坐！」張薔一邊賜座，一邊打量著低著頭的盧象升，卻不是印象中征戰沙場的猛將樣子，人很瘦，膚色白皙，看起來一派文雅。
這樣的人，卻能舞動幾十斤重的大刀殺敵，可見大明朝真是到無可救藥的時候了。
「太后這一瓶梅花開得好，」李從心在這裡，比盧象升自在多了，他指著南窗邊一支半人高的梅瓶里，一枝粗壯的梅花，讚賞道，「修剪得也好。」
盧象升這才聞道，公廳里有一股淡淡的梅花香味，心想到底是女子，喜歡花花草草的。
他順著李從心手指的方向望去，我的天！這哪裡是一枝梅花？簡直就是一棵梅樹啊，那主幹都有小兒手臂粗了……
「這是西郊莊子上的，今年開的第一枝花，」太后隨和地笑道，在盧象升聽來，就跟聊家常似的，「難為老莊頭，巴巴兒地送來。」
「莊子里今年的莊稼，收成可好？」李從心把目光從梅花上收回來，坐回椅子上，將懷恩送上來的一隻宜興紫砂茶杯，捧在手裡暖手，一邊問太后。
「還行，」說起莊子里的莊稼，太后的聲音里都帶了笑意，「所產的三樣新作物，都被吳牲拉去陝西災區，用著明年的種子了。」
李從心擔心地問：「太后就不怕被饑民們給吃了？」
「唉，」太后的聲音低沉下來，「每個縣只有十來斤種子，本宮只希望當地官府能重視起來，認真保管好這批種子，明年能在當地推廣開來，三五年以後，就不會餓死人了……」
盧象升心想，我們是工部的官員，太后這些話，應該與戶部的官員聊才對嘛，誰知下一句，就聽太后提到了工部。
「本宮聽說，大明的鐵器太貴，許多百姓種地，還是用的木製工具，這個，咱們工部有責任啊。」
李從心和盧象升忙站起來請罪：「臣有責任，請太后責罰！」
「坐下坐下！」太后溫和地道，「又不是你們二人的錯，請什麼罪呢？有問題就解決問題好啦，這不是，請盧大人回來解決問題來了么？」
盧象升終於問出了今日見駕的第一個問題：「不知太后召見臣，有何事吩咐？」
張薔看看李從心，見他點點頭，便道：「想必李大人已經與盧大人說了，本次召盧大人回京，是要讓李大人主持興建大明的鋼鐵廠……」
盧象升不解，他正色道：「大明已有民間煉鐵廠，太後為何要開廠與民爭利？」
李從心一想壞了，這個直筒子要惹禍！他忙呵斥道：「建斗，慎言！」
盧象升卻梗著脖子，等著太后的回答。
這就是被程朱禮教毒害的官員，哪怕是官員中的精英，也認為官府辦企業，是在與民爭利，張薔表示要糾正這些人的觀點，真心好累。
張薔只好耐心地解釋道：「盧大人這個問題，本宮在莊子上辦作坊的時候，朝堂上御史們，就不知道彈劾過多少次，今日本宮，就再為盧大人做一次說明吧。」
張薔借著喝水，組織了一下語言，這才說道：「首先，天下的財富，是天下人的財富，天下人都有權利賺取，這個天下人，也包括皇家和朝堂。
其次，士人們眼中所謂的『民』，盧大人要看清楚，不是為大明納稅的百姓，而是士紳階層，他們享受著不納稅的優惠，卻支持家人，或家族中人經商，他們才是真正地與四民之末的，真正的商人，爭利之人。
士人們接受土地投限，不僅與民爭利，還與官爭利，將大明的稅收，都挪進了他們的腰包，這樣下去，大明的牆角，遲早要被他們挖空。
第三，官辦企業賺來的錢，是取之於民，用之於用，就像本次，如果沒有本宮這幾年賺的銀錢，哪裡來的錢，補發延綏邊軍的餉銀？
如不是清理官店，讓戶部的倉庫里有了點底，哪裡來的銀錢，用於這次陝西賑災？
第四，本宮覺得，朝廷辦的企業，應該成為先進生產力的代表，成為技術創新的基地，盧大人創辦的鋼鐵廠，要煉出比蘇鋼、閔鋼性能更好的鋼材。
再不鑄火炮，大明還能撐幾年？」