第80章 蘇刺史的書房
「不敢,末將不敢。」賀松急忙否定,不敢再言其他,連連應是,「卑職這就為您帶路。」
賀松召喚來隨從,手持燈籠在前引路。
夜色深沉,月兒無蹤,四周漆黑一片,燈籠微弱的光亮根本無法照亮周遭環境。
路旁的商鋪或宅邸,門前皆無燈火,一片伸手不見五指的黑暗。
走了一段路程后,終於遠遠地望見刺史府,門前才現出一抹光亮。
刺史府大門前掛起碩大的燈籠,燭光通明,將大門及門前的一切照得清晰可見。
朱紅的漆色在門扉上熠熠生輝,門前那青石鋪就的路面光可鑒人,一塵不染。
門前佇立的僕役,在瞥見他們一行人的身影緩緩逼近時,連忙高聲呼喚管家。
那管家聞聲,匆匆忙忙地趕來,滿臉焦慮地詢問:「城守尉,今日本應是您當值,如何帶領如此眾多的隨從蒞臨此處?」
賀松微微一側身,態度謙恭地解釋:「這位乃是我國南大營的統帥,他特地前來尋訪刺史,我不得不引他至此。」
管家聽罷,臉色驟變,驚恐萬狀地向紀胤羨瞥了一眼,然後掉頭就往大門方向疾走。
許琛眼見此狀,一個縱躍,腳在馬背輕輕一點,便穩穩噹噹落在了管家面前。
他嘴角勾起一抹冷笑,質問道:「將軍親臨,你卻未予以妥善接待,反而慌慌張張地想去哪裡?」
管家面色蒼白,吞了吞口水,才結結巴巴地回答:「我……我並未打算去哪裡!只是考慮到將軍尊貴的身份,刺史大人又不在府內,我擔心怠慢了將軍,所以想去通知府中的女主人。」
「夜深人靜,男女有防,將軍不會接見刺史府的女眷,無需通報。立刻帶我們去書房。」
管家聞言,面色愈發蒼白,戰戰兢兢地說:「我……我還是領將軍去客房歇息吧,刺史大人不在,直接引領將軍至書房確實有所不妥。」
「你竟敢自作主張?」許琛驀地抽出佩刀,刀刃緊貼管家咽喉,「你可知道自己在說什麼?觸犯將軍,罪當誅!」
刀的分量讓管家雙腿一軟,幾乎就要跪倒在地。他命懸一線,再也不敢多言,只是不斷地討饒:「小的錯了,小的這就引領將軍前往書房。」
紀胤羨並未急於下馬,而是語氣淡然地命令:「刺史府是本州的重要之地,必須加強戒備。凌祈,派兵嚴守刺史府各處,以防不測。蘇刺史回府後,立刻帶他來書房見我。」
凌祈肅然行禮,響亮地回應:「遵命!」
約莫一盞茶的工夫后,紀胤羨便已坐於蘇尉邕的書房之中。
書房所在的庭院,被許琛等人嚴嚴實實地看守著,任何閑雜人等也別想擅自進入。
紀胤羨環顧四周,審視書房的環境與布局,面上不動聲色,但眼中卻暗流涌動,彷彿醞釀著一場風暴。
蘇尉邕雖僅為一方州牧,但的書房之內,每一件古董珍玩皆屬上乘之作,無一不是絕世精品。
即便是書桌上所用的文房四寶,也都價值連城,散發著古雅的光澤。
桌麵攤開著一冊未完成的摺子,上面所書的內容尚不足半,然而字字珠璣,句句透露著對太子的忠誠,誓言要為太子嚴加監視,一旦有任何可乘之機,便定要讓其在汴梁城內喪命。
然而,紀胤羨閱讀這些文字時,臉上並未顯出一絲慍怒。
在他得知蘇尉邕是太子麾下之人時,便已預料到會有如此舉動。
他之所以比蘇尉邕更早抵達潞安,並非是為了查閱蘇尉邕對太子的奉承之詞,而是為了尋找汴梁與潞安兩地徵收賦稅的賬簿。
這三年來,汴梁的朝廷未曾有過一次賑災之舉,完全處於無人問津的境地。
然而,即便如此,也不至於將百姓逼至易子而食的悲慘境地。
對於農耕之人而言,糧食種植乃是他們生存的根本,哪怕家中親人餓殍遍野,也不願將種子糧食吃盡。
紀胤羨此前已派遣許琛探聽消息,村民們普遍反映,在大旱的第一年,糧食便被強行徵收,用以抵繳賦稅。
徵收過程毫無商量餘地,官府直接搶奪,任何反抗者皆就地正法。
普通百姓如何能與手持利刃、心狠手辣的官兵抗衡?
失去了種子糧食,農田荒蕪,家家戶戶陷入無糧可食的絕境。
自此,每人每日的首要任務便是四處搜尋食物,無論是城市還是鄉村,山丘還是坑洞。
然而,即便如此努力,食物卻日漸稀缺。
正是因此,事態愈發嚴重,最終演變至賣兒賣女的悲慘境遇。
蘇尉邕搜刮的這些糧食,最終都運往了何方?
汴梁城內那些稍有家財的人家,家中金銀珠寶,乃至稍有價值之物,皆被洗劫一空。
這些財物,又流向了何處?
如此龐大的民脂民膏,蘇尉邕即便是為了向太子展示自己的政績,或是為了預留後路,也必然會詳細記錄。
唯有找到這些賬本,才能真正掌握蘇尉邕的把柄。
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一州刺史的任免大權,唯有皇上才能行使。
紀胤羨深知,即便將此事捅破,對太子也不會造成實質性的傷害。
最多不過是將蘇尉邕斬首示眾,以儆效尤。
在替換刺史人選之上,實在是耗時耗力,不如將蘇尉邕緊緊掌控於股掌之間,如此一來,未來的行事也將更為便捷自如。
紀胤羨並未急於搜尋,而是靜謐地坐在那裡,目光細緻地審視著房間的每一個角落。
那本至關重要的賬本,蘇尉邕斷然不會隨意擺放在某個角落,他必然是將其珍藏在一個既安全又隱蔽的所在。
環顧四周之後,紀胤羨的目光最終停留在了面前的書桌上。
假如他是蘇尉邕,必定會選擇一個既能隨時目睹,又能巧妙避開他人注意的地點來存放這樣重要的物品。
書房乃禁地,鮮有外人涉足,但每日仍需有人打掃。
那麼,在整個房間中,哪個角落既不會遭受打掃者的觸碰,又顯得微不足道?
符合這些條件的,就在他眼前。
眼前的書桌異常寬敞,選用的是上等的紫檀木料,桌面上陳列著珍貴的文房四寶及筆架。
家僕在清理這張桌子時,必然是小心翼翼,生怕稍有差池,便會損壞了任何一件物品,因此他們會儘快完成清潔,以免再次踏足,以防不慎將某件寶物毀壞,進而危及自身。
在這種情況下,自然無人會屈身去擦拭桌板的后側。