第89章 改過自新
對於一個對古董經營幾乎一無所知的她來說，能夠擁有魏凱這樣既專業又勤勉的店鋪管理者，她便可以安心地做一個逍遙自在的甩手掌柜。
沈雲萱心中如此盤算著，隨即轉身，目光投向南潞城的方向。
此刻，紀胤羨正佇立在刺史府的門前，而蘇尉邕則緊隨其旁，與他並肩而立。
在刺史府外的開闊地上，黑壓壓地聚集著無數的民眾。
這些民眾不論性別與年齡，皆顯瘦骨如柴，大人看起來形同枯骨，孩子們則成了皮包骨頭的小不點。
他們的臉上流露出的是木然的表情，眼中閃爍著驚慌與恐懼，一個個心神不寧，卻又不敢發出一絲聲響。
以往每一次被召集到刺史府門前，都預示著沒有好事發生，不是被勒索錢財，就是被徵收糧食。
然而，經歷了三年的大旱和連番的徵收，他們手中早已一無所剩。
如今再次被召集，他們心中不禁湧起一股絕望：難道這是要奪走他們的生命嗎？
眾人眼中燃燒著對蘇尉邕的憤怒與仇恨，如果有機會，他們恨不能將蘇尉邕千刀萬剮。
面對民眾的怒視，蘇尉邕早已司空見慣，毫無懼色。
但當他的目光緩緩抬起，望向空無一物的天空時，眼中卻突然閃過一絲驚恐和悔意。
菩薩是不是也在凝視著這一幕？她會不會對他感到失望？
這個念頭一起，蘇尉邕的心中頓時焦慮不安。
他轉過身來，恭敬地對紀胤羨的行列深施一禮，「將軍，是否可以開始進行下去了？」
紀胤羨的臉上沒有太多表情，只是輕輕地應了一聲，「嗯，開始吧。」
「遵命！」
蘇尉邕挺直身板，向前邁出幾步，高聲宣告：「今日召集各位至此，是為了通告大家一個好消息：從今天起，刺史府將打開糧倉，發放救濟糧，開設粥棚。
潞安城內所有無法果腹的百姓，皆可每日三餐前往粥棚領取粥食和餅子。
此外，從明天起，我們將正式展開春耕，所有參與耕作的百姓，都將按照勞作的分量獲得糧食，勤勞者多得！」
蘇尉邕的話音剛落，他只覺得精神一振，臉上也露出了滿意的笑容，期待著百姓們對他感激涕零，讓菩薩能夠看到他的善舉。
然而，他等待了許久，不僅沒有看到百姓們的感恩戴德，反而現場陷入了令人不安的寂靜之中。
在眾目睽睽之下，每一雙百姓的目光都如同利箭般緊盯著他，眼中閃爍著警惕與怒火，彷彿隨時準備噴射而出。
蘇尉邕感受到那如冰刃般的目光，心中瞬間燃起一股怒意。
他擔任潞安刺史長達四載，素來令行禁止，威嚴赫赫，何曾遭遇過如此公然的挑釁？
「你們這是何種目光？難道對本刺史的言辭產生了懷疑？」
蘇尉邕話語剛落，便有一個魁梧的壯漢憤怒地吐了一口唾沫。
「無恥貪官！你又在玩弄什麼陰謀詭計？我們早已糧盡財空，你若真想取我們性命，就痛痛快快地動手，何必施展這些拐彎抹角的小把戲！」
一位滿頭白髮的老人緊接著說，「老朽我歷經風霜，壽命已長，死不足惜。但願你殺了老朽，放過我家中那些無助的兒孫。」
「爹，別求他！我們寧願站著死，也不向他跪地求生！只要他在潞安一日，我們這些人便無一日安寧，早死晚死，又有何異？我只恨自己未曾習武，否則定要將這貪官斬於劍下！」
蘇尉邕聽罷，面色驟變，心中既是錯愕，又是憤怒。
「你們在胡言亂語什麼！本官何時有害人之心？你們竟敢誹謗本官，我蘇尉邕清清白白——」
「呸！」一位大娘粗魯地打斷蘇尉邕的話，「貪官！你還好意思自稱清白？十日前，你逼迫我們每戶上交十斤糧食，否則就將我們的孩子抓走賣掉！我們最後的一點口糧都貢獻給了你，這不是逼我們走向死亡是什麼？」
「十日前你逼稅搶糧，如今卻又宣稱要施粥救災，鼓勵春耕。
施粥不過是假象，實際上是想要我們累死在田地里！」
面對這些激憤的言辭，蘇尉邕徹底陷入了混亂。
他並不畏懼這些人的指責，甚至不怕上司紀胤羨的憤怒，他唯一害怕的是，菩薩會因此對他心生厭惡。
蘇尉邕雙腿一軟，跪倒在地，抬頭仰望蒼穹，「菩薩在上，那些都是我昔日昏庸時的所作所為，現在我已深刻悔悟，決心改過自新！」
沈雲萱看著蘇尉邕那副偽善的面孔，心中湧起一陣強烈的反感，幾乎要一巴掌將他扇飛出去。
僅憑剛才那些人的聲淚俱下的控訴，沈雲萱便知道，因蘇尉邕而喪命的人數，絕對不是一個小的數字。
沈雲萱正待開口，卻忽聞紀胤羨以冰封萬年的語氣喝止，「蘇尉邕，你若膽敢再行跪拜之禮，本將軍定不饒你。」
如此不堪之人，若跪拜於萱萱面前，定讓她氣憤填膺。
紀胤羨心中暗忖，目光如寒冰刺骨，直視蘇尉邕，彷彿他是一具行屍走肉。
蘇尉邕狼狽地從地上掙紮起身，急促地召喚下人，「還愣著做什麼？煮好的稠粥何時上桌？烤好的餅子何時奉上？還不快去準備！這等瑣事也做得拖拖拉拉，本刺史養你們何用？速速去辦！」
刺史府的家僕連忙應是，匆匆忙忙地跑開。
蘇尉邕這才轉向民眾，情深意切地說道，「本官昔日確有過錯，但請各位相信，如今的本官已徹底悔過自新！再也不復從前之惡！
今後，民眾先用飯，本官後用；民眾先安寢，本官后寢。
明日春耕，本官將與爾等一同耕作，任何人都有權監督。」
言罷，蘇尉邕轉身面向紀胤羨，繼續對民眾說道，「這位乃紀大將軍，諸位定然耳熟能詳，他公正無私，愛護民眾如同子嗣，有他在側監督，本官絕無虛言。」
原本面露困惑的民眾，在聽聞蘇尉邕這番肺腑之言后，紛紛露出茅塞頓開的表情。
難怪蘇尉邕如同脫胎換骨，原來是紀大將軍駕到！
他們這是打算在紀大將軍面前好好表現一番！
難道他們終於迎來了救贖？
民眾臉上露出了一絲喜色，但很快又籠罩上一層憂慮。
紀大將軍的駐地在汴梁，怎麼可能長期留在潞安？
一旦紀大將軍離去，蘇尉邕是否會重蹈覆轍？
這個念頭讓他們心生驚慌，相互對視一眼后，齊齊跪地，向著紀胤羨不住地磕頭。