第11章 救蓮香
朝瑤跟石頭交代一番后便出去尋葯了，要儘快給蓮香服藥，若高熱不退很可能會有性命之憂。順著石頭指的方向，沒走兩道街便來到之前她路過的幾家藥鋪。
「掌柜的，有個孩子感染了時疫，能給我配些藥材么」
掌柜的笑臉相迎，「姑娘這是要配哪些藥材呢？」朝瑤借了他的筆寫了下藥材名及各自的克重，掌柜的看了看又算了算說：「一共二兩銀子」
「可是，掌柜的，我沒錢，能不能先欠著？」不是朝瑤不願意給，本想從那個西蕃男子的錢袋子中取點銀兩的，可不曾想，這錢袋中除了一枚香囊什麼也沒有。
掌柜的擺擺手說「不行，概不賒賬！」
「掌柜的，救人一命勝造七級浮屠，您發發善心，救救那孩子。」
「小姑娘，我也是小本生意，你寫的好些藥材都不是本地原產的，都是從千里之外花大價錢收來的，你看.....」
「掌柜的，您能不能.....」話還未落就見一夥計上前，恭敬有禮的請了朝瑤出去。顯然，她這是被轟出來了。那換一家，結果還是被轟了出來，正準備去第三家的時候，一個人向她走來。
「姑娘，是你？」
朝瑤一愣，想不起何時見過此人，於是開口道：「公子認得我？」
「不認識，不過在下在文巷那邊看到姑娘的義舉了。」接著他又道：「姑娘竟對一個小賊網開一面，聽了他家的境況生了悲憫之心，想必姑娘是個仁善之人！，」
「公子過獎了，公子一看就是有情有義，俠肝義膽之人。小女子有一事相求，不知公子可否應允」
「姑娘這是要買葯？」
「嗯」
「沒帶銀兩？」
「是的」朝瑤鄭重中帶點祈求的眼神道。
「姑娘莫不是感染了風寒？」
「不是我，是一個萍水相逢的小姑娘。」朝瑤把入城后的經過跟他詳述了一遍。他看了看朝瑤若有所思，然後接著說：「姑娘義舉感佩五內，在下定當竭力相幫」。
於是朝瑤大搖大擺的跟著他走到剛對她相沒那麼凶的一家藥店，進去之後買了需要的藥材。見朝瑤身無分文，露宿荒宅又帶著個染著實疫的人，公子於心不忍，於是又出錢找了戶人家安置了她們。
通過這件事，朝瑤算是意識到了，這世間，最好的東西是什麼了。當然是銀錢了！像這位仗義相助的公子，他只遞了張銀票，把一應所需跟戶主講了，人家立馬送到他面前來，然後拖家帶口的從自己的院房裡消失了。朝瑤心裡暗暗想著有什麼生財之道，這大縉山高路遠的，去找母親總得備點銀兩傍身吧。
按她的方子給蓮香服下了葯，果然快天亮的時候退了燒。摸起她的脈搏，也不像昨晚那樣紊亂了，身上的紅疹也不像之前那樣鮮紅欲滴了。心裡的石頭落了地，趴在案几上寫著明日滋補調理的方子，寫著寫著就昏睡了過去。
再次醒來，天已大亮，她竟躺在一張柔軟的床上。看了下周圍，這不是蓮香趟的屋子，這是哪裡？朝瑤起身推門，看到院中的紫薇樹下一位公子在品茶。聽到開門的聲音，他起身道：「姑娘醒了？」
「是的，這是什麼時辰了」
「姑娘當真是累了，現在是酉時」
「酉時？我竟睡了這麼久？那蓮香......」說著丟下他，找了找蓮香的房間走了過去。推開門，見石頭正在和躺在床上的蓮香說話。朝瑤見她氣息平穩，紅疹已消了大半，心下安然。
「姑娘真是俠肝義膽、有情有義且又是個妙手仁心的女子，在下敬服不已！」
聲音從身後響起，「不知道姑娘怎麼稱呼？」
「多謝公子誇讚，喚小女子朝瑤即可。再次感謝公子慷慨相助不知公子怎麼稱呼」
「在下宴清，海晏河清的意思」
相視一笑，算是正式認識了。昨晚天色晚了而且又緊張蓮香的生死，直至此時朝瑤才將這宴清看了個仔細。他衣著講究，氣度不凡。看他出手闊氣，至少應該是個商賈之家的公子，如果這樣，那豈不是深諳生財之道。
此時，蓮香走過來，對著朝瑤『噗通』一跪
「多謝小姐救命之恩，蓮香不知如何償還，願小姐收了蓮香，今生今世誓死追隨小姐，做個粗使丫頭、做個跑腿雜役都行，求求您了！」
說完不住的磕頭，一邊磕頭還一邊苦苦相求。
朝瑤連忙上前扶起她，「我救你，不需要任何回報的，不必如此！」
「小姐，您能不嫌我們草芥之人卑賤，願為奴勞累奔波，想來是個菩薩心腸。小姐也不想您辛苦救回的蓮香又遭歹人之手吧？」她將蓮香又扶回了床上。
細細聽她講述著自己的遭遇。原來她路上就覺得身體有些不適，路上那幫歹人以為她生了病，疏於防範。結果趁進城官兵盤查的時候，她偷偷鑽入車底，混亂中僥倖逃脫。待歹人發現為時已晚，原來那幫歹人要把她賣給本城最大的青樓。挺機靈的丫頭，待她說完，朝瑤攤攤手道：「我也是剛到此地，而且身無分文，連自己都養活不了.....」見蓮香又欲下床懇求，朝瑤忙上前穩住，又說了一些安慰的話。
安撫了蓮香之後朝瑤便宴清退了出來，邊走邊問道：「公子一看就是富貴人家，不知可否教教小女子一些謀財之道？」
「姑娘何必如此，在下與姑娘一見如故，姑娘的事就是在下的事.....」
「宴公子，雖然很感激你的仗義相助，但朝瑤想靠著自己能養活自己，而不是依附於任何人。」
面前的人，嘴角上揚，突然抬手伸向朝瑤的肩。正疑惑間，他輕輕掃落不知何時掉落在在肩上的紫薇花瓣。原來已不知何時來到了院中的紫薇樹下，她抬頭，才發現風過時花瓣在樹枝間搖曳，透著陽光，甚是清爽明媚。他們在樹下商討事情的時候卻不知，屋內的蓮香已經走下了床，靠著窗子愣愣地看著院中如畫中的一對璧人。眼神中有些許失落，有些許艷羨。只是這畫中之人對彼此並無情誼，一個是滿心都是醫術、救人，一個是唯利是圖，精於算計。
他們不知道的是，宴清幫助朝瑤其實另有隱情。宴清四海經商，曾經遇到跟蓮香癥狀相似的人，尋了滿城名醫竟束手無策，最終為了防止傳染只能以火葬之。她見朝瑤人品不俗，且又精於岐黃之術，說不定以後能幫助他醫好那人。