第34章 出谷歷練
藥王谷宗門廣場，宗門弟子每天的晨練正在進行，成百上千的弟子組成一個個方陣，圍著場地中央的演武場展開操練。上千弟子動作整齊劃一，行雲流水般演練著掌法。時而沉肩墜肘，時而雙手托天，時而平推出掌，時而撞肘提膝……
演武場上，掌門長老及其親傳弟子正帶隊晨練，外圍弟子練得尚且整齊劃一，演武場中的眾人自然更是無可挑剔。
「竹影、百勝、天成、阿虎，你們四人隨我來。」晨練剛結束，掌門便候在演武場外叫住了四人。眾多師兄弟妹一看這個陣勢，便知道掌門又要安排什麼重要任務了。
他們不敢圍觀，只能站得遠遠的看，順帶議論谷內近段時間發生的事。
「上次出任務死了一個千乘，廢了個百鍊……這掌門親傳弟子雖說風光無限，但……」一位外門弟子說道，話還沒說完，就被師傅出口制止。
「住口，休得胡言亂語。妄議掌門，罰思過崖面壁三天。」援課師傅制止了正在妄言的新晉弟子，並令其思過崖悔過。
其餘弟子見狀，不敢再多說話，快速四散離開做自己的事情去了。晨練結束，整個演練場並未冷清。三三兩兩結隊的弟子散布在演練場各處，有繼續對練的，也有獨自打坐修鍊的。
演練場外，三五成群的弟子坐樹下背誦藥理，有的在一邊對著木人練習針灸，還有的則對著大樹練習飛針，每位弟子都在做自己的事情，都在練習自己想要提升的技藝。
四人跟隨掌門走到了演練場的一邊，見四下無人，掌門將一張字條遞給了竹影，而後開口說道。「不惜一切代價，將雪松安全地迎回來。」說完，掌門便轉身走了。師兄妹四人齊聲對著掌門背影行禮，「恭送師傅。」
待掌門走遠，竹影這才打開紙條。內容是陸雪松發回來的求援信息，還有關於五毒教的一些線索。
竹影是陸雪松的同門師妹，聰明伶俐，膚白貌美，是藥王谷眾多男弟子的心儀對象，不少男弟子為了追求竹影爭風吃醋，大打出手，但她始終對他們愛搭不理。
上次外出執行任務，是取回門派至寶陰陽兩儀瓶。結果在客棧圍攻陸雪松，挨了一腳。自那以後，竹影對陸雪松更加愛慕不已。
大師兄不僅長相帥氣，武功更是當代弟子之中的翹楚，尤其是對雨諾師叔的專情及痴情，更是很多男人沒法比的。任務失敗回谷后，竹影暗自發誓，此生非陸雪松不嫁。即使以後雨諾師叔醒來，他倆在一起了，自己也不會放棄，哪怕做個小妾，竹影都願意。
三人見竹影看著紙條失了神，也沒有多說什麼，只是靜靜的看著。許久，竹影把紙條遞給距離自己最近的天成，同時吩咐道：「備齊東西，這次可能會遇到咱們的死對頭。準備好了咱們即刻動身。」
其餘三人齊聲答道：「是，師姐。」竹影率先離開，準備返回宿舍收拾東西。見三人還未開始行動，便開口說道：「半個時辰后，谷口會合。」
其餘三人再次齊聲回答：「是，師姐。」而後快速離開了演練場。竹影見幾個小子跑得比自己還快，思索了片刻，幾個閃身消失在了演練場盡頭。
藥王穀穀口，梅花樹下，掌門看著四位背著包袱配有武器及暗器的弟子離開，想到他們可能會與宿仇五毒教相遇，心中還是有些放心不下。思索再三，不禁露出了愁容。
「掌門師兄何事如此憂心？」一位身著紫衣，全身紫色打扮的女人不知何時出現在了他身後。「紫蘇師妹功力又精進了不少，看來這次閉關效果甚好。」掌門頭也沒回地說道。
紫蘇對著他的背影笑了笑，回答道：「與師兄相比，差的可不是一星半點。」掌門依舊沒轉過身，開口說道：「白蘇師妹，還不打算現身嗎？」
「師兄光誇了姐姐，做妹妹的自然不高興了。難道師妹我沒有啥長進嗎？」紫蘇一聽，臉馬上羞紅了。另一位白衣女子瞬間閃到了紫蘇身邊。同時開口說道。
掌門這才轉過身，兩女立刻彎腰行禮，「紫蘇、白蘇拜見掌門師兄。」掌門這才尷尬地說道：「行了行了，咱們幾十年的師兄妹了，沒必要這麼生疏嘛。」
二女話也不說，就對著掌門笑。掌門正了正衣冠，開口說道：「師妹們這次閉關大成，師兄覺得你倆應該去外面走走，拜託你倆外出的時候，順帶幫師兄跑一趟，可好。」
也不等二女答應，說完他便把一張紙條遞給了紫蘇。紫蘇自然很高興，馬上接過紙條，但白蘇明顯不答應，「師兄你這是強人所難，咱們都還沒有答應呢，你就給我們下發任務。」
紫蘇一下子維護起掌門來，「妹妹，咱們本來就是過來給師兄分憂解愁的么……」白蘇瞪了她一眼，「哼，姐姐你還是這麼好脾氣。」
掌門不得不低下頭，有點尷尬地說道：「師兄先謝過你們了，你看這，四個小輩先你們一步趕路了，我放心不下。你倆心思細膩，身手也是谷內數一數二的，有你們姐妹二人保駕護航，他們任務自然圓滿完成。」
紫蘇剛要答應，白蘇扯了扯她的衣襟，紫蘇頓時不做聲。白蘇說道：「哼，師兄說的好聽，當牛做馬的事情就想著我們姐妹，好事就把我們晾的遠遠的。不給好處，我才不答應呢，姐姐也不會答應的，對吧姐姐。」
掌門頭都大了，「這樣吧，白蘇師妹上次不是要那駐顏丹嘛，師兄最近覺得自己白頭髮多了不少，所以決定煉上一爐……至於紫蘇師妹，師兄總不能厚此薄彼，你也有。」
白蘇笑道：「這還差不多，姐姐咱們答應他唄。」紫蘇害羞的笑笑，然後點點頭。見兩位師妹接下了任務，這才繼續說道：「師兄哪捨得讓你們當牛做馬。只要師妹們跑跑腿，順便暗中保護一下小輩們，就好了。不到萬不得已，師妹你們別輕易現身，他們難得有機會外出歷練嘛。」
紫蘇說道：「師兄還是一如既往地心細，對小輩還是那麼關照。」白蘇說道：「細心點總沒有錯，雨諾師妹不就是……可有的事情，師兄就是個榆木疙瘩，總不是那麼開殼。看姐姐這般費力討好，可惜了。」
紫蘇在一旁故作生氣地說道：「死丫頭，讓你亂說……」她抬手，假作要打狀，而後發現掌門師兄居然不見了，只剩下妹妹在這與自己打鬧。
「這死木頭，哼。」紫蘇沒了打鬧的心思，這才打開紙條看完裡面的內容。白蘇一把奪過紙條，瀏覽了一番，開口說道：「事情確實有些棘手，難怪掌門師兄會露出如此愁容。咱們快些上路，晚了跟丟了小輩就不好了。」
紫蘇見她已經讀完，剛欲接過紙條，就見其瞬間起了火，而後燃成了灰燼。「你個死丫頭，你賠我。」紫蘇追著白蘇就打過去，白蘇則在前面跑，不時回頭挑釁。
「陪你？我才不陪你呢，讓你掌門師兄陪你要不要呀。」白蘇笑著邊跑邊說。紫蘇聞言，也不追了。臉上頓時掛上了一絲紅暈。
見姐姐害羞不已，白蘇走到近前，變魔術一般掏出了一個紙條，「給，逗你玩呢。」白蘇將手中紙條重新遞給了紫蘇。紫蘇快速奪過，而後率先一躍向谷外飛掠而去。白蘇也一躍快速跟去。
遠處崖頂，看著快速動身的兩位師妹，掌門無奈地搖了搖頭，而後從崖頂慢步走向演練場。
紫蘇對自己的愛意，其實掌門自己怎麼會不知道。然自己一位喪偶攜子的老男人，怎可耽擱如花似玉，冰雪聰明的師妹。雖紫蘇多次表露愛意，但掌門自己不想讓她步自己亡妻的後塵，只能逃脫。
歲月就是如此弄人，距離上次大比快五年了，距離自己的妻子意外亡故也快五年了……這傻丫頭拒絕了無數優秀男人的追求，單對掌門師兄念念不忘。這讓掌門頭都大了，雖然他把整個藥王谷打理得井井有條，但他，打理不了紫蘇師妹的這份痴情。
前段時間，紫蘇更是鑽牛角尖，拉著白蘇強行閉關修鍊，只因掌門在亡妻墓前說了一句：我悔恨自己修為不夠，沒能保護好你。
就因為這句話，讓躲在遠處的紫蘇聽進了耳朵。隔日，紫蘇便拉著白蘇強行閉關修鍊去了。直到前幾天，姐妹倆才出關。
紫蘇白蘇乃自己師傅帶回的雙胞姐妹。二女興趣愛好，所習功法基本一樣，就連容貌也是一模一樣。如果不是因為姐姐眼角有一小顆痣，相信很多人分不清楚二人。紫蘇溫文儒雅，溫柔喜靜，白蘇活潑好動，牙尖嘴利。
還好，在挑男人的這個問題上，姐妹二人品味不同，如果兩人都喜歡掌門師兄這類型的，真的要叫掌門師兄焦頭爛額了。
「掌門好。」幾位正在研習針法的弟子見掌門正一臉平靜向這邊過來，忙停下手中的事，趕緊打招呼。正在邊走邊思索問題的掌門趕緊給弟子們回禮。
思緒被打斷，掌門索興沒有再繼續。有的問題，不是一天兩天可以想明白的。見幾個小輩有些面生，年齡也小，想了許久也沒有回想起這是哪位同門的弟子。
但避免讓幾個小輩尷尬，掌門還是笑容可掬地摸了摸這幾個大約十歲的孩子的頭。「好生學習，快快長大，你們可是咱們谷里的未來呀。」說完掌門從懷裡掏出一個瓷瓶，每人給了一粒丹藥。
「這是強筋健體丸，甜甜的，送給你們當糖豆吃。」掌門向孩子們介紹道，同時自己也吃了一顆。「這……可師傅教導我，不可亂收人的東西，師傅教誨弟子，『無功不受祿』，還請掌門收回賞賜。」
其餘小童的丹藥皆已吃下，唯這個孩子要把糖豆退回來。掌門見這孩子不要「糖豆」，便微笑著說道：「誰說你們無功了，你們向我打招呼，讓我心情很高興，所以我才將「糖豆」作為謝禮，贈與你們呀。」
「謝過掌門賞賜。」孩子很規矩地給掌門行了禮，這才將丹藥吞進口腹。
幾丈外，一襲白衣慢步向這邊走來，是位年近四十的婦人。但看她樣子，只有三十齣頭。距離掌門一丈遠的距離時，她彎腰行禮。「見過掌門師兄。」
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孩子們見到婦人，忙彎腰行禮：「徒兒見過師娘。」掌門趕緊回禮，「師妹不必多禮，多日未見師妹蹤跡，原來是忙著教徒呀，有勞師妹替谷內培養棟樑了，在此謝過。」
來人是上代掌門師弟的弟子，與當代掌門在師門中一個輩分。拜師時晚於當代半炷香，所以是掌門的師妹。看著眼前的故人，掌門的思緒瞬間回到了三十多年前，那時自己也是個孩子……
「多謝掌門師兄賜葯。」婦人看到掌門給眾小童分發丹藥，開口謝道。而後打發了幾個孩童到一邊練習針法，自己則與師兄聊起了谷中事務。
「幾粒糖豆而已，師妹別放在心上。反倒是師妹夫婦替我照顧孩子，這份大恩我才是無以為報呀。」掌門回答道。
「師兄這樣說的話，可就真是生疏了。玉鳳是救我夫婦而……遇害的，若論相欠，該是我們欠你們家一條命才是……」婦人眼中閃過一絲哀傷。
「好了師妹，都過去了，往事就不提了。」掌門說道，「這瓶糖豆，拿去給孩子們解解饞，我就先走了，師妹保重。」說完便將瓶子遞給了婦人，然後慢步離開了。
樹下只剩下白衣婦人，站在原地目送著他孤獨的背影。見他走遠，婦人才一個瞬步向遠處的一個五六歲的孩子閃去。她摸了摸孩子的頭，開口說道：」孩子，你父親是藥王谷掌門。谷中事務繁忙，你若想替他分擔，唯有努力學習，勤學苦練各種技藝，等將來像他一樣強大才行。」
見孩子不說話，婦人蹲下身摸摸他的頭，說道：「走吧，等下次你想他了，咱們再來看他。」孩子眼神堅毅的說道：「我會成為藥王谷的驕傲，我也是藥王谷的未來。」
婦人對孩子的回答很高興，摸摸他的頭，遞給他一粒藥丸，同時說道：「嘗嘗你父親煉的糖豆，看看甜不甜。」
「姨母先吃。」孩子將藥丸塞到了婦人嘴裡。「好，姨母先吃，念玉真乖。」
遠處，掌門見二人相互牽著手慢步離開，這才轉身向丹房而去。五年一期的門派大比將近，到時候八大門派的比試必然激烈……丹藥的儲備多多益善，此次外出歷練的眾人，歸來時皆會有機緣，各類丹藥必有需求。
掌門思索許久，在自己的丹房外掛了個牌子——煉丹勿擾。而後將自己關在了丹房內，開始了閉門謝客專心致志的煉丹時刻。