第80章 貴客
天朗氣清,陽光明媚。客棧的大堂內,新加入的李寶蓮和王香蘭兩個夥計正忙碌地擦拭著桌椅,每一塊木頭都被她們細心地擦得閃閃發光,能映出人影。自從她們加入這個客棧以來,經過一段時間的適應和學習,二人終於融入了這個大家庭,與大夥相處得非常融洽。
李寶蓮是個活潑開朗的女人,總是笑眯眯的,彷彿有她在的地方就有陽光。她幹活勤快,又喜歡幫助客棧眾人,客棧里的夥計和客人們都喜歡她。王香蘭則是個溫婉內斂的女子,做起事來一絲不苟,對待每一個細節都極為認真。她的細心和耐心讓客棧的每一個角落都變得更加整潔有序。
二人雖然性格迥異,但卻互補得恰到好處。她們在大堂里忙碌的身影,成為了客棧一道亮麗的風景線。熟客們常常誇讚說,自從她們來了之後,客棧變得更加溫馨和舒適了。
趙雪琳對她們讚不絕口,說她們是客棧的福星,給客棧帶來了好運。而客棧的其他夥計們,也都把她們當作自己的親姐妹一樣看待,大家在一起工作、生活,其樂融融。
「掌柜的在嗎?」門外傳來一聲有點彆扭的聲音,聽不出男女,但似乎帶著一絲急切。李寶蓮聞言,心中不禁好奇,這究竟是哪位客官呢?她趕緊放下手中的抹布,快步走到門口,只見屋外站著一個服飾有點奇怪的男人。
這個男人身穿一件色彩斑斕的長袍,上面綉著各種奇怪的圖案,看起來既神秘又有點古怪。他的頭髮蓬鬆雜亂,似乎很久沒有打理過,臉上也滿是風塵僕僕的痕迹,彷彿剛從很遠的地方趕來。他的身後還跟著兩個背著包袱的年輕男子,一個身材高大,面容剛毅,另一個則顯得文弱一些,眼神中透露出一絲機敏。
「客官們裡邊請。」李寶蓮趕緊做出邀請的手勢,臉上掛著熱情的笑容。她心想,這幾位客官看起來可不是普通人,說不定能給客棧帶來什麼有趣的故事呢。於是,她更加熱情地招呼著他們進來,一邊走一邊問道:「幾位客官是打尖還是住店啊?我們這裡有上好的客房和美味的佳肴,保證讓幾位滿意。」
那服飾奇怪的男人聞言,微微一笑,從袖中掏出一錠十兩的銀子遞給李寶蓮,聲音依舊有些彆扭:「我們既打尖也住店,先給我們安排三間上好的客房吧。」他的聲音雖然聽不出男女,但卻透著一股不容置疑的威嚴。
拿著沉甸甸的銀子,李寶蓮對他們的身份就更加好奇了。她心想,這三人出手如此闊綽,絕非普通人物。於是,她微笑著說道:「還請客官們把腰牌出示一下,奴家好做登記。」
三個人一愣,似乎沒想到李寶蓮會提出這樣的要求。別的客棧見到銀錠后,馬上就就點頭哈腰的去安排住宿吃食了,這裡卻不是這樣的。他們相互看了一眼,然後還是按照要求解下腰牌,遞給了李寶蓮。
李寶蓮雖然不識字,接過腰牌后依舊仔細端詳了一番。只見其中一塊腰牌上刻著繁複的圖案和字跡,顯然是某個大勢力的標誌。她心中一驚,這三個人肯定有著顯赫的背景。
她抬頭看向三人,發現他們的眼神中透露出一絲不自然。李寶蓮心中一緊,知道自己可能有些冒昧了,登記腰牌是官府明文規定的,趙雪琳也多次強調必須登記,為的就是客棧眾人及入住客官們的安全。
李寶蓮強裝鎮定,還是鼓起勇氣,微笑著說道:「客棧做的是信譽,客官們的信息我們不會透露,登記為的是所有客人的安全。奴家只是按照規矩辦事,請客官們諒解。」
三個人聽了李寶蓮的話,神色稍微緩和了一些,他們自然知道官府的明文規定。民間不同深宮大院,宮牆內有規矩,民間同樣有,規矩是不能破的。於是,他們點了點頭,表示理解。
李寶蓮見狀,心中稍安。她小心翼翼地捧著腰牌和沉甸甸的銀錠,步履輕盈地來到了櫃檯邊。她將手中的物品輕輕地放在了櫃檯上,然後遞給了正在低頭算賬的小二,輕聲說道:「啟牛老弟,這是三位客官的腰牌和定金,勞煩你登記一下。」
小二抬起頭,看了一眼李寶蓮,又看了一眼她手中的腰牌和銀錠,眼中閃過一絲詫異。他沒想到,這三位客人竟然如此大方,出手如此闊綽的客人並不多。但他並沒有多問,只是默默地接過了腰牌和銀錠,仔細地登記起來。
他一邊登記,一邊在心中暗自揣測這三位客人的身份。腰牌上的圖案和字跡繁複而精緻,顯然是某個大勢力的標誌。他心中一驚,但他並沒有表露出來,只是默默地完成了登記,然後將腰牌和三個掛著木牌標籤的房間鑰匙遞給了李寶蓮。
李寶蓮接過腰牌和鑰匙,心中一陣竊喜。她知道自己這次可能遇到了大人物了,如果招呼好了,肯定會為客棧帶來一筆可觀的收入,自己一定會得到趙雪琳的誇獎。她恭敬地向小二點了點頭,然後轉身離去,準備為這三位特殊的客人安排最好的房間和菜肴。
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「多謝客官們的配合,這是您的腰牌和房間鑰匙,三樓,三間挨著的房間已經為您備好。」李寶蓮一邊說著,一邊將手中的腰牌和鑰匙恭敬地遞了過去。她的聲音溫柔而清晰,每一個字都透露出對客人們的尊重和關心。
接著,她繼續說道,「奴家這就去安排廚房,為貴客們準備上好的飯食。不知客官們是希望在房間享用,還是願意到大堂品嘗?無論選擇何種方式,我們都會竭盡全力滿足您的需求,確保您在客棧的每一刻都充滿舒適與愉悅。」
身後的兩個男人目光轉向帶頭的人,看樣子是聽他做主。「姑娘去安排吧,我們坐大堂吃。我們需要先洗漱一番,還請姑娘安排。」
「澡堂子就在後院,三位客官請隨我來。」李寶蓮微笑著,用她那溫柔而略帶方言的口音說道,一邊引領著三位客人從過道走到客棧後院。
拐了兩個彎,四人到了客棧的後院。這裡相比客棧的熱鬧喧囂,顯得格外寧靜祥和。院中種著幾株棗子樹,還有些許花草,散發出淡淡的清香,為這恬靜的環境增添了幾分雅緻。
客棧的後院,宛如一幅精心布置的畫卷,每一處都顯得那麼和諧而有序。水井靜靜地立在院子的一角,井邊石砌的圍欄上爬滿了青苔,顯得古樸而滄桑。
廚房緊鄰水井,炊煙從屋頂的煙囪中裊裊升起,帶著飯菜的香氣瀰漫在空氣中。那香氣,既有新鮮蔬菜的清甜,又有燉肉的醇厚,引得人口水直流。廚房裡,廚子劉老三正忙碌地準備著晚餐。
馬廄坐落在院子的另一邊,幾匹駿馬被拴在木樁上,正在馬廄里休息。它們不時低頭啃食著槽里的草料。馬廄旁,小玲子正在給趙雪琳的毛驢投食加水。
茅廁則隱藏在院子的一角,旁邊是大片的菜地,用竹籬笆圍起。遠離其餘設施的茅廁既保持了院子的整潔,又方便了客人。十分乾淨,讓人感受到客棧主人的細心與周到。
柴火間緊挨著廚房,裡面堆滿了乾柴和木炭,為廚房提供了源源不斷的燃料。雜貨間則位於院子的另一側,裡面擺放著各種日常用品和食材,以備不時之需。
整個後院,設施齊全,充滿了生活的氣息和溫馨的氛圍。每一處都顯得那麼和諧而有序,讓人感受到家的溫暖和舒適。
李寶蓮將三人領到廚房後面的一間大木房間外。「這裡便是澡堂,裡面是獨立的隔間,每個隔間里都有木盆和毛巾可以使用。特製竹管子連接到每個隔間里,將水引流進去,熱水管管口有紅色標記。拔開竹管子里的木塞,就可以接出水。」
「你們看,」她指著澡堂外的設施解釋道:「這裡便是熱水池,咱們這裡的熱水,是充分利用灶台燒火做飯時產生的多餘熱量,通過隱蔽的通道傳遞到水池側面和下方將池水緩緩加熱。這樣,既節省了燃料,又保證了水池裡可以接出熱水。
「客棧里所有人的洗漱熱水,都是從這水池裡通過特製的竹管子引出來的,冬天裡洗菜、洗碗的熱水,也是從這個熱水池裡放出來的。」李寶蓮解釋道,一邊輕輕推開澡堂的門,示意客人們進去。
澡堂里的三人一邊洗漱,一邊感到驚訝。「看來這傳說中智謀超群的羅剎鬼令令主,不僅武藝高強,連生活瑣事也安排得如此巧妙,就說這洗澡堂子,都充滿著智慧。」太監開口說道。
隨行的兩個男人雖然沒有多說什麼,但他們的眼神中也透露出對這裡巧妙設計的讚賞。幾根特製的竹管,就可以將冷水熱水引到澡堂子里。他們繼續著手裡的搓洗動作,享受著這難得的舒適時光。
洗完澡后,他們先一步塞好竹管,穿好衣服,然後走到澡堂外面候著。閑來無事,二人便站在那個封閉的裝置旁邊,細細打量著雖然看不出多少道道。裝置確實不凡,兩人不禁再次感嘆起這裡的巧妙構造和主人的智謀。