第一百六十九章 成長
波波維奇此時終於說出了自己請來女籃做熱身賽對手的原因：「孩子們，看看你們眼中的輕視與不屑，這正是你們需要打破的壁壘。球場不分性別，只論技藝與汗水。看那邊，女籃的姑娘們，她們的眼神里燃燒著不滅的鬥志，每一次突破、每一次投籃，都凝聚著對勝利的渴望。記住這畫面，她們是你們最好的鏡子，照出你們未曾察覺的傲慢，也照亮你們通往更強的道路。接下來，全力以赴，向她們致敬，也向自己挑戰！」
波波維奇的話語在球館內回蕩，他目光如炬，繼續說道：「儘管女籃姑娘們的身體素質或許不如你們，但你們看，她們的戰術素養極高，每一次傳球都如同精密計算的舞步，每一次防守都像是編織好的網，無懈可擊。你們都是青年才俊，仗著自己身體天賦打球，但是籃球是團隊運用，我是想讓你們知道團隊配合的重要性」
隊員們彷彿一夜之間換了個人，場上的氣氛悄然變化。訓練時，他們不再單打獨鬥，而是頻繁跑位，眼神交流頻繁。一次快攻中，卡斯爾沒有急於突破，而是巧妙地將球傳給了底線空位的隊友，那默契的一擊，彷彿電流般穿透了整支隊伍。防守時，他們像一群獵豹，緊密協作，織成一張無形的網，讓對手無處遁形。汗水浸濕了球衣，但每個人的眼中都閃爍著前所未有的光芒，那是對籃球真諦的領悟，也是對女籃對手深深的敬意。
比賽終場的哨聲尖銳地劃破球館內的沸騰，比分牌定格，馬刺隊以微弱優勢勝出。然而，當兩隊球員在中圈握手致意時，觀眾席上爆發出的掌聲與歡呼，更多是為那支雖敗猶榮的自由人女籃響起。女籃姑娘們臉上掛著汗水與微笑，眼神中沒有絲毫落敗的陰霾，反而閃爍著驕傲與堅韌。她們逐一與馬刺隊員對視，那是一種無需言語便能傳達的敬意與激勵，彷彿在說：「我們雖敗，但精神不敗。」陽光下，兩隊球員的身影交錯，定格成一幅動人的畫面，記錄下了這場超越勝負的較量。
賽后，約內斯庫提議與馬刺隊進行一場三分球對決。她輕盈地走到三分線外，夕陽將她的身影拉長，眼神中閃爍著挑戰的光芒。馬刺隊的隊員們也紛紛就位，空氣里瀰漫著緊張而興奮的氣息。隨著波波維奇的一聲哨響，比賽開始。約內斯庫率先出手，她的動作流暢如詩，籃球在空中劃出一道完美的弧線，精準落入籃筐，激起一陣歡呼。馬刺隊員們不甘示弱，紛紛展現各自的三分絕技，球場上空不斷迴響著籃球入筐的清脆聲響，每一次命中都伴隨著兩隊隊員間的相互鼓勵與尊重，比賽成為了友誼與技藝交流的盛宴。
之後馬刺隊還邀請自由人的姑娘們一起觀看比賽回放，復盤了整場比賽。馬刺隊與自由人女籃的姑娘們圍坐在大屏幕前，共同復盤比賽的每一個細節。畫面定格在一次關鍵的防守轉換中，波波維奇手持激光筆，精準地點在屏幕上，耐心地講解著女籃隊員如何通過精準的預判和默契的配合，成功瓦解了馬刺的一次攻勢。馬刺隊員們聽得入神，不時點頭，眼中閃爍著對籃球新認知的光芒。自由人隊的約內斯庫則在一旁，用她那堅定有力的聲音，補充著戰術執行中的心理博弈，她的每一個手勢、每一個眼神都充滿了對籃球的熱愛與執著，整個房間彷彿被一種無形的力量凝聚，充滿了對籃球藝術的共同追求。
這場熱身賽沒有激烈的對抗，氣氛也相對融洽，但是隊員們卻收穫了很多。這次熱身賽讓他們對籃球的理解更深刻了。
波波維奇很欣慰的看到了隊員們的成長，訓練館內，燈光昏黃而溫暖，映照在他滿是皺紋卻滿是智慧的臉龐上。他緩緩走到隊伍前方，目光如炬，掃過每一個隊員的臉龐。隊員們或低頭沉思，或眼神堅定，都沉浸在對籃球更深層次的理解中。波波維奇輕輕拍了拍手中的戰術板，沉聲道：「籃球，不只是身體的對抗，更是智慧與團隊精神的較量。今天，我看到了你們的成長，看到了你們對籃球真諦的領悟。」言罷，他舉起右手，隊員們紛紛響應，五根手指緊緊相握，彷彿凝聚成了一股不可戰勝的力量。他們也對即將到來的新賽季充滿了信心。
休賽期，馬刺隊的陣容發生了一個小變化。保羅正式退役，結束了自己20年的NBA旅程，而李巍則順理成章的接過保羅的衣缽，擔任球隊的主控。這套陣容在上賽季的季候賽上也頻繁使用，所以球隊的磨合和過度非常順暢。球隊上賽季就闖進了總決賽，並且本賽季球隊核心陣容沒有變化。賽季初人們也對這隻馬刺隊充滿了期待。
球隊也沒有辜負球迷們的期待，賽季初非常強勢，取得了5連勝的開局。隊員們都找到了自己最舒服的比賽方式，文班亞馬讓渡球權，不再執著於運球，專心充當進攻終結點和防守大核心，這5場比賽，文班亞馬場均得到31.2分，13.5籃板，4.1蓋帽，2.1搶斷。李巍則充當了球隊第二得分點，和后場核心大腦，場均得到25分，12.8次助攻，6.6籃板，2.5搶斷。瓦賽爾則投出了生涯最高的三分命中率，以42.5%的命中率場均投中2.1個三分球，場均得到19分，外加4籃板，5助攻，卡斯爾場均也有13分。而約翰遜成為本賽季球隊的最大收穫，他在替補席場均可以得到21分，成為球隊的第三得分點，這也是馬刺能取得5連勝的關鍵人物之一。老將巴恩斯仍然留在馬刺陣中，由於年輕人的迅速崛起，他的戲份越來越少，但是家有一老，如有一寶，第五場比賽，正是老將巴恩斯在終場前0.8秒的補籃絕殺戰勝了對手。
球隊接連取勝，球員們各司其職，球隊內部氛圍良好，一切都向著好的方向發展。