第154章 寒酸的大縣城
張郡守說了那麼多，有一點倒是說的對，蕭衡此行就是想深入了解他的疆土，發現問題，以便逐一制定相應策略，改善民生。
他總覺得，這嶺南的真實情況，比他想象得還要糟糕許多。
至於這些官員背後藏污納垢的東西，不是他首要的清查的，要查也不會如此大張旗鼓。
但若是巡邊途中順帶挖了點什麼出來，他也不介意一併處理了。
說干就干。
當日傍晚時分，雲翼就拿了一道旨意前往了夕水街。
他推門進院，然後大聲宣讀著。
大意就是：沈清歌秀外慧中，善素通達，武藝超群，在嶺南之行途中更是護駕有功。
雖不能特赦其罪行，但徵召其為嶺南王府無編製的親衛，隨行巡邊。
這樣一來，街坊鄰里就不會對沈清歌的離開過多猜忌了。
之後，雲翼拿著詔書，將跪地的沈家人一一扶起，走到沈清歌面前時還有些忐忑，他並不知沈娘子是否自願前往。
因為此次大王給她的身份是少主夫人。
哪知沈清歌欣然接過詔書，領旨謝恩。只悄悄在他耳畔說了句：
「此去巡邊，恐要月余，麻煩照顧好我的家人。」
雲翼當即應下，說大王早已安排妥當。
……
又過了好幾日，終於到了出行的日子。
天剛蒙蒙亮，沈清歌同沈家人交代了幾句，就背上一個簡單的行囊，消失在了小巷之中。
她這次走得挺安心。
一方面，蕭衡派了一隊暗衛，日夜守候在沈家四周，保護家人的安全。
另一方面，水麒麟幻化人形之術也取得了突飛猛進的進步。
在一個深夜裡，一主一靈獸一合計，沈清歌乾脆給它解了禁制，讓它北上尋找父兄的蹤跡。
她還從空間里取去了父親的舊物——孝文帝賜予的假節，以及她的一隻琉璃金鐲作為辨認身份的信物。
再加上一封親筆書信，一應俱全。
所以，沈清歌毫無後顧之憂地踏上了此次征程，甚至說還有些欣喜，可以看到嶺南的山水和風土人情。
待她行到嶺南王府時，一行人已收拾得差不多了。
蕭衡坐在一低調奢華的馬車裡，穿著打扮儼然一個富商公子哥。
蒼宇等十餘人分別扮做了小廝和護衛。
而作為唯一女子的她呢，也被王府的侍女遞上了華服。
一炷香后，一行人便出發了。
他們這次的路線比較明確，就是先向東行進，然後圍著海岸線和內陸邊境轉一圈，再回到番禺城。
一眾官員們誠惶誠恐地將他們從王府一路恭送直至城門口，那一張張臉上流露出的小表情，簡直比送別自己的至親還要來得「傷心欲絕」。
這誇張的神情和做作的姿態，直讓沈清歌不禁暗暗感嘆：
這些人的演技如此精湛，不去戲班子里演雜劇，真是太可惜了！
一直在觀察著周圍情況的蕭衡自然也注意到了這一幕，他與沈清歌心領神會，相視一笑。
隨後，蕭衡大手一揮，下令讓隊伍加快行進速度。
就這樣，一行人快馬加鞭，往東疾行了一兩日後，漸漸地，他們開始察覺到空氣中瀰漫著一股濃郁的咸濕氣息，看樣子是要行到海邊了。
於是他們也就到了此行的第一個目的地——浦海縣。
懷著滿心的期待，一群來自中原的人們尚未親眼見識到波瀾壯闊的大海，首先映入眼帘他們眼帘的卻是一道破舊不堪、搖搖欲墜的城牆。
那城牆看上去約莫只有常人的身高，是由夯土堆砌而成的。
經過長年累月的風吹雨打和風化侵蝕，這道土牆已經變得千瘡百孔，東邊缺一塊，西邊掉一角，完完全全就是個徒有其表的擺設罷了，根本無法起到任何有效的防禦作用。
透過那道殘破不全的城牆縫隙，眾人終於得以窺見這座海邊縣城的廬山真面目。
放眼望去，只見浦海縣裡的房屋幾乎清一色都是簡陋的茅草屋，遠遠眺望過去，竟然連一戶人家的屋頂是用瓦當鋪設的都難以尋覓。
這樣的景象對於一座縣城而言，實在是顯得太過寒磣和落魄了。
寒酸得甚至都不能稱其為縣，就是個小漁村。
寒酸得甚至都不能稱其為縣，不過是一個小漁村罷了。
蕭衡見此情形，急忙打開手中的《南海郡志》，只見上面清清楚楚地寫著：
「浦海縣位於南海郡東部，乃是當之無愧的大縣。
此縣與它周圍的數個小縣皆依靠捕魚和採集珍珠來維持生計，特別是此地所盛產的珍珠，更是被列為北陵國的貢品。
正因如此，浦海縣每日里來來往往的商販絡繹不絕，整個縣城也格外富庶。」
蕭衡讀完這段文字后，緩緩將書本合攏，然後轉過頭，目光落在身旁的沈清歌身上，開口問道：
「據郡志中所記載，此處商販貿易往來頻繁，百姓們的生活也頗為富足，對此你有何看法？」
沈清歌看了看「漁村」，又看了看蕭衡手中的《南海郡志》，思索片刻后回答道：
「以民女之見，要麼是這本郡志許久未曾更新過其中的信息，導致記載與實際情況不符；
要麼便是這當中出現了一些不為人知的問題！不如，我們親自前去調查一番如何？」
恰逢此時，前方忽然走過一個白髮蒼蒼的老者。他們
一個個衣衫襤褸，肩上挑著一根根破舊不堪的扁擔，至於那扁擔裡頭究竟裝著些什麼東西，卻是難以看清。
蕭衡見狀，朝著身後的蒼宇使了個眼色。
蒼宇心領神會地點了點頭，隨即快步跑向前方那群老人，同時嘴裡還操著一口純正的中原口音高聲喊道：
「諸位老人家，請留步！在下有事想要請教一二……」
老人們看了看是外鄉人，眼神中紛紛閃過一絲警惕，但還是有那一兩個膽大的開口問道：「何事啊？」
蒼宇連忙笑呵呵地跑上前去，說道：
「大爺，問個路！請問此處是浦海縣嗎？我們是京城來的商戶，聽聞此處盛產珍珠，便慕名而來了！」
「你們是來收珍珠的？」大爺們一聽，驚訝地問道。