第20章 官差是人是鬼，真假難辨
這座官驛名為「天福官驛」，乃是流放嶺南途中規模最大的官驛。一旦離開此驛站，便意味著徹底離開了京城地界。
方才還萎靡不振的流放隊伍，此刻突然變得有些興奮起來。原因無他，只因官差們透露，距離官驛數里之遙處有一個小鎮。屆時，官差將挑選一至兩名犯人一同前往鎮上的集市採購物品。
所以，除了沈家人，其餘各家都立馬上前，對官差們諂媚地噓寒問暖。
趙渡老兒更是拿出他在官場上阿諛奉承的那一套，屁顛屁顛地跟在官差李田等人身後。
只見他笑的滿臉褶子，那臉上的溝溝壑壑都能夾死好幾隻蚊子了。他光禿禿的腦門在晨曦的折射下鋥光瓦亮。大腹便便的他，卻又要躬著身子，行動不便，看上去十分滑稽。
可即使如此，官差們也並沒有給他多好的臉色。
過了一會，那趙渡老兒似乎下了很大的決心，從包里掏出一個什麼東西來，然後故作神秘地塞進了李田的手裡。
李田心中瞭然，直接塞進了袖子里，臉上終於露出了一絲笑容，但仍然沒有鬆口，反而提高了聲音，公事公辦地說道：「你們都聽好了，官差選誰去採買，自然有自己的考量，大家都老老實實地給老子趕路，不要惹事！」
偷雞不成蝕把米的趙渡，只能灰溜溜地回到趙家那群人身邊，口中小聲嘟囔著：「媽的，白白折損一錠銀子！」
哪知，他雖然將聲音壓得極低，還是被耳尖的李田聽了去。
李田的臉色瞬間變得陰沉，抄起鞭子就朝趙渡抽了過來，「你在胡言亂語些什麼？找抽是嗎？」
被抽的生疼的趙渡，本能的伸出手去遮擋，結果又被連抽了幾鞭，理由是，他抬手意圖冒犯官差。
這下，被打怕了的趙渡叫苦連連，「哎喲！官爺別打了，別打了……是小人錯了，你就高抬貴手，放過我罷！我再也不敢了……」
周圍其他幾家見此情景，生怕受到波及，都跑的遠遠的。
皮開肉綻的趙渡，自覺老臉丟盡了，呆愣在原地，滿臉漲得通紅。
他兒子趙海連忙衝上前來，又塞給李田一錠銀子。
拿了銀子的李田，這才收了手，頗為滿意的離開了。
整個流放隊伍的氣氛瞬間變得壓抑，人人自危，無人再敢多言，只顧埋頭趕路。
這時，走在沈清歌身旁的大嫂，湊近她的耳朵低聲說道：「還好，咱們方才沒去學他那諂媚勁兒，不然，恐怕輪到咱們挨鞭子了！」
「確實，這些官差是人是鬼，真假難辨，大嫂，咱們還是離官差們遠些，莫要招惹為好！」
沈清歌說完，抬起頭來，眼神不經意間與官差王貴對視一眼，但僅僅是這一瞬間的目光交匯，就讓她心頭湧起一股異樣的感覺。
而王貴，在察覺到沈清歌的注視后，臉上微不可察地閃過一絲不自然的神色，然後迅速地將視線移開。
沈清歌隨即收回視線，她此刻更加確信了，王貴就是在監視著他們沈家。
行進了一個多時辰之後，官道旁林子里的蟲鳴聲越來越響，太陽又開始炙烤著大地，氣溫也升上來了。
「今日看樣子，又是個艷陽天啊！」
三嫂秦卿說完，隨即看向身後的劉家，「也不知，昨日那劉家小孩，怎麼樣了？」
沈清歌微微一笑，心想三嫂還是太善良了，於是寬慰道：「放心吧，三嫂，小孩子恢復的快！」
這劉家孫兒劉敏，可是喝了她半水囊的靈泉水，哪裡會有什麼問題，此刻不知多精神呢！
可是，三嫂臉上仍掛滿了憂愁之色，主要是那小男孩同沈錦棠一般大，看著甚是可憐！
「三嫂，別想了！流放路上，我們管不了那麼多。適應不了，就得死，我們沈家也一樣！」
沈清歌的話，點醒了三嫂，是啊，如今沈家更是危機四伏呢，哪有空管其他人。
時間接近晌午，細皮嫩肉的犯人們，都被曬得頭昏腦漲，滿臉通紅。
人群中有人帶著哭腔，喊道：「官爺，行行好吧，停下來休息下吧，實在是走不動了……」
「對呀，停下來吃些東西，歇歇腳吧，求求官爺們吧！」
……
這時，沈清歌轉頭看向祖母，想看看她如何了。
祖母畢竟年紀大了，即使沒有餓肚子，即使喝了靈泉水，還是能看出體力不支，走路也顫顫巍巍起來，好在一旁的大嫂王蘭時不時會扶著祖母。
還有沈錦堂，雖然他覺得自己是個男子漢，一路都堅持自己走，但畢竟才六歲，這樣的長途跋涉，也磨破了腳。
大嫂的兩個女兒，大喬和小喬，一個十一歲，一個九歲，年齡上要大些，可從前都是十指不沾陽春水的嬌小姐，這不，累得都快要抹眼淚了！
只有沈蓉好一點，一會兒趴在她的背上，一會兒又趴在了五嫂白鈺的背上。
沈清歌看著家人，有些無奈，但她還是不停地用眼神，鼓勵著侄兒侄女們。
侄兒侄女們也很懂事，愣是沒有哼出聲。
又走了一炷香的時間，官差們破天荒地讓流放隊伍停下來休息，喝點水，進食點乾糧，休整好了，再上路。
想來，官差們自己也是又餓又渴，也需要停下來休息。
於是，長長的流放隊伍都被趕到了官道旁的樹蔭下面，大家終於有了片刻的喘息。
然後，各家都圍坐在一起，啃食乾糧，補充些水。官差們還不算太吝嗇，又給每家發放了一袋水囊的水。
沈清歌不想讓沈家太過特立獨行，成為官差的眼中釘，也想她的靈泉水拿出來的名正言順，便拿著水囊上官差處接水去，心中想著，到時候再把水換掉就可以了。
哪知，她接上水準備返回的時候，官差李田卻湊了上來，看樣子是打算和她攀談。
「沈娘子，上路這兩日可還習慣吧？」
李田笑盈盈說道，膀大腰圓的身子，配上這樣的表情，看著十分油膩。