第21章 魚入彀中
傍晚時分,顯陽殿內華燈綻放,璀璨輝煌,將整個殿內映照得熠熠生輝。
劉劭的寶座莊重威嚴地矗立在大殿的中央,群臣畢恭畢敬地分列在他的兩側。
在他前方那片空曠的地方,舞姬們身姿輕盈地舞動著,宛如仙子般降臨凡間。
悠揚悅耳的樂聲在耳際縈繞,各大臣依次上前向王偃敬酒,致以誠摯的祝賀。
一曲優美動人的舞蹈結束后,劉劭開口說道:「此次能夠順利收復失地,全靠王刺史指揮得當啊,特賜御酒!」
就在這時,一位宮女小心翼翼地抬著一個精緻的圓盤,緩步來到王偃身旁。
王偃見狀,迅速站起身來,略顯緊張地小心端起御酒。
他神態恭敬且謙遜地說道:「謝皇上隆恩。此次進攻能夠取得勝利,全靠皇上洪福齊天,對臣下信任有加。」言罷,王偃將御酒一飲而盡。
「朕聽聞此次突襲得以獲勝,皆是貴公子機智獻策之功,著實是年少有為啊。貴公子有隨行進京嗎?朕著實想要一睹其風采呢。」劉劭微笑著說道,眼中閃爍著好奇的光芒。
王偃未曾料到會提及自己的女兒,心中也不禁一陣慌亂,但他很快鎮定下來,言道:「小兒只是無意間提出了些許粗淺的見解,實則是諸位將軍對整個戰略予以了悉心的完善與補充,才得以最終獲勝。
小兒初次離家遠行,對家頗為思念,所以已經早早地返回南冀州去了。」
「那真是太遺憾了。」劉劭微微嘆息一聲,緊接著,他話鋒一轉,臉色變得嚴肅起來,說道:「早朝時,沈太尉提議用馮麗瑩做誘餌,以便揪出謀逆案幕後主使,朕覺得此計甚是巧妙。
朕決定三天後在午門對馮麗瑩進行斬首示眾。即刻起,將此消息傳遍全國,同時大開城門三日,以使天下人皆知,倘若有人膽敢圖謀造反,這便是他的下場!」
劉劭的心裡滿是威嚴與冷酷,他要通過此舉來震懾那些膽敢附逆劉駿的人。
三日之後,午門前人頭攢動,摩肩接踵,聚集了數不清的人,可謂是人山人海。
在行刑台上,那女子髮絲凌亂得如同枯草一般,身上更是血跡斑斑,觸目驚心。
她始終低垂著那顆頭顱,彷彿已經失去了所有的生氣。而在她的背後,則背著一塊寫著馮麗瑩三字的亡命牌
江湛身為監斬官,目光不停地在四周來回逡巡,試圖通過這種方式辨別出可疑的人。
然而,現場人頭攢動,人聲鼎沸,嘈雜的議論聲此起彼伏,實在難以瞧出有何異常之處。
他也是心急如焚,急得滿頭大汗,心中甚是擔憂「魚兒」不上鉤,若是這般,那這場戲可就難以繼續演下去了。
江湛盡其所能地拖延執行,然而,當他抬頭望向天空中那高掛的太陽時,卻驚愕地發覺行刑的時間確實已經到了。
台下的人群也開始騷動起來,喧鬧聲四起,如果仍然不執行刑罰,朝廷還有何威信可言呢?
萬般無奈之下,江湛只能狠下心腸,毅然從令牌筒中取出行刑牌。他閉上眼睛,用盡全身力氣將其高高地拋起,同時聲嘶力竭地大聲喊道:「行刑!」
就在行刑牌落地,劊子手高舉著的刀即將砍向半空中的那一剎那,三支利箭仿若毫無徵兆一般從同一個方向飛速襲來。
同時精準地射中劊子手的額頭、咽喉和胸口,皆是足以致命的傷勢,劊子手握著刀向後倒去。
目睹此番情景,江湛的心中先是一驚,隨後便是一陣難以抑制的狂喜。他激動地高聲喊道:「立即封鎖現場,將劫法場之人給我抓住!」
轉瞬間,法場周邊的房屋內以及高牆上,密密麻麻地布滿了手持弓箭的士兵,將現場嚴密無比地包圍起來。
現場陷入一片混亂之中,唏噓聲此起彼伏,哭鬧聲交織纏繞,亂得不成樣子。
江湛面露洋洋得意之色,大聲說道:「你們若是還想活命,那就趕緊給本官站出來,否則,今天在場的所有人都別想活著離開......」
還沒等江湛把話說完,一條長長的繩索,宛如一條靈動無比的長蛇一般,倏地從一幢二樓的窗戶中飛速游移而出,眨眼間便纏住了那名女犯的腰部。
正當繩索開始往回縮時,一隻粗壯有力的大手,緊緊地拉住了刑犯腰間的繩索。雙方彷彿在暗中較起了勁,誰都不肯先鬆手。
就在這僵持的時刻,窗戶內又飛出三枚暗器,分別直取拉住繩索的大漢的上、中、下三路。
那凌厲的氣勢,讓大漢心中一驚,縱然有萬般不甘,也不得不鬆手放開繩索。
只聽「叮叮叮」三聲,三枚暗器狠狠釘入行刑台的地板之上。就在他鬆手的一瞬間,麗瑩像被一股強大的力量拖拽著,以令人咋舌的速度拖進了對面的屋內。
與此同時,這棟小樓轉眼間就被重兵嚴密地層層包圍起來,沒有絲毫空隙,可謂水泄不通。
沒過多久,從這小樓里突然飛出三個物件,「砰砰砰」幾聲重重地砸在了行刑台上。
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樓中亦傳來了一道充滿質問的聲音:「好一個引蛇出洞之計,真正的馮麗瑩到底在哪裡?」
眾人聽聞,皆面露驚愕之色,他們的目光齊刷刷地朝著行刑台望去。那大漢也趕忙定睛一看,原來台上之物竟是那個本該在法場被處斬的女犯以及兩個宋兵。
他們的心窩處皆插著一枚深深嵌入肉里的暗器,猩紅刺目的鮮血正不停地從中汩汩湧出。
大漢只是粗略地看了一眼這三具屍體,便抬腿連踢幾腳,將其踹到了台上的一個角落。
緊接著,他抬起頭,扯開嗓門道:「這便是真正的馮麗瑩,樓上的人聽著,我乃是屯騎將軍龐秀之,你們今日插翅難逃。
識趣的,就趕快出來乖乖投降,否則,稍後我定會讓爾等體會到什麼叫求生不得求死不能!」
樓中傳來一陣輕蔑的冷笑:「哼,真是狡辯,就憑你,也妄想留住我?那得瞧瞧你究竟有沒有這個本事。」
話音剛落,只見三個蒙面人仿若閃電一般,疾馳飛身而下。其中為首的那個蒙面人手掌驟然探出,目標徑直指向龐秀之。
龐秀之心中一驚,暗忖:「好快的身手!」但他反應也是極為迅速,瞬間雙腿穩穩地紮起馬步,使出全身力氣硬生生接下了對方這凌厲至極的一掌。
剎那間,那蒙面人在空中以一個靈巧的倒翻筋斗,輕快地落地,而龐秀之也不由自主地往後退了兩步。
龐秀之怒目圓睜,戟指著蒙面人,厲聲質問道:「你們究竟是什麼人?是劉駿的手下還是北魏的爪牙?」
「哼哼,有能耐就自己去探查!」話音剛落,雙方就又像兩頭兇猛的猛獸一般再度廝打在了一起。
只見兩雙肉掌疾速揮舞,掌影翻飛,每一掌都裹挾著驚人的力量,直取對方的致命之處。
他們的腳步變幻莫測,讓人難以捕捉其蹤跡。雙方都使出了渾身解數,竭盡全力地想要擊敗對方。
然而,在這激烈的角逐中,蒙面人逐漸顯露出更為卓越的掌法和更為深厚的內力。他的每一次攻擊都威力無窮,讓對手防不勝防。
而龐秀之儘管奮力抵抗,但在對方那威猛的攻勢下,逐漸顯得有些招架不住。
江湛發現龐秀之已然落於下風,為避免三人藉機逃走,他心急如焚地喊道:「龐將軍,你還等什麼!」
龐秀之聞聽此言,身形一動,腰間寒光閃爍,數百枚銀針便如脫韁野馬般呼嘯而出,以迅猛如雷、疾若暴雨之勢朝那蒙面的三人狂奔而去。
三人頓覺事態不妙,心中駭然,趕忙起身跳躍躲閃。然而,儘管他們極力躲避,無奈那銀針來勢迅猛,最終還是在他們身上留下了印記。
與龐秀之激烈搏鬥的那個人,手背上被一枚針劃破了些許表皮,而另外兩人被射中的針數量相對較多。
這些針剛刺入肌膚時,他們並未感受到明顯的疼痛,只有一絲輕微的麻木和瘙癢之感。
為首的蒙面人勃然大怒,怒斥道:「施放暗器,真是卑鄙下作、無恥至極!」
龐秀之直言:「對付你們這種人,哪裡用得著講究手段啊。」
沒過多久,兩名蒙面人逐漸感到四肢變得綿軟無力,雙膝隨即一彎,便癱倒在地。
為首之人發覺形勢不對,迅速抽出腰間的繩索,手一揮,繩索如同一抹靈動的閃電,瞬間飛出,捲住了遠處一棟房屋的房梁。
緊接著,他一把抓住一名死刑犯,藉助繩索的牽引飛身而去。龐秀之手一揮,數百支弓箭如飛蝗般射向蒙面人。蒙面人將死刑犯當作盾牌,擋在身前,巧妙地避開了箭雨的侵襲。
他雙腳踏在房梁之上,用力一蹬,躍上屋頂,消失在了眾人的視線中。