第8章 富貴在天 生死由命

終於收到了娘家的回信！金桃滿心歡喜地奔回房間，彷彿手中握著的不是一封信，而是與家人重逢的希望之光。她顫抖著雙手，小心翼翼地將信封撕開，目光急切地落在那熟悉的字跡上——果然是父親的筆跡！

隨著閱讀的深入，金桃的心情愈發沉重起來。信中的每一個字都如重鎚般敲打著她的心弦，讓她無法抑制內心洶湧澎湃的情感。父親那充滿愧疚和歉意的話語，像一把鋒利的劍，無情地刺穿了她脆弱的心靈防線。

"把你遠嫁到這深山溝里，並不是爸的一己私利，當時的情形下，也許這是最好的唯一的選擇，但也是爸一生的痛……"讀到這裡，金桃再也無法忍受，淚水奪眶而出，如決堤的洪水一般肆意流淌。眼前漸漸變得朦朧，淚水早已濕透了信紙，可那些曾經的回憶卻越發清晰地浮現在腦海之中。

那時的自己，還是個天真無邪的少女，對未來充滿了憧憬和幻想。然而命運卻如此殘酷，將她從溫暖的家庭推向了陌生而遙遠的地方。如今回想起來，當初離別時父母眼中的不舍與無奈、親人們的聲聲叮嚀，還有自己心中那份無盡的眷戀與哀傷，一切都猶如昨天發生過一樣，讓人刻骨銘心。

猶記得那次在鑒湖上悠然泛舟時的不期而遇，與那位氣宇軒昂、風度翩翩的少年相識相知。他說他叫喬乃遷，為了這個名字還笑他父母古怪。他說他出生的時候算過命，先生說他命犯桃花，為了辟邪，父母通過高人才起的名字，說這個名字可以逢凶化吉，化解桃花之劫。

喬乃遷學識淵博，天文地理，諸子百家都略通一二，他談笑風生，幽默風趣，我們擁有著相同的抱負和志趣相投的話語，一見如故，彷彿命中注定般迅速陷入熱戀之中，我們經常相約如膠似漆難以割捨。我倆皆已至適婚之齡，婚事也自然而然地被鄭重其事地擺上檯面。

終於迎來了雙方家長會面的這一天，令人欣喜的是，他們對彼此都深感滿意。更讓人始料未及的是，原來喬乃遷的父親竟是越州通判喬之道，能與如此名門望族結親，實在是令人喜出望外。金桃的父母更是樂得合不攏嘴，滿心歡喜之情溢於言表。

就在某個陽光明媚的午後，喬乃遷滿懷喜悅地踏入家門，急切地向金桃索要生辰八字，並聲稱此舉乃是為了選定良辰吉日舉行婚禮之用。面對心愛之人的請求，金桃想也沒想便毫無保留地將自己的生辰八字寫下交給了他。可當父親得知此事之後，卻臉色驟變，即刻將我喚至身旁嚴加呵斥：「你怎能如此輕率地將自己的生辰八字輕易示人呢？這類事宜理應通過媒人正式求娶，且應由身為父親的我親自交付才對啊！難道你不清楚自己已然犯下大錯嗎？」

金桃滿心都是被父親斥責后的委屈之情，她實在想不通為何自己這般做法竟成了錯誤之舉。她心情沉悶至極，默默地坐在一旁，一言不發。看著女兒那副鬱鬱寡歡、愁眉苦臉的模樣，父親終於忍不住深深地嘆了口氣，然後緩緩開口道：「孩子啊，其實早在你呱呱墜地之時，爸爸便已找人為你推算過生辰八字。當時那位算命先生斷言說，你命中注定犯有桃花劫數，這一生都會放蕩不羈、風流成性，而且婚姻之路崎嶇坎坷、難以順遂。爸爸生怕這位算命先生所言有誤，於是又特意請來了好幾位相士重新卜算，結果他們所說竟然如出一轍，這下爸爸不得不對此深信不疑了。爸爸已經為你選擇了一個不含桃花的八字以備臨時應付所用，可是如今你卻毫無顧忌地將自己真實的生辰八字告知於他人，萬一對方察覺你命中帶有桃花之劫，恐怕會心生悔意啊！」說到此處，父親不禁憂心忡忡起來，臉上流露出深深的憂慮之色。

金桃聽聞這番話語后，想起喬乃遷說過他的八字也帶桃花劫，當時並不在意，看父親如此嚴肅，知道問題可能不像想象的那麼簡單，猶如遭受了晴天霹靂一般，整個人都呆住了，完全不知道該如何應對眼前的局面。然而，儘管內心充滿了震驚和困惑，她仍然堅信著彼此之間那份真摯深沉的情感，絕不會輕易受到這些荒謬言論的影響而動搖決心。

父親眼見女兒如此痛苦不堪，心中著實不忍，於是趕忙出言寬慰道：「如今事情已然發展到這般地步，再去過多思慮亦是徒勞無益。好在他仍在那裡等待著你，只要你們二人能夠坦誠相待、傾心交談一番，說不定便能化解這場危機，轉危為安呢。」

待得返回自己的閨房時，金桃一眼瞥見喬乃遷呆坐那裡、笑容滿面。不知為何，原本沉甸甸壓在心頭的憂慮瞬間消散大半，心情竟也漸漸被對方的喜悅所浸染。就在這不經意間，金桃不由自主地向他拋出了幾個頗為尖銳且敏感的問題。面對這些突如其來的質問，他卻並未露出絲毫慌亂之色，反而以一種異常篤定堅決的口吻給予回應，並鄭重其事地立下誓言，表示將會傾盡一生之力來疼愛呵護她，此生此世絕無二心！

望著他那堅毅果敢的神情以及鏗鏘有力的言辭，金桃又半帶玩笑地問道：「聽你說起過，你命中有桃花，這桃花真的會影響命運嗎？」喬乃遷詭異地笑道：「這些都是江湖術士騙錢的無稽之談，就算是真的，也是可以改變的，我父母為此不是給我多次改名了。」

金桃笑道：「我不是這個意思，我才不介意這些呢，我是在想，要是我的八字里也有桃花，你又會怎麼想呢？」

「好啊！那才妙呢！」喬乃遷哈哈大笑道：「郎桃花、妻桃花，生齣兒女全桃花。桃花滿園春意濃，夫妻恩愛笑哈哈！」

金桃被喬乃遷的幽默感動了，最終還是選擇了毫無保留地信任與託付。恰在此時，窗外忽地狂風大作，烏雲密布，電閃雷鳴之聲不絕於耳，緊接著便是傾盆大雨如注般灑落下來。伴隨著陣陣震耳欲聾的驚雷聲響起，兩人情不自禁地緊緊擁抱在了一起……

在狂風暴雨肆虐、電閃雷鳴交加的時候，彷彿整個世界都被捲入了一場狂暴的狂歡之中。就在這樣混亂不堪的氛圍下，金桃迷迷糊糊之間，竟然不知不覺地失去了自己最為珍視的貞潔之身。

待到風雨停歇，天空漸漸恢復平靜之後，喬乃遷滿心歡喜地轉身離去，只留下了無盡的寂寞和漫長的等待給可憐的金桃。日子一天天過去，從最初的一兩天，逐漸演變成了一個月、兩個月……金桃的心如同風中殘燭般搖曳不定，最終還是崩潰了。她將自己緊緊封閉在房間內，終日以淚洗面，痛苦得幾乎無法呼吸。

然而，正是在這個時候，父親不斷地開導勸慰著她，讓她開始思考或許這一切真的是命運的安排。直到有一天，當金桃得知喬乃遷已然迎娶了越州兵馬都監的千金小姐時，她心中最後一絲希望也破滅殆盡，只能無奈地接受現實，承認自己的命運早已註定。

恰好在此時，劉家的鎮財老爺前來為他的兒子提親。父親覺得這門親事正合命理之說，興許會是個不錯的歸宿。儘管劉有德並非正常之人，但好歹劉家家境富裕，衣食無憂，不必再為生活的困苦而擔憂。於是，父親毫不猶豫地應允了這樁婚事。而金桃本人呢？此刻的她已是心如死灰，對未來毫無期待可言，便也順從地任由父母去操辦這場婚事了。及至嫁進劉家，發現這裡與世隔絕，環境清凈，丈夫完全沒有主見，全由自己做主，公公公婆也是隨她，十分寵愛，她才安下心，決定在這裡做一番驚天動地的事業。

那些過往之事猶如一幅幅畫面般清晰地浮現在眼前，讓人感慨萬分。值得慶幸的是，如今的金桃早已今非昔比。儘管一路走來遭遇了無數艱難險阻和重重困境，但起碼在這桃花嶴之中，她已然成為了全體村民敬仰欽佩之所在。她憑藉著持之以恆的拼搏奮進精神，成功地為自己爭得了應有的尊崇地位。

金桃輕輕拭去眼角殘留的淚痕，深吸一口氣后，再次將目光投向手中的信件，繼續閱讀下去。接下來的文字內容，則與那個名叫劉文昌的人緊密相關起來。父親告誡她，文昌固然聰慧過人、出類拔萃，但畢竟跟自己沒有絲毫血緣親情可言，無需過分掛懷在意。能夠幫助他念書認字便已是仁至義盡之舉，切不可再傾注過多心力於其上。況且，此類事務本就不歸自己管轄範疇，即便要過問處理，那也應當是劉家內部之事，自己絕不會貿然介入其中。

金桃放下信，，想想父親說的也對，只是文昌想練武的願望八成要落空了。過兩天修路就要舉行開工典禮，全村都在等劉鎮財回來剪綵，金桃只能把這一絲希望押在公公身上了。

修路這件事對於劉鎮財而言，可謂是心心念念、朝思暮想之事啊！新任族長劉富堂特意派遣專人前去誠摯地邀請他前來參加道路開工的剪綵儀式。身為本村首屈一指的大戶人家，劉鎮財自然不敢怠慢，早早便將手頭繁雜的事務處理妥當，並提前一日馬不停蹄地趕回府宅之中。

與此同時，他也沒有忘記金桃信中提及文昌渴望學習武藝一事，對此，劉鎮財打從心底里並不認同。畢竟，對待一個毫無血緣關係的外人，實在不宜過分優待，此乃他一直秉持的處世準則。然而，轉念一想，自己那不成器的兒子著實令人憂心忡忡，而家中又有如此貌若天仙般的兒媳，倘若無人守護，恐怕難免會遭受他人欺凌。經過一番深思熟慮之後，最終他決定聘請一名經驗豐富的鏢師隨他一同歸來，以協助照看府邸、護衛家人安全。

當劉鎮財踏入家門之際，為避免讓金桃心生失落之感，他顧不得一路勞頓，旋即便迫不及待地召見了劉文昌。待親眼目睹這位小孩儀錶堂堂、應答自如且機智過人時，劉鎮財不禁心生歡喜之情。於是乎，他當即毫不掩飾地對劉文昌言道：「欲成就非凡偉業者，務必勤奮攻讀詩書典籍，切不可心存雜念，妄圖涉足其他領域。雖說習武之人能夠憑藉一時之勇猛逞強鬥狠，但終究難以抗衡那些飽讀詩書之士。吾等大宋朝之所以推崇抑制武力而尊崇文化教育，其緣由正在於此啊！」

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「謹遵大伯父教誨！文昌必當努力讀書，大伯父恩德將永遠銘記於心！」劉文昌年紀雖小，說起話來有板有眼，禮數俱到。他拜過劉鎮財轉身離開，看著他的背影，劉鎮財感慨道：「此子可教也，日後必是我桃花嶴的真龍，遲早要飛上天。」說完又吩咐金桃道：「日後要好生看管，務必使他心無旁騖，發奮讀書。」

金桃微微頷首，表示應允。劉鎮財接著言道：「人生在世，冥冥之中自有定數，或大富大貴，或一貧如洗，皆由命運所決定。然而，那些命中注定富貴之人，即便身處困境，生活困頓不堪，其身上仍能散發出堅韌不拔之氣節；而那些貧賤之徒，哪怕身著華服美衣，享受著珍饈佳肴，卻也難掩其輕佻浮躁之態。當然，世間亦存在一些能夠逆轉乾坤、改變宿命之人，不過這需要集齊天時、地利與人和等諸多條件，歷經無數艱難險阻，方能有所成就，此乃非凡之舉，非一般人所能及也。文昌身為孤苦伶仃之子，自幼家境貧寒，但令人驚嘆不已的是，如此年幼便已展現出與眾不同的卓越氣質。真沒想到啊，我家兒媳竟然還精通相人之法，你所認下的這位弟弟，日後必定能夠給予你莫大的助力。」面對公公的誇讚，金桃面露羞澀之色，謙虛地回應道：「哎呀，爹您過獎了！我哪裡懂得什麼相人之術呀！只是覺得他身世實在太過凄慘，心生憐憫之意，只想盡己所能去幫助他罷了。」言語之間，盡顯善良質樸之情。

「善念常存，福澤綿長，家門自然隆昌，劉家前世修來福報，得你來操持家業，日後無憂也！」劉鎮財誇著金桃，樂得合不攏嘴。