第94章 湖心遇險

谷深等人神色自若地從山上緩緩下來，彷彿剛剛只是進行了一場尋常的山間漫步，絲毫未顯露出他們心中可能暗藏的秘密或異樣。他們一路裝作若無其事的模樣，在山下盡情地嬉戲玩耍了一整天。傍晚時分，便住進了這看似簡陋卻別有一番韻味的低矮草屋之中。

第二天清晨，太陽剛剛升起，他們便吩咐兩個精明能幹的夥計搖著那艘小巧而精緻的小船出海去捕魚。小船在如鏡的湖面上輕快地滑行，泛起一道道漣漪，他們如同歡快的魚兒般在湖中盡情地暢遊，享受著大自然賜予的這份寧靜與快樂。等到日落西山，他們滿載著收穫歸來，臉上洋溢著滿足的笑容，隨即開始動手烹飪這些新鮮的魚兒，那股濃郁的魚香瀰漫在整個小屋周圍，讓人心生愉悅，其樂無窮。

到了第三天，天剛蒙蒙亮，就有一艘裝飾樸素的小船悄然駛來準備接谷深離開。跟隨在谷深身邊的侍從們一看到這艘小小的船隻，不禁紛紛皺起了眉頭，其中一人疑惑地問道：「究竟是誰如此粗心大意，安排這麼小的船來接大人呢？這可怎麼行啊！」一旁的船夫連忙恭敬地回道：「各位莫急，這是通判大人特意安排的。原本是要派前天送大人過來的那艘寬敞大氣的大船來接的，奈何那條船今日一早便早早地駛入湖中去辦事了，所以才臨時讓小人前來接駕。」侍從們聽后，都無奈地搖了搖頭，其中一人擔憂地說道：「這麼小的船，萬一湖面上突然颳起狂風大浪，這船能安穩得住嗎？可別出什麼意外啊！」船夫見狀，爽朗地笑道：「諸位大人儘管放心，小人自幼在這湖邊長大，撐船的技術那可是一流的，只要大家坐穩扶好，肯定不會有事的。」此時的谷深也有些著急想要儘快回去處理事務，便安撫隨從們說道：「沒事的，你們看，我們昨天不還是乘著這樣的小船在湖中玩了一整天嗎？一切都會順利的。」於是，在眾人的疑慮與不安中，小船載著谷深緩緩離開三州山。

船悠悠地行至湖心，那風彷彿是被刻意召喚而來，突然間便如猛獸般呼嘯而起。洶湧的風浪如憤怒的拳頭一般，毫不留情地拍打著那艘小小的船隻，使得小船如同風中的落葉般劇烈地晃動起來，彷彿下一刻就要被掀翻沉入湖底。

身旁的隨從見狀，眼中閃過一絲焦急，連忙大聲警告船夫道：「你給我牢牢把握住方向和平衡，要是出了任何問題，唯你是問！可別因為一時的疏忽而讓我們都葬身湖底！」船夫卻是不以為意，臉上露出一抹狡黠的笑容，嘿嘿一笑道：「都已經到了這生死攸關的時候了，還敢來威脅我潘老三？你們怕是太小看我了吧！」

此時，一直沉默不語的谷深聽聞此言，心中猛地一驚，瞪大了眼睛喝道：「你就是彭蠡湖中臭名昭著的潘老三？早已有人多次告發你謀財害命，本州正準備派人捉拿你歸案，沒想到你竟然自己送上門來，今日絕不能饒了你！給我把他先廢了，免得他再去禍害無辜之人。」隨從得到谷深的命令，立刻毫不猶豫地向前跨出一步，氣勢洶洶地要捉拿潘老三。

潘老三依舊悠然自得地立於船頭，仰頭髮出一陣豪邁的大笑聲，笑聲在湖面上回蕩著，久久不絕。他嘲笑道：「就憑你們這些乳臭未乾的傢伙也想拿我？簡直是在做白日夢！讓你們死個明白也好，省得到了那陰曹地府還不知道自己是怎麼死的。告訴你們吧，你們就是管得太寬了，有些事情不是你們該知道的，卻偏偏要去知曉；有些地方不是你們該去的，卻非要硬闖進來。今天，你們的下場就是被丟進湖裡餵魚，成為魚兒們的美餐！」說罷，他眼中閃過一絲狠厲之色，彷彿隨時準備與眾人展開一場殊死搏鬥。

有兩個身形矯健的隨從守護著谷深。此時的谷深，心中並無絲毫畏懼，對於潘老三那充滿威脅的話語，他只是淡淡地微微一笑，而後緩緩開口道：「這麼說來，你是受那錢四方的委託，前來取我性命的吧？」潘老三聽聞此言，頓時仰頭狂笑起來，那笑聲中滿是張狂與得意，他大聲吼道：「哼，知道就好！看在你曾經也是個官兒的份上，本大爺便給你留個全屍，乖乖自己跳進湖裡去吧！」

看著眼前這個潘老三如此囂張跋扈的模樣，一旁的隨從早已忍耐不住心中的怒火，猛地一步跨出，猶如餓虎撲食般上前一把緊緊抓住了他的衣衫。面對隨從的舉動，潘老三非但沒有露出一絲懼色，反而揮動起手中那根粗壯的船槳，如同一頭憤怒的蠻牛般胡亂擊打起來，試圖掙脫隨從的束縛。然而，這名隨從的身手著實更為敏捷，只見他靈巧地一閃身，便輕鬆躲過了潘老三的攻擊，緊接著順勢一用力，便奪過了那根船槳，然後毫不猶豫地將潘老三狠狠摁倒在了船上。這一番激烈的打鬥，使得小船開始劇烈晃動起來，彷彿隨時都有可能被顛覆一般，場面一度陷入到極度的混亂之中。但幸好這名隨從平日里掌握平衡的能力極為出眾，他憑藉著精湛的技巧和敏銳的反應，很快便穩住了搖晃的船隻，讓其重新恢復了平靜。而此刻，小船因為失去了駕駛者，便如同無主之物一般，在湖心隨風打轉起來。見狀，一名隨從連忙拿起船槳，用力划動著湖水，試圖讓小船朝著岸邊駛去；另一名隨從則死死地控制住已經被摁倒在地的潘老三，防止他再次做出什麼危險的舉動。

隨從的駕駛技術著實差勁得很吶，那艘小小的船隻就如同喝醉了酒的醉漢一般，忽左忽右地劇烈搖晃著，彷彿隨時都會傾覆在這浩瀚的彭蠡湖上。前進的速度更是慢得令人心急如焚，每往前挪一步都彷彿要耗費無盡的時間，可這著急又有何用呢？此刻，谷深卻並未因此而慌亂，反而趁著這個難得的時機，開始仔細地盤問起潘老三來：「潘老三，本州鄭重地問你，那通判大人究竟為何會單單找你來接本州呢？這裡面難道沒有什麼不可告人的秘密嗎？」被牢牢控制住的潘老三，臉上絲毫不見半點畏懼之色，依舊大聲且毫不示弱地回答道：「哼，這彭蠡湖可是錢爺的天下，世間之事哪一件能脫離得了他的掌控？他早就料到那通判大人必定會去找前日送你們那幾個可憐的漁民，所以早早地就將他們給支開了。如今這埠頭上，也就只剩下我潘爺這一隻船而已，他不找我還能找誰呢？你們可別天真地以為這樣就能輕易控制住我，告訴你們，在這茫茫湖心之中，沒有人能夠真正控制得住我潘老三！我只需輕輕一跺腳，立刻就能把這艘船弄得翻江倒海，到那時，你們都得乖乖地去餵魚兒！」隨從聽聞此言，頓時怒不可遏，猛地大喝一聲：「你這廝竟然還敢滿嘴噴糞，真是不知死活！看我今日便先廢了你！」說完，毫不猶豫地抬起腳，狠狠地踩在了潘老三的小腿骨上，那疼痛瞬間如閃電般傳遍了潘老三的全身，他忍不住像殺豬一般發出凄厲的嚎叫，那聲音在空曠的湖面上回蕩著，久久不散……

谷深緩緩地閉上眼睛，腦海中回放著那一步步踏入錢四方精心布置的圈套的場景，每一個細節都彷彿被刻在了他的記憶深處，此刻回想起來，仍讓他不禁渾身戰慄，那股深深的寒意直透骨髓，彷彿無數只冰冷的手在撫摸著他的肌膚，讓他毛骨悚然。倘若當初他能順應本心，不被那些看似誘人的利益所迷惑，或許現在的自己依然能夠自由自在地生活，而不會淪落成錢四方謀取錢財的工具，成為他手中隨意操控的棋子。然而，現實已經將他逼至這絕境之中，他深知，如今唯一的出路便是竭盡全力去破獲此案，將錢四方的罪惡公之於眾，唯有如此，他才有可能擺脫這困境，把自己之前收取那些賄賂的行為辯解為是為了引出潛藏的毒蛇，特意設下的陷阱，然後將所有的銀兩如數上交，這樣或許就能全身而退，避免遭受更嚴厲的懲罰。他清楚地知道，這個案件一旦被破獲，所牽連的人和事必定眾多，說不定還能從中找到關於廖封的重要線索，這也許是他擺脫目前困境的關鍵所在。

就在他心急如焚之際，突然發現外面的風越來越大，船隻在風中艱難前行，速度愈發緩慢，他心中的焦急之情也越發濃烈，彷彿有一團烈火在胸膛內燃燒。就在這時，他驚喜地發現在旁邊的湖面上終於出現了一艘大船，給了他一線希望。他毫不猶豫地站起身來，用盡全身的力氣揮舞著雙手，大聲呼喊著，那聲音在狂風中回蕩，似乎要穿透天際。同時，他連忙招呼身邊的隨從，讓他們迅速轉移方向，朝著那艘大船緩緩靠攏過去，他的眼中閃爍著堅定的光芒，彷彿在黑暗中看到了一絲曙光，只要能夠靠近那艘大船，他就有機會逃離這危險的境地。

也就在這緊張時刻，潘老三身子底下突然湧出湖水來，那水勢越來越兇猛，彷彿要將這小小的船隻徹底吞沒，小船在那無情的湖水侵蝕下，就像一個受傷的孩子般緩緩地開始下沉，眾人頓時陷入了極度的驚慌之中，那恐懼如同無形的枷鎖緊緊鎖住了他們的心。

就在這生死攸關的瞬間，潘老三宛如一頭被激怒的雄獅，突然爆發出了驚人的力量，他如同一道閃電般掙脫了束縛他的控制，伴隨著一聲沉悶的「噗通」聲，他毫不猶豫地跳進了那冰冷的湖水中。原來啊，那船底竟隱藏著一個極為巧妙的機關，正好被潘老三那魁梧的身體給巧妙地掩蓋住了，他悄悄地打開機關，那湖水便如同決堤的洪水般從船底汩汩地冒了出來。

一個隨從見狀，心急如焚，他慌亂地脫下自己身上的衣服，如同一個英勇的戰士般試圖去堵塞那不斷湧入的進水口，另一個隨從則以迅雷不及掩耳之勢拿起身邊的工具，拚命地朝著外面舀起那肆虐的湖水，希望能減緩船隻下沉的速度。谷深目睹此等緊急狀況，哪裡還顧得上其他，他也立刻加入其中，用雙手拚命地清理著船艙里的積水，彷彿要與時間賽跑，與死神抗爭。

落水的潘老三在湖水中奮力遊動著，如同一條靈活的魚兒般快速地游到了船邊，他眼中閃爍著兇狠的光芒，企圖憑藉著自己的力量來掀翻這艘載著眾人命運的船隻。隨從們哪裡會讓他得逞，他們紛紛操起手中的船槳，如同揮舞著鋒利的武器般用力地擊打在潘老三的身上，試圖將他驅離船隻。然而，這潘老三卻像是一個陰魂不散的惡鬼，無論他們如何驅趕，他總是如同鬼魅般糾纏不休，始終無法將他徹底驅離。

就這樣，他們折騰了好一陣子，個個都累得氣喘吁吁，彷彿全身的力氣都被抽幹了一般，筋疲力盡。潘老三似乎也意識到了自己的行為有些過分，他見形勢對自己不利，便悄悄地消失在了茫茫的湖水中。眾人好不容易才稍稍安穩下來，得以喘上一口氣。可誰曾想，那之前用來堵塞船底的衣服不知何時被捅開了，那湖水又如同一股狂暴的洪流般嘩啦啦地再次涌了進來，彷彿要將他們剛剛獲得的一絲安寧徹底摧毀。

原來那潘老三極為狡猾且水性特好，他悄悄地潛至那艘船的底部。將那堵塞住船底的衣物捅開。就在他們陷入一片慌亂之際，潘老三如同一隻蟄伏已久的猛獸，猛地發力，拚命地搖晃起那隻小船來。小船本就因之前的狀況而有些不穩，此時被他這麼一搖，借著那股慣性，晃動的幅度便如同一根不斷拉伸的彈簧，越來越大。谷深首先便站立不住，一個踉蹌便摔倒了。他這一倒下，猶如一塊沉重的砝碼加在了船體之上，使得船體更加失去了原本就岌岌可危的平衡。緊接著，那小船就像是被施了魔法般，突然之間便傾斜翻覆過來，「砰」的一聲巨響，水花四濺，三個人就這樣毫無防備地一齊掉入了那冰冷的湖水中，湖水瞬間沒過他們的頭頂，將他們吞噬其中……