第98章 追蹤

摸清了錢四方的詳細底細之後，劉文昌神色凝重地再次提審金保。在證人以及確鑿無疑的證據面前，金保的心理防線終於崩潰，他無奈地低下了頭，不得不緩緩招供認罪。

隨著金保的招供，一份份涉及大量涉案官員的名單也隨之浮出水面。這些官員們，平日里看似風光無限，如今卻因自己的貪婪與墮落而陷入了萬劫不復之地。他們中的大多數人，都因為上次廖封案所帶來的巨大影響而被免職賦閑，本以為可以就此逃過一劫，然而此次若再被坐實罪名，那等待他們的必將是冰冷的牢獄之災。

劉文昌神情愈發嚴肅，他深知此案案情重大，關乎到整個官場的風氣與秩序。正準備將金保移送至提點刑獄處進行進一步審理之時，一封封來自吏部、刑部、工部、禮部等諸多重要部門的私信如雪花般紛紛落入他的手中。那些私信中，言辭懇切地告誡著劉文昌不得意氣用事，整治腐敗固然重要，但只要能夠抓住一兩個重點人物，起到殺一儆百的作用便已足夠。切不可盲目打擊一大片，倘若將信州、饒州之前的所有官員全部抓捕，那勢必會引發一場全國範圍內的官場大地震，後果不堪設想。

此刻的劉文昌，陷入了深深的兩難境地。一方面，他心中充滿了對腐敗行為的憤慨，渴望能夠將這些違法亂紀之徒一網打盡，還官場一片清明；另一方面，他又不得不考慮到各方的壓力與利益，不敢輕易做出魯莽的決定。他默默地坐在案前，手指輕輕敲擊著案面，腦海中思緒萬千，彷彿有兩個聲音在激烈地爭吵著，讓他難以抉擇……

目前本案主犯廖封與錢四方，猶如狡猾的狐狸般在逃，始終不見其下落蹤跡。而唯一被掌控在手中的主犯金保，彷彿成了決定這場案件走向的關鍵砝碼。倘若聽從朝中那些老臣們所提出的建議，行事時不將範圍牽扯得過於寬泛，那麼這就意味著必須要釋放金保。只因其他諸多官員的犯罪證據皆牢牢地握在金保之手，一旦放走他，這些證據便可能石沉大海。真要是就這樣輕易地放了金保，恐怕此案件就此偃旗息鼓，不了了之了。到那時，只怕就連那一直逍遙法外的廖封和錢四方都難以再被捉拿歸案。如此一來，此次前往信州的行動就如同虛設一般，完全辜負了皇上對自己的那份深深信任，同時也讓信州以及饒州的百姓們感到無比失望和痛心。劉文昌緊咬著牙關，內心經過激烈的掙扎后，終於下定了決心。他暗自思忖，即便最後自己要陪著這些罪犯一同入獄受苦，也一定要將這個棘手的案件徹徹底底地了結清楚。隨後，他毫不猶豫地讓趙點親自押送金保至提點刑獄司，並將金保的招供文書也移交到宋厚塗手裡，讓其負責對此案進行審理。

被那無情的命運之輪裹挾著送入了那神秘莫測的提點刑獄司，金保心中湧起一股絕望，他深知此刻一切都已徹底崩塌，自己即便身死，也要拉上一群人作為陪葬。於是，他狠下心腸，如同一個決絕地向深淵墜落的靈魂，將涉案的足足五十多位官員，毫無保留地如實招了出來。那一字一句，彷彿是他內心痛苦與不甘的宣洩，每一個名字都像是一把刺向過去的利刃。

不僅如此，他還供出了廖封和錢四方，聲稱他們都在歙州之地隱姓埋名，藏匿於塵世之中。並一口咬定錢四方的老丈人孫晉知道錢四方和廖封的具體下落。金保此刻心中只有一個念頭，那就是務必讓孫晉也牽扯進來，哪怕為此要背負千古罵名。他仿若一個陷入癲狂的魔鬼，全然不顧後果地製造著混亂。

然而，他卻未曾料到，自己此舉竟會引發如此巨大的波瀾。這金保啊，哪裡懂得什麼叫「莫惹是非」，只一心想著讓天下大亂，卻不知自己的行為將會帶來怎樣的連鎖反應。殊不知，這孫晉的兒子孫蟠，近日剛剛完成了人生的一次重大跨越，從那工部員外郎的職位，猶如鯉魚躍龍門般，神奇地升遷到了工部侍郎之位，堂堂正正的正四品大員，身份尊貴無比。

當那宋厚塗一臉嚴肅地看著這份供狀，與之前劉文昌提交的文書仔細對比后，發現二者基本一致，心中的疑慮頓時消散。他深知此事非同小可，不敢有絲毫怠慢，立刻命令金保簽字畫押，以作確鑿證據。隨後，便迅速將這份供狀轉呈至刑部。與此同時，他也沒有忘記將金保本人一併押送前往刑部，讓法律的力量去制裁這個膽大妄為的傢伙。

刑部的眾官員們一看到這份供狀，頓時大驚失色，這還了得？涉及到如此眾多的官員，甚至連那孫蟠侍郎也被牽扯其中，這簡直是一樁驚天大案。眾人面面相覷，心中滿是震驚與不安。於是，他們不敢有片刻遲疑，立即上奏給皇帝，請皇帝親自做出裁決。

孝宗皇帝聽聞刑部奏報后，那原本就微微皺起的眉頭愈發緊鎖，彷彿被一道無形的枷鎖緊緊束縛住一般，眼中閃爍的光芒如同夜空中劃過的流星般一閃即逝，一抹不易察覺的凝重之色悄然浮現。他深深明白，此事牽扯甚廣、關係重大，稍有差池便可能引發難以預料的後果，因此必須謹慎處理，不容有絲毫懈怠。

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當下，他毫不猶豫地立即召集了滿朝文武百官前來商議。當這些官員們陸續步入朝堂，看到皇帝那嚴肅的神情時，心中不禁湧起一股莫名的緊張。眾人你一言我一語地發表著自己的看法，多數官員都認為應該對主犯予以嚴厲懲處，以儆效尤。然而，對於那些僅僅是染指了一些金錢，並未有其他嚴重劣跡的涉案官員，他們則主張應該從輕發落，畢竟這些人或許只是一時糊塗，還未徹底墮入罪惡的深淵。

但很明顯，這並非是皇帝內心所期望得到的結果。看著眼前這些官員們七嘴八舌的樣子，孝宗皇帝的臉上漸漸浮現出一絲不悅之色，那原本就深邃的眼眸此刻更是猶如兩潭幽深的湖水，透露出無盡的威嚴與思索。他的目光緩緩停留在孫蟠身上，隨意地隨口問道：「孫愛卿，你以為此事該如何處置呢？」

孫蟠聽聞皇帝點名詢問，心中頓時一緊，他深知此次事件的嚴重性以及皇帝對他的期待。於是，他毫不猶豫地立即出列，恭敬地說道：「啟稟陛下，臣以為必須嚴懲不貸，此等腐敗之風絕不能任其肆意蔓延，荼毒國家社稷。近日臣驚聞家父也似乎涉及到了包庇罪犯之嫌，懇請陛下下令嚴查，若事實確鑿，理應收懲，微臣定不會徇私枉法，辜負陛下的信任。」

皇帝聽到孫蟠如此堅決的表態，心中不由得大為欣喜。他讚賞地看了孫蟠一眼，彷彿看到了一顆忠誠而堅定的心在熠熠生輝。隨後，他立即下達旨意，命刑部迅速行動，將所有涉案官員一併捉拿歸案，按照律法給予嚴懲！同時，他又傳旨給劉文昌，讓他繼續密切追蹤廖封、錢四方以及其他一切可能漏網的罪犯，務必將他們一網打盡，絕不姑息養奸。

隨著皇帝旨意的傳達，整個朝堂頓時陷入一片肅靜之中，眾人彷彿感受到了一股凜冽的寒風撲面而來。大家深知，從此刻開始，一場轟轟烈烈的打擊腐敗行動即將展開，那些曾經逍遙法外的罪犯們再也無法逃脫法律的制裁。而孝宗皇帝，這位有著遠大抱負和堅定決心的君主，也將帶領著他的臣民們走向一個更加清明、公正的時代。

劉文昌滿心振奮地接過那道聖旨，心中彷彿燃起了一團熾熱的火焰，這道旨意如同春日裡的暖陽，給予他無盡的動力與信心。他深知此次任務的重要性，緊握著聖旨的雙手微微顫抖著，腦海中不斷思索著金保所交代的那些關鍵線索。

隨後，他果斷地做出決策，派遣經驗豐富的趙點水和杜泉率領一眾士兵向歙州進發。他們帶著堅定的信念，以地毯式的方式對歙州進行細緻入微的排查，不放過任何一個角落，每一步都走得沉穩而有力。

趙點水和杜泉身先士卒，指揮著士兵們有條不紊地展開行動。他們仔細搜查著每一條街道、每一座院落，彷彿要將整個歙州翻個底朝天。然而，儘管他們付出了巨大的努力，把整個歙州都仔仔細細地搜了個遍，但始終沒有發現任何一絲可疑的目標。那寂靜的街道、古老的建築，偏僻的山村彷彿在無聲地訴說著歲月的滄桑，卻絲毫沒有透露廖封和錢四方的下落。

無奈之下，他們只得暫且放棄，踏上了歸程。當他們進入浮梁境內時，心中依然懷揣著一絲希望，特意來到錢四方的老家進行搜索。然而，眼前的景象卻讓他們大失所望，這裡早已被時光遺忘，變得荒蕪不堪。許多房屋都在風雨的侵蝕下搖搖欲墜，最終轟然倒塌，留下一片片殘垣斷壁，彷彿在述說著曾經的繁華與如今的凄涼。院子裡面更是雜草叢生，肆意蔓延著，彷彿是大自然對這片土地的重新佔領，讓人不禁感嘆歲月的無情和世事的變遷。

杜泉仔細斟酌著眼前的局勢，眼神中透露出一絲堅定，他建議去問問錢四方的岳父孫晉，希望能從這位看似有著顯赫背景的人物那裡獲取一些線索。趙點水聽聞此言，心中不禁湧起一股擔憂，他皺起眉頭，緩緩說道：「孫家那可是背景顯赫啊，我們這般貿然前去，實在是有些不妥，搞不好不但無法解決問題，反而還會給自己招來一身的麻煩呢。」

杜泉卻毫不畏懼，他微微仰頭，眼中閃爍著光芒，道：「孫晉本身也是嫌疑人之一，我們奉著朝廷的旨意來查案，自然有權對他進行搜查，何必害怕他呢？我們只是以禮相待，心平氣和地去詢問，我相信他也不會輕易為難我們的。」

趙點水聽后，無奈地搖了搖頭，說道：「可我們現在並沒有確鑿的證據能夠證明孫晉有包庇罪啊，而且我們也不能隨意捉拿他，若是盲目地前去詢問，恐怕真的是毫無意義之舉。只有找到實實在在的證據，證明他確實有包庇的行為，那情況可就大不相同了。」

杜泉聽罷，神情愈發嚴肅，他鄭重地說道：「金保的供詞里說得清清楚楚，這難道還不算證據嗎？他提供的這些信息，足以讓我們對孫晉產生懷疑，我們不能就此放棄，必須要弄個明白。」

趙點水陷入了沉思，過了片刻，他像是下定了決心一般，點了點頭，說道：「好吧，既然你如此堅持，那我們就按照你的建議去試試吧。不過，我們也得考慮周全，不能太過魯莽。」他們也清楚，帶著大隊士兵前去可能會讓孫晉心生警惕，不利於調查的進行。所以，他們將士兵留在了二里開外的地方等候，自己則小心翼翼地朝著孫家大院走去。

孫家所居住在與世隔絕的山窩，宛如世外桃源一般。那三面環繞的山巒連綿起伏，彷彿是大自然精心雕琢的屏障，將這裡與外界完全隔離開來。在這廣袤的山林之間，唯有鳥兒清脆的鳴叫聲在山間回蕩，更增添了此處的安靜與幽雅。

一條寬闊而平整的大路猶如一條蜿蜒的巨龍，從那狹窄的山口緩緩伸入。沿著這條路前行約莫一里左右的路程，那龐大而壯觀的莊園便逐漸映入眼帘。莊園的四周皆由堅實的土牆緊緊圍定，彷彿是一道堅不可摧的防線，守護著莊園內的一切。圍牆之外，遍地種植著香氣四溢的桂花樹，每到桂花盛開的季節，那濃郁的花香便會瀰漫在整個山谷之中，令人陶醉不已。

庄門極為寬敞，那木質的大門微微敞開著，好似一位好客的主人在靜靜地等待著客人的到來。透過那細小的木條縫隙，可以隱約看到裡面錯落有致的房屋以及鬱鬱蔥蔥的花草樹木。那些花草樹木彷彿是一群忠誠的衛士，默默地守護著這座莊園。

就在這時，趙點水正準備上前輕輕叩響那扇庄門，不曾想，早已有機靈的莊客從莊園內走了出來，滿臉疑惑地詢問他們的來意。趙點水連忙表明身份，告知他自己是安撫司衙門的公人，此次前來有要事相求，希望能夠拜見孫老太公。那莊客聞言后，禮貌地請趙點水他們稍作等候，隨即轉身走進了莊園，不一會兒工夫，便又急匆匆地跑了出來，引領著趙點水和杜泉朝著莊園深處走去，準備去見那位神秘的孫晉。