第137章 劍拔弩張·戰和一念

金城郡滇吾府邸

滇吾派出的兩萬進剿勒姐羌部落的兵馬，僅餘數百人由軍師姜光倫帶著狼狽逃歸。此刻，姜光倫正戰戰兢兢地跪地請罪。滇吾面色鐵青，眼中凶光畢露，如同一頭憤怒的獅子般咆哮大吼：

「我的四個侄兒全都命喪黃泉啦？你為何還活著？」

姜光倫跪著的頭愈發深埋，身體如篩糠般顫抖不止，帶著哭腔顫聲道：

「大酋長，我們做夢都沒有想到對方會主動偷襲，並且還是在雪古山紮營的第一天晚上，對方竟然有大量的鐵騎。這批大漢的騎兵簡直如鬼魅般可怕。他們個個武藝高強，似有神助，刀槍不入，更兼有厲害無比的火器與令人膽寒的大刀。我們在他們面前，就如同微不足道的螻蟻，絲毫沒有反抗之力。我軍那四員英勇的大將，在其面前竟連一回合都撐不過去啊。」

滇吾聞之，怒火中燒，愈發狂怒：

「聽你這般說辭，難道他們是天兵天將不成？我看你是被嚇破了膽！我且問你，他們究竟有多少人馬？」

姜光倫戰戰兢兢地答道：

「夜太黑了，實在看不清具體有多少人馬，但我敢肯定最少不低於五千騎兵。」

姜光倫在滇吾的盛怒之下，為求保住性命，只得誇大對方實力，妄圖為自己大敗而歸尋得一個看似合理的借口。

「五千騎兵？」

滇吾聽了，瞪大了眼睛，滿臉的難以置信，內心更是如翻江倒海般巨震。他不禁聯想起匈奴世子呼延邪之死以及滇岸被俘之事，心中暗忖此事或許真有可能。畢竟滇吾身為一方霸主，有著常人難以企及的沉穩素質，雖內心驚恐萬分，但表面上仍強裝著冷靜。

滇吾隨後將幾個逃回來的百夫長叫進屋內，厲聲問道：

「你們幾個如實回答，昨夜敵人偷襲時，對方到底有多少人馬？」

「回大酋長，對方最少有幾千騎兵，他們兵分五路，如同五條惡狼般從五個方向猛撲偷襲我們的大營。」

一個百夫長聲音顫抖，帶著深深的恐懼顫顫巍巍地答道。

「你呢？」滇吾又指著另一個百夫長問道。

「回大酋長，小的只看見四處皆是熊熊大火，敵人的騎兵就像發瘋了一樣，在營地里來回衝殺踐踏，在我們的營地中大概有幾百人吧，他們如入無人之境，殺得我們毫無還手之力。」

滇吾聽了，再無懷疑，轉頭對姜光倫言道：「

姜長老，你亦是我燒當羌部落的老人了，做事一向沉穩持重，怎會犯下如此低級愚蠢的錯誤？紮營之後，斥候應在十里之外布置明哨暗哨以防敵人偷襲，你們究竟是如何做的？」

「回大酋長，我們紮營后，確實放出了二十多名斥候在十餘里範圍仔細偵查，明暗哨也在五里內外妥善布置。可誰能想到，對方竟然神不知鬼不覺地將他們全部清理乾淨，而且在寅時這個我們士兵白天趕路七十里后體力最為薄弱的時候發起攻擊。我們根本無法組織起有效的防禦，只能任憑敵人橫衝直撞，肆意踐踏，這才導致我們大敗啊。」

滇吾至此，大概清楚了整個大敗過程的情況。他怎麼也沒想到對方會主動出擊，更沒有想到對方竟然有五千戰力彪悍的騎兵。這一切失敗都是自己沒搞清楚狀況。這時候的滇吾真是有苦難言。隨後，姜光倫被押入大牢聽候發落。就在這時，匈奴軍師烏爾多和大將烏成屈從暗處緩緩走出。

滇吾對烏爾多言道：

「軍師，你方才也聽到了我軍大敗的慘痛情況，我滇吾自問已盡全力，怎奈這大漢竟有五千騎兵如幽靈般深入我西羌腹地。若下一步，這支騎兵偷襲我王庭羌道該如何是好？或是聯合莫天獅的三萬大軍突襲我金城郡又當如何應對？還請軍師為我謀划良策。」

烏爾多面色陰沉，猶如烏雲密布，他也未曾料到大漢會派出這樣一支奇兵，不僅巧妙地瞞過了所有羌人的眼線，還竟然得到了勒姐羌部落莫天霸的配合，著實打了滇吾和自己一個措手不及。他深知，稍有不慎，整個西羌防禦大漢的堅固堡壘便會瞬間土崩瓦解，匈羌聯盟也會隨之崩塌。特別是前日滇吾動員部署時，西羌九個部落全部反對派兵鎮壓莫天霸的行為，這讓烏爾多深深感到危機已然浮現。

烏爾多沉吟片刻後言道：

「大酋長，目前最為緊迫的問題便是務必儘快消滅大漢這支兇悍的騎兵，以解除我們的後顧之憂。」

滇吾聽了，兩眼頓時放出光芒，急切地接言道：

「請軍師詳細說來。」

烏爾多又緩緩說道：

「大漢這支騎兵，戰鬥力極其強悍，絕非一般軍隊所能抗衡。老夫思量，可抽回在前線圍攻隴西郡的一萬我大匈奴韃靼鐵騎。也只有他們才有能力與大漢這支騎兵一較高下，並且還必須在人數上佔據優勢壓制方能有取勝的把握。」

滇吾聽了烏爾多的話，頓時變得極為緊張，憂心忡忡地言道：

「軍師，若撤回這支大匈奴唯一支持我大羌的騎兵，我擔心隴西郡劉蒼的十萬大軍一旦趁機反攻，我軍怕是無力抵擋啊。」

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烏爾多聽了滇吾的擔憂，擺了擺手，鎮定地言道：

「大酋長，倘若你撤回圍攻隴西郡的大軍，大漢必定會趁勢全力反攻，金城郡必將首當其衝，一旦被大漢大軍重重圍困，斷其糧道，你們又能堅持多久呢？而大漢有隴西郡作為堅實的依託，可源源不斷地輸送軍需和糧食以及增援部隊。所以，撤回大軍此乃下策，目前事情尚未到必須撤兵的地步。大酋長可先將各部落增兵的事宜提前安排。待我匈奴鐵騎回來之後，及時將新增的三萬人馬迅速送到隴西郡前線。等消滅了這股大漢的騎兵以及莫天獅的三萬人馬後，我們再集中力量全力攻破隴西郡。」

烏爾多如此精心設計，自然有他自己的一番盤算。從當前的形勢來看，必須首先穩住西羌與大漢之間的對峙局面，為匈奴大單于逐鞮爭取統一西域各國的寶貴時間。其二，撤回匈奴支持西羌的一萬鐵騎，是為了以防不測，一旦西羌與大漢暗中達成某種協議，有這一萬鐵騎的護衛，也好讓他們能夠及時抽身逃離。其三，有一萬鐵騎駐紮在西羌的大後方，這也是對滇吾的一種無形震懾，使其不敢輕易背叛匈奴。

滇吾聽了烏爾多的話后，陷入了深深的沉思。如今的滇吾確實感到有些無助。以往遇到這種棘手的問題，身邊尚有滇岸可以一同商量，再不濟也可以找大巫師米靈商議。雖說米靈在匈羌聯盟一事上堅決反對，但滇吾心裡清楚，米靈所做的一切都是在為整個西羌的利益著想。雖然他們在匈羌聯盟這件事上存在分歧，但米靈在行動上並未採取什麼強硬的舉措來蓄意破壞匈羌聯盟，在很多事情上也站在西羌的立場上提出了非常有價值的建議和對策。而現在，烏爾多提出的這個策略，讓滇吾的心情瞬間跌入了谷底。一萬匈奴鐵騎一旦撤到了西羌後方，真如同一根芒刺深深扎在背上，讓他如坐針氈。同時，圍攻隴西郡的大軍就會因此缺少一支最為核心的力量，實力將會大打折扣。關鍵是在隴西郡參加圍攻的大軍中，騎兵只剩下了兩萬，這就完全失去了進攻和機動的能力。原本的五萬騎兵，如今撤回了三萬，在撤回的這三萬中，有兩萬是去追擊莫天獅的隊伍，另外一萬則是匈奴騎兵。

加上這持續不斷的戰爭，讓西羌百姓也陷入了水深火熱之中，苦不堪言。農田裡一片荒蕪，糧食大幅減產，百姓們常常食不果腹，為了尋找一口吃食而四處奔波。年輕力壯的男子大多被強制征去打仗，家中只剩下婦孺老幼無人照料，生活艱難困苦，舉步維艱。各部落也承受著巨大的壓力，物資極度匱乏，牛羊馬匹在戰爭中大量損失，部落的經濟瞬間陷入了困境，猶如一潭死水，毫無生機。原本寧靜祥和的生活被徹底打破，人們每天都生活在戰火的恐懼陰影之下，民心惶惶不可終日，對未來充滿了迷茫與不安，彷彿置身於黑暗的深淵，看不到一絲希望的曙光。

未時，滇吾來到議事大殿，西羌九大部落豪酋早已全部到齊。滇吾落座后，臉色憔悴不堪，猶如霜打的茄子，無精打采地言道：

「各位大概都已經知曉我大羌兩萬人馬在雪古山遭遇大漢五千騎兵偷襲之事了吧。此事皆是我之過錯，我犯了一個天大的錯誤，就是對大漢這股騎兵的實力不知虛實，誤以為對方只有區區幾百人，所以才遭此慘敗。」

下面眾人聽了滇吾的話，皆陷入了沉默，大殿內頓時鴉雀無聲，落針可聞。過了五息之後，才有人忍不住發出感嘆！

「五千騎兵，這實在是太過驚人了，他們怎麼可能神不知鬼不覺地去到我大羌腹地而不被我們發現呢？這簡直太不可思議了！」

「難怪匈奴世子丟了性命，滇岸大將軍也被擒獲，原來對方的實力早就如此強大，就等著我們上鉤呢，這失敗看來是必然的結果啊。」

「對方這五千騎兵聽說個個都如金剛附體，刀槍不入，神勇無比！我方兩萬人馬在他們面前根本就沒有還手之力呀，我軍那四員小將全部戰死沙場，真是慘不忍睹啊。」

下面眾人聽了滇吾的說法后，紛紛議論起來，一時間眾說紛紜，嘈雜聲四起。

有的部落首領面露驚恐之色，眼睛瞪得大大的，彷彿看到了世界末日一般，他們深知大漢騎兵的厲害，心中充滿了畏懼，擔心這支騎兵會繼續對他們的部落造成致命威脅，腦海中不斷浮現出自己部落被血洗的可怕場景。有的首領則顯得憤怒又無奈，憤怒於戰爭的失利，無奈於己方似乎真的無力對抗大漢那強大的騎兵，只能暗自嘆息，拳頭緊握卻又無計可施。還有的首領一臉愁容，眉頭緊鎖，深深的皺紋彷彿刻畫出了他們內心的憂慮，他們想到戰爭帶來的巨大損失，擔心部落的未來生存和發展，不斷地搖頭，苦苦思考著如何才能擺脫這種艱難的困境。

滇吾接著將準備調回前線一萬匈奴鐵騎回來剿滅大漢騎兵和迅速增兵三萬支援前線的計劃說出。

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滇吾說完后，示意大家發表意見。

鍾羌部落豪酋閔玉首先打破沉默，走上前，神色凝重地言道：

「大酋長，我大羌如今的形勢實在是不容樂觀啊。目前，莫天獅的三萬大軍已經成功擺脫了燒當羌兩萬騎兵的追擊，進入了深山大澤之中，最多兩天就將回到白猿山老巢，屆時我們恐怕又會增添一個強勁的對手。其二，大漢派出的這支奇兵，深入我大羌腹地，武力強大且機動靈活，我們應對起來處處被動，我軍的騎兵恐怕根本不是他們的對手啊。」

閔玉心中深知，這場戰爭若繼續無休止地打下去，西羌必將陷入萬劫不復的深淵。他看著面容憔悴的滇吾和議論紛紛的眾人，心中既焦慮又無奈。他明白議和或許是目前擺脫困境的最好選擇，但又擔心直接提出會遭到部分激進派的強烈反對。當他提到匈奴鐵騎撤回對付大漢騎兵以及可能的議和時，內心其實是忐忑不安的，他在賭滇吾能明白他的深意，也希望自己的建議能為西羌帶來一絲轉機，讓百姓不再受苦，讓部落能有喘息之機，重新恢復往日的生機。

閔玉的一番話得到了在座豪酋們的一致認同，滇吾亦深以為然，滇吾言道：

「你可有什麼良策？儘管說來，若能解當下之困局，我必重重賞賜。」

閔玉接言道：

「我有一個想法，方才大酋長說到匈奴一萬鐵騎撤回對付大漢這股騎兵，我極為贊同。

若匈奴勝了，一切照舊，我們仍可保持現狀，維持與匈奴的聯盟。

若匈奴敗了，大酋長便要認真考慮與大漢議和了。」

閔玉說到此處，用期待的目光看向滇吾。滇吾此時瞬間明白了閔玉的意思。確實自己之前有些糊塗，閔玉的這番話猶如一語驚醒夢中人。若匈奴一萬鐵騎連大漢五千騎兵都無法解決，憑自己這十幾萬人要想拿下如今兵強馬壯的隴西郡實在是異想天開。原來的成功只是借了大漢新皇立足未穩，朝政鬆弛的機會。如今大漢新皇已然緩過氣來，根據前幾次攻城慘敗的情況以及這支大漢奇兵的運用和強大戰力，滇吾真切地體會到了什麼叫做心驚膽顫。特別是這半年來的戰爭，讓整個西羌陷入了難以自拔的險境，百姓苦不堪言，民心也在不斷地流失，面對巨大的壓力，各部落越來越傾向於議和。

滇吾微微點頭，言道：

「閔玉說得在理，若真有這麼一天，你必是議和之人的首選。」

此時滇吾心中不禁思緒萬千。他想著閔玉的話，確實正中他的下懷。他早已對當前局勢深感憂慮與無奈，看了大巫師米靈的書信，對漢羌和平協議的內容他雖認同，可又擔心諸多未知因素。如今這局面，正如騎虎難下，進也不是，退也不是。而閔玉的建議，無疑是一個恰到好處的台階，讓他有了一個可以順勢而為的方向。他深知這場戰爭若繼續下去，西羌的未來堪憂。匈奴鐵騎的撤回，雖讓他有所顧慮，但也讓他看到了與大漢議和的可能性。他在心中暗自思索，若匈奴能勝，那一切還好說，可若匈奴敗了，與大漢議和或許是唯一的出路。而且閔玉提出的以歸還三郡八縣為條件進行議和，爭取利益最大化，這確實是一個較為可行的辦法。他不禁對閔玉多了幾分讚賞，同時也為自己終於找到了一個可能解決困境的方向而感到一絲欣慰。雖然心中仍有擔憂，但此刻他已下定決心，準備採納閔玉的建議，為西羌尋找一條出路，讓百姓不再受苦，讓部落能有喘息和恢復的機會。

接下來，滇吾問其他人還有什麼其他的建議。眾人皆贊同閔玉的意見，覺得此時議和或許是最好的出路。最後，滇吾也很痛快地定下了下一步的大政方針。

在歸途中，參狼羌部落豪酋龍成祥追上鍾羌部落閔玉，悄悄問道：

「閔兄，這大巫師米靈的信件你可已經看過？不知閔兄是何想法？」

閔玉嘆了口氣，臉上露出一絲敬佩之色，說道：

「大巫師為我西羌真是嘔心瀝血，居功至偉啊！他向大漢爭取到的這種條件真是我大羌之福啊！」

龍成祥有點不解地問道：

「既然大家都覺得甚好，剛才閔兄為何未向大酋長言明呢？」

龍成祥心中充滿了疑惑，他實在不明白閔玉為何有此好的建議卻不當場向大酋長說清楚。他看著閔玉，眼中充滿了期待，希望能得到一個合理的解釋，同時自己也在腦海中不斷思考著這其中的緣由，是否還有自己沒有想到的深層次原因。

閔玉看了一眼龍成祥，臉上露出一絲難受的神情，緩緩言道：

「龍兄，那信件內容難道大酋長會不知道嗎？哈哈哈，缺的只是一個名正言順的理由罷了。我今日給了大酋長一個讓他對匈奴人死心，對漢羌和平協議完全接受的理由。哈哈哈。」

閔玉說完，帶著笑聲頭也不回地走了。龍成祥留在原地，眉頭緊鎖，繼續思考著，最終悟出了其中的玄機。