第144章 經略河北路

夜晚，一支由五人組成的宋軍斥候小隊在漆黑如墨的曠野中謹慎地探索著。

天上繁星閃爍，微風輕輕拂過。

突然，他們察覺在遠處那座荒廢的寺廟裡有人影晃動。

幾堆篝火上，橘黃色的火苗在黑色的夜幕中歡快地跳動著。

幾個斥候小心翼翼地互相對視了一眼。

隨後，兩名斥候跳下馬來，輕手輕腳地向前摸去。

走近一看，只見二百多人如同難民一般，圍坐在篝火旁邊。

他們身旁放著一些大刀和棍棒，還有幾匹老馬孤零零地拴在寺廟前的老樹上。

「這應該是流匪吧。」

其中一個斥候滿臉驚詫地看著眼前這一幕。

「還是回去稟報岳將軍吧，一會兒大軍要在此路過，萬一是金人的斥候假扮可就麻煩了。」

很快，這支斥候小隊留下四人繼續監視，一人則飛速回去稟報。

不一會兒，岳飛率領五百名騎兵將這二百多人團團包圍。

那二百多人手持大刀和棍棒，警惕地圍成一個圈，望著眼前這些身披黑甲的精銳騎兵。

「我乃宋人馬擴，爾等何人？」

其中一個中年人從人群中走了出來，虎視眈眈地看著岳飛等人。

「馬擴？」岳飛有些驚訝地看著他，這個馬擴可是個傳奇人物。

他在政和八年考取武舉，被賜予武舉上捨出身，授承節郎，擔任京西北路武士教諭。

宣和二年九月，馬擴隨父出使金國。

宣和五年三月五日，馬擴面見徽宗，當面陳述本朝兵威不立的原因，請求朝廷加強武備，嚴防金人南下。

馬擴因此被特別授予武翼大夫、忠州刺史兼閣門宣贊舍人。

六月，轉任武功大夫、和州防禦使。

馬擴同時也提醒童貫應該徵調陝西精兵增援河北，還要提防有叛變前科的郭藥師再犯。

並且通過屯田、招募陝西山西精兵的方式充實燕山防禦，用至少一年時間構築新防線。

然而，這些建議要麼沒有被重視，要麼在執行時大打折扣，最後不了了之。

當馬擴得知官家也在大軍中時，頓時激動不已。

很快，趙元來到了破廟之中。

「罪人馬擴參見陛下。」

「不必多禮。」趙元看著馬擴，也露出一絲驚訝。

為何馬擴自稱罪人呢？

在歷史上，馬擴回到宋朝後不久，金軍南下，馬擴從和州北上勤王，抵達真定府募兵。

結果卻因為和真定府路安撫使劉韐的兒子劉子羽發生矛盾，被誣陷勾結金人獻城而被關入監獄。

直到金軍在九個月後破城，才利用混亂求站崗老兵偷偷打開牢房逃走。

因為這件事，趙元還特意讓人在大牢中找過馬擴，但是查無此人。這小子怎麼又跑到這裡來了。

「馬擴，你怎麼到這裡來了，這些人又是怎麼回事？」

趙元看了馬擴一眼。

「金賊在河北、河東之地侵犯我大宋河山，臣在此地正在組建義軍。」

馬擴急忙心情忐忑地雙手抱拳說道。

原來馬擴如同歷史上一樣，和劉子羽發生了矛盾，但是這次沒有等到被抓，自己就跑到河北之地，開始組建義軍。

「現在河北之地情況怎麼樣？」

既然馬擴已經來到了河北之地，趙元正好詢問一下現在河北之地的具體情況。

「稟陛下，河北之地，三鎮盡失，民生大亂，現在官員棄城而逃，盜匪四起，飢荒肆虐，民不聊生。」

趙元看了看圍在四周的義軍，這些人衣衫襤褸，面色發黃。

裡面有種地的農民、有小商販、有書生。

但是他們看向趙元的目光卻是滿懷希望，滿臉的堅毅。

「朕有愧於河東百姓啊。」

趙元嘆了口氣，默默的搖了搖頭。

周圍的義軍百姓，聽到趙元的這句話，頓時紅了眼眶，連忙躬身行禮。

「陛下不必自責，為國盡忠，我等無憾！」

馬擴看到趙元有些神傷，連忙勸解道。

「陛下，百姓依然心繫大宋，每日都在反抗金人。」

「你說的官員棄城而逃，朕也有所聽聞，國難當頭，這些官員怎麼對的起那些正在和金人廝殺的百姓。」

趙元聽后思索了片刻，看向馬擴。

這個馬擴可是個人才，在歷史上建炎二年，馬擴入五馬山寨（今河北贊皇境內），被舉為河東、河北各路義軍的首領。

延請宋徽宗子信王趙榛（一說是燕人趙恭冒充）入山，以抗金相號召，從者10餘萬。

在沒有任何人的幫助下，就湊夠了十萬人的義軍，與金人廝殺。

「馬擴，朕任命你為河北路經略使負責抗金事宜，你可願意？」

馬擴沒想到自己竟然能獲此重任，頓時激動萬分，當年宋徽宗時期，他一心報國，然而卻報國無門。

自己現在是負罪之身，在河北之地，見到金軍的殘暴，只能在民間組建義軍，反抗金人。

沒想到官家第一次見自己，就負於重任。

他立即激動的躬身行禮說道。

「陛下既然信的過微臣，臣一定鞠躬盡瘁，死而後已。」

趙元上前一步把他扶了起來，看著他說道。

「馬大人，朕相信你一定能辦好，到時河北路光復之時，朕與你同飲慶功酒。」

馬擴頓時眼淚落了下來，這些日子，自己見過太多的百姓拿著手中的鋤頭沖向金人，無助的被屠殺。

整個河北路，無時不刻有無數的百姓無家可歸，易子而食。

男性被金人肆意屠殺，女性被掠走為妓，在金人的眼中，他們只是會說話的動物罷了。

在面對金人的屠刀時，他沒有落淚，但是今天看到趙元，突然淚流不止。

「臣萬死不辭！」

「劉林，你和白挺軍留下，幫助馬大人。」

「是！」

趙元又轉向義軍，大聲的喊道。

「朕不會放棄河北、河東之地的百姓，朕向你們保證，一定驅除金人，還我河山，還我大宋百姓一個太平！」

義軍百姓頓時哭泣聲響成一片，這些日子他們見過太多的生離死別，大宋的百姓無家可歸，露屍野外。

現在他們就像被人丟棄的孩子突然被父母找回。

「報，陛下，完顏婁室大軍改向，向我們襲來。」

一個宋軍斥候從遠處跑來，雙手抱拳說道。