第174章 理想世界的碰撞

崔景明不愧是歷經風雨之人，儘管內心猶如驚濤駭浪翻湧，面上卻極快地強作鎮定，努力讓自己的心情恢復些許平靜。

他微微抬起頭，目光徑直投向李承乾，帶著一絲不甘與疑惑，率先打破沉默：「我的心腹里有你的錦衣衛嗎？」

此問一出，不僅崔景明自己的內心震蕩難平，一旁的張顯懷和秦必武更是驚得雙目圓睜，呆立當場。

他們身為錦衣衛的正副指揮使，對情報網路的構建與滲透之事可謂是了如指掌。

崔景明的勢力範圍猶如堡壘，密不透風，以往他們曾多次試圖安插探子，皆無功而返。

那裡根本就是水潑不進，針插不入之地。

秦必武在朝堂中沉浮多年，深諳權謀爭鬥中的利害關係。

此刻他不敢深想其中的緣由，只覺一股寒意從脊梁骨上升起，背後冷汗涔涔。

他輕手輕腳地走到李承乾身側，把聲音壓到最低，小心翼翼地試探：「陛下，是否先屏退左右？」

李承乾仿若未聞他的擔憂，只是隨意地揮了揮手，神色淡然，語氣平靜地說道：「用不著，就讓大家一起聽聽吧，也好讓他們日後若有欺壓百姓的心思時，心中能時刻懸著一把劍，有所警醒。」

李承乾的話語如同一記重鎚，狠狠砸在在場眾人的心間，不少人聽聞后，皆面露羞愧之色，緩緩低下頭去。

李承乾的目光緊緊鎖住崔景明，繼續不緊不慢地說道：「崔景明，李通是最早跟隨你的心腹吧？」

崔景明仿若遭受電擊，身體猛地一震，瞪大了眼睛，難以置信地吼道：「不可能，李通怎麼會是你的人？絕無此種可能！」

他的聲音因激動而微微顫抖，眼神中滿是對這一消息的抗拒與震驚，額頭上的青筋也隱隱浮現。

李承乾看著崔景明的失態，只是略帶憐憫地瞥了他一眼，緩聲說道：「貞觀三年，朕偶然間遇見了李通。」

「彼時他正處於賣身葬母的困境之中，朕見他可憐，心生惻隱，便將他買下。」

「與他有相同遭遇之人，朕這些年遇見過許多，具體數量便不與你一一細說了。」

「自那時起，朕便把他們叫做影。」

「他們就如同朕的影子一般，悄無聲息卻又緊緊跟隨著朕所關注之人，如影隨形，不離不棄。」

「他們會定期向朕彙報目標的一舉一動，每半年一次，從未有過絲毫懈怠。」

「當然，像李通這般出色完成任務的影，朕也著實感到意外與驚喜。」

「他的妹妹在咸陽城中，一直受到朕的悉心照料。」

「李通原名叫做姜通，這李姓，乃是朕親自賜予他的，以表朕對他的賞識與信任。」

「貞觀八年，朕才正式建立了錦衣衛，並將其擺在明面上。」

所以，眾人皆對朕的錦衣衛嚴加提防，卻不知朕的影子早已在暗中悄然潛入其中。」

李承乾說這番話時，兩側那些將軍們只覺背後的汗毛不受控制地豎了起來，彷彿自己的一舉一動都在那無形的「影」的監視之下，一種莫名的寒意湧上心頭。

自己是否也曾被陛下那隱秘的力量窺探過？

李承乾微微停頓，而後緩緩踱步至崔景明面前，步步緊逼地質問：「你覺得你可以比得上朕，覺得世家建立的初衷是好的，是為百姓辦事？」

「你要做的只是改變世家，讓他們恢復到最初的狀態罷了。換湯不換藥。」

李承乾嘴角勾起一抹無奈的笑。

「世家的出現，起初不過是為了替皇帝辦事。」

「確實，直至如今，不管遭遇何種天災，水患，皇權下放之下，皆需要當地士族的協助。」

「但若是沒有世家，朕就不能治理天下了是嗎？」

「朕要告訴你，朕不需要世家，亦能治理好天下。」

崔景明聽著李承乾的豪言壯語，先是一愣，隨後竟不由自主地笑出了聲：「陛下啊，你如今能這般說，不過是因為民心所向。」

「你只是剷除了世家，卻未剷除世家的根基。」

說著，他伸手指了指秦如召，又指了指張顯懷和齊先生。

「你看看這些被你提拔上來的人，如此年輕，便已位高權重，你滅了我們這些世家，日後他們便是新的世家。」

「無非就是換了一個名頭而已。」

「陛下要治理天下，總歸要依靠這些勢力的，哪怕陛下你不依靠。」

「後世之君，難道也不依靠嗎？」

李承乾靜靜地看著崔景明，一言不發，深邃的眼神仿若能洞察他內心的每一絲波動。

崔景明硬著頭皮與李承乾對視，可隨著時間的推移，他只覺心中越發慌亂，李承乾的眼神中似有一種無形的壓力。

最關鍵的，還是那非同一般的傲氣與自信。

最終，他敗下陣來，緩緩閉上了嘴巴，吐出一句：「我從來沒見過你這般人！」

「我崔景明心服口服。」

「陛下的膽識遠甚前人，可惜，看不到陛下你心中所想的世界了。」

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言罷，他拱了拱手，以示對李承乾的敬意與認可。

這幾聲陛下，他叫的心服口服。

李承乾見狀，上前輕輕拍了拍崔景明的肩膀，語氣中難得地帶著一絲讚賞：「你不錯，人不錯，思想也不錯，要是你能活的久一點，未必不能有一番驚天動地的成就。」

說罷，他轉頭對張顯懷吩咐道：「顯懷，去把李通叫過來吧。」

「是陛下！」

張顯懷領命而去。

不多時，李通便被帶了回來。

他低垂著頭，眼神閃躲，不敢直視崔景明的眼睛，彷彿心中藏著無盡的愧疚。

他的嘴唇微微顫抖，艱難地吐出一句：「家主。」

崔景明心中五味雜陳，此刻他不知該如何面對這個曾經的心腹，索性當作沒有聽見，把目光投向別處。

李承乾打破了這尷尬的沉默：「崔景明，不管是什麼謀划，那都是虛的，沒有謀划之前，誰也不知道過程和結果是什麼樣的。」

「但是，這一路同行的感情都是真的，李通，你半年前，讓朕答應你的事，朕允了。」

「准你同崔景明一道，你的妹妹，朕會好好照顧的。」

「你陪著他，安心上路吧！」

李通聽聞此言，臉上終於露出了釋然的笑容，那笑容中帶著一絲解脫與欣慰。

他感激地看了一眼李承乾，又看向崔景明：「多謝陛下！臣任務完成，臣的妹妹還請陛下多多照顧了！」

李承乾微微點頭，表示應允。

崔景明聽到李承乾的話，嘴角忍不住微微顫動，他轉頭看向李通，眼中滿是不解與痛心：「為什麼啊？為什麼要和我一同赴死？」

「你立了大功，陛下會給你封賞，你會光宗耀祖的啊！」

「李通！你這又是何必！我不怪你！是我謀事不成！差棋一招，我崔景明輸了就認，沒什麼輸不起的，可是你卻是沒必要如此！」

李通見崔景明終於與自己說話，一直緊繃的心弦這才放鬆下來，他真誠地說道：「崔公以國士之禮待我，我卻有負崔公，實在是無顏活在這個世上。」

「崔公你待我恩重如山，我李通雖是一草芥之流，也懂得知恩圖報。」

「現在我的任務完成了，心中如釋重負，一陣坦然，可以真誠地面對崔公了。」

「本來我還以為再也沒有這種機會了。」

「臣謝陛下恩典。」

言罷，他淚流滿面，再次看向李承乾。

李承乾看著崔景明，又道：「崔景明，你有肺癆，卻從未在人前咳嗽過一聲，說實話，朕也佩服你。」

「忍了一輩子，朕就賜你咳個痛快吧！」

李通趕忙上前扶住崔景明的胳膊。

崔景明緩緩轉過身，面向李承乾，聲音沙啞卻透著一絲感激：「謝陛下恩典，我還有最後一願，還望陛下成全。」

李承乾點頭道：「講。」

「那些兵馬，還請陛下不要記恨，他們不會給陛下造成麻煩的，陛下若是擔心，可讓他們開疆拓土，也給他們一個贖罪的機會。」

「我後面那些心腹謀士，我想陛下也應該知道，他們雖然效忠於我，卻也都是飽讀之士，他們都心繫百姓，曾不止一次勸我改革世家。」

「我知道如今陛下剷除了世家，地方官員有大面積空缺，若是陛下不嫌棄的話，可以用一下他們。」

「陛下若是感覺膈應，就放他們回家吧！」

李承乾審視著崔景明，片刻后說道：「朕了解他們，會用的，他們確實能夠勝任地方的事務。」

「朕不管他們忠於誰，忠於你也罷，忠於朕也罷，只要他們心裡能夠裝著百姓，朕就會用。你安心去吧！」

聽到李承乾的應允，崔景明心中再無遺憾，他拱了拱手，以示謝恩。

「了不起，陛下！我會在天上祝願你能成功的！」

說完這句話，被他壓制許久的肺癆，此刻再無束縛。

隨著第一聲輕咳，那肺中的癢意如潮水般湧來，他開始不受控制地劇烈咳嗽。

一聲比一聲響亮，鮮血如泉涌般從他口中溢出，染紅了他的衣衫，也染紅了腳下的土地。

李通在一旁默默攙扶著他，眼神中滿是悲痛與不舍。

半個時辰過去，崔景明的咳嗽聲逐漸微弱，最終再也無力支撐，癱倒在了李通的懷裡。

李通淚流滿面，嘶聲喊道：「崔公！……」

崔景明用盡最後一絲力氣，露出了一個欣慰的笑臉，喃喃吐出他人生中的最後兩個字：「舒坦…」

隨後氣絕而亡。

李通輕輕放下崔景明的屍體，對著李承乾恭恭敬敬地磕了一個頭：「陛下，臣隨崔公一同去了，陛下保重啊！」

李承乾默默點頭。

張顯懷遞上一把匕首給李通，李通沒有絲毫猶豫，重新將崔景明的屍首抱在懷裡。

「崔公！李通與你一同上路了！」

話落，他手起刀落，將匕首狠狠插入自己的心腹，追隨崔景明共赴黃泉。

李承乾緩緩閉上雙眼，深吸一口氣，許久，才吐出一句：「厚葬吧。」

那聲音中透著一絲落寞。