第．5章 楔子（2）

蠻荒之地，雨夜如墨，雷電交織成一張龐大的天網，無情地撕裂著夜空。

大雨傾盆而下，彷彿天河決堤，要將這蒼茫大地洗滌一新。

無盡的雨幕與轟鳴，天地茫茫一片，似有某種神秘的力量在暗流涌動，引領著命運的絲線。

一個年約半百的老人，鬚髮皆白，眼神滄桑，身旁緊跟著一個三十多歲的中年人，表情堅毅，身形挺拔。

他們身後，還跟著一個看似只有二十多歲的青年人，面容清秀，身材瘦弱。

三人行於這茫茫雨幕之中，如此的渺小與孱弱，似在尋找著什麼。

此時，已近午夜。

轉眼，又繞過了一座小山。

忽見前方一株高大的巨木，孤零零地矗立於荒野之上，枝葉參天，尤如天然的華蓋，遮擋住了肆虐的風雨。

中年人卻是一喜，在風雨中大喊道：

「就是這株樹！就是這株樹！」

「地藏，地藏，找到了，找到了！」

「辟雷木！」

那老人也是鬆了一口氣，說道：

「先到樹下再說！」

那辟雷木看似不遠，卻又是走了一柱香的功夫才終於靠近。

抬頭望去，這大樹宛如一根擎天巨柱，直通雲霄，不知有多高，寬闊無邊的樹梢在雷電的閃耀下若隱若現，樹下方圓百丈竟然一滴雨都不曾見到。

老人擦了擦額頭的雨水，對青年人笑道：

「地藏啊，時辰還未到，終是不辱使命！」

原來那青年人名叫地藏！

青年人對著這老人和中年人恭敬一拜，感激道：

「多謝姬大叔，姬大哥！如無二位辛苦帶路，地藏此生無望來此！」

中年人豪爽笑道：

「地藏老弟，何必如此客氣，你我投緣，親如兄弟，無需見外！」

「不過你來此處，究竟是為何事？」

青年人眼神閃爍，欲言又止，卻是嘆了口氣。

中年人有些不喜，說道：

「地藏老弟，男子漢大丈夫，何必婆婆媽媽，有難事便說出來，你大哥我為你分擔解憂！」

正說話間，卻聽得那樹下遠遠傳來一陣陣嬰兒的啼哭聲，那聲音在這雷雨之夜顯得尤為凄厲。

老人眉頭一皺，開口道：「這辟雷木下，怎會有嬰兒在此？」

三人快步上前，繞過十數丈寬的樹根。

卻見樹下，一塊破舊的布幔包裹著一個幼小嬰兒，小臉凍得通紅，哭得撕心裂肺。

老人心中一軟，連忙將嬰兒抱起，中年人來不及阻止，只能說道：

「爹，你就不怕他是妖怪？」

老人哈哈一笑，道：

「這辟雷木方圓百丈範圍，如果是妖，必定會現出原形，無法化形，這你就不知道了吧！」

忽然，遠處雨幕中，一團橙紅色火焰莫名出現。

火焰瞬息擴展，化為一扇火焰大門，於虛無之中洞開，熾烈異常。

剎那間，一隻火鳥振翅而出，羽翼如刀，劃破雨幕，無法直視。

它在空中優雅地盤旋一周，不斷攪動著周圍的空氣，帶起一陣陣滾滾熱浪。

其目如炬，只在一瞬，便鎖定了樹下三人。

只聞一聲清嘯，火焰雙翅猛然一展，隨即烈火如熾，洶湧而至，直撲樹下三人。

老人和中年人都只是凡人，雖也算身手矯健，可此刻面對這滔天烈焰，卻又如何抵擋！

霎時臉色蒼白，驚懼之色溢於言表。

熊熊烈焰轉瞬即到，其勢洶洶，似要將一切吞噬。

然而，就在火焰接近樹下三人一丈左右距離，竟如迎面撞上了一堵無形的透明之牆，再也無法前進哪怕一寸！

火焰不停發出「嗤嗤」的聲響，縷縷青煙不斷升起，老人和中年人雖感到炙熱難耐，可也是忍俊不住鬆了口氣。

倆人面面相覷，眼中都閃過一絲驚訝與不解。

老人低頭，懷中嬰兒此刻仍在哭泣不止。

中年人猛然回頭，卻見那青年人不知何時手中早已持著一支錫杖！

那錫杖長約六尺，看似甚重，杖身雕刻著繁複的紋路。而杖頭上，則鑲嵌著一顆明珠，正放出奪目的七彩光暈，熠熠生輝。

中年人喜道：

「地藏，你居然是修仙者，怎麼不早說！」

青年人露出一絲微笑，並沒有答話，卻是將身一縱，擋在倆人身前。

滔天烈焰漸漸散去，只聽那天空中的火鳥忽然口吐人言道：

「交出那嬰兒，放汝等離去！」

中年人回頭看向那嬰兒，不由得心頭一凜：

原來是為了這嬰兒！

這時，只聽那青年人語氣堅定，大喊道：

「嬰兒幼小，無辜純凈，未涉紅塵，何罪之有？」

「又怎能因任何威脅或私慾而將其交出？」

老人看著懷中嬰兒，點頭贊同道：

「吾輩當如此，堅守道德，才能不負初心！」

那火鳥冷笑道：

「找死！」

卻也並不多說話，全身火焰迅速收斂，顯露出真身，乃是一隻僅有半尺來長的赤紅小鳥。

它羽毛赤紅，卻又帶著絲絲金色，熠熠生輝；雙目中各有一團火焰不停燃燒，神俊非凡，周身散發著炙熱的高溫，使人無法近身。

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「神獸朱雀！」

青年人神色一變，忍不住開口道。

老人和中年人也是大驚失色道：

「這就是四聖獸之一的朱雀？」

神獸朱雀嘎嘎大笑道：

「知道怕了吧！晚了！」

隨即張口吐出了一團詭異的火焰。

那火焰好似一朵盛開的火蓮，瓣瓣火焰層層疊疊，中心則似乎是一團耀眼的火焰光球，散發著無比熾熱的高溫與光芒。

其顏色更是變幻莫測，時而赤紅如血；時而金黃耀眼；時而又透出詭譎的紫色，煞是奇異。

「南明離火！」

青年人面色驟變，高舉起手中的六尺錫杖，那杖頭鑲嵌的明珠，瞬間綻放出無比璀璨的光芒，猶如一輪小型烈日，將辟雷木下，方圓百丈映照的如同白晝。

「轟」的一聲，響徹天地，竟然連那滾滾驚雷聲都蓋了過去。

火焰如狂龍般肆虐，光芒則如磐石般堅守，兩者相互纏鬥，一時不分勝負。

空中，朱雀嘎嘎怪笑，眼神中閃爍著興奮與殘忍。

樹下，青年人緊握錫杖，額頭上青筋暴起，汗水如雨。

一息，兩息，三息，時間一點點過去。

火焰蓮花愈發顯得熾熱奪目，而那杖頭明珠卻漸漸黯淡下來。

青年人面色蒼白，身形顫動不已，顯然有些體力不支，真氣不足。

那神獸朱雀卻是一聲長嘯，似乎勝券在握。

怎麼辦？怎麼辦！

三人難道要因為這小嬰兒命喪此地了嗎？

突然間，嬰兒的啼哭聲驟然停止。

一股莫名的吸力自其稚嫩的身軀噴薄而出，裹挾著難以名狀的奇異之力，猶如深淵漩渦，猛然向那火蓮般的南明離火席捲而去。

火蓮在這莫名吸力之下不斷掙扎扭曲，可是卻又無可奈何，終被漸漸吞噬，化作一團流火，牽引至嬰兒身前。

火焰逐漸縮小至指尖微末，最終沒入嬰兒下腹處，消失得無影無蹤，彷彿從未存在過一般。

神獸朱雀一口鮮血噴出，精神立時萎靡不振。

它的雙眸中充滿了難言的恐懼，雙翅一扇，沒有一絲猶豫，逃入了火焰大門之中。

火焰大門隨即嘭的一聲消失，再也不曾出現。

天地間只剩下那大雨傾盆，電閃雷鳴。