第534章 蒸汽革命

其實蒸汽機的第一代實驗機在去年的下半年就已經造了出來，但正因為是初代機，沒有參照物，加上缺了橡膠做的密封圈，效果真的一言難盡，遠不如水車。

初代機造出來后，加利略的小組經過總結經驗后，不到兩個月的時間內又造出了二代機，效果雖然比初代機好了不少，但因無法有效解決密封持久問題，還是不太理想，他們曾經試過牛皮、羊皮與豬皮等動物皮革來製作密封圈，雖有一定效果，但沒過多長時間就會破損，而且高溫高壓下，容易變軟變形。

至於棉花與布料等物，雖有比皮革穩定性好一點，但密封效果卻不太理想。

二代機之後，經過改進又造出了三代機，效果比二代機有所提升，但提升的空間並不是很大，主要還是密封問題一直無法解決，仍然一直處於實驗機狀態，無法給實驗室附近的火器工廠使用。

直到尼德蘭與大小弗朗機人將橡膠賣給四海商行后，在朱由校的提示下，他們先對初加工的橡膠進行了硫化處理，做成了符合工業用途的橡膠製品，在三代機上面經過多次試驗后，終於解決了密封不嚴實的問題。

至於橡膠原材料，雖然這次的泰西人帶過來了不少，但總有用完的一天，而且橡膠樹苗從栽種到收割橡膠也需要七八年的時間，但大明的工業發展可等不了七八年，畢竟七八年之後伽利略等人與朱由校的年齡也會跟著上升七八歲，更何況朱由校都不確定七八年之後自己是否會駕崩於意外，而當自己駕崩后，蒸汽機等先進機械設備與格物院很可能會被瘋狂報復的文官集團視作奇淫技巧給破壞殆盡。

對此，朱由校除了給朱常浩極少量的橡膠製品用來製作自行車輪胎外，其它的全部交給御用監用來製作蒸汽機的密封圈，與此同時，還讓四海商行繼續高價採購橡膠原料與橡膠樹，爭取在泰西人反應過來之前囤積足夠多的橡膠與種植足夠大明工業使用的橡膠樹。

為了對橡膠與蒸汽機保密，朱由校不僅讓蒸汽機小組全部轉移到西山工坊區，而且製作出來的蒸汽機也只是給西山火器工廠使用，用來加快後膛線膛槍的製作速度，爭取在隆武五年前讓禁軍所有將士都能使用上後膛線膛槍。

至於蒸汽機小組，朱由校並不會因為他們造出來了能投入工業使用的蒸汽機就給解散了，而是讓他們繼續研究能搭配火器工廠、織布機與紡紗機、礦山開礦與抽水、鍊鋼廠轉爐等設備的動力問題。

除此之外，朱由校還單獨成立了蒸汽機車與蒸汽輪船的研究小組，有了這兩個交通工具，大明交通的速度將能得到質的飛躍，而且還能與泰西諸國迅速拉開差距。

此時的泰西諸國，貌似還在因信仰問題，正在進行持續三十年的宗教戰爭，等他們打完，大明說不定已經率先完成了第一次工業革命也說不定。

至於蒸汽機車的研究場所，朱由校依然選擇留在了西山工坊區內，雖然需要從灤州運來大量的鋼鐵，但為了保密，朱由校寧可捨近求遠。

雖然蒸汽機車的研究放在了西山工坊區內，但科技含量不高的鐵軌與碎石塊，朱由校放在了灤州鋼鐵廠附近，至於枕木的製作，則是放在了大沽口附近，從遼東等地海運過來的樹木在大沽口卸船后，可直接加工為枕木。

對於鐵軌的寬度，朱由校根據前世的大概記憶，再根據大明現在的尺寸標準，定為了四尺五寸的兩條鐵軌之間的距離，也就是一千四百九十八點五毫米。

鐵軌與枕木在西山工坊區的實驗室內確定好標準尺寸后，便開始了製作，而不是等到蒸汽機車製作出來后再去生產鐵軌與枕木。

當然，為了加快碎石塊的製作速度與運輸效率，朱由校還讓朱常浩負責的大明交通商行在盧溝河的西側，也就是良鄉的附近山區僱人製作符合標準的碎石塊。

沒錯，以後大明的鐵路建設與運營之事就交給大明交通商行了，隨著大明百姓的生活越來越好，願意送自家孩子入宮當宦官的家庭只會越來越少，而且朱由校也想著在哪天時機成熟后，就徹底停了閹宦的歷史，服務內廷隨從換成經過專門培養的女官。

大明未來的第一條鐵路會發生在灤州與京城之間，它會沿著現有的水泥路分別經過開平、寶坻、香河、通州、朝陽新城、安定門、中關村，最終直達西山武學與西山工坊區。

至於為何將大明的第一條鐵路定在京城通往灤州，一個是解決灤州煤鐵運往京城的問題，另一個則是軍事用途，灤州距離東邊的山海關只有一百來公里，距離北邊的遷西與喜峰口只有七八十公里，軍事與經濟意義十分重要。

在修通了灤州到西山的鐵路后，出灤州後向東繼續延長至山海關，並穿過寧遠、錦州、廣寧，最終到達瀋陽。

與此同時，從朝陽新城出發，修通至天津與大沽口的鐵路線，解決海運與漕運從天津到達京城的問題。

再之後嘛，則是開始修建貫通南北的京漢鐵路，還是繼續沿著原先修建的水泥路，從朝陽新城出發，穿過京城外城南城牆、盧溝橋、保定、真定、順德、彰德、鄭州、許昌、信陽、孝感，最終到達長江北岸的漢口鎮。

至於其它方向的鐵路線路修建，也會根據經濟、軍事、政治與資金等因素，次第修建。

輪船的研究方面，朱由校將研究所放在了天津大沽口，一是此地是離京城最近的出海口，二是這裡有現成的天津造船廠，三是離灤州鋼鐵廠也不是很遠，灤州鋼鐵廠的鋼鐵可從灤州沿著灤河直達大沽口造船廠，是距離、保密、船廠等因素的最優選擇。

與之對應的，還有朱由校重點打造的武昌府，這裡不僅有現成造船廠與發達的水運，還有大冶豐富的鐵礦，也是一個十分不錯的選擇，但因距離京城有點遠，作為未來大型造船廠的基地可以，但目前作為研究所的試驗場，還是大沽口最為合適。