第十一章 時局（下）
一個四十多歲的黑須文士掀簾而入，笑道：「徐校尉，一別經年，我的聲音你也聽不出來了？」
「誒呀呀！」徐大遠喜出望外地道：「吳先生，你怎地會在這裡？」
黑須老者笑而不答，只是用詢問的眼神看了看楊念宗。徐大遠見狀忙介紹道：「吳先生，這位是我新認識的一個兄弟，楊念宗；楊兄弟，這位是吳仲道先生，是當年劉憲將軍帳下的謀士。」
楊念宗和吳仲道寒暄了兩句后，吳仲道笑道：「這醉香樓中常有權貴之士出入，兩位老弟在這裡高談闊論，數落蜀王的不是，就不怕隔牆有耳嗎？」
兩人聞言一驚，徐大遠隨後笑道：「吳先生莫來唬我，你一向心細如髮，想必早以左右查探過了。」
吳仲道正色道：「我這是給你提個醒，你這張嘴呀，當年就差點因此招來無妄之災，還長不了記性。」
徐大遠嘆了口氣，默然無語。而楊念宗心底卻是受到了不小的震動，是啊，這可不是一個可以任意談論當權者的年代，要是這些話落入了有心人耳里，便隨時都可能演變成一場牢獄之災，甚至是殺身之禍。
吳仲道見兩人都有了驚醒之色，便放鬆語氣對楊念宗笑道：「我在隔壁聞聽小友之言，見識頗為不凡，不知小友師從何人？」
師從何人？電視、小說、網路唄！楊念宗心底轉了轉念后，答道：「晚輩之學都是父母所受，未曾從師。」
「哦！」吳仲道聞言驚異不已地道：「那不知令尊的名諱是……」
楊念宗答道：「先父姓楊名圖！」
吳仲道在口中念了幾道名字后，雙目一亮道：「莫非是曾任工部侍郎的武陵侯楊圖楊公？」
「正是！」楊念宗毫不猶豫地回答完后，心下卻是惴惴，他對這個挂名老爹實在是所知有限，這當口只有靠蒙了。
「難怪、難怪，楊公生前素有博學之名，他的後人又豈會是無能之輩。」嘆了口氣后，吳仲道接著道：「楊公調任長沙太守后，被楚國權臣排擠污害，連爵位都被剝奪了。小友這些年過得不易吧！」
楊念宗心底鬆了口氣，這下錯不了了，當下便嘆了口氣道：「這些年全靠家母苦撐家計，可她老人家含辛茹苦地把晚輩養大成人後，卻連一天清福都未曾享過便離我而去了。」
徐大遠見楊念宗面有凄色，便道：「楊兄弟，你學有所成、能文能武，日後定能做出一番成就光耀門楣，伯父伯母在泉下當可瞑目了。」
楊念宗點了點頭，這時他的心裡還真有些凄楚之意，大概是那個少年的思想引起的共鳴吧！
徐大遠這時舉起酒杯笑道：「那些傷心的事就不說了，今日我已楊兄弟首次聚在一起喝酒，又恰已吳先生重逢，都是值得高興的事。來，咱們喝酒！」
吳仲道笑道：「慢來，待我去隔壁將酒杯拿來再喝。」
徐大遠拍了拍腦袋笑道：「是我糊塗了，先生快去吧！」
吳仲道取來酒杯斟滿后，向楊念宗笑道：「無意勾起了楊小友的傷心之事，我先自罰三杯。」
楊念宗笑道：「先生無須在意！」
吳仲道喝了三杯后，三人又舉杯對飲了一輪。而後徐大遠笑道：「吳先生是幾時回蜀的？」
吳仲道壓低了一點聲音笑道：「我今日才到蜀郡，剛到這醉香樓坐下就聽到你徐校尉在大聲嚷嚷蜀王昏庸無能，嚇得我趕緊左右查看了一下。虧得此時人少，要不就你那大嗓門別人想不聽到都不行。」
徐大遠訕訕一笑后，接著問道：「先生常年在外遊歷，可知北方戰事有何進展？」
吳仲道嘆道：「能有什麼進展？隋軍戰力本就不足，更何況那些軍隊中還有半數是四大王爺派去的嫡系部隊。這些部隊平時各自為政，每個將領都只想著如何保存自己的實力，以便將來替他們的世子爭位，這樣的軍隊能有什麼戰力可言？要不是突厥大汗這幾年都卧病在床，他們的王子大臣也在忙著培植自己的勢力，這大隋的江山恐怕早就岌岌可危了。」
徐大遠則著急地大聲道：「皇……」想起吳仲道的警告，忙壓低了音量道：「皇上就放任他們如此下去嗎？」
吳仲道嘆道：「自突厥大舉興兵以來，四王都紛紛趁機做大了自己的勢力，明搶暗拿地將封地擴大了一倍有餘，皇上忙於抵禦突厥進犯，對此也是無可奈何。現在四王尾大不掉，皇上又能如何呢？」
楊念宗對這些時事還所知有限，怕一說話就漏了底，只得在一旁做個聽眾。
吳仲道頓了一下后又接著道：「只可惜皇上的四個皇子病死了三個，剩下的一個也因巡視馬邑時走漏了消息而戰死在城下。皇位無主，便是給了四王爭位的理由，這天下又豈能不亂？」
楊念宗聽到這裡不由想道：「那消息恐怕也是這四王泄露給突厥的。」
徐大遠在一旁聽得直跺腳，怒道：「突厥對我大隋虎視眈眈，他們倒好，還在那忙著窩裡斗！」
吳仲道比了個手勢，示意徐大遠小聲一點兒，然後看著楊念宗笑道：「楊小友對眼下的時局可有什麼看法？」
楊念宗愣了一下暗道：我連那四王是誰都不知道，能有什麼看法？
想了一會兒后，楊念宗只得搪塞道：「晚輩這些年來忙於生計，對天下大勢疏於了解，便連那四王是如何個爭位法都不得而知，實難對此有所評判。」
「哦？」吳仲道笑道：「這倒無妨，小友既然疏於政事，我現在便可替你稍作講解，只是不知小友對此可有興趣。」
楊念宗笑道：「晚輩即為大隋的一份子，又豈會對這關乎我朝命運的事沒興趣，先生若是能對晚輩指點一二，那是再好不過了。」
吳仲道笑著點了點頭后，從懷中掏出一捲紙張道：「這張地圖你先看一下吧！」
徐大遠笑道：「先生還是和從前一樣，走到哪都要帶著地圖。」
楊念宗也笑道：「先生憂心國事，自然要『懷揣天下』啰！」
吳徐兩人聞言大笑，徐大遠道：「還是你們這些讀書人會說話，『懷揣天下』，嘖嘖，怎麼想出來的。」
三人說笑中將酒菜都搬到了地上，吳仲道將地圖擺好后，楊念宗便仔細地看了起來。
看了地圖后，楊念宗才知道此時的隋朝由於長城以北，黃河洮水以西之地都已落入了突厥手中，版圖大概也就只比北宋大那麼一點點。
而那四王則分別是蜀王、楚王、吳王和越王。雖然古代的地圖不大精細，但大體輪廓還是看得出來的，蜀王的領地大概在川陝貴一帶，楚王則是湖南和兩廣一帶，這兩王佔得地比較廣；而吳王則是在浙江和江蘇一帶，越王在江西福建一帶，領地也都不小。這四王佔據了整個隋朝國土的近五分之三，擁兵自重，難怪中央王朝已很難掌控他們了。
待楊念宗看了一會兒地圖后，吳仲道說道：「皇上膝下已無子，為了安撫四王，便讓他們將世子送到了東都洛陽，以便從中挑選一個王位繼承人。四王早先互結同盟，一起勒索中央政權，但皇上選繼承人的旨意一下后，這四王便成了互不相讓的冤家對頭，互相拆台。不過這樣一來，皇上的壓力倒是減輕了不少。」
吳仲道將大概形勢講了一番后對楊念宗笑道：「怎麼樣，楊小友，現在可有什麼看法了？」
楊念宗嘆道：「此舉確實精妙，這樣一來，四王為了能使兒子受到皇上的青睞，自會出力抵禦突厥。不過……」
徐大遠道：「楊兄弟，不過什麼？」
楊念宗接著道：「此法只可治標，卻不能治本。不選出繼承人，則四王互相掣肘，如此，想擊敗突厥自是千難萬難；如選出了繼承人，則其他三王必不肯善罷甘休，到時明爭暗鬥，國無寧日，情況只怕要比沒決定繼承人之前還要糟。」
徐大遠聽得暗暗點頭，吳仲道則嘆道：「小友見識果然不凡，其實這也正是我朝最大的危機，立太子不可、不立亦不可，難吶！」
徐大遠愁道：「楊兄弟，難道就沒有什麼解決之法了嗎？」
楊念宗聳了聳肩，做了個無可奈何的動作道：「徐大哥，你也太看得起小弟了，小弟可不是什麼治世奇才。況且如此混亂的局勢，也不是一句話就可解決得了的。」
吳仲道點頭道：「小友之言甚是，此等局勢絕非三言兩語便能拆解的。哎，這些煩心之事不談也罷。楊小友，剛才聽徐校尉說你文武雙全，那你可曾想過入朝為官？如果小友有此想法，我倒可替你引薦一二。」
入朝為官？說實話，楊念宗還真沒起過這個念頭，聞言不由愣了一下。
見楊念宗沒有答話，吳仲道以為他沒這個心思，便嘆道：「是啊，如今朝局混亂，便連我也是終日流連於市井荒野之間，又有哪個有識之士會想去趟這渾水呢？」
楊念宗剛到這個世界沒多久，心裡難免還有一種隔閡感，對什麼入朝為官是真的沒什麼興趣，於是也就默認了吳仲道的話。