第十六章 故鄉
徐景天帶著年幼的謝茵陳繼續一路往南，距離故土高躍也越來越近了。
這一路上勞苦奔波，本就是件不容易的事，一個單身漢子，再帶個幼弱的小姑娘。加上酷暑難耐，茵陳的身子終究不牢靠，三五天便一場病，雖然病得不是很嚴重，但也足以讓人操持。
幸而景天自己就是個大夫，沿路尋葯採藥，自己配了各式方子、丸藥，雖然沒功夫慢慢調養，但也不至於讓茵陳的病情加重，幾貼葯下去，就見了效。
兩人一路行了將近四十來日，從北到南倒也見識了不少風土人情，也經歷了一番事物。好不容易回到高躍時，已經是八月十一，眼見著中秋就在跟前。
俗話說，近鄉情怯。走在熟悉的鎮子上，景天心裡更增添了幾分感慨。這就是高躍，他長了十幾年的地方。以為自己能風光的回來，沒想到已是落魄的境地。要是偶然遇見了什麼熟人，似乎有些不敢上前攀談了。他微微的垂了頭，只顧著腳下的路。
茵陳聽得說高躍到了，早已按捺不住，自己揭了帘子兩眼不住的往兩旁望去。這裡似乎還算繁榮，處處能見人頭攢動，心想正好遇上的趕集的日子。街道也甚是寬闊，那南北交通，還有延生至裡面的小街小巷，比起他們經過的什麼白沙、樂陽、安康等地都大了許多。心想這是個縣城么？
路是極熟的，景天也不騎騾子了，下來拉著韁繩慢慢走著。心想馬上就要見到家人了，到時還不知是番怎樣的情形。爹爹他還好嗎？大姐就嫁到同村，應該能時常照料到家裡，想來一切都是妥當的。再說家裡還有他兄長，雖然離家的時候兄長才娶妻，如今想來也該有侄兒侄女了吧，也不知如何呢。這裡突然回去，定會讓他們驚奇不已。只是他現在身上功名俱無，這樣灰溜溜的，定給他們丟臉了。
景天的心情更加複雜起來，自己也不能言喻。再看看車上這個一路相隨的小丫頭，如何向家裡人解釋他也早就想好了。腳下的步子快了些，心想早早的到家就好了。
村口的那棵四人合抱的大槐樹風姿依舊，一樹翠綠的葉子沙沙作響。從大槐樹經過，往右便是條寬闊的黃泥路。兩旁都是稻田，這邊似乎沒有京城的那些近郊地區乾旱得厲害。田裡的開口並不大，這個期間已經不需要水。稻子也漸漸的要黃了。風吹過，掀起一陣陣的稻浪。過了石橋便是一座大水車，此時正安靜的佇立在那裡，並不需要車水。河溝里的水貌似比往些年淺了不少。野生的幾株荷花倒還綻放著幾朵或白或粉的花盞。
走著走著，迎面走來了一個頭髮斑白的老頭，景天住了腳，親切的喚了一句：「花二伯伯！」
花二伯瞧了景天好一陣子，這才恍然大悟的念著：「原來是徐家的公子，倒好些年沒見，長得更高更壯，也不大認識了。」
景天微微一笑：「是呀，離開家裡已經四五年了。」
花二伯點點頭，他還要急著去街上買東西，也沒功夫和景天閑聊。不過是打個照面，寒暄了幾句便就道別。
茵陳也早就跳下了車，再也不想在車上乖乖坐著了。這是未來要生活的地方，她得好好看看才是，至少這些路也該熟悉起來。
這是她頭一回到高躍，見著了徐大爺從小生活過的村子。要說起景緻來，和自己的家鄉彷彿差點不算大。不過卻是四面環山，高低起伏。那山上的樹木看上去倒還蔥蘢，倒比自己的家鄉看著要愜意一些。不像那邊竟是些裸露的黃土，樹子看著也不好。
爬過了一座小山丘。那半山至腳下都零星的散落著住戶。茵陳便猜想哪一戶是徐大爺的家。正在出神之際，景天回頭來催促著：「走快些，馬上就要到了。」
路變得不好起來。騾子套著車廂似乎有些不大好經過。
走過一片青杠林，又往西走了一段。赫然看見了翠竹掩映下的幾間房屋，看上去有些低矮。茵陳心想原來徐大爺家也不富裕，也是很普普通通的人家。景天的步子變得從容起來，將韁繩遞給了茵陳。自個兒大步的往那房屋跑去。看樣子這就是他念了大半個月的家了吧。
徐景天急切的想要見到家人，忍不住喚了一句：「爹，我回來了！」
半晌沒見回答，待轉到屋子的正前面。眼前的景象倒足足的讓景天吃了一驚。已經破爛掉的柵欄歪歪斜斜的擋在路中央。只見房門緊閉，院子里雜草叢生，一點也不像是有人居住的樣子。竟是一副荒廢頹敗的景象。這到底，到底是怎麼回事？莫非兄長帶著爹爹已經搬了家，不住這裡呢？
除了小茵陳站在不遠的地方，左右沒有一個人，心想這該向誰問話去。大姐家還在村子的那頭也要走一段路。
小茵陳被眼前的情景也嚇了一跳，看了半晌也不像是有人住的樣子，再去瞧徐大爺的臉色，竟是一臉的迷惘無奈。
景天扭頭對小茵陳道：「你在這裡等等，我找人問話去。」
茵陳乖乖的點頭答應著。騾子已經開始低頭吃著院子里的雜草，茵陳也不管它，只是看看這幾間破敗的屋子，心想比二叔家還要糟糕。是不是徐大爺許久沒回家走錯了路？要不就是他家裡人都搬走了。看樣子像是許久沒住人的樣子。
正在茵陳驚訝的時候，景天已經回來了，臉上的神色更加凝重了幾分。
他到車廂里將行李都拿了出來，茵陳趕緊去找自己的小包袱。景天自個兒背上了褡褳。將車廂暫時放在院中，只牽著騾子一聲不吭的便往別的方向走。
茵陳笑說了句：「看來果然是搬家了。」
景天一點反映也沒有，牽著騾子在前面走著路，茵陳不知發生了什麼事，只乖乖的跟了上去。
景天顯得有些心灰意冷，身上的疲倦感在此刻更加增添了好幾分。這今後該怎麼辦呢？