第二十四章 鄉野
眼見著新一季的稻穀成熟要收割了，四處正是需要人力的時候。景天打聽了幾處，倒很快尋到了一個幫工的機會。
管一頓飯，每日十五文。雖然錢少了些，但總比在家坐著沒有任何收入好些。
秋收的季節四處可見忙碌的身影。茵陳見那些人挑擔子的，割稻子的，還有在曬穀場揚場的。想著要是家裡也有地就好了，收割下來的糧食除了留作自吃以外，還能拿去賣了換些錢。
只是目前地不容易買，又貴，也只是想想罷了。蓮心和塗家的幾個小屁孩兒成天在田裡跑來跑去的。塗家蓮心是大姐，今年九歲，下面兩個弟弟，大弟弟和茵陳同歲，小名文元。小弟弟五歲不到的樣子，小名天冬。
蓮心畢竟年長一些，還能幫著家裡做些事。見茵陳成日在家也沒什麼事，便邀了茵陳一道去收割完的稻田裡拾那些落在地上的稻穗。
茵陳自然也是歡歡喜喜的。
灰色的稻田裡，留著矮矮的稻茬，就是光腳踩上去也不會叉破皮膚，軟軟的，倒也舒服。來稻田拾穗子的小孩子不少，茵陳本來是個外地人，又帶著濃濃的口音。起初這些小孩子都排斥她，不大願意和她玩。不過塗家的幾個孩子卻不管這些。蓮心拾穗子，哥哥文元帶著弟弟天冬則沒那性子，只留心稻草上的螞蚱、蛐蛐之類。文元央著他爹用柳條編了個小籠子，捉來的那些螞蚱什麼的都放進小籠子里。要不就四處去找野鴨蛋，鳥蛋什麼的。
螞蚱、蛐蛐好尋，不過這些戶外的蛋卻不好找。人們在收割稻子的時候，發現了鳥蛋什麼的，早就撿走了。文元和其他家的小孩子們找了半天也沒找著一顆。不過他們在小水溝邊尋到了不少漂亮的石頭。
茵陳也得到了幾顆石頭，是文元送她的。長橢型，光溜溜，帶著別樣的紋路和花色。還真有些像鳥蛋的樣子。
每天跟著幾個同齡的孩子出去茵陳也是真高興。可以無憂無慮的跑呀跳呀，累了在草垛子上打個滾，或是睡上一覺。弄得滿身的泥污草屑，大人自是少不一頓說。不過小孩子們天性使然，也不好多責怪什麼。
茵陳跟著這些同齡孩子在一起才真正像個六七歲的小姑娘，一改往日在景天面前的老成。不過和他們一道玩，茵陳也有惱的時候。就是塗家那兩個臭屁頑劣的小子，曾悄悄的將狗尾巴草冒充毛毛蟲扔進了她的衣服里，嚇得她面容失色，又氣又惱，最後差點哭了出來。
文元和天冬則在一旁拍手大笑看熱鬧。最後還是蓮心看不下去了，才幫茵陳拿了出來。
景天去幫別家收割稻子，每天早出晚歸。家裡也沒什麼值錢的東西，又沒餵養雞鴨不需要看管。茵陳愛出去和村裡的小孩子們一道玩，景天自然也贊成。心想畢竟她還是個小孩子，不能太拘著她。多跑跑跳跳也能長得快一些。
當景天帶回來了東家飯桌上的吃食時，茵陳也喜孜孜的接了過去。打開包得穩穩的荷葉，裡面是一小隻雞腿。
這是有多久沒有看見這麼珍貴的東西呢？茵陳記得還是剛到高躍，在烏家住的那兩天吃過肉的。自從到徐家來，每天都是清粥小菜，偶然見了這雞腿，不由得咽了下口水。
看她這樣就知道眼饞了，景天自己捨不得吃，帶回來給她，便揉揉她的頭髮說道：「拿去吃吧。」
「大爺不吃么？」
景天一笑：「主人家倒大方，殺了雞又殺了鵝，我也吃過了這是留給你的。」
茵陳當然想立馬嘗上一口，她的掌心還能感覺到有些溫熱，還散發著淡淡的香氣，皮下的呈黃色的是油脂，肉的紋路質地也清晰可見。心想一定美味極了，光看著就十分想吃。可下一刻茵陳已經改變了主意，抬頭對景天甜甜一笑：「謝謝大爺給我帶好吃的。」便又將荷葉包好了，拿著雞腿往灶間走去。
景天也不管她。
茵陳是個靈透的人，別看她年紀小，心思卻多，腦子也轉得快。這雞腿不易，她也沒有獨享的道理。正好家裡還有一截沒有煮的冬瓜。這裡趕著將冬瓜皮去了，切成了小塊。雞腿上的肉也撕了下來，又拿刀改了改。弄好之後，便將骨頭和冬瓜一塊兒放進了瓦罐慢慢的煮上。冬瓜皮據說也是葯，自然不能丟，放在竹箅子上曬著。前些天，她和蓮心一道去採的可以吃的野菌還有，連忙找了幾朵來清洗乾淨了，準備下雞肉的時候一塊兒煨上。
茵陳便守著那瓦罐，坐在灶前，看著灶膛里的火。
等到冬瓜煮得有些軟了時，又擱了些鹽和切得細細的蔥花。當她將這湯端上桌時，景天看愣了眼，忙說：「你倒會搗騰，一個雞腿能有多少。東家管飯，我也吃過了，這是特意留給你的。偏偏你還拿去了配了菜。」
茵陳笑道：「大爺一定也捨不得吃，才拿回來給我。這湯味兒好不好，還請大爺嘗嘗。」說著已經給景天面前的碗里盛了大半碗湯，又將肉挑出來留給景天吃。
景天只好端起碗嘗了嘗，好像稍稍咸了些，不過卻依舊微微一笑：「很不錯了，難為你想得這麼周到。我也不餓，你多吃點吧。」
茵陳簡單的吃了飯，收拾好碗筷，便和景天說：「大爺，等空下來時教我識葯識字吧？」
景天拍拍腦門說：「這些日子只想著怎麼賺錢，倒將答應你的事給忘了。行，也不用再等。你去找了紙筆來，我教你寫字。」
茵陳一聽，立馬眉開眼笑：「好的，立馬就去。」
發黃的毛邊紙上，景天蘸了濃墨，寫下了「謝茵陳」三個字，指著上面扭頭和茵陳說：「這是你的名字，可要記住了。」
茵陳向那紙上瞧去，她可是大字不識一個。這三個字團寫得是真好看，不過筆畫又多，看一遍遠是記不住的。
「大爺的字是怎樣寫的呢？」
景天便在旁邊寫下了自己的名字，茵陳拿起來看了半天方笑道：「這下我就認識六個字了。不過大爺的名字我不能隨便寫，也不能叫出口。以後看著相似的倒也能認個大半。」
景天說：「你不笨，想來學起這些也容易。」
茵陳的唇角邊浮出一絲笑意來，心想以後會寫會算，又識葯的話，說不定能幫上大爺更多的忙。再說連塗家那個臭屁的文元還要進學堂念幾天書，她總不能做睜眼瞎吧。