第五章食物風波
傍晚時，馮嬤嬤收拾好桌子，看著碗里所剩無幾的食物，也不得不暗暗點頭：「經過這次的事，姑娘越發堅韌了。」
許瑩然也相當好奇，按理說「四姑娘」爹不疼娘不愛的，三餐里兩餐都有肉，這是不是說明自己也許判斷失誤，「四姑娘」的處境並沒有太糟糕！
許瑩然右手托著下巴：「到底是怎麼回事，跟過去看看就知道了！」第二天，天不見亮，她跟在馮嬤嬤後面。
原來，廚房就在正房後面的抱廈里，是兩間烏漆墨黑的小屋子，馮嬤嬤提著的燭光，只能照亮巴掌大的地方。許瑩然躡手躡腳的趴在浮雕八仙的木門上，透過白布長窗，屋內情形看的一清二楚。
馮嬤嬤套上圍裙就進入了正題，她從牆邊抱起一個棕紅色的瓦翁，瓦翁上還倒扣一個碟子，像生怕什麼東西跑出來一樣。很快，許瑩然就知道那是什麼了，馮嬤嬤放瓮里的手伸出來時，正抓著一把褐色的蟲子，她手法純熟的擰掉干扁的頭和薄薄的翼。褶子平行的橢圓身子在案上堆積如山。而那一顆顆頭在另一邊，正對著窗外的許瑩然，她清晰的看見：黑白分明的眼睛直勾勾的瞪著她，脖頸處不斷冒出上暗黑色的液體！
小強！
「嘩.、嘩...」馮嬤嬤將弄好的蟑螂，放在一個木盆里仔細的清洗，盆里的水都被染成暗紅色。
此時，許瑩然心中升起一絲不好的預感！
重複的清洗很多遍后，馮嬤嬤才把蟑螂都倒在一個泥鍋里烘烤。
許瑩然抓著窗柩的手，沒有了血色。這寂靜的夜裡，只有碎柴在鍋下發出噼里啪啦的聲響。
做好這一切，馮嬤嬤又拿出了一個瓦瓮。
許瑩然的心都提到了嗓子眼，她甚至不敢猜想，那裡面到底裝了些什麼稀奇古怪的東西！幸好！這一次，只是一團白白的什物。
但當許瑩然看清，在馮嬤嬤手中不斷翻滾蠕動的白色蛆蟲，她的三觀再一次被狠狠的刷了一遍！
圓鼓鼓的身子，撐漲乳白色的皮，表皮沾滿粘液，貌似十分光滑。但它稍稍一蠕動，皮上密密麻麻的小痕崩烈開來。此時，就只能看見一堆肉色頭正在掙扎、擁擠，略帶腥紅的圓洞，內壁一伸一縮，露出菊花般的褶皺。
馮嬤嬤用熱水焯過蛆蟲，宰掉了黑色的頭，然後，用那胖乎乎的身子，在鍋里熬出點點油渾。
許瑩然總算知道，那脆脆的「雞腸」、散發酥香的「牛肉」是什麼東西了。她以前也曾聽說過吃蛆的傳聞，但她想一般的人應該還是沒有那勇氣的！而她，真的只是一個一般人！
馮嬤嬤猜不到許瑩然會尾隨她而來，她擔心的是另一件事：蛆已經沒有了！可姑娘此次發燒，折騰了數次，傷了根本，身體虛弱至極。雖然，人蔘還有一點，可那玩意，就是個欺軟怕硬的貨，姑娘，虛不受補啊！
對於蛆，大家一慣的印象都是噁心、骯髒！但馮嬤嬤卻不這麼認為，在太醫院裡，一直有一味葯就是蛆。也正是這蛆，讓她在冷宮裡次又一次保住了命！
馮嬤嬤，誰都不知道，她曾是華妃，也就是當今太后的貼身婢女。在馮嬤嬤還是一個小宮女時就跟著華妃，從花團錦簇的長春宮到無人問津的冷宮，從廢妃到太后，一路走來，眾人只看到榮耀和勝利，卻不曾想到，冷宮裡，饑寒交迫，馮嬤嬤幾度遊走在生死邊緣！是這蛆，這蟑螂，讓她撐到今天！這是也為什麼馮嬤嬤根本不覺得，把這些東西給四姑娘吃有什麼問題。因為從那時起，她明白了一個道理，每種東西都有它存在的價值！不論它是多麼的被世人唾棄，但在關鍵時刻，也許救你命的就是它！馮嬤嬤甚至在想，老天把她放在四姑娘身邊是不是在告誡她，人有時也該為自己活著！所以，她才會在此時成為姑娘的關鍵時刻。但令她意想不到的是，姑娘也能面不改色的吃下去。果然啊，能裝瘋賣傻近十年的人，心智怎能一般！
此時，許府的其他園子漸漸有了聲響，但她們不知道，也不會關心析薪園裡發生的事。她們的眼睛都盯著靜法居的敞廳，這裡，夫人身邊的錢嬤嬤正在挑新的一批粗使丫頭。
不過就是挑丫頭，為什麼整個許府都風聲鶴唳呢？這就要從許夫人的寶貝女兒五姑娘說起了。
五姑娘是許夫人和許老爺最小的女兒，生她的時候許夫人難產，所以五姑娘生來體弱，平常的走個路也是嬌喘連連，連大夫也不敢說能活多久。因此，許夫人對五姑娘十分溺愛，九歲了也不曾搬離正院，就算這樣，許夫人也容不得別人說半個不是。
但，有一天，不知怎的，四姑娘落了水，而五姑娘卻在旁邊，還因此受了驚嚇。對此，許夫人大發雷霆，處置了一批下人。而今天，就是從新再買丫頭一批下人，也算是為這事收個尾，所以，許府的人都老老實實的，不想去掃颱風尾。
靜法居里，錢嬤嬤斂氣屏聲的走到許夫人身後，靜等許夫人喝完最後一口粥后，才開口說道：「夫人，你交代的事，老奴都辦好了。」
許夫人起身，「嗯」了一聲。
錢嬤嬤跟在她身後，又說：「此次買的丫頭共十二人，全都是鄉下人，雖說是沒見過世面，但不會玩什麼心機，夫人這下可以放心了。而且啊，湖廣大旱，要不是夫人心慈，收留她們，她們可不會有什麼好下場，她們啊，都會記得夫人的大恩大德...」
許夫人擺了擺手：「好了，別凈說些聽上去好聽的話。你這麼說，豈不是在說當今聖上不慈，所以才會讓那麼多百姓無家可歸，你那腦子，怎麼不多動在正事兒上！」
都說人越活越睿智，怎麼這錢嬤嬤卻是越活越回去了！這些年來她那老鼠眼睛凈盯著黃白之物去了，哪還有當初出謀劃策的精明勁兒！看來身邊的人該理理了。但許夫人也知道，這事兒不是一時半會兒就可以辦到的。遂繼續問錢嬤嬤，「出事這麼久了，那邊有什麼動靜？」
那邊？錢嬤嬤把這兩個字，放在腦海里打了個轉兒，方才謹慎的回道：「該是這瘋丫頭命大，懷安堂不過是派了個什麼也不懂的小子去治病，沒想到，歪打正著，竟有了起色！不過，經過這遭兒，她怕是不死也要脫層皮！」
許夫人坐到酸枝木的羅漢榻上，輕輕勾起嘴角，道：「哦！命硬？你說，給她一碗內容豐富的蓮子羹，我倒要看看她的命是硬，還是不硬！」
許夫人說得是漫不經心，但錢嬤嬤卻有點而拿不準。
到底給，還是不給？錢嬤嬤跟了許夫人三十多年，自覺始終猜不透透夫人的心思。