第33章 菊宴
九月十四，威北侯夫人小楊氏在家開賞菊宴。作為在政治上與威北侯府同屬一國的永寧侯府，林侯夫人自然也接到了請帖，帖子上還順帶註明了，把你家未過門的兒媳婦也帶上。
於是，到了九月十四，茵娘穿戴一新，跟著林侯夫人去威北侯府去了。
雖說是賞菊宴，不過是打著菊花的名目各家拉關係罷了，但也不能說這名目上的賞菊宴，連盆像樣的菊花都沒有，威北侯府的賞菊宴不止有菊花，而且這菊花還放得很有誠意。從威北侯府的垂花門進來，兩邊就放滿了各種品種的菊花，名貴的有墨牡丹、胭脂點雪、硃砂紅霜等，普通的有杭白，瓜葉等。菊花沿路一路擺到了宴請的流芳塢，流芳塢里的菊花品種就更多了，各種類型的都有，什麼單瓣型、復瓣型、蓮座型、翻卷型、球型、卷散型、垂帶型等，能想出來的型狀，這裡都有。
林侯夫人看著這一路的各種菊花都有些震撼到了，都說威北侯夫人小楊氏愛養花弄草，平日尤愛自己養菊花，威北侯為討好自己的夫人，還專門在威北侯府里劈出一片土地來作花房，專給小楊氏養菊花用。但她沒想到，小楊氏竟養出了那麼多的名貴菊花，連最不好養活的點降唇她都看到好幾盆。
林侯夫人和茵娘到的時候，已經有幾家夫人已經到了，圍在流芳塢中央的亭子上坐著的就有威北侯小楊氏、康國公世子夫人應氏，繼遠侯桑氏等幾人，亭子的旁邊放著幾盆名貴的羞女和玄墨。
康國公世子夫人應氏正拿了繼遠侯夫人桑氏的手，問她道：「聽說你家新進門的小星剛診出了孕相？」
雖說應氏是世子夫人而桑氏是侯夫人，但桑氏卻是比應氏小了一個輩分的，論輩分桑氏都該叫應氏一聲伯母，應氏又是皇后的親母，桑氏並不敢託大，恭敬的答應氏道：「正是呢，剛過了三月，坐穩了胎才敢放出消息來娘子,咱日子沒法過了全文閱讀。」
桑氏今年剛二十齣頭，因為自小身體病弱的原因，臉色常年顯得有些蒼白，說起家裡小星肚子里的孩子，臉上才泛出點紅潤來。
應氏和小楊氏想著桑氏嫁入繼遠侯府七年皆不得孕，最後無奈得從娘家找了個遠房的族妹進府來給自己生兒子，都覺得她身世可憐，不由在心裡為她嘆口氣。小楊氏道：「這樣也好，等孩兒生下來，無論是男是女都抱在身邊撫養，誰養的跟誰親，以後身邊總不會寂寞。」
桑氏已經習慣了身邊人看她時的同情目光，此時聽了小楊氏的話，彎著嘴微微的笑著。若說生不了孩子她心裡不遺憾那是假的，但這麼多年她也學著看開了，就算看不開又怎麼樣呢，自己與自家的夫君雖算不得琴瑟和鳴，但也是相敬如賓的，看在當初承爵時她的父親桑大學士出了力的恩情上，這些年她無所出，繼遠侯也不曾逼她停了妾室的斷子湯。她怨不著天怨不著地也怨不了她的夫君，能怨的就只能是自己身體不爭氣。她現在也只能如小楊氏所說，將來等自己那遠房族妹生了孩子，將他記在名下養在身邊，以後總有個依靠。
林侯夫人領著茵娘上前，邊走邊笑著問亭上的幾人：「你們幾人在說什麼悄悄話呢？」
小楊氏幾人看見林侯夫人走來，都站了起來，小楊氏笑道：「是田姐姐來了！」而應是則是笑著打趣：「可不是背著你說你壞話呢！」
林侯夫人道：「哦，那我倒要聽聽，你們幾人是說我什麼壞話了。」
等林侯夫人和茵娘上到了亭子，林侯夫人與她們相互見了禮，茵娘又給她們各自行了禮。桑氏笑著牽過茵娘的手，和氣的問道：「這是陳家妹妹吧？長得可真標緻。」說完送了她一個玉葫蘆做見面禮，茵娘道了謝。
應氏和小楊氏重新坐下，桑氏為晚輩，將自己的位置讓給了林侯夫人，林侯夫人拉過桑氏的手，指著旁邊還空著的一個位置道：「不是還有位置么，你也做呀。」桑氏笑著說是，然後才坐下。
茵娘自覺的走到林侯夫人身後坐下，穿淺藍色比甲的丫鬟用海棠花式的描金小茶盤端了菊花茶上來。正在此時，一個穿了紅色撒花襦裙，大概十四五歲的小姑娘提著裙子從亭外跑了上來，跑到小楊氏身邊抱著她的手臂嬌俏的喊了聲：「娘！」
那小姑娘長得與小楊氏有六七分相似，柳葉眉，鵝蛋臉，一雙眼睛像一潭汪汪的泉水，眉黛唇朱，真真是個美人兒。小楊氏出聲斥道：「慌慌張張的像什麼樣子，沒規矩。」那訓斥的聲音里卻含著三分的溫柔。
那小姑娘卻一點不怕小楊氏的訓斥，甚至還調皮的吐吐舌頭，鬧得小楊氏無奈的搖搖頭。這小姑娘正是小楊氏的小女兒，威北侯府唯一的嫡小姐蘊姐兒。
侯門裡的嫡小姐自小都是常被母親帶著參加各種應酬的，在場的應氏、桑氏和林侯夫人都是認得她的，特別是應氏，跟小楊氏還是兒女親家。應氏對小楊氏道：「妹妹倒是不必如此苛刻，小女兒家的還是活潑點才好，我是最不愛那些端莊得像個木頭人一樣的小姑娘的。」說完對蘊姐兒招了招手，道：「蘊姐兒過來我這裡讓我看看，我可是許久沒有見過你了。」
蘊姐兒雖調皮但也還是知道規矩的，對著林侯夫人、桑氏和應氏一一行過禮了才走到應氏身邊，抱著應氏的手撒嬌道：「伯母，我也許久沒見過你啦，大嫂生了小侄子，你也不常來看看。」
應氏呵呵的笑著，點了一下蘊姐兒的額頭道：「就你這張嘴，竟敢埋怨起伯母來了，伯母最近不是忙嘛。」
蘊姐兒故意嘟起嘴道：「伯母，你可不能再點我的腦袋瓜兒了，會變笨的絕品邪少全文閱讀。」說完又望向茵娘的方向，跑過來牽著茵娘的手問道：「你是林世子未過門的小媳婦兒對不對，我見過陳嬪娘娘，你們姐妹二人長得可真不像，但是你和陳嬪娘娘一樣漂亮。」
茵娘在外人面前向來乖巧，抿著嘴笑了一笑，回蘊姐兒道：「姐姐長得也很漂亮，如珠似玉一般兒的，又像剛出蕊的花朵。」
蘊姐兒笑道：「你這人真有意思，我不過誇了你一句，你卻回了我三句，不過我喜歡你。」
林侯夫人等人正看著兩個小姑娘的互動笑，這時候，身後又傳來一個聲音：「你們這些人在這裡幹什麼呢？」
來人是阜陽侯夫人和她的嫡長女柳蒹蒹。柳蒹蒹跟康國公府二房的少爺訂了親，所謂迎面不打笑臉人，應氏笑著道：「那，看兩個小姑娘互相誇讚呢。」
林侯夫人對阜陽侯夫人雖有膈應，但也不願意讓人說她心胸狹窄，對著阜陽侯也擠出笑容來。幾個大人又是一番相互見禮，茵娘和蘊姐兒對阜陽侯夫人行禮，柳蒹蒹又一一對應氏等人行禮，等輪到給林侯夫人行禮時，柳蒹蒹滿含期望，懦懦的對林侯夫人喊了聲：「夫人。」
林侯夫人淡淡的點頭嗯了一聲。
當初永寧侯府與阜陽侯付欲結親家時，因為親事還沒定下來，兩家也沒有將消息往外傳，後來阜陽侯夫人悔婚，兩家就更不願意說了，所以桑氏、應氏和小楊氏都是不知道林侯夫人與阜陽侯夫人這一茬的。
因為賞菊宴即將開始，流芳塢也漸漸讓來參加宴請的貴婦人們佔滿了。小楊氏便對蘊姐兒道：「你帶著你蒹蒹姐姐和茵娘妹妹去瀛月台玩去，幫我好好招待客人。」
蘊姐兒道：「我知道了，娘。」
說完牽著茵娘和柳蒹蒹的手道：「走，我帶你們去瀛月台玩去，我秦姐姐也在，我將她介紹給你們認識。」說完就拉著她二人走了。
所謂的瀛月台，不過是長在湖中央像島一樣的地方，有一座橋連接著它和威北侯後院，瀛月台中央有一座亭子，亭子里也放置了幾盆菊花，只不過不像流芳塢那麼多，只是隔幾米放置一盆。亭子中間坐著一個穿著蘇青色襦裙的少女，那少女比她們都年長一些。蘊姐兒對著那少女揮了揮手，大聲道：「秦姐姐！」
那秦姐姐抬起頭來，對著她們笑了一笑。蘊姐兒牽著她們飛跑過去，然後對著茵娘和柳蒹蒹介紹道：「這便是秦姐姐，秦姐姐閨名叫暖兒，是東昌伯家的姑娘。」
那秦姐姐外貌長得不是十分出色，但勝在平和端莊，看起來又親切，總讓人有一種很舒服的感覺。茵娘和柳蒹蒹對著她行禮，她又回了禮，蘊姐兒接著又向她介紹了茵娘和柳蒹蒹。等介紹完之後，蘊姐兒在茵娘耳朵里神神秘秘的道：「我告訴你，秦姐姐明年是要去參加選秀的，若她被選進去了，你讓陳嬪娘娘多照應她一些，秦姐姐善良，要不然會被欺負死的。」
茵娘囧了一下，這要求提的。她是進宮去跟她姐姐搶男人的，到轉頭讓她姐姐去照應她，這世上哪有這樣的美事。
秦姐姐一直保持著特體的微笑，那笑容即不多一分也不少一分，恰到好處，望著茵娘和蘊姐兒，溫柔的問道：「你們在說什麼悄悄話呢？」
蘊姐兒神秘一笑，道：「才不告訴你。」
秦姐姐又道：「喲，我們蘊姐兒也有秘密了？」
蘊姐兒緊閉著嘴巴，一副就不告訴你的表情。
茵娘覺得有些驚奇，蘊姐兒和秦姐姐看起來是差不多的年紀，但她們的相處模式卻像是一個姐姐和一個妹妹相處。
作者有話要說：更新得有點晚。