144第一百四十四回
靜宜公主一走,沈綰貞便把王文貴叫來,吩咐道：「王公公，你拿著王爺的名帖去一趟平王府，說我要拜見平王爺,有事相談。」
王文貴略顯意外，躬身,謙恭地道：「王妃,是不是等王爺回來，奴才怕……平王人陰險，詭計多端。」
「事關整個王府，拖一天,就多一分危險,我不能顧及許多,哪怕有危險我也要去，你放心，名分上我是他的三嫂，他不敢公然拿我怎樣的。」
頓了一下，沈綰貞又道：「我要儘快查清楚事實真相，王爺回來，也好決斷，平王步步緊逼，我們不能被動挨打，我雖是女流之輩，可我是皇家的女人，我要幫助我的夫君，事不宜遲，你儘快去，說我即刻去拜見平王爺。」
平王接到府中下人傳報，安王府的公公，王文貴求見，倒有點出乎意料，揮揮手，「請他進來。」
王文貴久居深宮，自然認識平王，見面，行禮，「奴才拜見平王爺」舉止坦然，不像是才經過殊死較量。
「王妃派你來的？」
「是，奴才是奉了王妃之命前來，王妃一會要來拜見平王爺，讓奴才來平王府送上拜帖。」
一直面無表情的平王，略有幾分詫異，安王妃，是沈姑娘，一日之內，令他數度震驚，從昨晚到現在不過兩日光景，令他多年苦心經營付諸流水，一盤穩操勝券的棋局，一敗塗地，他只有招架之功卻無還手之力。
他想見她，自敗在她手裡，他更想見她，這個念頭，不因受挫灰心，反而越發強烈。
更令他沒想到的是，她竟然親自登門，平王很痛快地道：「本王恭候安王妃」
不出半個時辰，沈綰貞已到平王府門前，平王府內已掌燈，整個王府內通明，亮如白晝，王府內屋宇幽深，雕樑畫棟，極盡奢華，兩側廊懸宮燈，太監引著她進了垂花門，過中庭、穿堂，行數步，上了台階。
平王聽見細微的腳步聲，已到廳門，他迫不及待轉身，她輕盈的身影就出現在門口，他呼吸一滯，她走路輕得幾乎沒有一點聲響，多少讓他產生不真實的感覺。
直待她飄然到他眼前，他表情微怔，嘴張了幾張，卻發不出聲音，一瞬間，他錯覺，心底湧起排山倒海的熱浪。
她施施然，低身一福，「參見平王爺。」
他才醒過神來，躬身一禮，「沈姑娘」
她淡淡聲，「安王妃」
他似什麼東西梗在喉里，安王妃，三嫂，他想到這幾個字眼，沒來由的嫉妒，嫉妒趙世幀，趙世幀既然什麼都有，就不該擁有她。
「平王爺，日後見面，王爺不願意稱呼我三嫂，就稱安王妃吧。」
她平靜的聲兒，像是他們之間什麼都不曾發生過，曾經的殊死較量，幾個時辰前刀光劍影，像是不值一提。
二人就面對面站著，他不知從何解釋，解釋他們之間發生的一切，他是迫於無奈，告訴她，他心動，他在乎她，他有幾分艱澀地道：「你明白，我並不想害你，我說過讓你離開他。」
她淡然一笑，輕飄飄的聲兒，「可你已經害了？我今生都不會離開他，就是我死了，靈魂也要守護他身旁。」
他蹙眉，盯著她的眼睛，她看到他眸深處那抹亮光，他低沉聲道：「我不會讓你有事，你相信我。」
「我相信，可我不能讓他有事，就是拚卻性命，我也不讓他有事，他若有事，你想我會獨活嗎？」沈綰貞的聲兒溫柔而堅定。
他陰冷聲兒飄過，「他的命太好了」
「我想知道平王爺為何處心積慮害自己的手足，這是我此來的目的。」
他袖子里的雙手十指併攏，扣緊，死死地盯著她，「你還是為他來的，你就這麼愛他？他究竟有何好？」
她不躲閃，清亮的眸子若暗夜裡的星辰閃耀，「我愛他，一如他愛我，我們彼此可以為對方犧牲性命，這些對你來說，也許很難理解，我能想象你在何等艱難的環境中長大，我也有同樣的經歷，遇見他之前，這個世上我一個親人都沒有，是他給了我全部。」
他深深注視著她，「我說過，他能給的，我一樣能給。」
沈綰貞搖搖頭，「你給不了，你心裡承載的東西太多，對你來說，有比男女之情更為重要的，他給我他的全部，單純、溫暖，這正是我渴望擁有的，這是你無法做到了。」
他凝望著她，心中苦澀，她洞穿他的內心，無疑這個女人是聰明的，也許她說得對，安王比自己更有資格擁有她，可是他越來陷得越深，對這女子，越來越多的依戀，她像春風、夏雨、秋斕、冬雪，想起她，他孤寂的心，溫暖妥帖，他即便敗給她，卻依然想她，原本只是淺淺的，可是這二日交手，令他折服，她在他心底扎了根，她和他是生死較量，可怕的是他的心變軟，近在咫尺，她身上莫名有一股親切熟悉的氣息，他有個強烈的念頭，想抱她，這個念頭，他拼勁渾身力氣，才壓下去。
他避開那清澈的一泓水，目光瞅向別處，淡笑著道：「本王真是佩服，佩服沈姑娘的機智果敢，本王甘拜下風，兩次都折在姑娘手裡，本王心服口服。」
他執意喚她沈姑娘，她也沒空跟他計較，她唯一目的就是弄清楚事情真相，做到知己知彼。
少頃，她突然道：「王爺跟太後有過節？」這是她能想到的可能，以趙世幀寬厚的為人，有人能恨他至此，唯一的的可能性，就是太后，太后穩坐后位，母儀天下，絕非什麼賢良淑德，當年的手段可見一斑。
沈綰貞細微觀察到，平王臉色一變，背轉身，手放在桌案上，沈綰貞看見他的手抓住一個繡像，沈綰貞本能朝那繡像看去，只覺很眼熟，忽然記起，那是在桃溪塢平王拿的一個年輕女子的繡像。
沈綰貞暗思，她進來前，平王正端著繡像凝神，她進門時，繡像是他是順手放在桌案上的。
她注意到平王的手捏著繡像的一角，指腹好像很用力。
須臾，平王轉回身，神色蕭索，「沈姑娘，有些事情你不必知道。」
他聲音變得異常溫柔，「我不會傷害你，也不會讓別人傷害你，我……」他的氣息有些不勻，眼底深處揉入複雜的情愫，漆黑的鳳眸閃動幾抹亮光。
沈綰貞是已婚婦人，焉能看不明白他的心思，她不能給他一點機會，讓他心存幻想，於是肅色道；「好，我也有一句話告訴王爺，你若出招，我接著，我們是對手，是死敵，別談其它，若論別的，是對美好的褻瀆。」
說吧，福一福身，「告辭，打擾王爺了。」
平王一動不動，一縷羅衣消失在屋外夜色中，他像是對自己又像是對她說，「你若是蠢笨一點，現在我就可以擁有你了。」
沈綰貞快步出門口，王文貴立刻上前扶住她。
坐上轎子，她腦子裡回想方才一幕，她提到太后之時，平王手不自覺的抓住那個繡像，此中過節一定與那繡像上的人有關。
平王這個人異乎尋常的冷靜，如果換了別人前來，他冷淡的性子，隱藏很好，絲毫不會看出破綻，那此事就無從查起，也許只有在她面前，他才偶爾露出一點真性情，嫂子與小叔子單獨見面，若讓外人知道，是招致非議，可是整個王府生死攸關，名節與之比起來，就成了微不足道的小事。
她猜測的不知對不對，此事事關重大，不能耽擱，誰知她一走，平王又想出什麼毒計，對付安王，平王這人陰險狡詐，是什麼事都做得出來。
轎子走了一半，沈綰貞素手捲起轎簾，對跟在轎子下面的王文貴道：「去皇宮，我要覲見太后。」
王文貴馬上對前面轎夫喊道：「去皇宮。」
皇宮宮門將要落鎖，沈綰貞的轎子直奔內廷，正好趕在宮門落鎖前入後宮，心道，看來要在宮中留宿一晚。
郭太后聽宮人報說安王妃覲見，詫異，道：「天道這麼晚沈氏趕到宮中，是出了什麼大事？」
忙傳喚，太監引著她進了慈寧宮寢殿，太后的親兒媳，太后才肯在寢殿召見。
沈綰貞行禮，「兒臣給太後娘娘請安。」
「媳婦，上哀家身旁來坐。」郭太后慈愛地擺手招呼她，沈綰貞是自大婚後，太後頭一次對她這樣親近。
她謝恩，柔順地走到太後身旁坐下，郭太后側身，看她額頭上的淤青，指尖輕輕地劃了一下，心疼地道：「你真是個實誠孩子，叩頭也不用這樣用力磕呀，看看頭都破皮了，幀兒看見又心疼了，就是我這婆婆見了，也心難受。」
沈綰貞心裡有點感動，「母后，不礙事，過兩天就看不出來了。」
郭太后握住她的手，感激地道：「哀家替幀兒謝謝你，哀家也明白了幀兒為何對你痴心，兩個人感情是相互的，哀家有你這樣的媳婦，就是死，也放心了，你可以接替哀家照顧幀兒，哀家看到了你那顆金貴的心，哀家這些年在宮裡，對男女之情看淡了，是你讓哀家知道這世還有真情，還有比性命更重要的東西。」
沈綰貞眼眶濕潤，太后能說這番話，是從心裡接受她，並認可她，這是她一直渴望的，「母後放心，兒臣一定努力做個好媳婦。」
郭太后欣慰地拍拍她的手，轉了話題，「媳婦，你這麼晚進宮，是有什麼大事？」
「兒臣想問一個人，母后可曾認識？」
「什麼人？」
「兒臣說不清楚，還是畫下來。」
沈綰貞讓宮人取來紙筆，把紙張鋪在桌案上，一個宮女站在桌旁研磨，她執筆，沾了沾墨汁，凝神想了一下，揮毫幾筆就勾勒出一幅人物畫像。
宮女呈給郭太后，郭太后看一眼，臉色突變。