（26）無奈撤兵

漠南腹地。

拓跋燾所帶的中軍主力數日來披星戴月，穿越過山澗，橫跨過溪流，在這一日終於接近了柔然王庭。

遠處的柔然王庭看上去十分寧靜，顯然他們還全然不知大戰在即。

拓跋燾眯長了雙眼，對身邊的上將軍李順說道，「此役，是我一統北方的關鍵所在。只要一舉消滅柔然王室，那麼北方的最大勢力就盡在我們掌控。」

李順是拓跋燾麾下的一員猛將，崔浩與他分掌文武兩權。

「陛下英明神武，數年內，相繼滅掉夏、燕、涼，敕勒和吐谷渾兩族更是俯首稱臣，如今和柔然的戰爭大捷在即，陛下踏馬中原指日可待啊。」李順也難掩心中快意——如此大戰，竟沒有崔浩在場，他大可以獨佔戰功。

「傳令下去，叫各營好好休整，我們今晚就行動。」拓跋燾轉著拇指上的白玉扳指，目光變的深沉起來。

當晚，弦月下的夜色格外深邃，拓跋燾的軍隊偃旗息鼓，悄無聲息地向柔然可汗王庭逼近。

夜，太靜謐了，靜謐到有一絲詭異。

拓跋燾心上了不詳的預感，他警惕地勒住戰馬的韁繩，於是整個軍隊都停下了行進的腳步。

「派人去探。」

一聲令下的瞬間，一名哨兵就飛速策馬而出，掀起的滾滾塵煙淹沒了哨兵的背影。

李順夾了夾馬肚，上前靠近了拓跋燾。

「陛下有疑慮？」

拓跋燾並未回答，而是雙目鎖緊，專註盯著哨兵回來的路。

「陛下擔心柔然人在用疑兵之計？」

李順見拓跋燾沉默不語，以為說中了拓跋燾的心思，便更加大膽：「陛下不必擔心，如今的柔然不過在苟延殘喘。就算是疑兵之計，臣也定當踏平他們！」

「朕擔心的是，這一次要功敗垂成了。」拓跋燾嚴肅的面龐在夜色下蒙上了一層陰影。

「陛下何出此言？」李順見皇帝和自己想的完全不同，一時沒了面子，卻也要故作自然。

「難道李卿你看不出？柔然人早已離開。」

只聽得一串緊促的馬蹄聲逼近，先前派出的哨兵回到了拓跋燾面前。

「稟告陛下，柔然王庭只余大帳，帳中空無一人。」

拓跋燾合緊了雙眼，心中頓痛，「朕知道了。」

李順萬分吃驚，他沒想到拓跋燾的直覺會如此之准，一時間更覺無地自容。

「陛下下一步如何打算？」

拓跋燾苦笑一下，更是一種無奈的失落。

「還能有何打算，退兵，回平城。」

「陛下不打算追剿柔然餘孽了嗎？」李順還不想放過這次立功的機會。

「那李卿高見呢？你覺得我們還能追上他們？如此莽原，想再找到他們的藏身之所，將有多難！更何況，他們已是驚弓之鳥，根本不會留給我們一絲機會！」

功敗垂成，功敗垂成，拓跋燾只覺胸口一陣悶氣涌了上來。

他厲兵秣馬多年，更是辛苦征戰多年，都為了這一天。

就剩下柔然國了，只要滅掉不肯歸降的柔然，他一統北方的大勢就無人能攔。

駿馬長嘶，拓跋燾拉緊了韁繩。猛地揮鞭，馬蹄高抬，轉眼便調轉了方向。

沿著來時的路，他絕塵而去。

李順低嘆一聲，也只好揮鞭指揮大家跟上。