第十八章欲擒故縱
西邊天上，最後一絲晚霞消失了，暮靄四合。
王竹聽故事的興趣更濃了。
徐靈兒哭的傷心斷腸泣不成聲。隨何連連皺眉，心事重重。景尚田暗自得意，滔滔不絕。
王竹命人擺宴，按上賓之禮款待景尚田。
席間，王竹舉杯問：「徐夫人已經來了，景先生可以把秘密說出來了！」徐靈兒黛眉微蹙：「什麼秘密？」隨何冷笑道：「夫人，是這樣的——」將景尚田敬獻長生不死葯的經過說了一遍。徐靈兒驚訝道：「世上真的有長生不老的丹藥？！」隨何悻悻的說：「一派胡言！」
景尚田對王竹說：「還不行，陛下還沒有答應外臣的條件？」王竹裝糊塗：「什麼條件？」景尚田道：「外臣要帶走公主，讓他們父女團聚。」王竹打哈哈：「當然可以，朕答應了。」景尚田站起身來，深施一禮，高興的說：「多謝陛下，多謝陛下。」王竹道：「先不忙謝，你先把服藥的秘密說出來！」景尚田道：「請陛下頒布聖旨，放公主回國。」王竹心想：只要是在大秦的國土上就不怕你興風作浪，一份聖旨又算得了什麼？「沒問題，取筆墨來！」
王竹手書了一份聖旨遞給張喜張喜遞給景尚田。景尚田展開竹簡看罷，滿臉笑容：「這樣外臣就放心了。陛下，這長生不老的丹藥，乃是天下間的靈藥，奪天地造化之功，具有無可比擬的功效，一定要在子時時分，用無根之水送服才能奏效。」王竹心中冷笑：徐福是在吊我的胃口，這是騙子慣用的伎倆！「原來如此！」
景尚田驚訝的問：「陛下知道無根之水指的是什麼？」王竹心想，《西遊記》里說的清清楚楚「不就是雨水嗎？」。景尚田愕然道：「陛下果然淵博，果然淵博。」隨何也暗自佩服王竹，他就不知道『無根之水』是什麼玩意。
景尚田看了看殿外，突然說道：「天色已晚，外臣不敢打擾陛下休息，外臣打算明天一早就帶著公主會倭奴國去，請陛下恩准。」王竹眼中閃過蒼白的刀光，微笑道：「那可不行，朕還有很多話要對徐夫人講，這樣吧，五天之後，你們再走。」景尚田臉色大變：「不，那可不行，天皇盼女心切，一刻也不能等啊！」王竹臉色一沉，怒道：「朕和徐夫人夫妻多年，感情深厚，難道你還不讓我們話別嗎？」景尚田心想，話別有兩個時辰足夠了，何必五天，這秦皇分明是耍花招。「請陛下體諒天皇，寬限兩天，三天之後外臣定要起行。」王竹想了想：「三天就三天吧，你退下」
景尚田看了一眼雲里霧裡的徐靈兒，倒退著走出了大殿。王竹倒背著手回到了寢宮，立即派人召見隨何、王熬。
隨何在半路上跟王熬說明了一切，王熬感到事情很棘手。同時對景尚田的話表示懷疑。見到王竹之後，兩人雙雙跪倒。王竹招呼兩人平身，兩人紋絲不動。王竹道：「丞相這是什麼意思？」王熬趴在地上，沉痛的說：「陛下，長生不老之說，自古就有。經過臣的的考證，大多荒誕不經子虛烏有，陛下切不可相信。臣最怕的是，丹藥不能救命反而害命，俗話說，病從口入，這藥物來歷不明，陛下不能吃。」隨何道：「景尚田語無倫次瘋瘋癲癲，和臣說的話與對陛下說的完全兩樣，分明是存心不良，臣請陛下三思，當機立斷斬殺妖人。」王熬跟著說：「這些方士最會妖言惑眾諂媚惑君，陛下千萬不要被其迷惑了。聽隨何講，景尚田秘密接觸胡人，很可能是和匈奴人有勾結，想要謀害陛下，陛下應當把他抓起來嚴加拷問，我們也好從容對付。」
王竹佯怒道：「丞相這是說什麼話，人家好心好意的來送長生不老葯，朕怎麼好意思嚴加拷問，再說了，沒聽人家說，他們國家是大秦的十倍，你惹得起嗎？」王熬氣憤的喊道：「這更加是一派胡言，一個人再有本事，又怎麼能夠統治十個大秦呢？那是連神仙也辦不到的事情，景尚田說的龍鳳神話只好偏偏老弱婦孺，根本騙不了諸位大臣。」隨何眉頭擰成個疙瘩：「陛下，景尚田說的話臣也不敢完全相信。」
王竹突然大笑道：「朕對他的話也不相信，你們知道朕為什麼要他三天之後起程嗎？」隨何道：「陛下是擔心丹藥不靈。」王竹冷笑道：「那是假藥，不說也罷。」王熬道：「陛下怎麼知道那是假藥？」王竹道：「事情明擺著，景尚田的話自相矛盾！」王熬道：「何以見得？」王竹道：「他一方面吹噓說，倭奴國有多麼多麼遼闊，如何如何的富足，怎樣怎樣的兵強馬壯；一方面又說仙丹只有一顆，如何得來不易。既然這麼來之不易，徐福為什麼要獻給朕，他想要回女兒完全可以和大秦刀兵相見，一千萬大軍大秦怎麼能夠抵擋得住啊？！再加上徐福的神力，我們還不是只有俯稱臣的份嗎？所以說，這些話都是謊言。」
「陛下英明，陛下英明！」王熬和隨何連連叩頭。隨何道：「那陛下為什麼要答應把徐夫人交還給他！」王竹笑道：「朕只不過是想看看他葫蘆里賣的什麼葯而已！」王熬道：「陛下打算怎麼做？」王竹道：「朕這是欲擒故縱，朕不是給了他三天時間嗎，這三天時間，他一定會上躥下跳的，丞相你可以派出人馬在他的住所附近嚴加監視，一定要查出那幾個胡人的來路。」王熬長出了一口氣：「原來陛下早有打算，臣放心了。」
隨何道：「臣對景尚田的事情非常了解，願意出一份力。」王竹搖頭：「你明天即刻啟程去齊國，那裡的事情也很重要，假如匈奴人和徐福真的聯起手來對朕下手，那麼也一定會派人去遊說灌嬰，你的任務很艱巨。」隨何磕頭說：「陛下放心，臣一定會說服灌嬰臣服大秦。」話說到這裡，突然有個宮女進來說：「陛下，徐夫人求見！」
王竹道：「你們兩個各自下去準備，朕還有些事情要處理。」
徐靈兒非常的興奮，王竹出來的時候，一下子就撲進了王竹的懷裡，對『陛下』千恩萬謝。王竹卻是一臉的憂愁，黯然的嘆了口氣：「愛妃，你真的捨得離開朕嗎？」徐靈兒天真的說：「陛下，臣妾去見一見父親，用不了多長時間就能回來，您怕什麼？」王竹心想，也不知道是真傻還是假傻。他看著徐靈兒的眼睛，滿眼都是溫柔，忽然垂淚說：「可是，朕捨不得愛妃。倭奴和大秦遠隔萬水千山，也不知道你還能不能回來。朕想了個兩全其美的主意，不知道你願不願意？」
徐靈兒嬌軀顫動，芳心噗噗直跳，也動了真情：「陛下，其實臣妾也捨不得你，可是，臣妾這麼多年來一直都渴望著見父親一面，如今機會就在眼前，實在不忍放棄——」王竹道：「愛妃的骨肉之情，朕非常能夠理解。可是朕實在捨不得你，愛妃你不再朕的身邊朕實在是寢食難安。」徐靈兒二十齣頭的年紀，還屬於情竇初開，明明感到王竹言不由衷，偏偏被柔情纏繞無法自拔，竟然忍不住哭出聲來：「陛下，臣妾也捨不得你——」王竹抱著她痛苦，突道：「朕倒是有個兩全其美的主意——」徐靈兒掙脫他懷抱顫顫的看著他。「陛下，你說。」
王竹道：「既然愛妃不願意和朕分離，不如朕寫一封信給你父親，讓他到咸陽來和你見上一面。」徐靈兒道：「只怕國事繁忙，父皇不肯來！」王竹道：「你父親愛女心切，一定會徹夜趕來。」徐靈兒心想：一入宮門深似海，如果能夠到倭奴國去做公主未嘗不是一件好事！遲疑道：「只怕他不來！」王竹看透了徐靈兒的心意，嘆息道：「景尚田來路不明，非常可疑，朕實在不能讓你一個人跟著他去，萬一他是個騙子，愛妃你到了茫茫大海上，叫天天不應叫地地不靈，可就危險了。」
這話一說，徐靈兒當真有幾分害怕了，不由顫了一顫。王竹擔憂的說：「景尚田說自己是倭奴國的特使，卻沒有倭奴國的印璽，更加沒有倭奴國皇帝的詔書隨身，身份實在是很可疑。朕的意思還是讓你父皇親自來一趟，朕才放心。」
「這——」徐靈兒掙脫了王竹的懷抱在屋子裡不安的踱步。王竹道：「愛妃你安心的稍等幾天，朕一定讓你們父女團聚。」徐靈兒忽然跪倒在地上：「陛下見憐，臣妾實在不想離開陛下，只是思父心切，不得已而為之。」王竹苦悶的道：「朕也知道，朕會儘快的讓你們父女見面的。
第二天．
太陽被薄薄的雲層遮住，時隱時現，顯得毫無生氣，空氣凝冷，沒有多少熱力。
這種陰死的天氣景尚田居住的客棧對面卻顯出異乎尋常的忙碌。賣水果、布匹、瓷器的小商小販壓滿了大街，他們都蹲在牆角，高一聲低一聲的叫賣。這些小商販平常就在這一帶活動，不過，今天似乎多了一些。
一個穿著體面的青年漢子背著長刀在街面上逛來逛去，一步三搖，流里流氣，像個地痞無賴。他在這條街上走了十幾個來回了，沒見到一個胡人模樣的人，心裡忍不住有些著急，額頭鬢角的汗珠子都流淌下來。他走到一個賣布匹的攤位上，雙手掂量這一匹白布，低著頭，有意無意的說：「這麼等下去不是辦法，回去對丞相說，讓他想想辦法，守株待兔不如請君入甕。」
那個小販的三角眼骨碌碌亂轉左右無人，低聲說：「是的，桓大人！」也不管攤子轉身走了。桓燕回頭看了看客棧門口站著的幾個東洋武士，現並沒有惹起他們的注意，快步走開了。
王熬得到報告，尋思了好半晌也沒有想出主意，想著三天的限期就快到了，心裡著急，忽然靈機一動，起身去見王竹。王竹等的也很著急，三天限期一過，景尚田要走可怎麼辦？真的把他抓起來，一定會打草驚蛇，嚇跑那幾個胡人。
王熬來的正是時候，王竹劈頭蓋臉的問道：「有眉目嗎？」王熬躬身道：「陛下，這樣等下去不是個辦法，要想個法子把他們引出來！」王竹看著他胸有成竹的樣子，笑道：「丞相一定是有計了？！」王熬道：「臣有一條計策，但不一定能成！」王竹道：「說來聽聽。」
「臣覺得眼下只能從長生不死葯上做文章了！」王熬臉上現出冷笑，挺了挺腰：「陛下，我們可以設法試試景尚田！」王竹道：「怎麼試？」王熬神秘的說道：「陛下想想，如果長生不死葯是假藥，或者根本就是一顆毒藥，而陛下您已經吃了下去，景尚田會怎麼樣？」王竹脫口道：「逃跑！」
王熬道：「沒錯，一定會逃跑。臣估計他會逃往遼東，在匈奴人的保護下從遼東如海，返回倭奴國。所以，在逃跑之前，他一定要去聯絡那幾個胡人。臣帶人順藤摸瓜，將其一網打盡。」王竹豎起拇指，由衷贊道：「高，實在是高！」
王熬從皇宮裡出來，帶著皇帝給的一萬金，驅車去了景尚田居住的客棧。景尚田聽說大秦丞相光臨，趕忙出門相迎。一見面，王熬就拉著景尚田的手談笑風生，問寒問暖。景尚田非常詫異不知所謂。片刻之後落座，王熬就露出了狐狸尾巴。
「陛下昨晚已經服用了先生的長生不死丹藥，今兒早上醒來，就說身輕體健、精神奕奕，很是舒服，怕是得了長生。這個，哈哈，本相以前也是修道之人，對長生之道非常羨慕，這個，今日特備薄禮，還望先生不吝賜教！景尚田早就知道王熬的來歷，心想，原來這傢伙也想長生不死啊！王熬故意咳嗽了兩聲，嘆道：「不瞞先生相最近身體欠佳，夜間經常腰酸背痛，白天精神不振，氣息不勻，心中非常擔憂。假如先生能夠賜教一二，本相願意傾家蕩產以謝先生。」
景尚田火樣放光的眼睛在王熬臉上滴溜溜亂轉，來尋找他的破綻。可是王熬臉上除了病容就是真誠，他什麼異樣也沒現。景尚田心想，看來狗皇帝真的把長生不老的丹藥給吃了，我要逃跑，再遲就來不及了。他圓瞪著眼睛，面帶諷刺的微笑：「丞相大人說笑了，想那長生不死的丹藥何等的珍貴，天皇陛下也只有這麼一顆，連自己都沒有吃，哪裡還有多餘的送給外人。」王熬吃了個憋，臉上有些不自然，尷尬的笑道：「景先生是不是怪本相沒有誠意，來人，把禮單拿上來！」下面上來個僕人雙手拿來禮單，景尚田心裡痒痒的，接過來一看，只見上面寫著：一萬金，字樣。心中忍不住大動，立即換了一副笑臉：「丞相大人太客氣了，這讓我怎麼好意思呢！」
整理布。
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