八十九 議和（4）
李芳菲卻是不懼，小嘴一撇，「那要比過才知道，誰知道他是不是銀樣蠟槍頭，女兒就是不服！」
「你……」李衽正欲呵斥，李烈在旁邊笑道：」王爺且住，郡主倒也有趣，本將軍倒也無事，便與她戲耍一番也挺有趣，我便答應她了。」
「這如何使得，這孩子讓我慣壞了，將軍大人不計小人過，不要和她一般見識！」
「無妨！這樣吧，既然要比，咱們便來個大的，明日咱們在京城公開比試，無論文武，我全接著便是！」
「啊？」李衽一愣，卻聽李烈接著說道：「不過咱們有言在先，既是比試，當有些彩頭，便是比個十場八場也行，我便只帶這幾名侍衛，接了你們西夏人的挑戰，每場勝負都以千匹戰馬為注，如何？」
李衽聞言心中卻是一動，「議和賠了百萬貫，三年共要交付三萬戰馬，還要割讓定難五州，如果能贏回來一些，那確是一件好事，想來這李烈不過是計謀出眾，看他身體單薄，哪如我西夏男兒雄壯，到時選拔能人異士，無比不成來文比，還怕他不輸得一敗塗地嗎？這實在是一樁好買賣！」想到這裡，不由笑道：「將軍此言不是開玩笑吧！」
「本將軍一言九鼎，豈能食言？」
「那……那本王就報於皇上，三日後比試如何？」
「一言為定！」
「一言為定！」
李芳菲不成想事情竟鬧得這麼大，心頭興奮不已，得意地揮舞小拳頭，「哼！你就等著輸死吧！」
李烈淡然一笑，沒有理會她，對李衽說道：「王爺自去準備，李烈全都接下便是！」
李衽哈哈大笑，「李將軍果然大氣魄，本王拭目以待！」
「哈哈哈！」兩人同聲大笑起來，卻是各懷鬼胎，各自有了打算。
回到房中，韓猛大笑起來，伸出大拇指贊道：「將軍好計謀，咱們又多了幾千戰馬啦！」
韓猛對於李烈那是佩服的五體投地，當初為救自己和方雪晴二人，李烈曾大顯身手，甚至孤身硬撼三百金軍鐵騎，武功之盛天下無雙，在軍中也聽聞李烈武功之高絕不遜於蕭恆將軍，那是何等境界，外人不知，他卻是曉得，韓猛曾得蕭恆親自傳授武功，知道蕭恆的武功早已出神入化，自己在軍中鮮逢對手，卻在蕭恆手下走不過二十招，如此想來，李烈於蕭將軍比肩，當然無憂了。
韓猛大笑不止，突然想到一個問題，笑聲嘎然而止，「哎呀將軍，大事不妙，如果西夏出陣之人盡要求文比可怎麼辦？」他深知李烈武藝高強，卻不知將軍文采如何，是以又擔心起來。
李烈微微一笑，輕聲道：「不必擔心，我自會應對！」
卻說李衽興匆匆直奔皇宮，將議和進程報於皇上，那襄宗皇帝李安全雖覺條款實在苛刻，實在肉疼的緊，無奈大兵壓境，欲振乏力，卻也無法可想，只得點頭同意。
李衽卻又將比試之事說了，李安全聞言不由心中一喜，想那李烈帶二十侍衛，又能有多少可戰之才，集合全國之力，想要勝他卻也不難。
當下宣旨將一眾大臣招至延慶宮，商討比武之事，眾臣也認為李烈太過驕傲，目中無人，在比試上挫挫他的銳氣也未嘗不可，軍隊打不過他，便是文武比試也不如他不成？要是將賠出的戰馬再贏回來，未嘗不是一件好事，也能讓他無話可說。所以眾臣一致同意比試，襄宗當即硃筆一揮，下旨招攬選拔人才。眾臣領旨自去準備，卯足了勁要壓過李烈一頭，也好稍雪前恥。
李安全深深看了眼李衽，「皇叔，這個李烈十分狡詐，這次不會又耍什麼花樣吧！」
李衽沉思一下，道：「大庭廣眾下，想來應該沒有問題，就算他勇武無敵，文華還能太好？他不過是員武將，就算文武雙全，也不至於將咱們精選的人才都打敗吧！」
李安全點點頭，「皇叔所言極是，不過朕還是有些不安！」
……
郡主李芳菲更是卯足了勁兒，不住口的將無數家丁派了出去，將京中熟識的官宦子弟和皇室宗親那些公子小姐都叫到府中，躲在房中商議比試之策。
一時間整個興慶府都動員了起來，眾臣舉薦之人有之，毛遂自薦者亦有之，卻是雞飛狗跳，亂作一團，短短兩天時間，文思院內便雲集了各種人等五百多人，經過層層選拔，得文士才子十人，武者勇士十人，只等明日一戰。
承天寺塔在興慶城的承天寺內，始建於西夏垂聖元年。俗稱「西塔」。西夏開國皇帝李元昊死後，其子年幼登位，皇太後為保其子「聖壽無疆」，祈望李家天下和西夏江山「延永」堅固。建造了承天寺和佛塔。承天寺坐西朝東，由前後兩進院落組成。殿屋廊宇，規模宏大；前院是五佛殿和承天寺塔；後院有韋馱殿和卧佛殿。承天寺時有「東土名流」、「西天達士」往來，香火鼎盛，遊人不絕。它與武威的護國寺、張掖的卧佛寺一樣，都是西夏著名的佛教勝地。而這次比試，關係到南宋和西夏兩國的利益，尤為重要，經眾臣商定，便將比試場安排在承天寺的佛塔之下。
一大早，襄宗敬穆皇帝李安全便領著一眾朝臣攜了精挑細選的文武官員來到寺中，拜過佛堂，來到西塔之下，皇攆落下，李安全便在塔下搭建的看棚中落座，他面南背北，身旁右側是李衽和幾位王爺及皇室宗親，左側則是以成雅坤、李承翫為首的一眾朝臣。眾人面前是一片方圓三丈的青石板地，正是演武場，場地旁邊還放置了一些書案桌椅，案上文房四寶，筆墨紙硯齊備，更有琴瑟簫笛胡琴胡笳等樂器，想是文比之所。正對北方的場邊放著幾把圓椅，現在無有一人落座，卻正是李烈的座位。
李芳菲及一眾官宦子弟還有被淘汰下來的幾百人眾立在東西兩側。
一個時辰過去了，已經日上三竿，仍是不見李烈等人出現，人叢中不禁開始騷動起來，李安全也微有不耐，皺眉對李衽道：「那個李烈不會自知不敵，不敢來了吧！」
李衽連忙道：「決計不會的，我觀那李烈為人沉穩，既然約定了比試之期，當不會食言，不然顏面何存，我就派人去看看！」
「不必了。」李安全看著遠方道，「他們來了！」
李衽順著李安全的目光看去，只見一隊騎兵飛卷而來，踏過寺門，馬蹄敲擊在青石板上，驟然響起雷鳴般的響聲，雖寥寥二十餘騎，卻異常威武，殺氣騰騰，無形的殺氣透體而出，讓人不寒而慄，李衽倒吸了口冷氣，好精銳的騎兵啊！
寺門到西塔並不遠，一隊武士轉瞬即至，當先那人白衣勝雪，頭戴方巾，腰配寶劍，衣帶在風中飄飄起舞，極為飄逸超群，看他面容，卻是唇紅齒白，雙目炯炯生光，劍眉斜挑，顧盼生威，好一個濁世翩翩英俊少年郎。他身後只有二十餘騎，卻是軍容鼎盛，身材彪悍，威猛無比，各個面容嚴峻，雙目閃爍寒光,殺氣磅礴，一看便知是百戰精兵，雖然人少，卻如一支大軍般給人以無盡的壓迫感。
李烈的到來，給在場所有人都帶來了一股難以言喻的衝擊，一些官家少女見他如此俊美，忍不住發出一聲聲驚呼讚歎之聲，惹得旁邊護花之人酸氣上沖，恨不能立時便上場將他撕成碎片。
李芳菲眼中掠過一絲異彩，直盯著李烈怔怔出神。卻見騎士們奔到近前，同時勒住戰馬，急速賓士的戰馬驟然停步，便如鐵鑄在當地一般，馬上騎士身子彷彿長在馬背上，不動不搖，端的好馬術。所有人同時飛身下馬，動作整齊劃一，便如一個人一般，沒有一絲多餘動作，立時迎來一陣低低的喝彩聲。
李烈當先走到李安全面前，躬身一禮，李安全連忙伸手虛扶，「李將軍免禮，朕已經等待多時了，現在可否必是開始？」
李烈答道：「陛下，末將已經準備完畢，可以開始了!」說完徑自走過演武場，坐在椅子上，眾侍衛肅立身後。
李衽站起身來，輕咳一聲，四下立時安靜下來，他將比試規則一一講明，李烈目光在人群中一掃，立即接觸到一道明亮的目光，卻見那少女將最一撇，飛快的轉過頭去。李烈不禁一笑，心道這丫頭還真是蠻有個性啊！李衽將規則講完，見李烈點頭同意，全無異議，便高聲喝道：「比試現在開始！」
「咚咚咚！！！」
隨著大鼓聲音響起，一股狂熱的氣氛逐漸在場中瀰漫開來，演武場四圍人們臉上的神情漸漸興奮起來，感受這狂熱的氣氛逐漸高漲，每個人的熱血彷彿都被激越的鼓聲點燃，濃濃的戰意在心中燃燒。
卻見一名大漢咚咚走上演武場，只見此人身量極高，魁梧雄壯已極，強健有力的肌肉以及凌厲兇殘的眼神，使得所有人都能感受到他的可怕。他那堅如磐石一般的肌肉高高隆起，可以看出此人一定是力量型的武士，擁有開碑裂石的強大力量。