一百一十九 鼎革（6）

正想得入神，黃盈輕輕一推李烈，「該下車了！」李烈回過神來，向三女笑了笑，「你們先回去吧，我還要和那兩人談談！」

崔婉一笑，「夫君去吧，正事要緊，我們姐妹回去說說話，晚上等你回來用餐！」

李烈點頭答應一聲，帶著田壽迎上後面低頭跟隨的陳宓和真德秀面前，二人見他走近，連忙施禮，李烈擺手道：「不必多禮，你們怎麼會來到宿州呢？好像二位都是福建人吶！」

陳宓連忙從懷中取出一封書信，雙手呈上，「國公，這是泉州知府郭大人的書信，在下現在任泉州南安鹽稅，主管南外睦宗院，和郭大人私交甚厚，這次也是下官聞聽兩淮變化極大，所以才和景元抽空同到宿州遊歷，順便將郭大人托我帶來的書信轉交給您。」

李烈將信接過納入懷中，這才對二人說道：「二位既然來到宿州，便在府中先住下來吧，好好看看這裡的情況，可能將來對你們有用處！」

兩人連忙答應一聲，李烈轉身將行，忽又回頭向真德秀道：「以你衝撞上官，辱罵當朝國公之事，可有的你受的，不過既然挨了一巴掌，本國公便不再計較，希望你能夠專心治學，戒驕戒躁，不可再魯莽了。」

真德秀滿面羞愧，連忙躬身稱是。

李烈讓田壽將兩人安排妥當，這才牽來一匹快馬，直向城外軍械局而去。

這軍械局就在宿州城北的小山之旁，由於規模不斷擴大，已經與山下的小鎮連接在一起，一條小河從軍械局中間流過，河岸兩側方圓十里劃為軍事禁區，由炮場和火器所在內研究火器，鎮內鎮外已是與城市並無不同。這軍械所現下一共三大塊，分別負責研究火器，製造槍炮和盔甲刀槍等軍械，由於兩年多來不斷擴充建設，光工匠就已經達到五萬人，加上工匠家屬在鎮中聚居，已經變成有十多萬人口的城鎮。

待李烈自鎮外繞路而過，通過守衛軍隊士兵把守的警戒線之後，直入山下的軍械所，整個建築群足有上千間房，其間有小河穿越，由十餘小橋聯接的火器所之內。如此這般的建造方式，當是為了試製武器時方便用水的原故。

「來人，請杜所長過來。」

李烈也不進官廳，直接便到那軍械所內研發火槍的槍房之內。卻因那些匠人各有專攻，分組各自研究，李烈雖召了幾個匠人頭目來問，卻只是不得要領。無奈之下，只得令人去請正在試發火炮的所長杜清過來。

李烈屢立戰功，聲名越發顯赫，地位亦是水漲船高。這杜清本是陳彥東手下一名手巧的工匠，由於對火炮的研發和改造作出了卓越貢獻，所以備受重視，提升其為管理工匠的頭目，後來陳彥東奉命到馬鞍山籌建鐵廠，便將軍械局內主要研發火器的軍械所交給杜清。杜清一個低賤的工匠竟然受此重用，自然感激涕零，每日潛心研發火槍火炮，忙個不休。卻比那老上司陳彥東對火器的一知半解又強了許多，研發工作連連取得重大進展。李烈在聽到張進北的彙報后，念及他連年來辛勞，不但在俸祿補助上多有額外加賞，又特意安排杜清家屬到宿州居住，並有專人侍候他家人的生活起居，到也算的上是關懷備至，春風得意馬蹄疾了。

待杜清穿著六品官服，腳蹬厚底官靴匆匆而來，卻是全無官員威儀。那袖子拉的老高，胳膊上儘是黑灰，臉上黑黑紅紅一片，當真是狼狽之極。

李烈忍不住大笑道：「所長大人，這副尊容讓陳彥東局長見了，只怕輕饒你不得。」

那陳彥東雖然是軍械局一把手，主抓後勤和軍械研究，自身卻是軍人出身，是火器營早期元老。最講究儀容舉止，軍人儀錶最是馬虎不得。如果看到誰儀錶不整，絕對是要訓斥的。現在陳彥東到了太平州，杜清便恢復了本色，成了現在這幅樣子。李烈雖是拿這杜清調笑，他卻只是不理會，因向李烈訴苦道：「這大炮的閉氣和炮管已經改了好多次，有效的射程還是在五里之內，最佳的射程和炸點，還是三里左右，我著實是無法可想了！」

聽得他訴完苦，李烈亦只能點頭道：「無妨，也只能這麼著了，這已經是天下最先進的火器了。那麼，線膛槍又如何？」

「那到好上許多。大人今日過來，想必是想驗槍，咱們這便過去，如何？」

兩人的神色一時間變的愉悅起來，這線膛槍研發不易，光是紙質子彈合用的紙張便選用了南宋各州府的幾百種紙張，再加上打火、閉氣、膛線，種種辛苦當真是不足為外人道也。此時經兩年間的千百次試製，終於將這線膛槍試製成功，兩個當事之人，又如何能不欣喜？

當下由杜清引領李烈，向著火器局內設的靶場而去。那新製成的線膛火槍，早就放置在靶場之內，只待李烈前來查驗。

「隱藏在槍膛內的膛線，凹下去的小槽被稱為陰線，凸起來的則叫陽線，兩條相對陽線之間的垂直距離叫口徑，子彈頭的直徑比口徑稍大一些，這叫過盈，只有這樣才能使子彈頭嵌入膛線而旋轉……」

杜清因見李烈手持那線膛槍，上下翻看卻總是不得其法，並不明白除了兩條膛線之外，與滑膛槍有何不同，因在李烈身邊詳加解釋。

李烈因笑道：「是了，我現在方明白過來。這東西說起來簡單，做起來還不知道多麻煩。」

他望向杜清，誠摯道：「杜兄，這當真是了不起！」

杜清卻是不在意這些世俗虛禮，他一心只知研究火器，報答李烈的知遇之恩，對上下級的關係倒絲毫不明所以，而且為人曠達，只是以報國為已任，研究武器正是他的長項，亦是他的愛好，別人是誇讚或是責怪，他卻是絲毫不放在心上。因向李烈道：「請您試射一槍，如何？」

見李烈點頭，杜清便吩咐身邊隨侍的工匠為李烈清理槍膛，上好子彈，拉下扳機，見一切就緒，乃向李烈道：「大人，請試射。」

李烈雖射術不精，卻也只得勉為其難，向著前方瞄準，扣下扳機。只聽得「砰」一聲響，卻沒有滑膛槍擊發時那般的轟然巨響，清脆槍聲響起，冒出濃濃白煙那紙殼子彈已被撞針引爆，在槍管中迅即飛出，直中百米外的標靶。「慚愧，慚愧！」李烈見對面驗靶兵搖動紅旗，顯是子彈中靶，這當真是難得之極。因向道賀的諸人謙遜幾句，又問杜清道：「這線膛槍的最遠射程為幾何？」

杜清皺眉道：「雖然改進了許多，到底火藥推力不夠。最遠射程當在三百至四百米間，有效射程當在一百米左右。比之滑膛槍雖是進步甚多，卻還是不夠好。」

李烈嘿然一聲，心道：「現在已經逐漸淘汰了激發彈珠的火銃，變成紙質子彈的線膛槍，已經超越現在科技太多了，好像美國獨立戰爭時，還用的是滑膛槍，有效射程百米之內，現下只是距二十一世紀七百多年之前，能夠這般，已經是了不起的成就了。」

因又向杜清問道：「這線膛槍，一月可生產幾支？」

「若是所有的高手匠人停了手頭活計，全數調來做線膛槍，大概一個月可出五十支。」

「這是不成的。匠人還要造滑膛槍，造炮。出一個熟手匠人最少得十幾二十年的功夫，我不能因噎廢食，把滑膛槍停下，專出線膛。如若這樣，我就別指著打仗了。打一仗下來，少說得損失損壞幾千支火槍！」

杜清瞠目道：「那我也無法可想。別的好做，膛線需要熟手匠人慢慢打磨研挫，您著急也是無用。」

說來說去，左右還是不成。以現下軍械局能抽調的熟手匠人加雜工，一個月里最多能出二十支線膛槍，遠遠不敷十幾萬大軍的使用。李烈思來想去，只得道：「既然是這麼著，也罷了。你們正常出產，我用來裝備精銳士兵，或是用來狙擊之用，也就是了。還有，騎兵所用的短管槍支，也需抓緊製造，馬上做戰，先行開上一槍，對敵人甚有威脅，縱是打不死幾個，能驚了馬匹也是好的。」

杜清不清楚李烈的具體想法，也不深問，連聲答應下來。

李烈接著又在杜清的陪同下參觀了製造手雷和拋擲筒的工坊，還有製造盔甲和戰刀的鐵匠坊，火藥製作工坊也看了看，看到他們已經採用李烈在馬鞍上提出的濕法製取火藥，知道自己的那些設想已經由陳彥東帶回宿州，心中十分欣慰。

參觀完軍械局，李烈向杜清提出了一些改進意見，尤其是要他將流水線生產法改進一下，這樣能夠大大加強產能，杜清聽到李烈關於流水線的闡述，眼前不禁一亮，連聲稱讚，李烈不禁有些後悔，三年來南征北戰，忙忙碌碌，竟然這麼簡單的生產方法竟然忘了說了，這不能不說是個失誤。

一切吩咐已畢，李烈看看天色還早，便辭了軍械局大小官員，直向宿州城北行去，他要去找浮塵子，一個十分重要的事一直縈繞在他心頭，看來也只能向這位亦師亦友的老道長去請教了。