7第 7 章

說陞官其實不太合適，求盜這個職位連官都算不上，充其量只是鄉間小吏，要升的職位同樣也很低，叫治獄吏。

顧名思義，治獄吏就是管監獄的，換成後世的概念，相當於監獄長，要說這應該不算個美差，因為這也不是國家級或省級的監獄，被關到小縣監獄里來的，十有八、九都是因為雞毛蒜皮小事觸犯了律法的，要麼窮，要麼惡，總而言之，就是沒什麼錢。就算他們的親人進去探視，也刮不下太多的油水。

不過，治獄吏是縣一級的，也就是縣的監獄長，比之前劉遠擔任的街道派出所所長，高了一級不止，所以是名符其實的晉陞。

劉遠剛當上求盜三個月，就升到縣裡頭去了，羨慕的人很多，不過他會做人，早把一整個月的俸祿都拿出來請客了，而且這差事也沒多少油水，嫉妒的人倒不是太多，頂多就是說兩句閑話，跟撓痒痒似的。

「良人，此事當真？！」

一家人是在吃飯的時候聽到這個消息的，張氏吃驚得連香噴噴的粟米飯也顧不上吃了，直起身體，望住劉遠。

她可怎麼都沒想到，三個月前，自家還是連飯都快要吃不上的清貧人家，一家人每天吃的，除了豆飯還是豆飯，可現在，飯食上的肉多了起來，兩天也能吃上一頓粟米飯了，這還不止，丈夫竟然又要晉陞了！

「騙你作甚！」劉遠不在意地笑了一下，夾起一筷子肉餅放進嘴裡，一邊點頭：「這叫什麼，想不到豚肉也能做得如此美味！這裡頭想必也有阿楨的功勞了？」

豚肉就是豬肉，現在劉家的經濟狀況已經比以前改善了一些，不過也遠沒到每天大魚大肉的程度，豬肉價賤，可以多買點，自家也有養豬，所以劉家現在餐桌上多出來的肉食經常就是豬肉，還有劉楠偶爾跑去捉的魚。

張氏的手藝實在有點一般，那些豬肉到了她手上，也就是煮開水，把豬肉丟下去，撒把鹽，完了撈上來切片的水平。

白水煮豬肉，對很久沒吃過肉的人來說當然是美味，可是一旦吃的次數多了，對烹調的要求當然也隨之提高，所以一連吃了幾天之後，劉家人都寧願去夾野菜，也不想碰那盤豬肉了，連劉楠也不例外。

在這種情況下，劉楨毅然接過改進白開水煮豬肉的重任，開始琢磨著怎麼把它做得更好吃一點。

自從那天姬辭來家裡吃過飯之後，劉家子女跟姬辭的交往就多了起來，不過主要也是劉楨和姬辭的交情日漸深厚，劉楠則還是話不投機半句多，不過他也不會像以前那樣不耐煩了，偶爾還會再請姬辭來家裡吃飯。

拜姬辭所賜，劉楨能夠認的大篆和小篆越來越多，對人情風俗的了解也越多。

普通百姓面朝黃土背朝天，辛苦一輩子也不過是為了吃得飽飯，就算是劉楨的祖父和伯父他們，在縣裡鄉里有話語權，其實眼界也脫不開這一鄉一縣去，只有到了姬辭他們這種級別的人家——曾經擔任過一國高官，現在即使已經歸隱，眼界也要比普通鄉民高上一籌，能夠跟姬辭多打交道，自然對自己也更有幫助。

從姬辭的口中，劉楨漸漸知道，這個時代的飲食並不像她想象中那麼匱乏，恰恰相反，也不需要到貴族那個級別，單是他們所在的潁川郡郡守，每頓飯就有十個左右的菜，而且菜色各不相同，據姬辭所說，有一次他有幸隨父親大人赴宴，還吃到了一道菜，專門取小牛腹下的嫩肉，跟春天的嫩筍放在一起煮，再加入菖蒲調味，味道極其鮮美，讓他至今難忘。

飲食匱乏的只是下層百姓。對平民來說，別說食材不齊，就算食材齊了，他們也不可能像貴族那樣精心去烹飪，不過這些對於劉楨來說都不是問題，有了姬辭這位家學淵源的朋友，劉楨便時不時向他請教，這一來二去，還真了解了不少。

今天的肉菜，劉楨請張氏幫忙把豬肉切碎，跟麵粉，蛋液，蔥末攪拌在一起，用手捏成一個個的圓餅狀，就像上次吃的魚餅那樣，放進鍋里煎熟，這也算是另類的肉餅子，不過劉家人早就吃煩了白開水煮豬肉，這些個個都吃得讚不絕口。

劉遠還有心思誇劉楨，張氏可沒心思等他賣關子，急急又問：「良人因何晉陞？莫非又是三叔叔的功勞？」

許眾芳和安正跟劉遠兄弟論交，論年紀，劉遠老大，許眾芳老二，安正老三，是以張氏有此稱呼。

「這也是因緣際會！」劉遠心情很不錯，就對他們耐心解釋起來。

「原先的治獄吏是縣令之弟，此番升為縣尉，縣獄便空了一缺，原本我是沒指望的，你想想，我也就是個求盜罷了，哪裡可能一下子跳到治獄吏？亭長蕭氏倒是有心想謀求，誰知他先前曾得罪過功曹，蕭氏拿著三老的薦書到縣令那裡，功曹卻在縣令面前說了他的壞話，不肯提拔，縣令原本就對蕭氏無甚印象，那縣尉也非肥差，聽說他當時便拿著功曹的花冊隨意指點，恰好就點了我的名字。」

劉遠的祖父死後，向鄉的三老自然也換了人，現在的三老也姓劉，卻跟劉家沒什麼關係了，而功曹是掌管官員考績升遷的，類似後世的組織部長。

張氏被這些人名職位繞得雲里霧裡，還沒反應過來，劉楨卻都聽明白了。

「阿父，那功曹應是有意讓你當上治獄吏的吧？」

劉遠挑眉：「怎講？」

劉楨：「你是亭長的下屬，亭長卻得罪了功曹，功曹討厭他，便換了你，是也不是？」

劉遠哈哈大笑，揉了揉她的頭髮：「然也，我家阿楨可真聰明！」

這麼一解釋，張氏也聽明白了。

「如此一來，豈不是正好讓你與蕭氏反面成仇？良人，那功曹分明不是看重你，而是想挑撥離間！」

劉遠點點頭，又夾了一個肉丸子，滿不在乎：「是啊！」

張氏立刻沒了喜悅，變得憂心忡忡：「蕭氏橫霸鄉里，你縱是當了縣裡的吏員，可咱們家還在北肆亭呢，正好歸蕭氏管，依我看，這治獄吏不當也罷，又不是美差，何苦跟蕭氏過不去呢！」

劉遠搖搖頭，想法跟她完全不同：「那又如何，又不是我自己湊上去要當的，蕭起不會跟我過不去的！」

張氏急了，她覺得丈夫根本沒意識到這裡頭的風險，你搶了人家原本盯著的獵物，人家還能跟你客氣，北肆亭長蕭起是鄉裡頭疼的人物，連三老都不想輕易得罪，他們家小門小戶的，哪裡招惹得起這等人物。

但不管她怎麼勸說，劉遠就是不肯放棄治獄吏這個職位，張氏無可奈何，之前因為丈夫升職的狂喜早就不翼而飛，取而代之的是滿心憂慮，生怕哪天自己家門就被蕭氏踹開。

孩子們茫然地瞅著母親一臉凝重，又看看父親若無其事的輕鬆，除了劉楨之外，其他人都無法理解兩人的對話，包括身為長子的劉楠。

其實劉楨也想不通老爹為什麼會冒著得罪蕭起的危險接下這個職位，雖說升職是件好事，而且縣監獄長比街道居委會主任高級，也就是說老爹會壓過蕭氏一頭，但兩個部門八竿子打不著，監獄長又管不到居委會頭上，而且強龍難壓地頭蛇，蕭氏就是向鄉的地頭蛇，老爹沒有深厚的背景，就算當了治獄吏，難保不會被惱羞成怒的蕭起在背後陰一把，到時候反而得不償失。

但是看老爹胸有成竹的模樣，又不像是會為了一個小小的治獄吏就忘乎所以的人，所以劉楨打算先觀察觀察再說。

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於氏腳步匆匆地從外面走進來，將陶罐放下，連手上的污泥都顧不上擦拭，便快步走近婆母婁氏身旁。

「阿母，你可聽說了？」於氏看了旁邊正握著書簡的公公劉薪一眼，用沒有刻意壓低的聲調道，「二叔要升任治獄吏了！」

什麼！婁氏倏地挺直了身體，「你從何處聽來的？」

旁邊跟著祖母學織席子的劉姝也停下手裡的動作，露出傾聽的樣子。

於氏育有一子一女，大的是劉承，小的就是眼前的劉姝，讓於氏驕傲的是，不僅兒子劉承在鄉學里學有所成，即將成為選士，就連女兒劉姝，今年雖才六歲，卻已生得玉雪可愛，嬌俏動人，想必將來定是能許一個好人家的。

此時於氏正等著婁氏發問呢，聞言便馬上道：「鄉里都傳遍了，說是縣裡功曹點了二叔的名，將他推薦給縣令的呢！真沒想到，原來二叔與功曹還有舊交，這功曹掌考績升遷，可是將一縣的管理都攥在手裡呢！」

說到最後，她的語調已經變得酸溜溜的。

婁氏的臉霎時冷了下來：「既然如此，他先前為何還來求你阿父為他謀差使？」

「可不是！」於氏馬上加油添醋，「先前帶著一家老小，打著來給阿父問安的名義，實則卻是為了自己的事情來求阿父，憑著咱們老劉家的面子，阿父好不容易為他謀得一個好差使，誰知他轉頭卻已經攀上了別人，這可怎麼說的，簡直是忘恩負義！」

婁氏的怒火被於氏一番話給徹底點燃了，她也覺得劉遠實在太過不識好歹，亭父從屬怎麼了，那不也是一個正經的差事么！既然看不上眼，一開始又何必來求他們，現在傳出去，豈不是讓人笑話他們劉家內訌，故意苛待庶子么！

這邊婆媳二人說得義憤填膺，把劉遠一家連帶他那死去的婢妾老娘翻出來一併數落，直到啪的一聲，竹簡被重重拍在案上，兩人嚇了一大跳，抬起頭就對上劉薪陰沉的臉色。

「阿父息怒！」於氏忙道。

婁氏與他老夫老妻，則不需要過於顧慮他的心情，當下便哂笑一聲：「你這又是發作給誰看？如今你兒已是有了大出息，連縣裡的功曹都成了他的靠山，誰還能對他說一句不是呢！」

劉薪的臉色越發難看。

劉姝有些害怕地往祖母婁氏身旁靠了靠，她跟這位祖父本來就不怎麼親，在劉家，祖父最喜歡的是她的大兄劉承，作為一個將來終究要冠上夫姓的女孩，劉姝只是因為嫡出而得到祖母的一些優待。

但相比起叔父家的幾個弟妹，她的待遇已經足夠好了。

就在屋裡瀰漫著一股令人窒息的低氣壓時，外面傳來張氏的聲音：「阿父，阿母，我帶孩兒們前來問安，可否入內？」

這簡直是說曹操，曹操到，雖然現在還沒曹操，於氏也不會知道這句話，但這並不妨礙她幸災樂禍的心情。

再看劉薪，他的臉色已經不能用難看來形容了。

「讓他們進來！」話語從牙齒縫裡一字一句地迸出來。