第十六章 突變

許侍陽的話一喊出去，別人猶可，張恪禮首先就不淡定了：「這怎麼能行呢？這是父老鄉親的一點心意，難道因為叔祖給皇上當過差，連父老鄉親的臉面都不要了嗎？」

「就是啊，皇上准許老公爺會鄉安葬不就是想給咱們老百姓們一點臉面么？」

「是啊是啊，不然皇上隨便在皇陵附近賞一塊地方給老公爺安身不就行了嗎？何必費這麼大的勁兒回咱們湖州來？」

張氏子孫一個比一個能扯。姚燕語聽力非常，她雖然坐在靈棚之內，那些人只在外邊嚷嚷，那些話也一字不漏的全都灌進她的耳朵里。

外邊許侍陽也火了，正要發作，便聽見人群外有人沉聲一喝：「怎麼，這是有人要咆哮靈堂么？！」

這聲音太沉太冷，自然而然帶著一股威嚴之氣，張恪禮等山野小民並沒什麼底氣，便被這一聲喝得紛紛轉身。但見一位頭戴五梁錦絲冠的男子沉著臉走了進來，來人五十來歲的年紀，身形修長，面容精瘦，一身素色三品公服，腰間金花帶，外罩一層白絹紗。

旁邊躲在茶棚里喝茶的唐汝町得到消息趕緊的上前來，恭敬的拜下去：「下官唐汝町見過顧大人。」

「你個縣太爺在這裡坐鎮，居然還壓不住些許山野小民，真是令本官大開眼界！」顧允桐毫不客氣的指著唐汝町，一點臉面也不給他留。

「大人息怒，剛剛下官有事沒在這邊，剛好有人回報說這邊在爭吵才急匆匆的趕過來，沒想到卻比大人晚了一步。」唐汝町的臉皮夠厚，嘴上功夫也不差。

顧允桐懶得理會唐汝町，只轉頭問許侍陽：「怎麼回事？」

「屬下輔國將軍府護衛許侍陽見過顧大人。我家夫人吩咐，老公爺一生清白，從不無辜受人好處。所以葬禮也不許收禮錢。屬下剛在傳夫人的話，這些人竟然七嘴八舌，不但公然不服，還對皇上的旨意有所質疑。茲事體大，屬下不敢擅自做主，正要去回夫人。」許侍陽也不是好惹的，上來就給這些人扣上一頂質疑聖旨的大帽子。

張恪禮雖然只是個平民百姓但卻不傻，頓時嚇得汗出如漿，慌張跪在地上連聲喊冤。顧允桐連唐汝町都不放在眼裡，更不會理會張恪禮，只命隨從把這些無理取鬧的亂民叉出去，然後和顏悅色的問許侍陽：「輔國夫人可在？」

許侍陽一拱手：「回大人，我家夫人在裡面。」

「快快替本官通報一聲，就說湖廣布政使顧允桐來祭拜老恩公，並拜見輔國夫人。」顧允桐看著白絹飛揚的靈棚，臉上浮現一絲悲哀酸楚之色。

「我家夫人說了，顧大人來了，隨時可進去拜見老公爺。」許侍陽微微弓腰：「大人，請。」

「好。」顧允桐抬手正了正發冠，然後是衣領，衣襟，方恭敬地跟在許侍陽身後跟進去。

進靈棚之後，首先得上香，繼而叩拜。顧允桐直起身來的時候，眼圈泛紅，看著面前的棺木許久說不出話來。

姚燕語上前福身回禮：「顧大人遠道而來，辛苦了。請旁邊奉茶。」

顧允桐這才回神，忙躬身下去：「下官見過輔國夫人。」

「顧大人多禮了，快快請起。」姚燕語抬了抬手，請顧允桐去青色的帳幔之後落座。

雲瑤也在裡面坐著，顧允桐進去后又跟郡主見禮。雲瑤只是淡淡的說了聲：「免禮」便不再多說。

姚燕語陪坐一旁同顧允桐說話，顧允桐問過雲都城的地震，及老院令生前可有什麼叮囑，從雲都城到湖州一路可還順利，夫人如何安排葬禮等。

姚燕語嘆息著說了些話，最後說道：「至於葬禮如何安排，原本有禮部的官員跟來，一切都是有定例的，倒也不用我操什麼心。只是當地的一些風俗民情我們卻不懂，還仰仗大人多多指點。」

顧允桐還有什麼不明白的，忙拱手道：「夫人放心，這邊的事情交給下官了。下官這次過來本就想體察一下湖州的民情，索性等老恩公的事情安排完了再回去就是了。」

「如此有顧大人照應，那我就省心多了。」姚燕語客氣的說道。

「應該的，老恩公對下官恩重如山，他生前下官沒來得及報答這份恩情，如今是最後的機會了。」顧允桐說道。

姚燕語是真的放心了，不管怎麼樣，湖廣布政使這個鐵面無私的主官坐鎮，總比唐汝町那個心懷鬼胎的強百倍，那些跳樑小丑自然要收斂了。只是，她放心得還是早了點。到了出喪這日，原本定好的張恪禮的父親給老院令摔孝子盆，扛幡引路的，可他卻忽然說病了，沒辦法參加葬禮了。

禮部的主事官進來請問姚燕語：「這該如何是好？沒有人摔孝子盆，沒有人打幡引路，這喪禮可就不齊全了。」

姚燕語冷笑道：「這是見喪禮沒有禮錢收，才擺臉色給我看的吧？」

顧允桐則擺擺手，說道：「這些人不過是跟老恩公一個姓罷了，說起來算什麼一家人？他們不來，老恩公倒是該高興了。至於打幡引路摔孝子盆的事兒夫人也不必擔心，讓我家二小子來好了。」

姚燕語忙道：「這如何使得？」

「這有何使不得？拙荊當年若不是老恩公出手，早就去見了閻王了，哪裡還有這混小子出世？」說著，便轉頭吩咐一直跟在自己身邊的二兒子：「你去，換上衣服，該幹什麼，怎麼干，都聽禮部這位大人的。」

顧家二公子忙躬身領命，跟著禮部的官員出去了。姚燕語起身對著顧允桐深施一禮：「我替恩師謝顧大人。」

這件事情解決了，後面又有人來回原本找好的抬棺槨的人也有不來的。雲瑤聞言冷笑：「我們自己帶了兩千人來，還缺那幾個阿貓阿狗？」

顧允桐又道：「怎好讓錦麟衛做這些事情，郡主不必操心，一併交給下官。」說完，顧允桐便出去料理，也不知道他用了什麼辦法，竟有四五十個青壯年換了衣裳，綁了孝帶自願幫忙。

張老院令十幾歲離家，中間五六十年都沒回來過，湖州的父老鄉親對這個人有印象的極少。只有七老八十的老頭們夾在大街兩旁看熱鬧的人群之中，訴說著他小時候的事情。還有一些文人書生像百姓們解釋著老頭子的生平事迹。

湖廣的官員看在朝廷和皇上以及輔國將軍府的面子上自然要來憑弔，眾人在聽說輔國夫人不準喪事受禮金后，便有一部分自願留下來幫著料理喪事並為老院令送葬的。

這場喪事不算太浩大，但在平湖也算是頭一份兒。

午後起靈，送殯的隊伍浩浩蕩蕩的出城，至晚間根本到不了墓地。中間休息的地方是禮部官員早就選好的小村子，村子里不過十幾戶人家，房舍自然不夠用，錦麟衛們直接搭起了帳篷。

第二天繼續上路，至中午時分才到墓地。

這邊早就找了工匠來開工，墳墓按照例制修建，用了百十名工匠費了月余的功夫趕出來的。另外姚燕語還另招了工匠在那邊的一片竹林里修建了一片竹籬茅舍，是給她守墓住的。

本來姚燕語打算的是等喪禮結束之後，雲瑤便會帶著錦麟衛離開，最多不放心也就是給自己留下一隊護衛。如今看來誠王爺派出兩千錦麟衛來湖州怕是另有安排，所以姚燕語也沒多說。

雲瑤自然不走，當時就吩咐錦麟衛各自安排住處。所以顧允桐來到墓地看見竹林里那一片上百棟竹樓時，驚訝的半天沒說出話來。

姚燕語只得把自己要在此守墓一年的話告訴他，顧允桐嘆道：「夫人真高義之人也。」

「師徒如父子。恩師一生所學盡傳與我。我為他老人家守孝一年也是應該的。」姚燕語看著這碧綠青竹和清爽的竹樓，輕輕地嘆了口氣。

接下來的日子，她要真正的嘗百草品百毒，全心全力把前兩年自己的研修成果整理出來了。想想每天再這樣清幽的環境里讀書，煮葯，試驗，記錄倒也不失為一種享受吧。當然，前提是湖州城以及漢陽府，再加上渝州潛州以及安陸府的人都安分守己的話。

顧允桐在湖州停留了十來天，等張老院令安穩下葬后便跟姚燕語告辭，匆匆離去。當然，這對於一個掌管著兩省政務的地方官員來說，這已經是極限了。

他回去后，又派了自己的二兒子帶著家人給姚燕語送了許多東西來，諸如糧米，各種腌肉，帳幔被褥，榻幾藤椅等等不一而足，並不是多麼值錢的東西，但都很實用。滿滿地裝了幾大車連夜送來，也沒有通過湖州縣直接送到山裡來的，山路不好走，這位二公子直接雇了幾十個挑夫把東西給挑進來的。

姚燕語自然十分感謝，但銀錢等物人家顧大人自然不會要，姚燕語便讓香薷拿了自己配製的滋補丸藥來，說道：「那日我觀顧大人臉色，似是有些心脈宿疾。這些丸藥以溫補為主，每日一丸，睡前服用，雖然不能說延年益壽，但對大人的身體大有裨益。」

顧二公子一揖到地：「學生替家父謝過夫人。」

送走了顧二公子，姚燕語轉身看著眾人把那些東西抬下去各歸各處。

「這個顧允桐還挺有意思，大老遠的送了這些東西來。」雲瑤一身墨色武裝從竹林中走了出來，身後跟著夜闌。看她額前散發和鼻尖的汗珠，便知道她剛跟身旁這位貼身護衛練過。

姚燕語笑了笑，說道：「他知道我們並不缺錢，所以才送這些能用得上的東西。我看裡面有不少帳幔，夜闌回頭看他們分下去。這天越發的熱了，這裡又多蚊蟲。帳子是必備之物。」

夜闌拱了拱手，應道：「是。其實有夫人驅蚊草的草藥，沒有帳子也是一樣的。」

「沒有的時候沒辦法，現在有了，大家便都用了吧。反正這些東西不用也浪費了。」姚燕語又看著那一袋袋的糧米，笑道：「這些米可夠我們吃一陣子的了。」

「是，湖州的米又漲價了。」夜闌面無表情的說道。

「哦？漲了多少？」

「又漲了二十文錢。現在一斗米一百二十五文。」

「一個月前，湖州市價一斗米三十五文錢。三十來天的光景，米價翻了三倍。」姚燕語無奈的嘆了口氣，看著頭頂碧綠如雲的竹從，眯起了眼睛，「湖州這是要亂啊！」

「我已經把這裡的事情報給父王了，他會想辦法的。」雲瑤也覺得此事不妥，但她素來對這些事情不怎麼了解，此事更不知道該如何應對。

姚燕語沒說話，但她心裡卻對帝都那邊，對誠王爺甚至對皇上都不報希望。

平抑物價說的簡單，但若是找不到根源只知道放糧平價是沒用的。而湖州城甚至漢陽府，安陸府等這些地方之所以糧價步步上升，除了有心人在操控以外，怕是沒有第二個理由。

想到這些，姚燕語首先想到的是『大皇子私挖銀礦』的事情。想想吧，人家占著一個銀礦自然不缺銀子，若是再聯合大商戶們一起，想要哄抬物價讓這幾個州縣自己先亂起來簡直是易如反掌！

根據最近一次衛章的飛鴿傳書，姚燕語知道韓熵戈已經帶一千精兵進入安陸。若雲瑾真的有所動向，那邊的一千精兵加上這邊的兩千錦麟衛，再結合湖廣本身駐紮的一支五千人的剿匪軍隊，就算不能完勝，也足以與之制衡。衛章說，只要雲瑾有所異動，錦麟衛和韓熵戈都會飛報京都，朝廷一定會增援，就算免不了一場戰火，他雲瑾也不會蹦躂多久。

可是，如今看來，卻是衛章想錯了。

雲瑾根本就沒想興兵，他要做的是在湖廣掀起一場經濟暴動，逼著老百姓活不下去而奮起造反，然後他再趁亂出擊，或者還有別的打算。

他想怎麼樣呢？姚燕語緩緩地閉上眼睛，摒棄一切雜念把自己當成雲瑾，想著如果是自己要做這件事情，下一步會怎麼安排。

不過還是想不透。姚燕語越想越亂，暗笑自己終究不是什麼陰謀家，縱然自己的腦子裡比這些人多裝了上千年的文明，也猜不透這些人到底會怎麼做。

不過雲瑾的目的不難猜，無非有兩種。

其一就是回大雲帝都登基做皇帝去，不過這點好像不可能。以皇上的性子，絕不會允許他這樣，況且雲都城裡還有好幾個皇子，幾位王爺和凝華長公主。

其二么，雲瑾應該是想獨立為王，以湖廣為中心或者說，直接把地盤從西南擴到東南，跟北面的皇上划江而治。

他想擁有的應該是大雲朝的半壁江山。雲瑾的身邊定有高人啊！姚燕語幽幽的嘆了口氣。

「米價這樣漲，會不會引起民變？」雲瑤看姚燕語臉色陰鬱，因低聲問。

姚燕語低聲嘆道：「民以食為天。況且北方剛遭受了地震重創，有很多地方還指望著各地的糧倉調糧食過去救命呢。他們在湖廣屯糧，哄抬糧價，無疑是給北方致命一擊啊！如果糧價再這樣下去的話，只怕江浙一帶的富商也會紛紛跟著抬價，然後——北方必亂無疑。」

「那我們該怎麼辦？」雲瑤蹙眉問。

「我也不知道。」姚燕語無力的搖了搖頭，轉身坐在一張藤椅上。

她的確不知道。她兩輩子加起來都不是經商的料，也沒有翻手為雲覆手為雨的本事。她只懂醫術，而面對這樣的事情，再高深的醫術都沒用。

雲瑤轉頭對夜闌說道：「把這裡的事情用最快的速度報給父王。包括剛剛夫人說的那些話。」

「是。」夜闌應了一聲轉身離去。

雲瑤望看了一眼北方的天空，在姚燕語旁邊的另一隻藤椅上坐下來，喃喃的說道：「也不知道皇伯父的身體怎麼樣了。」

「想家了吧？」姚燕語扭頭看著她。

「你不想？」被窺測了心事的郡主不滿的瞥了姚燕語一眼。

「我也想。」姚燕語輕笑著點了點頭，沒有否認自己的情緒，「可我留在這裡是必須的。而你卻無端端陪著我受苦，何必呢？」

「我這是對自己的鍛煉。」雲瑤老神在在的躺在藤椅上，看著綠意婆娑的天空，半晌又補了一句：「你不懂。」

「我不懂？」姚燕語淡淡的笑了笑，躺在藤椅上閉上了眼睛，心道我有什麼不懂的？愛屋及烏么！世上最傻的人才這樣。

事情果然如姚燕語所料，湖州城的米價漲的越厲害，糧商們便越是捂緊了糧倉一粒米也不往外賣。

此時算是青黃不接之時，百姓家裡年前囤的米早就吃的差不多了，而地里的稻子還沒抽穗。若是糧商不賣糧，百姓們十家得有八家沒米下鍋。

民以食為天，老百姓連飯都吃不上了，還管什麼金科玉律？

「回夫人，郡主，今日湖州城裡有兩家糧商被砸了糧鋪，百姓們哄搶了他們店鋪里僅有的十多斗米。唐縣令派人捉拿百姓，百姓們群起而怒，官民在街上打了起來。百姓死三人，傷五十六人。縣衙的衙役也傷了十三個，輕重不一。」

「終於開始了。」姚燕語的臉色陰沉如水，民變一旦激起，後果不堪設想。

「唐汝町是怎麼回事兒！發生了這種事情他身為知縣不想辦法平抑糧價，勒令那些糧商低價售糧，反而去抓什麼亂民？！」雲瑤生氣的拍著手邊的小几，幸虧這小圓幾是藤編的，怎麼拍也拍不濫。

姚燕語嘆道：「郡主，誰知道他是不是故意的？」

「那怎麼辦？！我們就眼睜睜的看著么？！」雲瑤氣的飛起一腳把一顆小石子踢飛。

「王爺回信了嗎？」姚燕語現在迫切知道京都那邊對此事作何打算。

雲瑤嘆了口氣，搖了搖頭。信是三天錢送出去的，京城距離這裡將近兩千里，用最好的馬跑，半路環嗎不換人的話一個來回也得四五天的時間。

更何況這麼大的事情父王不可能自己做主，總要跟皇上商議。皇上一定會召集大臣想辦法。等那些大臣們想出辦法來，這邊的老百姓恐怕早就把縣衙砸爛十遍八遍的了。

「郡主！夫人！勇毅候派人，說有書信給夫人！」許侍陽匆匆來報。

「快請！」姚燕語立刻坐直了身子。

許侍陽把人帶了上來，那人一身農夫的打扮近前行禮：「奴才韓午給輔國夫人和郡主請安。」

「起來說話。」姚燕語忙吩咐身後的香薷：「上大碗茶。」

香薷忙倒了一碗竹葉茶送到韓午的面前。

「謝夫人。」韓午急著趕路自然是渴壞了，接過茶來咕咚咕咚喝了個乾淨，之後方躬身道：「奴才奉我家大爺的吩咐送信給夫人。」

「信呢？」姚燕語忙問。

韓午從靴子里抽出一柄匕首，許侍陽和夜闌見狀嚇了一跳，趕緊的把姚燕語和雲瑤護在身後。

「二位大人莫怪。實在是這一路上有不少可疑之人扮成亂民劫匪，奴才怕一不小心壞了主子的大事兒，所以想了個笨辦法。」韓午說著，把自己的衣襟隔開，從夾層里拿出了逸風書信。

許侍陽上前去把書信接過來交給姚燕語，姚燕語匆匆撕開細看。

韓熵戈寥寥數語，便讓人心驚：漢陽府，安陸府等亂民四起，有別有用心者混入其中，發動亂民四處哄搶，漢水往北半數以上的驛站被亂民搗毀，馬匹等被搶去殺掉燉肉，更有人暗殺信使，劫走朝廷南北往來的通信，且已經發現有人專門射殺信鴿。為了不使消息為對方所竊，還請夫人暫且莫用信鴿傳信。另外，本候本來想脅迫安陸府開倉放糧，但因亂民被人誤導，糧倉未開便有上千人奮起湧入，這些人除了搶糧之外，還伺機放火燒糧，雖然詭計未曾得逞，但著實令人驚心。所以本候勸夫人不要輕舉妄動云云，試圖勸說官府放糧，否則後果只能更加糟糕云云。

一封書信寥寥數語，姚燕語看罷心底卻是冰涼一片。

雲瑤見狀伸手奪過那封信，看過之後也忍不住呆了：「這可怎麼辦？難道我們就這麼等著被那些暴民給搶了去？」

姚燕語深吸一口氣，問韓午：「你家侯爺現在在安陸府么？」

「回夫人，我家大爺現在不在安陸府，我們的人捉了亂民裡帶頭鬧事的，經過審訊，順藤摸瓜，查到事情的起源在潛州，所以我們的人往潛州去了。」

姚燕語點了點頭，說道：「好。我知道了，你這一路趕來必然累了，先去休息一會兒，待我寫好回信，你再幫我帶回去。」

「是，奴才告退。」韓午躬身行禮后，跟著夜闌退了下去。

雲瑤忽然問姚燕語：「此人可信么？別是裝神弄鬼來嚇唬我們的。」

「他曾經跟著韓帥征戰北胡，我給他療過傷。我記得是這麼張臉，應該不會錯。」

「可是我聽說江湖中有一種易容術。再說，你那傷葯不是專門祛傷疤么？」雲瑤皺眉問。

「這好辦，我記得他的傷在左肩上，是刀傷，另外軍中的傷葯是以快速止血消炎防感染為主。祛疤的效果並不怎麼好。況且祛疤的藥膏本來就是另一種。」姚燕語也覺得這種時候還是謹慎些好，便抬手招過許侍陽，低聲吩咐了幾句。許侍陽答應著下去。

雲瑤又把韓熵戈的書信拿過來看了一遍，焦急的嘆道：「如果真像大表哥說的這樣，我們還真就什麼也不能做了？」

「不一定。」姚燕語的手指輕輕地握住藤椅的扶手，「現在我們先確定這封信的真假再說。對了，忠勇侯的字難道你不認得？」

雲瑤無奈的嘆道：「大表哥和二表哥的字都是國公爺親自教的，而國公爺的字在大雲朝可是熱門的很，雖然不敢說人人都會模仿幾筆，但想找個模仿的像的還是不難的。況且，我也不是什麼書法專家，哪裡辨得出來。」

姚燕語無奈的苦笑，在古代名人就有這麼點不好。其實鎮國公那字也不見得多好，可誰讓人家是國公爺呢，下面人為了巴結去練他的字，這倒好，想辨別個筆跡都不能了。

不過幸好姚燕語曾經給韓午治過傷，知道他身上的傷疤。

至晚間，許侍陽悄然來報，韓午身上的傷疤是真的，且跟夫人說的樣子基本不差。

「什麼叫基本不差？！」雲瑤生氣的質問：「你是怎麼做事的？」

「基本不差就對了，當時我給他治傷不假，但事情過去這麼久了，而且當時傷的人也多，我也有些模糊了。再說，兩年多了，人的體質不同，傷口複合的程度也不同。能基本相同足以證明他不是假的。」

雲瑤點點頭，心想這若不是假的，可就證明那信里說的是真的呀！難道自己和這兩千錦麟衛就這樣被亂民給困在山裡了？！

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