207 「加長悍馬」
三月陽春,待一切安排妥當,大部隊出發了。
鳳棲城距南域,少說也有三千里,更別說是南域最南的靈秀城了,哪怕中途不再像以往那般每路過一個大城就停駐幾日,也需要走上十天半個月。
何況闕聿宸仍然想帶她在外祖父的故鄉江陽停留幾日。
據赤鷹來信里說,大舅舅一家年前參加了一位故人的壽宴,此刻還在江陽,獲悉他們出了春就要南下,索性就在江陽等他們,等匯合了再一道南下。
二舅舅和小舅舅兩家,則早已去年深秋,就護送外祖母在靈秀城落腳了。
如此看來,靈秀城將是他們日後安居樂業、興家旺產的地兒了,至少短時間不會在變動了。
衛嫦在心中微嘆,這樣也好,離逐鹿城遠點,是非恩怨總歸少點。
只是可憐了她的娘家,特別是秦氏,日後怕是聚少離多,甚至有可能一輩子都見不了幾次。好在還有個嫡子傍身,倒也不怕父親輕怠她。至於那三房姨娘,在秦氏有了嫡子后,再怎麼得瑟也越不過她這個主母去。
黎州城時,她曾在獸人國贈她的嫁妝箱子里,翻找出了一塊質地上乘的羊脂白玉雕琢的觀音掛墜,讓盈然帶去給未曾謀面的弟弟佩戴。此玉佩在魔珠里封存了數千上萬年,佩戴效果自是不一般。
這回生雙胞胎,趁曲盈然夫妻倆過來,她讓風書易去當地最有名的糕餅鋪定做了一批特產點心做滿月喜餅,又將剛搬來時親手釀的槐花酒從地下挖了出來,分裝到幾個小酒罈里,分贈給送來滿月禮的至親好友。
這酒釀的時候,滴入了百花露,相信聽了祝辛安夫妻倆的宣傳:此酒乃她親手釀造,且又只有巴掌那麼大小一酒罈,倒到杯盞里統共也沒幾杯。相信收到這份回禮的人,應該會自己品嘗,而不是輕易轉增他人。
她希望身邊關心他們一家子的親朋好友能平安康順,但她目前能做的也就這麼多。太過了容易招眼。桃谷一役因為救人心切,已經暴露了不少,要不是拿杜撰的神鵰大俠來做掩護,還真不知怎麼解釋呢。
一路上,馬車隊伍走走停停,她也一得閑就東忖西想。
直到月芽抱著佑佑湊在馬車窗發出一聲歡呼,拉回了她的神思。
衛嫦也跟著探出馬車窗,原來是江州城到了,前方不遠處就是江州城巍峨的城門,上方「江州」三個字筆鋒有力。
闕聿宸騎著馬一直隨行在她所乘的馬車旁。看到她探出頭來,笑著道:「醒了?」
衛嫦臉一赧,合著她低頭垂眼靠在車廂壁上的姿勢,在他眼裡就是打盹?
「喝點水,醒醒神。馬上就進城了。」
「娘,進城！進城！」
原本還在月芽懷裡的佑佑,聽到父親的聲音,轉過頭來,虎頭虎腦地扎進衛嫦的懷裡,興奮地喊道。
「好,進城！明兒還要帶佑佑逛街去呢！」衛嫦知他在馬車裡坐膩煩了。畢竟才只是個一歲半的小屁孩,除了睡覺,基本是一刻不停,精力旺盛得緊,遂點點他的鼻尖,柔聲應道。
「逛街。逛街,好吃,弟弟,去！」小傢伙一聽有街逛,立馬爬下衛嫦的大腿。邁著小短腿跑到雙胞胎跟前獻寶去了。
衛嫦看了失笑不已。鬼靈精怪的小子！
只因出發前,趁著天好,青焰抱著他隨風書易一起去採買路上吃食,上了一次大街,從而知道了逛街兩字的含義,不止如此,還自動自發地將逛街和美食劃成了等號。別不是日後是個愛玩的小吃貨吧?
雙胞胎此刻也都醒了,由丫鬟看著在床上和佑佑玩起來。
沒錯,是床,雖然不如家裡的床大,可要容納三個孝是綽綽有餘了。
這就是馬車大的好處了。
雖然祝辛安上回送他們的馬車也很實用又舒逸,可頂多只能容納五六人,她又不想和三個兒子分開,可都擠在狹隘的車廂里,路上時間長也挺不舒服。於是,她把腦海里的加長悍馬改成這個時代適用的馬車畫到了紙上。
闕聿宸拿去讓工匠打造,一個月後,果真被她蘇出了一輛結實的加長型馬車。
馬車總長約莫普通馬車的三倍,兩組車輪中間又安了一組車輪,固定得相當結實。車廂是用鐵樺木打造的,就算來場十級颱風,也未必能把它吹散架。
車門安在右側車廂的中間,不像以往的馬車,是厚實的棉布帘子,冬日的時候,外頭再加層油氈布,而是同樣由鐵樺木打造的木門,內帶門栓,外帶把手,開關都方便。
車廂里的布置也不同以往,靠車頭是條櫃凳。凳上可並作三人,櫃身可儲物。
車廂壁上開了個扇形窗,掀開帘子,可和駕車人說話,也能看到前方的路況。
左右車廂上也開著窗,右側因為有門,因此只開了扇小窗,僅夠氣用。左側則是大窗,窗帘都是兩層的,一層半透的紗簾,再是一層稍後的棉布帘子。
車頭左側是一溜鋪著軟墊子的長凳。說是凳,其實和現代的沙發椅差不多,能容一人平躺,軟度也很適宜,既不會覺得陷,又不會坐久了屁股疼。
車頭與車門的轉角處是個茶台。下頭是茶爐,上頭是流理台,流理台旁是一組洗臉架,架子上擱著臉盆、掛著布巾。
門的另一邊也是軟凳,和對面的軟凳中間是一張四四方方的茶几,茶几上隨意擺著幾個果盤,盤子里裝著時令鮮果和糕餅乾果。
茶几所帶的柜子里,放著一些日用工具,什麼梳子、手鏡、尺子、剪子,以及下棋用的羊皮棋譜、針線笸籮等。
衛嫦上了馬車才想著應該蘇一副紙牌出來,好打發路上的無聊。
靠車尾就是床了。有點像通鋪,能橫著並躺五個佑佑這般大的孩子。床下是柜子,塞著換洗衣物和貴重行李。
至於其他的行李大件,都在後頭那輛馬車上。
此行如同搬家,除了沒有大件傢具。行李物品並不少。
光孩子們,就有搖籃、學步車、娃娃椅、搖木馬等一系列小件傢具,還有塞滿冬衣厚襖的紅木衣箱,大人連同孩子。足足拾掇出了六口。另外還有各路贈送的藥材、補品,來之前採購的江南特產,帶到南域,自用或是送人都是極好的。
故而,光是拉貨的馬車就有四架,再加上坐人的這輛加長「悍馬」、闕吉祥一家四口的馬車、喬世瀟一家三口的馬車,再是一輛留給丫鬟休整的馬車,整個馬車隊伍雖談不上龐大,卻也足夠吸引人眼球的了。
特別是護衛般行進在馬車旁的闕聿宸及其手下,個個都是風姿颯爽的青年才俊。沿途引來的矚目目光從未斷過。
「這一路行到南域,我看整個大同就要掀起一股長車風了。」
和青焰並肩騎行的白雲,到城門口慢下速度后,笑著說。
青焰也面露笑意,「可不是。隨途打尖投宿,好幾撥人問上門打聽這車子的造法了。」
「你說夫人究竟是怎麼想出來的?平常也沒見她四處跑啊……」
「……許是夫人天生聰慧吧……」
噗！
車廂里的衛嫦,耳尖地聽到車前領路的青焰和白雲,壓低嗓音的對話,差點噴笑。
有闕聿宸的「奉恩鎮國公令」在,一行人進城不要太順利。
風書易持著令牌回歸隊伍后,失笑地嘆道:「要不是我溜得快。總兵大人都要去請知府大人和各區縣令出城相迎了。」
「就算被你逃過,回頭還是會想方設法地找上門來求見主子的。」白煞笑著接道。
對於這樣的場景,他們可說是見慣不怪了。
闕聿宸聞言,也只能失笑搖頭。
要不是為了給日後即將開挖的大運河和漕運打基礎,他怎會動用這塊引人矚目的令牌。
進了城,也沒多做停留。直接朝闕聿宸的大舅朱時英一家落腳的客棧行去。
江州城早些年不叫江州,而是叫江陽,取名江之南之意。
可江南的大城不止它一座,且又和「江洋大盜」的「江洋」兩字同音,因而被某任知府改成了江州。
可一貫以來叫慣了「江陽」的百姓。一時半會兒改不了口,久而久之,兩個稱呼同時並存,江州作為書面語使用,江陽則是通俗稱法。
朱時英一家四口就住在離城門不遠的客棧里,入城沒多久,就能看到「同福客棧」隨風飄搖的招牌了。
只是,客棧門口……
「朱兄,我也是出於好心,為令妹著想,否則也不會千里迢迢跑來江州……」
「別！陸展豪！這話聽得我牙疼,這會兒說得好聽,此前挑三揀四、嫌我妹妹沒資格進陸家門的難道不是你?也是,被宋家退婚了嘛！家業遭宋家打擊報復了嘛！所以才想著來拉攏我家是吧?抱歉,高攀不上！」
「呵呵,怎麼會呢！小弟從未說過這種話,就算有,也是我爹年歲大了,拎不靈清,你我兩家門當戶對,怎麼可能存在哪家高攀的問題呢……」
「得了,別老說這種話了,你不害臊我還替你害臊！我今兒就把話撂這兒了:哪怕天底下男人都死光了死絕了,我也不會讓妹妹嫁去你們陸家的！」
「你……」
「說得好！」
衛嫦人未踏出車門,就忍不住替朱拓宇鼓掌喝彩。
「歌兒！」闕聿宸無奈地瞥她一眼,隨即對訝然之後滿臉欣喜的朱拓宇點點頭:「拓宇表弟,好久不見！」
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