（二十四） 大通旅店
吃完了中飯，老師們便安排同學們躺下來休息。有不少學生，特別是那些小的，走了那麼遠的路，背誦了那麼久的書，加上緊張的心情鬆懈了下來，就紛紛地倒頭睡著了。
蘇湄也倚著棵樹靠了下來，抬眼見阿圖正準備在她身邊躺下，那架勢似乎是要睡個頭並頭，不由心中大羞。心想這少年現在語言是沒什麼大問題了，但禮儀還是欠了太多，自己雖然是他的老師，但總還是個年輕女子，他雖然是學生，但畢竟已經是幾乎長成了的少年男子了。
她連忙喝止住了他，指著遠遠的一塊地方，示意他去那邊睡。阿圖愣了一下，才很不情願的移開了兩步，然後倒下就睡，隨即便不動了。這兩步也似乎有點近，蘇湄再待喊他睡遠點，只見他像是睡著了，也就算了。
她再次躺了下來，突然想到剛才自己所想的「年輕女子」、「少年男子」的問題，心裡卻突突地跳了一陣。她今年二十一了，別的女子這個時候早就嫁了人，恐怕孩子都有幾個了。她卻是為了讀書，一直都沒肯談婚論嫁。
她是蘇州人，去年剛從京都大學經史學院畢業。本來她已經參加了博學士的考試，並獲得了本校博學院的錄取。只是家裡認為她年紀漸大，勒令她回老家嫁人，並認為她最好是不要再讀了，女人相夫教子最好，書讀得太多也是沒用的。她不從，家裡就斷絕了她所有的經濟來源，以此相逼。
她考試成績雖好，但尚不足申請全額獎學金，又不服自己的人生就這麼平淡的收場，正好看到學校貼著張告示說北疆有個學堂招人，對於京都大學畢業的老師，包吃包住，每月薪俸八貫。她與學校協商，校方考慮到她的情況，同意保留她的博學院入學資格兩年。在獲得了這個結果后，她便來了這北蝦夷之地。她計算好了，自己只要在這裡教上兩年的書，所獲的薪俸就足以支撐到她讀完博學院的課程了。
她想到這裡，反而睡不著了，轉了個頭卻發現阿圖正盯著這邊看。他不光在看，眼睛還在不停地在她身上游移著，從胸部到腰部再到腿上，然後再退回來，周而復始。
「這死小子，原來是裝睡啊！」蘇湄心中又氣又惱，還帶著羞怒。
她剛待訓他，他卻猛然醒悟到蘇湄已經轉過頭來，便旋風般地轉過身去，趴在地上一動不動了。
※※※
到了下午，村上房家又回來了，不過這次他帶來了大批的人。
這批人剛來到這裡，就開始哭著喊著，「阿三」、「小毛」、「兒啊」地亂叫，原來他們都是學生們的家長。中午的時候，松前國士兵在鎮子里貼了通告，讓學生的家長先在鎮子上集中，然後一起去海邊領孩子回家。
家長們一擁而上，紛紛跑上前去各自抱住了自己的孩子，手中亂翻著孩子身上的衣服，眼裡不停的查看孩子身上有無傷痕缺損的，口裡則滿是關切愛撫之詞。臨走的時候還紛紛向村上房家道謝，大讚松前國是仁義之國，松前兵是仁義之兵，把村上房家感動得眼睛都紅了。
這樣，下午共來了兩撥家長，接走了所有的學生。現在除了老師與家眷，就只剩阿圖一個學生了。
「你叫什麼名字，為何沒有家長來接？」村上房家對著阿圖厲聲喝道。
楊繼擀卻走了上來，站在了阿圖的身邊，好言道：「他叫趙圖，是名孤兒。在學堂里讀書，也在學堂里打雜。」
「所有牧場子弟都已經回牧庄了，他不是牧庄的子弟。」楊繼擀再補充了一句。
村上房家盯著阿圖看了幾眼，只見他穿著傭工的衣服，不像其它的學生都穿著學生服，也就信了楊繼擀的話。再說，上面所最看重的是傅家的子弟，傅家子弟的特徵軍中剛才已派人前來告訴他了，這人顯然不是。即便他是牧場的子弟，就這麼一個也是沒什麼用處的。
想到這裡，村上房家面露笑容，春風又回到了他的臉上，只聽他道：「山長，我軍在鎮上的客棧租用了幾間客房，各位先生與家屬們要不就在那裡委屈兩日吧。」
既然還要「委屈兩日」，就說明牧庄現在還沒被攻下來。
楊繼擀感覺鬆了口氣，便道：「既然如此，就麻煩貴軍了。」
※※※
一行人由村上房家帶隊來到了頓別鎮上。
此時，頓別大街上一片空寂，家家店鋪都是閉門納戶，行人自然也都是回家不出。不過沿街之上卻稀稀落落地站著些藍衣松前國士兵，總算是聚集了點人氣，顯然松前**隊已經完全控制了此地。
大家要住的客棧就在這頓別大街之上，名叫「大通旅店」。大通旅店沒有關門，不知究竟是因為店主的膽大還是因為松前國逼著他們開戶迎客。
村上房家帶著眾人進去后，店小二便滿臉堆笑地迎上前來，隨後就給眾人安排了房間。楊繼擀和蘇湄是後院上房每人一間，其它有家眷的老師是每家一間，無家眷的則是兩人一間。阿圖既然只是名僱工，就享受不得老師的待遇，村上房家隨便給他安排了一個前樓的通鋪。
安排完了，各人自行回房。楊繼擀在叮囑了阿圖不要走出客棧之後，也回房休息。他今日忙了一天，也是累得很了。
阿圖走進房間，只見房內沿著牆有兩排大炕。小二領著他到了其中的一個位置，指著那裡告訴他這就是他的鋪位。
此時房間內已有了六、七位入住的客人。三位客人正坐在炕頭上相互說著話，還有幾人正在炕上呼呼大睡，呼嚕聲震得天響。房間里瀰漫著一股臭汗的味道，還夾雜著酸菜味、旱煙味、臭腳丫味等等不表。
阿圖皺了皺眉，伸手拉過那床被子一抖，只見一隻蟑螂居然從被子里落到了地上，在地上彈了一下，然後便迅速地溜走了。
好在阿圖從來不曾歧視過任何一種生物，他對蟑螂事先不經同意就佔用了他的被子也毫無異議，於是他除了鞋，上了床，蓋上被子就睡了一覺。
這覺一直睡到小二來喊他吃晚飯。晚飯是楊繼擀以學堂的經費定的包桌，學堂的人熱熱鬧鬧地坐了滿滿的兩個大桌。
當下店內除了他們，大概還有七、八桌，二十來位客人也在吃飯，聽他們說話大多都是在七嘴八舌地談論著這場突來的戰事。
飯席中，蘇湄一直沉默不語，快吃完了卻忽然道：「趙圖，晚飯後照常上課。」