引子（三）去地球
「轟」的一陣轟鳴，阿圖的飛船螞蟻號開始加速行進。
離開了灰星后，便由博德接過了螞蟻號駕駛的重任。
十二個小時后，飛船便來到了這條空間隧道的入口，在校正了方位后，便進入了這條深黑的隧道。空間隧道可以將兩個在物理上根本不相鄰的星系連接起來，使得跨越空間的旅行得以實現。
很快，飛船就穿越了它，進入了巨輪星系。窗外本來看起來似乎靜止著的星星，在飛船加速到十節時，便象流星雨一般從船舷窗外掠過。
節是太空飛行的速度單位，每一節是指光速的三十分之一。聽說最好的飛船能達到五十八節，而如螞蟻號這樣的老古董只能勉強飛到十二節。
博德是位飛行機器人。因為版本古老，而且是最廉價的那種型號，所以全身上下的銀色合金裸露於外，完全沒有用一點人造皮膚來美化外觀。在理論上，他是阿圖的助手，但卻是這船實際的駕駛人。阿圖只是在自己想練習飛行的時候才會和博德更換位置。太空旅行的時間太長，沒有一個好的飛行機器人做駕駛，基本上是不可能飛得很遠的。
坤非常討厭飛行，因此阿圖每次開船出來的時候，它總是選擇了留在家裡。
太空的飛行的確是枯燥無味，不過所有太空人早已經習慣了這點。太空人很適應沒有玩伴的童年，沒有朋友的少年，沒有異性的青春期之類的事情，他們最常做的事情便是進入到虛幻的世界，在那裡玩一個暢快淋漓，就像阿圖斗劍一般。只是回到現實的時候，周圍仍舊是沒有任何的改變。
阿圖想起了叔叔的告誡，便起身走去了休息室。在那裡，他拿了袋水，插入吸管，戴上了學習頭盔開始溫習。
在太空時代，知識都早已經打好了包，只等著輸入到你的大腦中去。
「主人，請速來駕駛室。」還不到半個小時，休息室內的屏幕就亮了，露出了博德那張金屬面孔。
※※※
控制台的屏幕上，一艘面目猙獰的鋸條型飛船正緊緊地跟在螞蟻號後面。屏幕另有一塊區域放大了船身上的一個標記，那是顆黑色的骷髏頭。
這是艘海盜船，阿圖以前從來沒聽說過這片空域會有海盜出現，但今天是個例外。
「主人，對方要求通信。」博德開口說。果然，屏幕上閃爍著一個通話器的圖形。
「開啟通話。」阿圖給了指令。
通信器開啟，隨即一名刀疤臉在屏幕上出現。他先「呸」地一聲，吐掉了口中的麻醉糖，清了清嗓門后，就惡狠狠地說：「留下財物，放你們走。否則，開火。」
「博德，我們該怎麼辦？」阿圖第一次遇到這種事情，有些拿不準。=
「主人，根據聯邦記錄，鋸條是太空中名聲最壞的海盜之一。他每次都是搶了財物還要撕票。不過我們速度比對方慢，又沒有武器，很難逃脫。」博德說。它說話一向都只抓重點。
對一個壞了信用的海盜，除了逃，還能怎麼辦。螞蟻號不理會警告，反而將速度加到最大，向前方猛飛。後面的鋸條也同樣加快了速度，緊追於後。
「最後一次警告，再不停就開火了。」屏幕里的刀疤臉咬牙切齒，氣急敗壞地吼著。
「去你的！」阿圖一伸手，關閉了通訊器，既表明了自己的態度，也不想再看那張臉。
螞蟻號的發動機激烈的轟鳴著，船身也不住地顫動著。毫無疑問，這艘祖父級的貨船已經飛在它的極限速度上了。
螞蟻號是唐早期的座駕之一，正因為如此，所以叔叔沒捨得處理掉它，而是一直停在了機庫里。阿圖十二歲的時候，他找來人做了一番保養就當成了自己的「坐騎」，然後還給它起了「螞蟻號」這麼個名字。
此時，海盜船卻放出了兩艘更小更靈活更快的蝶型戰機，三艘飛行器在空中擺成個「V」字型。戰機在前，飛船隨後。
「二十分鐘后我們會被戰機追上。」
雖然情形危急，但博德的語氣仍然是不溫不火。
※※※
「主人，前方發現星霧。」
博德的語音剛落，飛船前方的星空出現了一片灰濛濛的雲霧般星體，那是由無數顆星和星的碎片也就是巨石所構成的死亡區。
這些星原本是聚集在一顆引力巨大的恆星周圍，但當這顆恆星能量耗盡之後，引力崩塌，這個體系中的其它星便開始了在太空里自由的流浪。
它們數目常以億為計算單位，總體質量巨大無比，在太空里是肆意橫行，任何星球如橫在它運行的軌道上，都將會遭受毀滅或受到它的挾持，成為它的一部分。它內部的星與巨石也不是相對靜止的，而是做著無規則的運動，當千萬顆這樣的物體在做無規則運動時，進入到這個星霧裡就百分百是死路一條了。
「改變航道，沿星霧外圍飛行。」阿圖下令，飛行理論上有這樣的警告：如遇星霧，不可接近。不過現在情況危急，直線逃跑是肯定逃不掉的，只盼望著能依著那團星霧來周旋一二。
「主人，那裡引力太強。一旦接近，我們恐怕無法逃逸。」
「靠近星霧，這是命令。」
「是，主人。」
數道熾白色的光焰擦著船身從後面直射到前方的黑暗中，海盜終於開火了。
「開啟防護盾。」阿圖的語氣雖然還算是沉穩，但額頭上卻已經滿是汗水了。這舊船唯一的優點就是有一套完整的防禦系統，因為在它剛出廠的那個年代，它還是最先進的型號。
「砰！砰」飛船猛的一陣亂晃，飛船尾部四張防護盾中的兩面被光彈擊中。從屏幕上可以看到，那兩艘蝶型戰機離螞蟻號已經是咫尺之遙了。
「開啟全船光盾防護！」
船上沒有武器，戰機挨上來只能是任人魚肉。他只能冒一次大險，看自己有沒有運氣能闖過那傳說中的死亡區，賭的就是自己有完整的光盾防護。
「改變航道。目標，切入星霧。」
※※※
搶在蝶型戰機趕上來之前，螞蟻號終於鑽進了茫茫星霧之中。尾隨的戰機可沒有這樣的勇氣，在百無聊奈地亂放了一通光焰后，便硬生生地停止了前進。
「嘭！」螞蟻號的光盾撞碎了正面飛來的一顆隕石，但兩側的巨石象雨點般地打來，全部都落到了光盾之上。這裡絕對找不到安全的通道。
「轟。。。！」
博德避開一顆巨石，卻被另外顆較小的給撞上。
撞擊越來越密，聲響也越來越大，飛船震動得也越發的厲害。阿圖用皮帶將自己綁在座位上，否則，人不知早就被震飛到哪裡去了。但博德卻象顆釘子牢牢地釘在椅子上，雙手操縱著飛船避開一次又一次致命的撞擊。
阿圖沒法相信，這老式的飛船居然可以承受這麼多次，這麼大力的撞擊。若是一般的貨船，適才那陣撞擊就足以擊碎它的保護，船身早就解體了。而這卻如此的抗擊，船身依舊堅實。這不是艘老古董嗎？不過他卻沒有時間細想，因為。。。
「啊！」阿圖大喊一聲，眼見窗外一顆微星即將狠狠地撞在飛船的正面。雖然它叫微星，但卻比隕石要大上N倍了。如果撞實，絕對是船毀人亡的局面，光盾也無法抵擋這麼巨大的衝擊力。
在這千鈞一髮之際，博德猛拉操縱桿，船身劇烈地一抖，幾乎要被一股大力撕裂，但船體還是不可思議地偏了偏方向，避免了毀滅。
「主人，船尾損失了兩張盾。還有，我們的能源要用盡了。」博德轉過臉來對著他說。
光能防護盾最耗能量，能維持這麼久已經是因為螞蟻號超大的能源儲量了。
在星霧中穿梭，沒有光盾則無疑意味著死亡。阿圖沒有說話，眼光中流露出了一種迷惘。
不過。。。
在密密麻麻的星與巨石之間出現了一片暗黑無光的區域。
黑洞。
星霧層后，一個黑洞正張開著巨大的吞噬之口。
這並不是個黑洞，起碼不是一個傳統意義上的黑洞，因為它沒有發出那種吞噬一切的霸道力量。雖然它也在散發著引力，但比較溫和。
光盾的防護區域已經開始明顯地萎縮了，這表明飛船的能量儲備已經到了危險的地步。阿圖深吸了一口氣，在這一刻，他心中權衡了無數次，擺出了無數種可能的結果。
幾秒鐘后，他果斷地發出命令：「博德，改變航向。目標黑洞。」
※※※
黑洞之外，無數的流星和隕石掠過。黑洞之內，死一般的黑寂，只有股引力將螞蟻號引向黑洞的深處。
「黑洞里有著什麼呢？」阿圖想不到，其實也不用想，事情如何演變只能聽天由命了。
「分析儀錶明黑洞內部的引力是越來越強了，飛船開始加速了。」博德繼續說著。
飛船里的儀錶儀器已經切換成使用備用電能。這和飛船的動力能源是不相關的，這備用電能還能用上很長的時間。
「真的，我也覺得飛船開始加速了。」阿圖緊縮則眉頭，他覺得這個黑洞是越來越神秘
了。
慢慢地，受到黑洞內部的引力，飛船不住地加速，而且越來越快。
「天啊，我覺得飛船的速度已接近我們正常飛行的速度了。」看著屏幕上的速度讀數，阿圖有點不敢相信自己的眼睛。
飛船的速度仍然在不停的增加，而且船身也不住地顫動起來。如果再增加速度，飛船可能就要承受不了，也許會發生解體的。
但船速終於沒有再增加了，而且還開始慢慢地減少。
「怎麼回事？博德，難道我們穿越了黑洞引力的中心區？」
「我想也許。是的，主人。我們穿越了黑洞的中心。」
※※※
「這真是顆美麗的星球!我想除了旅行星，沒有比它更美的了。」阿圖情不自禁地讚歎著。
螞蟻號穿越了那個神秘的黑洞，飛到了這個陌生的星系中。回望船尾，那個黑洞還在那裡黑幽幽的放射著神秘。
飛船前方左側星空里正懸挂著顆星球，藍藍的是水，白白的是雲。綠綠黃黃黑黑的是陸地。毫無疑問，這是顆類星，至少看起來是顆類星。在飛船的另一側還可以看到一顆恆星，是它提供著無盡的光能給這顆行星。另外這顆行星還有顆衛星在環繞著它運動。
博德凝視著屏幕，並打開了太空信號收集系統，分析著眼前這個陌生的星系。但飛船並沒有探測到任何太空信號，顯然這個星系還沒有發生任何的太空活動。
「博德。快，記錄下坐標，我。。。我要發布公告，我們發現了一個新的星系。」
新的星系、新的領主、新的傳奇探險家即將誕生。想到這裡，他心頭熱血沸騰，猛地站起身來，開始手舞足蹈，他都有點忘乎所以了。
「主人，我想你不能。」經過了一番仔細的探察，博德那付不帶任何感**彩的聲音又響了起來。
「為什麼？」阿圖轉過身來看著它，吃驚地問。
「因為據我觀測，這顆行星就是地球。這發光的恆星是太陽。這顆衛星是月亮。除地球外，太陽的四周還有另外八顆大型行星。」博德非常掃興地回答。
聽到他的回答，阿圖一腔熱血慢慢地冷卻了下來。
※※※
「探測器已經傳來了信息。信息表明，目前地球上有很多的人類，但它們的文明仍然停留在很古老的年代。」博德說。
「這怎麼可能。。這怎麼可能？一定是你錯了，博德，難道我們會回到古代嗎？」阿圖哈哈大笑起來。
「一定是你錯了，博德。」阿圖再次強調。
博德沒有反駁，而是開始向阿圖展示著一些星球探測器反饋回來的圖像。
駕駛艙的主屏幕現在被分割成了若干個小畫面。
其中一個畫面中，千馬奔騰，一夥騎兵紅衣黑甲，腰懸軍刀，背負長弓正在行軍。。
畫面之二，烈日之下，一隊駱駝正在艱難的行走，它們身上馱著貨物與穿白色長袍的商人。在商隊前方不遠處，一座雄偉的三角石塔正矗立在沙漠之中。。。
畫面之三，一個巨大的海港之內，同時停泊著數百艘帆船，它是屬於一座同樣的巨大的城市，而螞蟻一般密集的人群正從這些帆船之上卸下貨來，再運到城裡。。。
畫面之四，這是一片水淹的農田，而一群人正彎著腰，左手握著一把草，右手則將這草往水裡插。。。
畫面之五，一群土著，臉上畫著油彩，**著身體，口中喊著奇怪的號子，正在跳一種長矛舞。。。
「他們的文字和語言也非常的繁多，足足有有成千上萬種。」博德它選取了一系列畫面放大后，看其中所包含的文字，聽其中人們的對話。。。
「還有他們的禮儀，風俗。。」博德繼續將所需要的信息歸類，然後再一一演示。
「然道我們不但跳躍了空間，還同時穿越了時間？」
博德沒有說話，只是點了點頭。
阿圖覺得腦中一陣暈眩，從來沒聽說過有時間穿越這事，而且還同時伴隨著空間跳躍。這絕對是太空科學研究探索中，一件里程碑式的發現。它會證明很多學者的猜想，也會推翻很多理論學術。
「那麼聯邦會不會象以前獎勵類星發現者一樣獎勵我做一名爵士呢？不，起碼也得是個男爵。不，最好是個伯爵，象唐一樣。」他心中盤算著，好象爵位已經是囊中之物了一樣。
「船上有能量轉換系統，我們可以打開光帆將太陽能轉化為動力能源，不過這需要時間。」博德說。
「那我們就可以從來時的黑洞穿越回到原來的世界。」阿圖明白了博德的想法，但他又問了一個非常關鍵的問題：「這需要多久才能轉換到足夠的能源？」
「飛船按著慣性飛行，兩天內可以到達理想的受光位置。至於時間，我認為需要旅行星六年左右的時間。」博德說。
「不過飛船上的食物和水不夠支持這麼長的時間，製造它們的原料也不夠。為減少水和食物的消耗，主人恐怕只能休眠了。」博德繼續說著。
「休眠。。。我可不要。即使有足夠的食物和水，我也不願在這裡呆上六年。再說那個星球，」阿圖抬眼望向船窗外，眼中滿是熱切，「來次探險，不是件很有趣的事情嗎？」
「地球的自轉周期是旅行星的的十分之一，因此主人要在地球上呆六十地球年的時間。」
「你要多分配些能量到登陸艇上去，我還要去地球上玩呢。」。
「抱歉，請恕我無法執行主人的命令，因為所存能量只夠登陸艇啟動一次。」博德低頭回答，隨後繼續說：「不過飛船將會用彈力系統將登陸艇彈射出去，然後主人就可以啟動登陸艇。切入到大氣層后，登陸艇就可以打開機翼滑翔降落，不需要太多的能量。」
「按現在這個速度，十五分鐘，也就是兩個半地球小時后就要到我們最佳的發射時機了，所以要做點準備。」
既然準備登陸，阿圖就趕緊跑去生活倉收拾隨行物品。很快，他就收拾好東西，將一個探險背囊裝得滿滿的。
在這段時間裡，博德則將它監測與掃描地球所獲取的信息拷貝到阿圖的學習頭盔之上。
※※※
「。。。3，2，1，0。發射！」
隨著博德的一聲令下，登陸艙瞬間開啟。
坐在登陸艇中的阿圖只覺得猛地一抖，眼前白光一片，登陸艇已被彈射到太空之中，向著地球緩緩地飛去。