第九章 冒險書童

第九章冒險書童

上回說到靈兒順著大路向前走，走了一天也沒看見村莊，到了晚上也沒找到好的住處，為了安全靈兒就爬到一棵老槐上，樹杈上的地方挺寬的，靈兒躺在樹杈上就練起功來，很快就進入夢中練功。因為這幾天晚上練功時，他夜裡從沒有改變過睡姿，所以他才敢到樹杈去睡。

第二天早晨，靈兒醒來坐在樹杈伸了個懶腰，感覺不飢不渴，心道：『師父這丹丸和碧玉液真是個好東西，幾天不吃不喝也不覺的餓渴，今天早上沒得吃了，我得趕快找飯吃。』靈兒想到此便從老槐樹上慢慢地爬下來，延著大路向前趕。烈日當頭，走走歇歇，快到午時了，靈兒發現一個小村莊，村莊離大路還有二里路，有一條小路通過去。靈兒毫不猶豫就順著小路朝小村莊走去。靈兒趕到小村莊正趕上人家吃午飯，他走到莊上頭一家門口一站，看這一家人正圍坐在飯桌一圈吃飯，有說有笑。

靈兒想想自己家的遭遇，止不住就流下兩行熱淚。這家有個中年婦人抬頭望著靈兒，見靈兒站在門口流淚，忙問道：『你是哪家的娃子，不回家吃飯跑這哭幹嗎，是不是迷路了找不到家。』靈兒用袖頭擦了一把眼淚道：『大娘，我是趕路的，身上沒了盤纏，想來討口飯吃，大娘你就行行好給點飯吃吧。』那婦人：『你一個小孩家趕什麼路，討飯就說討飯的好了，你的碗呢，拿來我給你盛點稀飯。』靈兒為難的道：『大娘，我真是趕路的沒有碗。』那婦人道：『好了，趕路就趕路吧，我送你一隻碗，到下一家時也好有東西盛飯。』一家人都望著靈兒，那婦人說著便站起去拿個大瓷碗盛了半碗稀飯，端到門口遞給靈兒。笑道：『孩子，拿去喝吧，快去趕下家吧，等會人家都吃完了就討不到了。』靈兒接過碗道：『謝謝大娘了。』靈兒說完邊走邊喝去趕下一家，那婦人看著搖搖頭拋出同情憐憫的目光。

靈兒討了一圈，不但肚子吃飽了，而且還餘下一大碗稀飯，還有一些餅頭，他找了一棵樹蔭下休歇。想道：『現在有的吃了，就不用著急趕路，下午休歇練半天功再說，乾脆以後就上午趕路下午休歇練功。』靈兒想到就做，馬上就練起功來。別人看他坐著不動直視前方，來往行人都以為是個傻孩子。到了晚上他把中午剩下的飯吃了，然後找一棵大樹爬上去睡覺過夜。第二天早晨，靈兒下了樹到人家討了早飯便回到大路上繼續前行。這一段路村莊人家多了起來，每天都能討到吃喝，每天只是上午趕路，下午休歇練九陽功，晚上練九陰功。靈兒如今真象一個乞丐，衣服又破又臟，左手端碗右手拖棍，感覺這樣討飯更容易討些，所以他就懶得去洗那麼乾淨。

也不知走了多少天，這一天靈兒在路上看到遠遠的象一座城池，向路人一打聽，才知道是青州府城。靈兒一聽青州府就想起知府范通章，想到吳員外、吳天德、李巡撫、一撮毛，這些都是害死他父母的兇手，到時都要和他們算清這筆血淚賬。既然到了青州府就去看看知府范通章是何等樣人。靈兒想到這便加快腳步向青州城走去，青州城看起來不遠，可走起來卻挺長，到下午申時從北門進了城。這青州城比青原縣城大多了，街道不但寬而且長，各種各樣的店鋪也是一家挨著一家。雖是下午，但還是有不少來往行人。

靈兒拖著棍拿著碗灰頭土臉，一看便是一個名符其實的乞丐，走在大街上東張西望，忽然看到一家酒樓旁邊牆上貼了一張告示，他走進一看，原來是個招聘告示。只見告示寫道：『本府需要書童一名，年齡十到十五歲，要身體強壯，能吃苦耐勞，包吃、包穿、包住，一年工錢十倆銀子。望有意者到府上聯繫。落款：范知府。』靈兒想道：『要想看范知府到他府上看豈不更好，說不定還能有機會把他殺了。』靈兒想到這就想到范知府家去應聘書童，於是就想打聽范知府家的去處。這時迎面來了個老漢，靈兒迎上前問道：『大爺，請問您去范知府家怎麼走。』老漢對靈兒上下打量了幾眼疑惑地道：『你一個小乞丐找范知府家幹什麼，你是要打官司還是他們家的親戚。』靈兒搖頭道：『都不是，我是想到他們家去做書童。』老漢道：『人家要的是身體強壯的，你這身子骨能行嗎？』靈兒詫異道：『大爺，當書童又不是去打架，不就是端茶倒水拿拿書嗎。』老漢嘆口氣道：『那書童哪有那麼好乾，你要想去就去吧，范知府家就住在府衙里，從這裡向南走，到十字路口再向東走下去一定會看到知府衙門，他家就住在里衙門裡。』靈兒道：『謝過大爺。』老漢直搖頭道：『不用謝，你好自為知吧。』說完就走開了。靈兒想道：『一個書童能有多累人，我現在有的是力氣，還怕伺候不了范家公子。』想到此靈兒繼續向前走朝青州府衙而去。

不大一會，靈兒就走到府衙門口抬步就要朝門裡走，守門的上前攔住道：『你這個臭乞丐膽子不小，敢朝府衙里闖，我看你是活的不耐煩了，快給我滾遠點。』靈兒不慌不忙道：『我到府衙來是應聘書童的，難道你們知府家的書童招到了。』靈兒說完轉頭就走，剛走兩步聽那守門的道：『站住，你小子是說來應聘書童的。』靈兒道：『是啊，你不相信是嗎？』守門的奸笑道：『我相信，相信你一定能做個好書童。』說著走到門口朝東指了指道：『你朝那邊走有個小門，進去找王管家就行了。』靈兒朝東走不遠果見有一個門，雖說是小門，但比普通人家大門還大，門是關著的。靈兒上前敲了幾下門，過一會一個五十多歲家丁裝束的老漢打開了門，老漢望著靈兒道：『討飯的，現在沒有，快走遠點不然想吃板子。』靈兒道：『我是來應聘書童的。』老漢道：『就憑你那樣也想當書童，你以為我們老爺家的銀子這麼好掙。』靈兒道：『有什麼不行，我什麼都能幹。』

靈兒和老漢正說著，從院里走來一個家丁，是個中年漢子，到近前道：『老吳頭什麼事。』老漢道：『王管家，這裡有個乞丐要來做書童。』王管家一聽奸笑道：『那感情好，兩位公子天天鬧著沒人陪他們玩。』老吳頭望著管家朝靈兒一撇嘴道：『王管家，你看就他這樣能行嗎。』王管家奸笑道：『有什麼不行，我看挺好的。』說完仔細打量一下靈兒，道：『你家裡人知道你來做書童嗎？』靈兒道：『我沒有家人，自小就到處流浪乞討。』王管家道：『那樣更好，今年多大了。』靈兒道：『我也不記得自己多大了，大概十來歲吧。』王管家道：『年齡多大不重要，只要能陪我們家公子玩的開心就行了。』靈兒道：『我會好好伺候你家公子的。』王管家道：『那好吧，你跟我走，帶你去洗個澡明天再去伺候兩位公子。』

王管家把靈兒帶到廚房院里，對一個正在洗菜的中年婦人道：『張媽，你把這個娃帶去洗個澡，再給他找一套合適的衣服。』接著又對靈兒道：『娃子，你叫什麼名子。』靈兒隨口答道：『人家都叫我虎子。』王管家道：『叫虎子，這名子不行，我們家大公子叫范龍，二公子叫范虎，你一個小書童哪能稱虎呢，我看你就叫馬子吧。』靈兒沒辦法只好順從的道：『那就聽王管家的吧。』王管家笑道：『馬子，你挺聰明的，好好乾，我不會虧待你，你就到張媽那去，讓張媽給你收拾安排，明天我帶你去伺候公子。』說完就走了。張媽又叫個丫環幫忙洗菜，自己帶著靈兒去洗澡換衣去了，晚飯後把他安排到原來書童住過的屋裡睡覺。

第二天早上，張媽把靈兒收拾乾淨，打扮成書童模樣帶到西院讀書房。讀書房裡，王管家和一位老先生還有兩個孩子說道：『咋天又找了個書童，他原來是個乞丐，但挺機靈的，今天就過來伺候二位公子。』正說著就聽張媽站門口道：『王管家，馬子我給你帶來了。』王管家抬頭望過去道：『這裡沒你事了，你可以回去了，馬子你過來見見兩位公子。』張媽回走了，靈兒走進屋裡，王管家指手劃腳的道：『馬子，我來給你介紹一下，這位是大公子范龍，這位是二公子范虎，這位是老師黃老先生。你以後一切都要聽二位公子的分咐。』靈兒道：『是，王管家我知道了。』王管家說完就走了。

范龍、范虎兄弟兩個望著靈兒上下左右打量了好幾遍，都是很納夢，范龍道：『馬子，王管家說你是個乞丐，我看你怎麼都不象，倒象是富家的孩子，是不是你父母逼你讀書你才離家出走的。』靈兒道：『我父母早亡，我就是流浪街頭的乞丐，哪是什麼富家的孩子。』黃先生見孩子們說個捕停，他咳嗽一聲道：『今天時候不早了，二位公子可以上課讀書了，馬子站到一邊不準說話。』黃先生說完就把書打開領著兩位公子讀了起來。

范龍和范虎跟著先生讀了一會書，范龍有點不耐煩的道：『先生，我累了，我要休歇一會。』說著就把書本一合不讀了，黃先生也纏不了兩位少爺公子，只好說休歇。范龍和范虎聽說休歇忙的從坐位上跑開到靈兒跟前，范龍道：『馬子，你是哪裡人。』靈兒道：『我自小就流浪乞討，也不知真正是哪裡人。』范龍道：『你原來是個孤兒。』靈兒道：『是的，我去倒茶給你們喝。』說著就要走，范虎道：『我們現在不喝茶，你陪我們玩就行了。』說完又對范龍道：『龍哥，我們今天玩什麼，還玩捉迷藏嗎？』范龍道：『我不想玩捉迷藏，我們來玩瞎子摸鯰魚，馬子你扮成瞎子。』說完就拉著靈兒朝院里去，范虎也跟著來到院里。范龍拿出一個布帶把靈兒的眼蒙上，擺好要跑的架勢道：『開始。』說著就推了靈兒一把，自己便閃開了，靈兒被推了一個琅蹌，險些跌倒。靈兒兩手伸開跑了兩步穩住身形提高警覺起來，其實現在靈兒的警覺反應能力比普通成人還好，但他不能顯示太強，只好小心應付不要傷著自己。靈兒剛穩住身形，范虎又過來推一把，靈兒又是跌跌撞撞差點跌倒，靈兒這次有了防備，不是真的要跌倒，只不過順勢裝樣罷了。范龍和范虎兩兄弟你推一把我推一把，看著靈兒東倒西歪跌跌撞撞的狼狽樣兒，兄弟兩開心的笑個不停。三人玩了好大一會，靈兒一次也沒有抓住范家兄弟，他不是抓不住，他是怕抓住了不好收場，所以就故意裝傻充楞。范家兩兄弟連跑加笑累的滿頭大汗跑不動了，終於停了下來，范龍笑著道：『累的不行了，不玩了，我們休歇一下。』范虎也按著肚子笑道：『想不倒你小子挺能玩的，我們下午再玩。』范龍和范虎停下走到屋裡坐在凳子上休歇起來。

兩位公子休歇一會，黃先生又教他們讀了一會書就到午飯時。下午又是讀書又是寫字，放學后靈兒把兩位公子的書本筆墨紙硯收拾好，又陪他們玩了一會捉迷藏，天色已晚，兩位公子都到客廳去吃飯了。靈兒到廚房和丫環婆子一起吃飯，吃完晚飯就回房了。

靈兒回到房裡，這是柴房頭前的一間很小的房間，房裡只有一張小床和一個破席子，還有一個舊被單。靈兒到床上正準備睡覺，張媽敲門道：『馬子，你睡了嗎？』靈兒道：『還沒呢，張媽您有事嗎。』說著便下床把門打開，張媽拿著兩件舊衣服走進屋裡道：『我拿了兩件舊衣服來給你換洗。』靈兒道：『謝謝張媽，張媽快到床上坐著歇一會。』張媽把衣服遞給靈兒，然後坐到床上道：『你也坐好，我也要和你說說，』靈兒坐到床上看著張媽道：『張媽有什麼要說，請講。』張媽道：『馬子，你今天怎麼陪兩位公子玩的，看他兄弟兩樂的眉開眼笑。』靈兒道：『也沒玩啥，就是玩瞎子摸鯰魚，還有捉迷藏。』張媽道：『你肯定是裝瞎子的，一下都沒抓住他們。』靈兒詫異道：『張媽怎麼會知道，你看見的。』張媽道：『我是猜的，因為以前來的書童都是扮瞎子，要是抓不住他兄弟兩，他兩就樂的不得了，如果抓住任何一個他們就不開心，就會借故找茬，有一次有個書童鼻樑骨都被打斷。』正說著忽然捂住自己的嘴，接著小聲道：『我這臭嘴就會胡亂說話，你千萬別和人家說是我說的，你以後要機靈點，盡量順著他們意就不會吃大虧。』

張媽說完趕忙到門外張望下，回來又把門關上小聲道：『馬子，我實話跟你說吧，這兩位公子可是難纏的主，以前幾個書童有的腿被打斷，有的胳膊被打折，還有一個被他哥兩整殘廢了，就因為這樣才沒有人願意來做書童，你想一想一個書童一年給你十倆銀子，哪有這麼便宜的事，我看你是象外地來的不知情況誤闖進來，你現在想走恐怕都走不了，你現在只有小心謹慎，找到機會還是逃走為好，這些話打死你都不能跟別人說是我講的，要讓知府家人知道就會把我打死的。』靈兒點頭道：『張媽您放心，好人有好報，惡人有惡報，不是不報是時候未到。您和我說這些都是為我好，我是感激不盡又怎麼會加害於您，您放心吧，我自有辦法對付那兩位公子。』張媽愕然道：『你人雖小倒挺有見識，這麼說你是故意逗他哥兩玩的，原來你是有備而來。』靈兒道：『我也是沒辦法，只想能吃的飽點，受些罪只好忍著點，到我受不了時，我會想法子逃走的。』張媽懷著憐憫的目光道：『孩子你能這麼想我就放心了，你睡覺吧，我還得去忙來。』說完便走了，靈兒也不去想那麼多，他早就猜到這書童不會是什麼好差事，靈兒吹滅了燈就上床睡覺練功了。

第二天，先生上課時讓靈兒也在一邊坐著陪讀，下課玩耍就陪著他哥兩玩耍。瞎子摸鯰魚玩了幾天就玩膩了，范虎提議玩捉迷藏，玩捉迷藏靈兒也總是輸家，范龍和范虎也是挺開心的，不過玩了幾天又玩膩了。

這一天正在玩耍時，范龍笑道：『虎弟，我們老這麼玩沒什麼意思。』范虎道：『龍哥，你有什麼更好玩的嗎？』范龍笑道：『我想騎馬玩，馬子你趴下當馬讓我來騎。』靈兒只好趴下當馬讓范龍騎上，范龍騎在靈兒身上道：『馬子，你就繞這個花檯子爬。』說完就朝靈兒的屁股上一拍道：『駕。』靈兒就朝前爬動起來，他繞著花台爬了兩圈。范虎急道：『龍哥，該讓我騎了。』范龍道：『讓我再騎一圈，你再來騎。』范虎只好等范龍再騎一圈，眼看著又到一圈，可范龍還沒有要下來的意思，范虎急了伸手就把范龍拉了下來，自己騎了上去，靈兒爬的慢了就被打屁股。兩位公子見靈兒實在爬不動了才肯歇下來，一連幾天的騎馬玩耍可把靈兒害苦了，膝蓋都被磨破了皮。

靈兒每天陪讀的時候都是坐在那一動不動，目視前方在練九陽神功，別人看了還疑為他是在聚精會神的聽黃先生講課，范龍就是這麼認為的。這一天范龍終於憋不住了，下課後就問靈兒道：『馬子，你這麼認真聽講，先生教的你都記住了。』靈兒道：『我這麼笨哪能都記住，只是記得一些。』其實這些書他早就倒背如流了。范龍道：『那你以前讀過書嗎？』靈兒道：『我一個乞丐哪有讀書的資格，不過有時在師塾的窗外跟著讀了一些。』范龍急忙問道：『那你會寫字嗎？』靈兒道：『會寫啊，就是寫的不好。』范龍拿出一張知己抄書寫的字道：『你看能寫好這樣的嗎？』靈兒看一眼那字，想一想道：『應該能寫好的。』范龍高興的笑道：『你真的能寫好，我們現在就到我的書房去試試。』范龍說完就拉著靈兒朝他書房跑去，范虎跟著跑急道：『龍哥，我們還沒有騎馬來。』范龍也不理會范虎直奔書房跑去。

靈兒和范龍兄弟兩個來到書房，范龍拿出筆墨紙硯擺放好，對靈兒道：『馬子你來寫幾個看看。』靈兒走到桌前拿起筆就寫了起來，很快就寫了兩行，字樣和范龍的字很是相似，就象一個人寫的。范龍看著高興的道：『這下好了，我不用抄書寫字了，馬子，我以後的抄書作業都包給你了。』靈兒道：『好啊，一切聽公子的吩咐。』范虎急道：『那你也要幫我抄寫。』靈兒道：『那是當然，不過你也得寫個樣子給我看看。』范虎趕忙拿出一篇知己寫的作業來，靈兒看了一下就照樣寫了一段，也和范虎寫的一樣，范虎也高興起來。

自從靈兒幫范龍和范虎抄書寫字，日子就好過了不少，他兄弟兩也不怎麼虐待他了，每天和范家兄弟玩的挺投機的。九天無極神功一天也沒停止修練，轉眼已有兩月過去。

這一天，靈兒正忙著替兩位公子抄書寫字，范龍和范虎在一邊玩耍，知府范通章突然走進書房，見此情景勃然大怒道：『好你個馬子，竟敢幫他兄弟寫字，你膽子倒不小，來人啊。』一個叫周福的家丁應聲跑過來道：『老爺有何吩咐。』范通章道：『把這小子拖出去打個十大板。』靈兒見范知府發怒要打他，他趕忙跪下向范知府求饒道：『老爺你饒了小的吧，這都是兩位公子叫我寫的，我怎敢不寫。』范龍走過來指著靈兒道：『爹，都是他硬要幫我和虎弟寫字，我們要不讓他寫，他還要打我們，我們是被逼無耐的。』范虎也說是啊，靈兒聞聽急道：『老爺，小的冤枉啊，小的怎麼敢那樣做呢。』范通章惡聲道：『你這個臭乞丐好大膽，要是如此就更是可惡，給我打二十大板，以後再犯就把他的手砍下。』周福應聲把靈兒拖出去，又叫人拿來板子，叫靈兒趴在地上被一頓痛打，靈兒雖然運功抵禦屁股不曾皮開肉綻，但還是被打的一片青紫，靈兒咬著牙硬是沒有叫出聲。

范知府真的相信他兒子說的話嗎？當然不是，他心裡十分明白，肯定是他兩兒子逼著靈兒做的。他想教訓兒子又捨不得打，就只好狠打靈兒以起倒殺雞驚猴的效果，叫范龍和范虎也長點記性。他可不知這樣更助長他們囂張拔戶的心態，覺得自己再犯錯父親也護著。

靈兒被打後站也站不起，只好爬著到睡覺的小屋，一連三天都沒站起來，都是張媽送點飯給他吃。靈兒趴在床上也不忘練功，可能是因為以前吃過青風道長的靈丹，再加上每天練功也有一定的療效，傷勢好的挺快。幾天後便能下床走動，他還是裝著不能動，十天後才下地走動，還是裝著走路很費勁的樣子，半個月後又去伺候范家兩公子。

范龍、范虎兩人在寫字，靈兒幫著磨墨，范龍寫了一會放下筆道：『我寫累了，馬子你替我寫一篇。』靈兒道：『小的可不敢了，老爺知道會把我手砍掉的。』范龍發狠道：『你要不給我寫，我就把你腿打斷。』靈兒一臉無耐相道：『腿打斷了我也不敢寫。』范龍聞聽怒道：『我現在就踢死你。』說完猛的一腳踢在靈兒腿上，由於用力過猛傷著自己，就聽他哎呦一聲便坐在地上哭道：『馬子把我腿打斷了，好疼哦。』抱著腳勃子不放，范虎見狀就跑過來查看，見范龍的腳勃子腫了起來。范虎道：『馬子你好大膽，竟敢打我龍哥，我去告訴爹去。』說完就跑了。靈兒把褲子捋起來，見腿上一片青紫，對范龍道：『大公子，你把我腿都踢破了，還說我打你的，你簡直是顛倒黑白冤枉死我了。』范龍恨聲道：『誰叫你不聽奔公子的話，我看今天你又要挨板子了。』

過了一會范知府帶著周福來到書房，范虎也跟了過來。范知府一進門就怒氣沖沖道：『你這個該死的馬子，一點也不長記性，你是好了瘡疤忘記疼，這才剛好幾天你還敢動手打人，今天非把你腿打斷不可。』說完氣呼呼的走到椅子前坐下道：『周福你快去看看龍兒的腳傷的怎麼樣，等會再收拾那小乞丐。』周福走到范龍跟前蹲下查看他那隻痛腳，看一看又捏一捏，范龍又痛叫起來道：『哎呦，疼死我了。』周福道：『老爺，大公子腳勃子有些紅腫，得找郎中配點膏藥貼一貼就好了。』范知府這才放下心來，臉色也緩和不少道：『周福你快去找個郎中配些膏藥來。』周福應聲便走了出去，范知府見周福走後指著馬子道：『馬子你說說倒底是怎麼回事。』

靈兒蹲在一邊把褲子捋起看著腿上的青紫塊，忽聽范知府問話忙答道：『老爺，小的冤枉，是大公子叫小的替他抄書寫字，小的不大應他就踢了小的一腳，您看把小的腿都踢破了。』說著把腿伸給范知府看，范龍哭著辯解道：『爹，不是我踢他的，是他踢我的，不信您問虎弟。』范虎站在一邊默不作聲心想道：『上次誣賴他，打的馬子十幾天不能陪我們玩都悶死了。』他想到此說道：『我也沒看清誰踢誰。』范龍聽說投過來怨恨的目光。

范知府心裡明白的很，他暗忖道：『馬子有多大膽子，他怎麼可能敢動手打人，馬子說的肯定是實情。如果這次再要懲罰馬子，恐怕以後又要幫他哥兩抄書寫字，不如這次就不追究了。』他想到此便道：『馬子，這次我相信你說的是真話，以後兩位公子叫你幹什麼都得干，就是不能幫他寫字，現在龍兒走路不便就由你負責背他走動。』靈兒忙道：『老爺，小的一定伺候好大公子。』范知府吩咐完就起身走了。

范龍見父親走後，滿臉的壞笑道：『你這個臭馬子聽到沒有，以後除了叫你寫字你不幹，其餘叫你幹什麼都得干，我現在就叫你跪著，你要不跪的話我就說你不願倒茶給我喝，到時候恐怕又要打板子。』靈兒暗忖道：『這小子能幹出此事，還是先忍著，過幾天找個機會溜走算了，等以後功夫練成了再來找他們算賬。』靈兒想到這兒就真的跪倒地上默不作聲，又過一會，周福拿來了膏藥給范龍貼上，然後就走了。眼看天色將晚，范龍喊道：『馬子，我要去吃飯了，快來背我過去。』靈兒還是默不作聲，站起來拍了拍膝蓋活動幾下，走到范龍跟前背著他就走。靈兒雖然年紀小個子不大，但他卻有成年人的氣力，這都是因為練了九天無極神功的緣故，所以他背著范龍十分輕鬆。

靈兒把范龍背來背去折騰好幾天，這一天范龍的腿終於好了，他可以自己走路了。下午上完課寫完字，先生也去休歇了，又是兩位公子玩耍的時候了。范龍首先道：『我們今天騎馬玩。』范虎道：『我想玩捉迷藏。』范龍不滿的道：『我是大哥我說了算，騎馬玩，馬子你趴下當馬，本公子來做將軍。』說著就從旁邊拿出一根棍棒，靈兒見狀小心問道：『大公子，難倒你想用棍棒當馬鞭。』范龍得意的道：『這是本將軍手中的大槍，你就快些趴下吧。』靈兒沒辦法只好趴下給他當馬騎，范龍騎在靈兒的腰背上，一手舉著棍子，一手拍打著靈兒的屁股，嘴裡喊著『駕、駕、駕』，催著靈兒快爬。

范虎想玩捉迷藏沒有玩成，他氣呼呼的站在那兒望著范龍開心的樣子，氣不打一處來，可又不敢對龍哥怎麼樣，只好把氣都撒在靈兒身上。他也找一根棍拿著，看靈兒爬了一圈又朝自己爬來，剛到跟前他突然朝靈兒頭上打了一棍，靈兒痛的哎呦一聲，頭朝下一低，屁股猛的一蹶就把范龍掀到前面栽倒地上，只聽啊的一聲便沒有后音。靈兒爬起來一看，只見范龍趴在地上不動，靈兒上前把范龍身體翻過來，發現他是栽倒前面石頭上昏了過去，頭頂上還流著血一動不動，靈兒暗忖道：『這回禍是惹大了，他要是真死了，范知府非剝了自己的皮不可。』范虎見狀非常驚恐，忙大叫道：『馬子打死人了，馬子打死人了，』靈兒正思想著，忽聽范虎大喊自己打死人了，更是有點慌張，情急之下忙拿起范龍的棍棒朝范虎頭上打去。范虎正想著喊人來整治靈兒，萬沒想到靈兒能拿棍打他，第三句還沒喊就被打暈了過去，身子一晃便倒在地上不出聲了。

靈兒見兩位公子都昏迷不醒，暗忖道：『也不知是死還是活，要是真有個好歹，范知府非把自己點天燈不可，此時不走等待何時，三十六計走為上。』這些想法在腦海中一閃而過，他慌忙朝後院跑去。

這時范知府家的書院里，就只有范龍和范虎昏倒在地上，過了好一會范龍先醒了過來，他感覺頭上很疼，用手一摸粘糊糊的，拿到眼前一看手上都是血，哇的一聲就哭起來。他一邊哭一邊四處張望，看見范虎躺著不動卻不見靈兒的影子，暗想道：『虎弟肯定是被靈兒打的，肯定是嚇跑了。』范龍哭喊著道：『馬子打死人了，快來人啊。』他哭喊著走到范虎跟前蹲下查看，拉晃著喊道：『虎弟、虎弟，你醒醒。』他連喊幾聲見沒有反應，忙用手捂著流血的頭哭喊著馬子打死人了，匆匆朝正院子跑去。范龍半路上便遇到聽見喊聲而趕來的家丁周福和張三，周福見范龍捂著頭哭著跑來，急忙迎上拉著問道：『大公子怎麼了，出什麼事了，真是馬子打的嗎？』范龍見有人來哭聲更大了，見周福問他才想起虎弟不知是死是活，急忙道：『是馬子打的，虎弟可能被他打死了。』周福聞聽大驚道：『二公子現在在哪裡。』范龍道：『就在書院里。』周福聞聽忙吩咐道：『張三你趕緊去報知老爺，我去看看二公子怎麼樣了。』說完分頭行去。

周福朝書院走去，邊走邊想道：『肯定是這兩位公子把馬子逼急了，他可能才動手打人，俗話說的好兔子急了也咬人，要說打死人恐怕不可能。』他正想著便走進書院中，看那范虎真的躺在地上不動，便快步跑了過去，跑到跟前蹲下伸手探了一下鼻息，感覺還有氣息。心想還沒有死，只是昏了過去。他趕忙蹲下把范虎扶起摟在懷中，用拇指甲掐范虎的人中穴上，掐了一會也沒有反應。這時張三帶著范知府和夫人趕了過來，一臉焦急的神情，家丁和丫環婆子來了好幾個。夫人哭喊著過來喊道：『我的虎兒你可不能死啊。』不斷的反覆著這句話。范知府急忙走到近前問道：『阿福，虎兒怎麼樣了。』周福道：『還有氣息，就是昏迷過去了。』范知府看他掐到現在不見效果，忙叫道：『快用針刺，快拿針來。』有個丫環答應一聲就跑去拿針了，周福望著夫人道：『夫人，你快把頭上的金簪拿來給我一用。』夫人聽說兒子沒死便停住哭聲，慌忙從頭上拿下金簪遞給了周福，周福接過金簪就對準范虎的人中穴紮下去，只見范虎一下顫抖便醒轉過來。周福見范虎醒來便把金針拔了出來，范虎哎呦一聲哭道：『我的娘來。』夫人見狀忙走過去把兒子摟在懷心疼的道：『虎兒別怕，娘來了，到底是怎麼會事，告訴娘，娘給你做主。』

范虎哭了一會就把事情經過說了一遍，眾人才知道這都是馬子乾的，這時才都想起來到現在也沒有看到馬子的影子。天已經快黑了，范知府大怒道：『這小子膽大包天，盡敢下此狠手，快把他給我帶來，我要剝了他的皮。』周福道：『老爺，自從小的進來到現在都沒看到馬子，可能是逃走了。』范知府大聲道：『這小子跑哪去了，都趕快去給我找。』眾人紛紛跑出書院分頭尋找，周福道：『老爺，依我看馬子有可能逃倒外面去了。』范知府道：『那就到外面找，全城大街小巷都不要放過，一定要把他抓回來，不然難消我心頭之氣。』

眾家丁在府中沒有找著，便分頭出府上街尋找。張三帶幾個出了大門，周福帶幾個家丁走後門，幾人走到後門想開門出去卻怎麼也開不開，原來外面被人扣上了。周福忖道：『這定是馬子從後門逃走的。』看門打不開，周福叫人先頂一個到牆外去，這人到外面把門扣打開，眾人才走出後門。後門外是一條東西小街，幾人出來後分成兩路，一路朝西找去，周福帶幾人朝東街追尋。