第一章 物理史話 【12】

狄拉克（1902～1984年）把狹義相對論同量子力學結合，得到了極富成果的量子場論。量子場論是物理學描述一切微觀粒子的框架。從他所建立的狄拉克方程中可以推導出反粒子的概念；量子電動力學能描述電子、光子、正電子的湮滅、創生和轉變。從而由此發展出了當代粒子物理學。在劍橋大學他曾擔任過崇高的盧卡遜數學教授職位。

20世紀20年代狄拉克方程發現后不久，1928年玻恩喜形於色驕傲地向社會宣稱：「盡我們所知，物理學將在六個月內完結。」因為狄拉克方程制約了電子的行為，人們預料要不了多久，就會找到一個類似的方程來制約住質子，而質子卻是當時僅僅知道的另一種據認為是最後一種假設的基本粒子。然而，中子和核力的發現給了玻恩的預言當頭棒喝，砸得他不知所以了。這也正和當初在19世紀末由於牛頓力學和麥克斯韋電磁理論趨於完善時，一些物理學家抑制不住喜悅的心情揚言：「物理學的發展實際上已經結束」一樣；如出一轍物理學頓時從幾近完美的頂峰又一次墮入倍受磨難的深淵。

實際上物理學也和其它一切科學一樣，由於人們的認識總是要落後於客觀現實而有待於進步，物理學也就永遠不可能到達完美無缺的終極理論的巔峰，它的內容的有限性總是和可能觀測到的事物的無限豐富多樣性相對立，但也正是這兩者的矛盾，形成了物理學發展永遠的動力。

將人類引入量子時代的愛因斯坦及其他科學家們，他們最大的動機，不是財富，不是名聲，也不是別的更高尚的目標。愛因斯坦創建了質能方程式，揭示了暗藏的核能，為了怕希特勒搶先掌握核武器，他寫信給美國總統羅斯福，勸他研製原子彈，在戰後他極力從事阻止核戰爭的工作，1952年他被推薦為以色列總統，但他謝絕了，他說：「方程對我而言更重要，它是一種永恆的東西。」多少科學家為了科學而犧牲世俗中的健康，財富和名聲。而普天下人所擁有的一切，除了科學發現和藝術創造的喜悅之外都是可能被剝奪的，人類對科學的好奇心和科學的美的追求，把人類帶往更美好的未來。

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