第二章 大考之前（2）當
第二天清晨。在張楚星的提議下，二人吃完早飯便開始遊覽南京城。
南京，四朝古都，自大武王朝開始，便一直是華夏的政治、文化中心。歷經大武、盤殷、平洛至龍華四朝的不斷修繕，形成由宮城、皇城、內城、外城的城市格局（內城九門：正陽門、崇文門、宣武門、朝陽門、阜成門、東直門、西直門、安定門、德勝門。外城七門：永定門、左安門、右安門、廣渠門、廣安門、東便門、西便門。皇城四門：**、地安門、東安門、西安門。宮城四門：午門、神武門、東華門、西華門）共佔地500餘平方公里，城**有一百八十餘萬戶，人口五百五十餘萬。此外，在京東南香山一帶建有靜頤、萬壽、暢春、圓明、清漪五大皇家園林。以東西長安街為橫軸線，以南北中央大街為縱軸線。
「子云，你說去哪家當鋪好呢？」張楚星問道，此時他手中拿著一個不大看上去材料普通卻製作精細木盒。
「不知道。」陳子云回答的乾淨簡潔。
「這怎麼能不知道呢？我可告訴你，我們快沒錢了，要是不快點把這個盒子里的東西當出去，那我們就只好去喝西北風了，恩，這家源泰當鋪怎麼樣？」
「可以。」
「那好吧，就這家。」說完，二人走進了源泰當鋪。
這家當鋪看上去不錯，裝飾簡樸而雅緻，櫃檯上有個五個人收當，其中有三個人正在與客人交易。
「掌柜的，當東西。」說完張楚星將木盒打開，露出一塊紫色的玉石，這塊玉石約有拳頭般大小，晶瑩剔透，毫無雜質，如果有一個識貨的人看到的話一定可以認出這是一塊紫玉芯，紫玉芯極其難得，屬於有價無市的那種。
「這位客官，您這東西？」一個收當的夥計看著這塊紫玉芯，有些為難。
「怎麼，有什麼問題嗎？」張楚星有些不悅。
「不是，，嗯，您請稍等，我去叫一下掌柜。」說完，便向後堂走去，不一會，便走出一個約五十多歲的人，此人頭髮灰白，目光中透著精明和智慧，後面跟著剛才那個夥計，看來，應該是這家當鋪的掌柜。
「這位客官，您要當這塊玉。」一邊說，一邊拿起玉石仔細觀察。
「是啊。」張楚星答道。
那位掌柜對著玉石看了一會後，目光開始在張楚星和陳子云身上流連，最後定格在張楚星的雙手上。張楚星今天穿了一身淡藍色的絲質衣服，腰帶上掛著一塊淡綠色的玉佩，玉佩上飾以祥雲，仔細看的話，上面還刻有一個安字。陳子云一身武士打扮，腰上的虎頭腰帶更使他增添了幾分威武之氣。看上去，他兩人便是富家公子和護衛。
「可否請您入內說話？對了請問客官貴姓。免貴姓胡，添為本當掌柜。」胡掌柜說完，便親自打開櫃檯和大堂的隔門。
「我叫張楚星，他是陳子云。」說完，便和陳子云一起在胡掌柜的引導下走入內堂。內堂不大，裡面擺著幾個貨架，上面擺著一些看上去頗為名貴的物品。進入內堂后，兩個中年男子和一位老者自另一房間走出，對著紫玉芯端詳許久，然後，對望一會，之後不約而同的對胡掌柜點了點頭，而後將紫玉芯放於胡掌柜手中。而張楚星則在一張椅子上坐著，陳子云則立於一旁。
「張公子，這塊玉，不知您是想死當還是活當？」胡掌柜口中說著，但眼睛死死盯著自己手中所拿的紫玉芯，似乎生怕它跑了一樣。
「死當。」張楚星很當然的答道。
「那您看，五千兩白銀如何？」胡掌柜小心的問道，生怕自己一不小心得罪了眼前的這位貴公子。
「嗯，老頭子好像說它至少值兩萬兩的。」張楚星心中想道。
胡掌柜見他在思量，馬上開口說：「一萬兩白銀，您看…」
張楚星聽到一萬兩后，抬起頭微笑的看著胡掌柜。
胡掌柜看著他的眼睛，只感覺他的目光清澈而深邃悠遠，看得他心裡發虛。
「一萬二千兩。」張楚星沒有反應。
「一萬四千兩。」張楚星還是沒有反應。
「一萬五千兩。」
「一萬六千兩…一萬七千兩…一萬八千兩…一萬九千兩…兩萬兩。」張楚星不說話，只是用曖昧的微笑看著胡掌柜。
胡掌柜一咬牙「張公子，兩萬五千兩，不能再多了。」
「好。」張楚星說道。
「那成交，請您簽一下字據。」說完，從一旁拿出字據。張楚星依著胡掌柜的指示，簽完名字，摁下手印。之後，胡掌柜拿出一疊銀票，一千兩一張，共二十五張。張楚星接過銀票，收入懷中。之後在胡掌柜的陪送下，離開了源泰當鋪。離開之時，胡掌柜還不時說著「您走好，您慢走。」
張楚星走後，胡掌柜迅速步入內堂，拿起紫玉芯，口中喃喃自語「這下發了，發達了，這回東家非得好好謝謝我不可。等等…」胡掌柜忽然靈光一閃「那個盒子。」說完立刻走到一旁，拿起裝紫玉芯的盒子仔細端詳起來，爾後，用鼻子仔細聞了聞，「這下真的發了，神香木，居然是神香木，哈哈…」
「啊，我把盒子忘了，算了，反正家裡還有幾個。」正走在大街上的張楚星對陳子云抱怨著。
注
1紫玉芯：紫玉最為精華的部分。紫玉產於北大河東南之高原，因產量稀少，故而十分名貴，紫玉芯更為稀少，價格十分高昂，而拳頭大小的紫玉芯，存世的不會超過二十塊，多已成為天子的私璽，龍華帝國太子之璽便由紫玉芯製成。
2神香木：產於南嶺深山中，亦十分稀少，多為上古時所遺留。木質堅硬，看上去與尋常之木材無異，有異香，但很淡，不易為人所察覺，其香味有靜心寧神、調理內腑之功效。